1 Nisan 2019’da, Dennis Christensen’ı altı yıl hapse mahkûm eden Rus mahkemesi, 56 yaşındaki Sergey Skrinnikov’un da bir Yehova’nın Şahidi olarak dini faaliyetlerini yerine getirdiği için suçlu olduğuna hükmetti. Mahkeme Skrinnikov’u 350.000 ruble (5.348 dolar) para cezasına çarptırdı. Savcılık, hakkında üç yıl hapis cezası talebinde bulunmuş olsa da Skrinnikov hapis cezası almadı.

Skrinnikov ve eşi Nina’nın bir kızları var. Kızları evli ve beş çocuk annesi. Sergey Skrinnikov ve eşi hem torunlarıyla ilgileniyorlar hem de Nina’nın yaşlı anne babasının bakımını sağlıyorlar.

Skrinnikov duruşmada inancını oldukça saygılı ve ikna edici bir şekilde savundu. Şunları söyledi: “Tanrı’ya inanmayan biri benim yerimde olsaydı umutsuzluğa kapılabilirdi. . . . Ama ben bir Yehova’nın Şahidi olarak olumlu düşünmeye devam edebiliyorum, çünkü imanım var. Eğer Tanrı üç yıl hapis cezasına çarptırılmama izin verirse, bunu bir ceza olarak değil, yeni bir yerde hizmet etmek üzere aldığım özel bir tayin olarak göreceğim. Bu nedenle umutsuzluğa kapılmıyorum. . . . Özgür de olsak, hapiste de olsak Tanrı aynı Tanrı. Hiçbir zaman yalnız değiliz. Tanrı’ya sadık kaldığımız sürece O her zaman yanımızdadır.”

Sergey Skrinnikov gibi birçok kardeşimizin sahip olduğu güçlü iman bize cesaret veriyor. Onların karşılaştıkları ağır sınavları düşündüğümüzde, biz de Pavlus’un şu sözlerini dile getiriyoruz: “Ümit kaynağı Tanrı, imanınız sayesinde içinizi tam bir sevinç ve barışla doldursun, böylece kutsal ruhun gücüyle ümidiniz bol bol artsın” (Romalılar 15:13).