Rostov Bölge Mahkemesi11 Aralık 2014’te, Taganrog’daki (Rusya) 16 Yehova’nın Şahidine karşı açılan kamu davasına ilişkin temyiz başvurusunu dinleyecek. Şahitlere dini toplantılara katıldıkları ve bunları düzenledikleri için dava açılmıştı.

Şahitlerin sıkıntısı 2011’de başladı. O yıl yerel yetkililer Şahitlerin evlerinde insafsızca aramalar yaptırdılar ve dini toplantılarını gizlice kaydettiler. Bunların sonucunda suçlamalar başladı. 15 ay süren uzun bir mahkemeden sonra 30 Temmuz 2014’te Taganrog Şehir Mahkemesi yedi Şahidi suçlu buldu. Hâkim yedi kişinin hepsini ağır para cezasına çarptırdı ve onlardan dördünü uzun hapis cezalarına mahkûm etti. Ancak birdenbire para cezalarından vazgeçti ve hapis cezalarını erteledi. Hâkim diğer dokuz Şahidi teknik nedenlerle beraat ettirdi; fakat onların aşırılıkçı faaliyetlerde bulunduklarını onadı. 16 Şahidin hepsi kendilerine yöneltilen suçlamalardan tümüyle aklanmayı istedi ve temyiz başvurusunda bulundu.

Savcı da temyiz başvurusunda bulundu. Savcı, Rostov Bölge Mahkemesinden vaiz olan dört Şahidi mahkûm etmesini ve duruşmanın sonunda tutuklamasını talep ediyor. Ayrıca savcı, mahkemenin diğer dokuz Şahidin beraat kararını bozmasını ve onları “aşırılıkçılık”tan suçlu bulmasını istiyor.

Rusya’daki Yehova’nın Şahitlerinin Yönetim Merkezinin bir temsilcisi olan Vasiliy Kalin şunları söyledi: “Rostov Bölge Mahkemesinin, bu 16 kurbanın çoktandır tahammül ettikleri gülünç adaleti fark edeceğini ve onları haklarındaki suçlamalardan beraat ettireceğini ümit ediyorum.”