17 Temmuz 2017’de Rusya Yüksek Mahkemesi, Rusya’nın din özgürlüğünü korumakla ilgili uluslararası yükümlülüklerini hiçe sayarak Yehova’nın Şahitlerinin faaliyetlerini yasadışı ilan eden önceki kararına bağlı kaldı. Bu karar Yehova’nın Şahitlerinin ülke çapındaki tüm faaliyetlerini yasaklıyor.

Yüksek Mahkemenin Temyiz Dairesinde üç hâkimden oluşan bir heyet, Şahitlerin itirazını reddetti ve Hâkim Yuri Ivanenko tarafından 20 Nisan’da verilen mahkeme kararına bağlı kaldı. Yuri Ivanenko Adalet Bakanlığının açtığı davada bakanlık lehine karar vererek “Rusya’daki Yehova’nın Şahitlerinin Yönetim Merkezinin ve bu yapılanmanın bir parçası olan yerel dinsel teşkilatların kapatılmasını ve bütün malvarlığına Rusya Federasyonu tarafından el konmasını” onaylamıştı.

Bu karar Rusya’daki 175.000’den fazla Yehova’nın Şahidinin güvenliğini tehlikeye atıyor. Şahitlerin hukuk danışmanı Philip Brumley şunları belirtti: “Yehova’nın Şahitlerinin dünya çapındaki topluluğu Rusya’daki ruhi kardeşlerinin durumu hakkında çok endişeli. Temyiz dairesinin verdiği bu karar, Rusya’daki Yehova’nın Şahitlerine yapılan saldırıları haklı göstermek için yasal bir dayanak sağlıyor ve haklarında dava açılmasına ve daha kötü bir muameleye maruz kalmalarına zemin hazırlıyor. Onlar kendi ülkelerinde toplum tarafından dışlanıyorlar.”

Rusya’daki Yehova’nın Şahitleri adalet için Avrupa İnsan Hakları Mahkemesine ve BM İnsan Hakları Komitesine başvuruda bulundu. Aynı zamanda dünya çapındaki iman kardeşleri, Rus hükümetinin durumu yeniden gözden geçirmesi ve temel insan haklarına saygı göstermesi konusunda dua ediyorlar. Böylece Şahitler 1. Timoteos 2:2’de dediği gibi, ‘Tanrı’ya tam bir bağlılıkla, sakin ve huzurlu bir yaşam sürebilirler.’