DARÜSSELAM, Tanzanya—12 Temmuz 2013 tarihinde Tanzanya’nın en yüksek mahkemesi olan Tanzanya Temyiz Mahkemesi, Mbeya bölgesinde bulunan okulların Yehova’nın Şahidi 127 öğrencinin din özgürlüğünü ihlal ettiğine oybirliğiyle hüküm verdi. Bu öğrenciler ülkenin milli marşını söylemeyi vicdanen reddettikleri için ya disipline gönderildiler ya da okuldan atıldılar.

2007’de Shikula Okulunun yönetim kurulu, milli marşı söylemeyi reddeden Yehova’nın Şahidi beş öğrencinin okuldan atılmasına karar verdi. Ayrıca Mbeya bölgesinde bulunan ilk ve orta okullar aynı sebeple 122 Şahit öğrenciyi disiplin kuruluna verdi. Milli eğitim görevlilerine ve Başbakana yapılan başvurular ise sonuçsuz kaldı. Ardından 127 öğrenci haklarını ülkenin en yüksek ikinci mahkemesi olan Tanzanya Yüksek Mahkemesinde aradılar. Her ne kadar oybirliğiyle olmasa da Mahkeme öğrencilerin atılma kararını destekledi. Öğrenciler 2 Aralık 2010 tarihinde Temyiz Mahkemesi’ne başvurdular. Mahkeme tutanağında yer alan hükme göre Temyiz Mahkemesinin kararı Yüksek Mahkemenin kararını ve bundan kaynaklanan tüm neticeleri “bertaraf ediyor.”

Tanzanya’daki Yehova’nın Şahitlerinin sözcüsü Zadok Mwaipwisi şöyle diyor: “Mahkemenin kararı ve vicdanlarına kulak veren bu gençlere verdiği destek bizi çok mutlu etti. Bu hukuki zafer sadece Yehova’nın Şahitlerinin değil tüm Tanzanya vatandaşlarının anayasal bir hakkı olan din özgürlüğünü teyit ediyor.”

Medya İletişim:

Uluslararası: J. R. Brown, Halkla İlişkiler Bürosu, tel. +1 718 560 5000

Tanzanya: Zadok Mwaipwisi, tel. +255 22 2650592