British Museum’un Yeni Görüntüsü

Londra’daki British Museum her yıl neredeyse altı milyon ziyaretçiyi konuk ediyor. Bu kalabalığa yer açmak için, yaklaşık bir yıl önce, kapladığı alan yüzde 40 oranında genişletildi. Bu nasıl mümkün oldu?

British Museum kütüphanesi ve British Museum 1759’da halka açıldı. Bu iki bölümü içine alan şimdiki bina ise 1852’de tamamlandı. Ancak 1997’de, British Library olarak bilinen kütüphane 12 milyon basılı kitap, onbinlerce elyazması ve mühür ile birlikte yakındaki yeni binalara taşındı. Bu taşınma sonucu, yaklaşık 150 yıldır halka kapalı olan orta avlunun açılmasıyla British Museum’un alanının genişlemesi sağlandı!

Great Court (Büyük Avlu) denen, artık boşaltılmış durumdaki avlunun merkezi, kubbeli Reading Room (Okuma Odası) idi. Reading Room, açıldığı yıl olan 1857’den beri, dünyanın her yerinden gelen araştırmacıların sığınağı olmuştur. Mohandas Gandhi, Charles Darwin ve Karl Marx bu saygın kütüphanenin dingin ve sessiz ortamında çalışmış ünlü kişilerden sadece birkaçıdır. Bu oda halka ilk kez açıldı. Şimdi müzenin 25.000 kitaptan oluşan kendi koleksiyonunu barındırıyor.

Bu tarihi odanın kubbesi restore edildi. Reading Room da dahil Great Court’u artık 800 ton ağırlığında görkemli bir tavan kaplıyor. Bu tavan 3.312 üçgen camın yer aldığı çelik bir iskelettir; her parçanın büyüklüğü bilgisayarda özenle ayarlanmıştır.

British Museum, artık Reading Room’da paha biçilmez değerdeki binlerce parçadan oluşan hazinesine bilgisayarla erişme fırsatı sunuyor. Londra’da yayımlanan The Times gazetesi, biçimi değiştirilen bu binaları bir başyapıt olarak adlandırdı. Ziyaretçiler bu görüşe coşkuyla katılıyorlar!

[Sayfa 31’deki resim tanıtım notları]

Yukarıda ortada ve altta: Copyright The British Museum; Diğerleri: Copyright Nigel Young/British Museum