Yüksek Mahkeme Davayı Kabul Ediyor

GEÇTİĞİMİZ YILLARDA Yüksek Mahkeme her yıl 7.000’den fazla talep içinden yaklaşık 80 ila 90 dava dilekçesini –yüzde 1’den biraz fazla– kabul etmiştir.

Yehova’nın Şahitleri Mayıs 2001’de, davanın yeniden incelenme kararı çıkarılması için bir dilekçeyle Yüksek Mahkeme’ye başvurdular ve dilekçede şunu sordular: “Kutsal Yazılara dayalı olarak yüzlerce yıldır, evden eve giderek dini inançlarını bildirme faaliyetine katılan din görevlilerinin, herhangi bir ücret talep etmeksizin Mukaddes Kitap hakkında konuşmak veya Mukaddes Kitaba dayalı yayınlar vermek için, anayasanın  önünde seyyar satıcılarla bir görülüp önceden belediyeden izin alma kısıtlamasına tabi tutulmaları uygun mudur?”

Watch Tower Society’nin Hukuk Departmanı 15 Ekim 2001’de, ABD Yüksek Mahkemesi’nin, Watchtower Bible and Tract Society of New York, Inc. ve diğerleri –Village of Stratton ve diğerleri davasını yeniden incelemeyi kabul ettiğini bildirdi!

Mahkeme, davayı yalnızca konuşma özgürlüğü çerçevesi içinde ele almayı, başka sözlerle, Anayasaya eklenen 1. Ek Madde’nin, insanların bir devlet kurumundan yetki almaksızın bir konu hakkında başkalarıyla konuşma hakkını korumayı kapsayıp kapsamadığını incelemeyi kabul etti.

Artık davanın savunması, ABD Yüksek Mahkemesi’nin dokuz yargıcı önünde sözlü olarak yapılacaktı. Şahitlerin kendi avukatları, Stratton Kasabası’nın kendi avukatları olacaktı. Acaba o mahkemede olaylar nasıl sonuçlanacaktı?

[Sayfa 21’deki çerçeve]

BİRİNCİ EK MADDE NEDİR?

“BİRİNCİ EK MADDE (DİN STATÜSÜ VERME; İNANÇ, KONUŞMA, BASIN, TOPLANMA VE DİLEKÇE ÖZGÜRLÜĞÜ) Kongre, bir dine devletçe resmen tanınan din statüsü verecek veya bir dinin gereklerinin serbestçe yerine getirilmesini engelleyecek ya da konuşma ve basın özgürlüğünü, toplanma ve dilekçe hakkını kısıtlayacak hiçbir yasa çıkaramaz.”—ABD Anayasası.

“Birinci Ek Madde, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki demokratik sürecin temelidir. 1. Ek Madde, Kongrenin, konuşma, basın, toplantı veya dilekçe özgürlüğünü kısıtlayacak kanunlar çıkarmasını yasaklar. Birçok insan konuşma özgürlüğünü en önemli özgürlük ve diğer tüm özgürlüklerin temeli olarak görür. Ayrıca 1. Ek Madde, Kongrenin bir devlet dini belirlemesini veya inanç özgürlüğünü kısıtlamasını da yasaklar.”(The World Book Encyclopedia) İlginçtir ki, Cantwell – Connecticut, 310 U.S. 296 (1940), davasında ABD Yüksek Mahkemesi, –Yehova’nın Şahitlerini de kapsayan emsal niteliğinde bir kararda– 1. Ek Madde’nin sadece “Kongre”nin (federal hükümetin) değil, yerel yönetimlerin de (eyalet ve belediyelerin) de anayasaya aykırı şekilde, 1. Ek Madde’yi ihlâl edecek yasalar çıkarmasını yasakladığı kararına vardı.

[Sayfa 21’deki resimler]

Söz konusu dava çeşitli amaçlarla evden eve giden insanların faaliyetlerini etkiliyor

[Sayfa 20’deki resim tanıtım notu]

Fotoğraf Franz Jantzen, Collection of the Supreme Court of the United States