Tuhaf Bir Çift

Yakın zaman önce denizlerle ilgili araştırma yapan bir grup bilim adamı Avustralya’nın derin mavi sularında geceleyin dalış yaptılar. Bu dalış sırasında ilk defa erkek battaniyeli ahtapotun (Tremoctopus violaceus) canlısıyla karşılaştılar. Peki ama bunun nesi tuhaftı?

Battaniyeli ahtapotun, “erkeğiyle dişisi arasındaki büyüklük açısından, dünyanın en büyük farkına sahip hayvan” olarak tanımlanması çok yerindedir. Dişisinin boyu 2 metreye kadar uzayabilir ve ağırlığı 10 kilo kadar olabilir. Ancak erkeği sadece 3 santim uzunluğunda ve 0,3 gram ağırlığındadır. Bir diğer deyişle, erkeğin büyüklüğü dişinin gözbebeği kadardır. Yani dişi erkekten 40.000 kat ağırdır. Anlaşıldığı kadarıyla bu, mikroskobik olmayan hayvanlar arasındaki en aşırı büyüklük farkıdır. Açık denizde yaşayan bu ahtapotun şimdiye dek sadece balık ağlarına takılan dişisine rastlanmıştı. Erkeğin ise sadece ölüsü görülmüştü.

Acaba bu kadar farklı büyüklükteki bu iki yaratık nasıl çiftleşiyor? Erkeğin sekiz kolundan birinin içi boştur. Gözüne bir dişi kestirdiğinde bu kol spermle dolar. Sonra kol kopar ve dişinin vücudunda geniş ve boş bir alan olan manto boşluğuna girer. Dişi, kolu sıkıştırıp spermleri yumurtaların üzerine fışkırtarak onları döller ve bu süre içinde kol orada kalır.

Erkek ahtapot dişiyle arasındaki bu boy farkını telafi etmek için kendini Portekiz dev denizanasından (Physalia) çaldığı dokunaçlarla korur ve bunları üst kollarındaki vantuzlarıyla tutar. Fakat bu dokunaçlar, flörtüyle randevusu sona erdiğinde onu ölümden kurtaramaz. Bu nedenle bilim adamlarının bu ahtapotun erkeğini canlı bulduklarında hayrete düşmesine şaşmamak gerek!

Bu iki ahtapot arasındaki büyüklük farkının nedeni ne olursa olsun, Mukaddes Kitaptaki şu sözler kesinlikle doğrudur: “Deniz büyük, her yandan geniş, orada sayısız kaynaşanlar, küçük ve büyük hayvanlar vardır” (Mezmur 104:25).

[Sayfa 31’deki resimler]

Dişi: Uzunluğu 2 metreyi, ağırlığı da 10 kiloyu bulabilir

Erkek: 3 santimetre uzunluğunda; 0,3 gram ağırlığında

Dişiye göre erkeğin gerçek boyutu

[Tanıtım Notları]

Dişinin fotoğrafı: P. Wirtz; erkeğin fotoğrafı: D. Paul