Uzun Yaşamın Sırrı Okinava’da Mı?

UYANIŞ! YAZARI, JAPONYA

▪ Nüfusu 1.300.000 olan Okinava (Japonya) adalarında 2006 yılında yüz yaş ve üstü yaklaşık 740 kişinin bulunduğu tahmin ediliyordu ve bunların yüzde 90’ı kadındı. Dr. Makoto Suzuki’nin başkanlığında yapılan bir araştırmaya göre bu, her 100.000 kişiden 50’sinin yüz yaşında ya da daha yaşlı olduğu anlamına geliyor (Okinawa Centenarian Study). Gelişmiş ülkelerin çoğunda bu oranın 100.000 kişide 10 ila 20 kişi olduğu düşünülüyor.

Hâlâ devam eden bu araştırmanın “yüz yaş ve üstü kişilerle ilgili kesintisiz olarak süren, dünyanın en uzun süreli” araştırması olduğuna inanılıyor. Araştırma “yüz yaş ve üstü kişilerin şaşırtıcı derecede çok sayıda ve olağanüstü sağlıklı” olduğunu ortaya koydu. Bunun nedenini öğrenmek için Dr. Makoto Suzuki ve ekibi yüz yaş ve üstü 900’den fazla kişinin yanı sıra 70 yaş ve üstü çok sayıda Okinavalının yaşam tarzını ve genlerini inceledi. Araştırmacılar onların zayıf fakat sağlıklı ve güçlü, damarlarının temiz ve kanser ile kalp hastalığı oranlarının dikkate değer şekilde az olduğunu gördüler. 90’larının sonunda olanlarda da diğer gelişmiş ülkelerdeki yaşıtlarına oranla daha az bunama görüldü. Peki bunun sırrı neydi?

Başlıca etkenlerden biri genetik yapılarıydı. Fakat başka etkenler de vardı: sigaradan uzak durmak, alkol kullanımını makul bir seviyede tutmak ve iyi beslenme. Okinavalıların beslenme şekli kalori yönünden düşük fakat sebze, meyve, doğal lifler açısından yüksektir. Aynı zamanda iyi yağlar (omega-3, tekli doymamış yağ) tüketirler. Ayrıca insanlar yüzde 80 doyduktan sonra artık yememeyi alışkanlık edinmişler. Araştırmayı yürütenlerden biri olan Dr. Bradley Willcox, “doyduğunuzu hissettiğiniz ilk anda yemeyi bırakmalısınız” diyor. “Mide, doyduğunu beyne ancak 20 dakika sonra iletiyor.”

Okinavalılar bahçeyle uğraşarak, her gün yürüyüş yaparak, geleneksel danslarıyla ve diğer etkinliklerle fiziksel olarak hareketli bir yaşam sürer. Yüz yaş ve üstü kişiler üzerinde yapılan kişilik testi onların olumlu ve uyumlu kişiler olduklarını gösterdi. Onlar stresle başarıyla mücadele ettiler ve özellikle kadınlar “sosyal açıdan çok iyi bir uyum” sergilediler.

Willcox uzun ömürlü olmanın “sihirli bir ilacı yok” diyor. Araştırmanın da gösterdiği gibi uzun yaşamın sırları arasında genler, beslenme şekli, spor, iyi alışkanlıklar ve “stresle sağlıklı şekilde başa çıkma yöntemleri” bulunuyor.