GECENİN kör karanlığında, kurak bir çölün ortasında kum kedisi ininden çıkıyor ve durup etrafı kolaçan ediyor. Sonra çevredeki seslere kulak verip kumun üzerinde sessizce ilerleyerek yolculuğuna başlıyor.

Aniden dikkatsiz avının üzerine atlıyor ve küçük bir kemirgen olan gerbili yakalıyor. Gece boyunca avlanmaya devam ediyor. Ara sıra havaya sıçrayarak daha çok av yakalamaya çalışıyor. Yiyebileceğinden daha fazla yakalarsa, artanları kuma gömüyor. Sabahın ilk ışıklarında inine geri dönüyor ve gün içinde pek ortalıkta görünmüyor. Bu hayvanın bazı enteresan özelliklerine daha yakından bakalım:

• Kum kedisinin keskin işitme duyusu, avını yerin altında olsa bile bulmasına yardım eder

• Erkek, bir eş bulmak için köpek ulumasına benzer tiz bir ses çıkarır. Dişinin hassas işitme duyusu, erkeğin davetini çok uzak mesafelerden duymasını sağlar

• Patilerinin üzerindeki tüyler, kuma batmasını önler ve patilerini aşırı sıcak ya da soğuktan korur

•  Her iki kulağının iç yüzeyindeki kalın beyaz tüyler sayesinde rüzgârın savurduğu kumlardan korunur

• Kum kedisini takip etmek zordur, çünkü patilerinin altı yoğun bir tüy tabakasıyla kaplı olduğundan neredeyse hiç iz bırakmaz

• Kum kedileri avlarından edindikleri suyla hayatta kalabilirler

• Karakum Çölü’nün kum sıcaklığı 80 dereceye ulaşabilir. Bazen de hava sıcaklığı –25 dereceye kadar düşebilir