1, 2. (a) Gerçek Hıristiyanların ümidi bu dünyadaki insanların ümidinden nasıl farklıdır? (b) Bu makalede hangi önemli soruları ele alacağız?

GERÇEK Hıristiyanlar olarak harika bir ümidimiz var. İster meshedilmişlerden ister ‘başka koyunlardan’ olalım, hepimiz Yehova’nın başlangıçtaki amacının gerçekleştiğini ve isminin kutsal kılındığını görmeyi ümit ediyoruz (Yuhn. 10:16; Mat. 6:9, 10). Bunlar bir insanın bekleyebileceği en önemli şeylerdir. Bunun yanı sıra, Tanrı’nın vaat ettiği ‘yeni göklerin’ ya da ‘yeni yerin’ bir kısmı olarak sonsuza dek yaşamayı ümit ediyoruz (2. Pet. 3:13). Ayrıca Yehova’nın, toplumuna rehberlik ve destek sağlamaya nasıl devam edeceğini görmek için sabırsızlanıyoruz.

² Bu dünyadaki birçok kişi de ümit besliyor, fakat ümitlerinin gerçekleşip gerçekleşmeyeceğinden emin olamıyorlar. Örneğin, biri piyango kazanmayı ümit edebilir, ama kazanacağından asla emin olamaz. Oysa gerçek iman, İsa’nın takipçilerine özgü ümitle ilgili ‘güvenceli bir bekleyiştir’ (İbr. 11:1). Şimdi bu konuyla ilgili şu soruları ele alalım: Tanrı’nın vaatlerine imanınızı nasıl güçlendirebilirsiniz? Güçlü bir imanın yararları nelerdir?

3. İsa’nın takipçilerinin imanı hangi gerçeğe dayanır?

 ³ İman, doğuştan sahip olduğumuz ya da kendiliğinden gelişen bir nitelik değildir. Bu nitelik, Tanrı’nın kutsal ruhunun yüreğimizi etkilemesi sonucu oluşur (Gal. 5:22). Yehova mutlak güce ve en üstün hikmete sahip olduğundan, amacını gerçekleştirmesine hiçbir şey engel olamaz. Dolayısıyla O’nun imana ihtiyacı yoktur. Gökteki Babamız vaatlerinin gerçekleşeceğinden o kadar emindir ki, “İşte oldu!” diyerek bunlardan zaten gerçekleşmiş gibi söz eder (Vahiy 21:3-6’yı okuyun). İsa’nın takipçileri olarak imanımız, Yehova’nın daima sözünü tutan “güvenilir Tanrı” olduğu gerçeğine dayanır (Tekr. 7:9).

4. Geçmişte yaşamış imanlı kişiler hangi ümide sahipti?

⁴ İbraniler kitabının 11. bölümünde, güçlü bir imanı olan 16 erkek ve kadının adı geçer. Ayrıca ‘imanlarıyla Tanrı’nın onayının kanıtını görmüş’ başka birçok kişiden söz edilir (İbr. 11:39). Bu kişilerin hepsi de vaat edilmiş ‘soyla’ ilgili “güvenceli bir bekleyiş” içindeydi. Onlar bu ‘soyun’, Tanrı’nın düşmanlarını yok edeceğini ve O’nun başlangıçtaki amacını gerçekleştireceğini biliyorlardı (Başl. 3:15). O imanlı kişiler öldüklerinde, vaat edilmiş “soy” olan İsa Mesih henüz gökteki yaşamın yolunu açmamıştı (Gal. 3:16). Dolayısıyla onlar Yehova’nın asla boş çıkmayan vaatlerinin gösterdiği gibi, cennet yeryüzünde yaşamak üzere diriltilecek (Mezm. 37:11; İşa. 26:19; Hoş. 13:14).

5, 6. İbrahim ve ailesindeki kişiler neye ümit bağladı? Onlar ümitlerini nasıl güçlü tuttu? (Makalenin başındaki resme bakın.)

⁵ İsa’dan önce yaşamış bazı kişiler hakkında İbraniler 11:13 şöyle der: “Bunların hepsi imanlı öldüler. Ne var ki, vaatlerin gerçekleşmesine yetişemediler, ancak onları uzaktan görüp sevinçle benimsediler.” Onlar yeni dünyayı özlemle bekledi ve kendilerini orada hayal ettiler. Bu kişilerden biri İbrahim’di. İsa kendisine muhalefet edenlere İbrahim hakkında şöyle dedi: “Babanız İbrahim benim günümü görme beklentisiyle büyük bir sevinç duydu; onu gördü ve sevindi” (Yuhn. 8:56). Aynı şekilde Sara, İshak, Yakup ve başka birçok kişi de “kurucusu ve yapıcısı Tanrı olan” gelecekteki Krallığa ümit bağladı (İbr. 11:8-11).

⁶ İbrahim ve ailesindeki diğer kişiler imanlarını nasıl güçlü tuttu? Onlar Tanrı hakkında bilgi almaya devam ettiler. Bu bilgiyi muhtemelen yaşlı imanlı kişilerden, eski güvenilir kayıtlardan, meleklerden veya Tanrı’dan gelen görüntüler ve rüyalar yoluyla edindiler. Fakat daha da önemlisi öğrendiklerini unutmadılar. Tanrı’nın vaatlerine ve taleplerine çok değer verdiler ve bunlar üzerinde derin düşündüler. Ümitleri çok sağlam olduğundan, Tanrı’ya vefalı kalmak uğruna her zorluğa göğüs gerebildiler.

7. Yehova güçlü bir iman geliştirmemize yardım etmek için neler sağladı? Bunlardan yararlanmak için ne yapmalıyız?

⁷ Yehova, imanımızı güçlü tutmamıza yardım etmek için Sözü olan Kutsal Kitabı sağlamıştır. Kutsal Kitap “mutlu” ve “başarılı” olmamıza yardım eder. Bu nedenle mümkünse onu her gün okumalıyız (Mezm. 1:1-3; Elçiler 17:11’i okuyun). İsa’dan önce yaşamış imanlı kişiler gibi biz de Yehova’nın vaatleri üzerinde derin düşünmeyi sürdürmeli ve taleplerine itaat etmeliyiz. Ayrıca Yehova “sadık ve sağgörülü hizmetkâr” aracılığıyla bize bol bol ruhi gıda sağlıyor (Mat.  24:45). Yehova’nın yaptığı bu düzenlemeler yoluyla öğrendiklerimize çok değer verelim. Böylece, Krallık ümitleriyle ilgili “güvenceli bir bekleyiş” içinde olan eski devirlerdeki imanlı kişiler gibi olabiliriz.

8. Dua etmek imanımızı nasıl güçlendirebilir?

⁸ Eski devirlerdeki şahitlerin güçlü bir imanı korumasında dua da çok önemli bir rol oynadı. Onlar dualarının cevaplandığını gördükçe imanları güçlendi (Neh. 1:4, 11; Mezm. 34:4, 15, 17; Dan. 9:19-21). Biz de Yehova’nın duamızı işiteceğini ve bize dayanma gücü vereceğini bilerek kaygılarımızı O’nunla paylaşabiliriz. Dualarımız cevaplandığında imanımız daha da güçlenir (1. Yuhanna 5:14, 15’i okuyun). İman, ruhun meyvesini oluşturan niteliklerden biri olduğu için, İsa’nın öğütlediği gibi Tanrı’nın ruhunu ‘istemeye devam etmeliyiz’ (Luka 11:9, 13).

9. Neler için dua etmeliyiz?

⁹ Ancak Yehova’ya sadece bize yardım etmesi için dua etmemeliyiz. Tanrı’ya sayısız “harikaları” için her gün şükretmeli ve O’nu yüceltmeliyiz (Mezm. 40:5). Dualarımız ‘hapiste olanları, onlarla birlikte zincirlenmiş gibi hatırladığımızı’ da göstermeli. Ayrıca dünya çapındaki kardeşlerimiz, özellikle de ‘bize önderlik edenler’ için dua etmeliyiz. Yehova’nın, aynı amaç uğrunda yaptığımız duaları nasıl cevapladığını gördüğümüzde yüreğimiz derinden etkilenecektir (İbr. 13:3, 7).

10. Kimler Tanrı’ya sadakatlerini bozmayı reddetti? Bunu yapmalarına ne yardım etti?

¹⁰ Pavlus İbraniler kitabının 11. bölümünde, ismini vermediği birçok kişinin yaşadığı iman sınavlarından söz etti. Örneğin, ölmüş oğullarına dirilme yoluyla yeniden kavuşan imanlı kadınlara değindi. Ardından ‘daha iyi bir dirilmeye erişebilmek üzere, bir bedel karşılığı kurtulmayı kabul etmeyen’ başka kişilerden bahsetti (İbr. 11:35). Pavlus’un bu sözleri yazarken kimleri düşündüğünü bilmiyoruz. Fakat Nabot ve Zekeriya gibi bazı kişiler Tanrı’ya itaat ettikleri için taşlanarak öldürüldüler (1. Kral. 21:3, 15; 2. Tar. 24:20, 21). Daniel ve arkadaşları da isteseler sadakatlerini bozarak kurtulabilirlerdi. Fakat onlar Tanrı’nın gücüne imanları sayesinde adeta “aslanların ağzını kapadılar” ve “ateşi etkisiz hale getirdiler” (İbr. 11:33, 34; Dan. 3:16-18, 20, 28; 6:13, 16, 21-23).

11. Bazı peygamberler hangi iman sınavlarına dayandı?

¹¹ Mikaya ve Yeremya gibi birçok peygamber imanından dolayı “alaya alınarak, . . . . hapsedilerek sınandı.” İlya gibi başkaları ise “yeryüzünün çöllerinde, dağlarında, mağaralarında ve inlerinde dolaşıp durdu.” Hepsi de ‘ümit ettikleri şeylerle ilgili güvenceli bir bekleyiş’ içinde olduğundan bu sınavlara dayanabildi (İbr. 11:1, 36-38; 1. Kral. 18:13; 22:24-27; Yer. 20:1, 2; 28:10, 11; 32:2).

12. İman sınavlarına dayanmak konusunda en çarpıcı örnek kimdir? Ona ne yardım etti?

¹² Pavlus birçok imanlı erkek ve kadından söz ettikten sonra en çarpıcı örnek olan Efendimiz İsa Mesih’e dikkat çekti. İbraniler 12:2’de şöyle dedi: “O, önüne konulan sevinç uğruna utancı hiçe sayarak işkence direğinde acılara dayandı ve Tanrı’nın tahtının sağına oturdu.” İsa’nın en ağır sınav karşısında bile nasıl bir iman gösterdiği üzerinde ‘dikkatle düşünmeliyiz’ (İbraniler 12:3’ü okuyun). Antipas gibi birinci yüzyıldaki birçok Hıristiyan  da sadakatini bozmayı reddettiği için öldürüldü (Vah. 2:13). Bu kişiler, eski devirlerdeki imanlı kişilerin özlemle beklediği ‘daha iyi dirilmeden’ kat kat üstün bir ödül alacaktı (İbr. 11:35). Onlar gökte yaşamak üzere diriltilecekti. Ölüm uykusunda olan tüm bu sadık meshedilmişler, 1914’te Krallığın kurulmasından bir süre sonra, İsa’yla birlikte hüküm sürmek üzere gökte diriltildi (Vah. 20:4).

13, 14. Rudolf birader hangi iman sınavlarıyla karşılaştı? Onun dayanmasına ne yardım etti?

¹³ Tanrı’nın günümüzdeki milyonlarca hizmetçisi, İsa’yı örnek alarak ümidine odaklanıyor ve karşılaştıkları sınavların imanlarını zayıflatmasına izin vermiyor. 1925’te Almanya’da doğan Rudolf biraderin yaşadıklarına bakalım. O, oturdukları evin duvarlarında asılı olan Kutsal Kitap konulu resimleri hatırlıyor. Şöyle diyor: “Resimlerden birinde kurtla kuzu, oğlakla pars ve buzağıyla aslan barış içinde gösteriliyordu ve onları küçük bir çocuk güdüyordu. . . . . Böyle resimler bende kalıcı bir etki bıraktı” (İşa. 11:6-9). Rudolf birader uzun yıllar Nazilerin Gestapo örgütünden, ardından da Doğu Almanya’nın komünist Stasi örgütünden  ağır zulüm gördü. Buna rağmen cennet yeryüzüne olan imanını güçlü tuttu.

¹⁴ Rudolf birader başka ağır iman sınavlarıyla da karşılaştı. Sevgili annesi, Ravensbrück toplama kampında tifüsten öldü. Ayrıca babasının imanı öyle zayıfladı ki, artık Yehova’nın Şahidi olmadığını belirten bir belgeyi imzaladı. Rudolf hapisten çıktıktan sonra çevre gözetmeni olarak hizmet etti, ardından Gilead Okuluna davet edildi. Görevli vaiz olarak Şili’ye tayin edilen Rudolf birader orada tekrar çevre gözetmenliği yaptı. Fakat iman sınavları daha bitmemişti. Kendisi gibi görevli vaiz olan Patsy’yle evlendikten bir yıl sonra kızlarını daha bebekken kaybettiler. Sonra karısı da henüz 43 yaşındayken öldü. Birader tüm bu iman sınavlarına dayandı. Yaşam öyküsü yayımlandığında, ilerleyen yaşına ve sağlık sorunlarına rağmen cemaatinde daimi öncü ve ihtiyar olarak hizmet ediyordu. Onun neler yaşadığını 1 Ağustos 1997 tarihli Gözcü Kulesi dergisinin 20-25. sayfalarında okuyabilirsiniz. ^[1]

15. Günümüzde zulme rağmen sevincini koruyan imanlı kişilere örnek verin.

¹⁵ Yehova’nın Şahitleri yoğun zulme rağmen ümitlerini ve sevinçlerini korumaya devam ediyor. Örneğin birçok birader ve hemşire Eritre, Güney Kore ve Singapur’da hapiste tutuluyor. Onların birçoğu İsa’nın sözleriyle uyumlu olarak ‘kılıç tutmayı’ reddettikleri için hapiste (Mat. 26:52). Bu yüzlerce kardeş arasında 20 yılı aşkın süredir Eritre’de bir esir kampında tutulan Isaac, Negede ve Paulos da var. Yaşlanan anne babalarıyla ilgilenemeyen ve evlenme hakları ellerinden alınan bu biraderler, çektikleri büyük eziyete rağmen sadakatlerini bozmadılar. Jw.org web sitemizdeki resimde görüldüğü gibi, bu kardeşlerin mutlu yüz ifadeleri imanlarını güçlü tuttuklarını gösteriyor. Hatta gardiyanlar bile onlara saygı duymaya başladı.

16. Güçlü bir iman sizi nasıl korur?

¹⁶ Yehova’nın toplumundaki birçok kişi ağır zulümle karşılaşmıyor. Onlar başka iman sınavları yaşıyor. Birçoğu yoksulluk, iç savaş veya doğal afetler nedeniyle sıkıntı çekiyor. Başkaları ise İbrahim, İshak, Yakup ve Musa gibi, bu dünyada rahat bir hayat sürebilecekken ya da ünlü olabilecekken bundan vazgeçiyor. Onlar maddiyatçı ve bencil bir hayat sürme tuzağına düşmemek için yoğun bir mücadele veriyor. Bunu başarmalarını sağlayan nedir? Yehova’ya sevgileri ve O’nun vaatlerine olan güçlü imanları. Onlar Yehova’nın tüm adaletsizlikleri ortadan kaldıracağını ve sadık kullarını yeni dünyada sonsuz yaşamla ödüllendireceğini biliyorlar (Mezmur 37:5, 7, 9, 29’u okuyun).

17. Ne yapmaya kararlısınız? Gelecek makalede hangi konuyu ele alacağız?

¹⁷ Bu makalede, Tanrı’nın vaatleri üzerinde derin düşünmenin ve düzenli olarak dua etmenin imanımızı güçlü tutmamıza nasıl yardım ettiğini gördük. Güçlü bir iman, “güvenceli bir bekleyiş” içinde ümidimize odaklanmamızı ve iman sınavlarına dayanmamızı sağlayacak. Gelecek makalede, Kutsal Kitabın imanla ilgili tanımının başka neleri içerdiğini ele alacağız.