1-2. (a) Bazı hükümetler Yehova’nın toplumuna nasıl zulmediyor? Kardeşlerimiz nasıl bir tutum sergiliyor? (b) Zulüm gördüğümüzde bile neden mutlu olabiliriz? (Kapak resmini de tarif edin.)

 ŞU AN faaliyetimiz 30’dan fazla ülkede kısıtlanmış ya da tamamen yasaklanmış durumda. Bu ülkelerin bazılarında kardeşlerimiz hapsediliyor. Aslında onların hiçbir suçu yok. Yehova’nın gözünde yanlış hiçbir şey yapmadılar. Tek yaptıkları Kutsal Kitabı okuyup incelemek, inançlarını başkalarına anlatmak ve iman kardeşleriyle birlikte ibadetlere katılmak. Ayrıca onlar siyasi konularda taraf tutmayı reddediyorlar. Yoğun muhalefete rağmen Yehova’ya sadakatlerini * korumaya, yani O’na sarsılmaz bir bağlılık göstermeye devam ediyorlar. Bu nedenle çok mutlular.

² Bu cesur kardeşlerimizin yüzleri gözünüzün önüne geliyor mu? Onların gözlerinin içi gülüyor. Çünkü sadakatlerini korudukları için Yehova’nın onlardan memnun olduğunu biliyorlar (Mezm. 51:6). İsa şöyle demişti: “Ne mutlu doğruluk yolunda zulüm görenlere. . . . . Sevinin ve sevinçten sıçrayın, çünkü . . . . ödülünüz büyüktür” (Mat. 5:10-12).

3. Elçiler zulüm gördüklerinde ne yaptılar? Neden? (Elçiler 4:19, 20).

³ Bugün kardeşlerimizin yaşadıkları İsa’nın elçilerinin yaşadıklarına çok benzer. Elçiler de iyi haberi duyurdukları  için zulüm görmüştü. Birinci yüzyıldaki Yahudi yüksek mahkemesi onlara defalarca ‘İsa’nın adıyla konuşmamalarını emretmişti’ (Elçi. 4:18; 5:27, 28, 40). Peki elçiler buna nasıl karşılık verdi? (Elçiler 4:19, 20’yi okuyun). Onlar daha yüksek bir otoriteden emir almışlardı ve İsa hakkındaki hakikati ‘halka duyurmaları ve tam olarak açıklamaları’ gerektiğinin farkındaydılar (Elçi. 10:42). Bu nedenle Petrus ve Yuhanna mahkemeye Tanrı’nın sözü yerine onların sözünü dinlemeyeceklerini ve İsa hakkında konuşmaktan vazgeçmeyeceklerini açıkça söylediler. Bir anlamda yetkililere şöyle diyorlardı: “Siz, emirlerinizin Tanrı’nın emrinden daha üstün olduğunu mu iddia ediyorsunuz?”

4. Elçiler 5:27-29’da gördüğümüz gibi, elçiler hangi konuda bize örnek bıraktı? Biz onları nasıl örnek alabiliriz?

⁴ Elçiler, ‘insanlardan önce Tanrı’ya itaat etmek’ konusunda harika bir örnek bıraktılar (Elçiler 5:27-29’u okuyun). Onlar Yehova’ya olan sadakatlerinden ödün vermedikleri için dövüldüler. Ancak “İsa’nın ismi uğrunda aşağılanmaya layık görüldükleri için” Yahudi yüksek mahkemesinden sevinç içinde çıktılar ve iyi haberi duyurmaya yılmadan devam ettiler (Elçi. 5:40-42).

5. Hangi soruların cevap bulması gerekiyor?

⁵ İsa’nın elçileri insanlardan önce Tanrı’ya itaat etmeye kararlıydılar. Tabii bu bazı sorular doğurabilir. Örneğin, onların bu davranışı Kutsal Kitaptaki ‘baştaki yetkililere boyun eğmekle’ ilgili emirle çelişiyor mu? (Rom. 13:1). Bugün nasıl bir yandan ‘hükümetlere itaatli olup’ bir yandan da en üstün otorite olan Yehova’ya sadakatimizi koruyabiliriz? (Tit. 3:1).

6. (a) Romalılar 13:1’de geçen “baştaki yetkililer” ifadesiyle ne kastedilir? Onlara karşı nasıl bir sorumluluğumuz var? (b) İnsan yönetimleriyle ilgili ne söylenebilir?

⁶ Romalılar 13:1’i okuyun. Bu ayetteki “baştaki yetkililer” ifadesiyle  yönetimler kastedilir. Hıristiyanlar olarak onlara itaat ediyoruz. Çünkü onlar toplumdaki düzeni koruyorlar, kanunların uygulanmasını sağlıyorlar ve hatta bazen Yehova’nın Şahitlerinin haklarını savunuyorlar (Vah. 12:16). Bu nedenle bizler vergilerimizi ödüyoruz ve hükümetlere saygı gösteriyoruz (Rom. 13:7). Ancak onlar Yehova izin verdiği için bu yetkiye sahipler. Romalı Vali Pontius Pilatus, İsa’yı sorguya çekerken onu bırakmaya da direğe germeye de yetkisi olduğunu söylemişti. Bunun üzerine İsa, “Sana gökten bağışlanmış olmasaydı, bana bir şey yapmaya yetkin olmazdı” demişti (Yuhn. 19:11). İsa’nın sözlerinden şu sonucu çıkarabiliriz: Tüm insan yönetimlerinin yetkisi sınırlıdır.

7. Hangi durumlarda hükümetlere itaat etmeyiz? Onlar yetkilerini kötüye kullandıklarında ne olacak?

⁷ Bizler Tanrı’nın kanunlarıyla çelişmediği sürece hükümetlere itaat ederiz. Ancak bazen hükümetler Tanrı’nın yasakladığı bir şeyi yapmamızı isteyebilir ya da Tanrı’nın yapmamızı istediği bir şeyi yasaklayabilir. Örneğin, genç erkeklerin ülkeleri için savaşmasını isteyebilirler. * Veya Kutsal Kitabımızı, yayınlarımızı, duyuru faaliyetimizi ve ibadetlerimizi yasaklayabilirler. Hükümetler bunları yaparak İsa’nın takipçilerine zulmederlerse yetkilerini kötüye kullanmış olurlar ve bunun için Yehova’ya hesap verecekler. Çünkü Yehova onların neler yaptığını izliyor (Vaiz 5:8).

8. “Baştaki yetkililer” ile Yehova arasında nasıl bir fark var?

⁸ “Baştaki yetkililer” ifadesi hükümetlerin bir ölçüde güce ve yetkiye sahip olduğunu gösterir. Fakat bu onların en üstün güce ve yetkiye sahip olduğu anlamına gelmez. Bildiğimiz gibi, en üstün güç ve yetki sadece Yehova’ya aittir. Bu nedenle Kutsal Kitap Yehova’dan birçok kez “Yüceler Yücesi” olarak söz eder (Dan. 7:18, 22, 25, 27).

9. Daniel hangi görüntüleri gördü?

⁹ Daniel peygamber Yehova’nın diğer tüm yönetimlerden üstün olduğunu gösteren görüntüler gördü. Bu görüntülerden ilkinde dört büyük canavar vardı. Bunlar şu dünya güçlerini temsil ediyordu: Babil, Med-Pers, Yunan ve Roma ile uzantısı olan Britanya-Amerika dünya gücü (Dan. 7:1-3, 17). Ardından Daniel, Yehova’yı gökte tahtta otururken gördü (Dan. 7:9, 10). Fakat onun daha sonra gördükleri, bugünkü yöneticiler için bir uyarı niteliğindedir.

10. Daniel 7:13, 14, 27’ye göre, Yehova kimlere yetki verir ve bu, O’nun hakkında ne gösterir?

¹⁰ Daniel 7:13, 14, 27’yi okuyun. Daniel’in gördüğü görüntüde, Tanrı yeryüzündeki tüm yöneticilerden sahip oldukları yetkiyi alır ve bunu daha çok hak eden ve daha güçlü olan birilerine verir. Peki kimlere? ‘İnsanoğluna benzer birine’, yani İsa Mesih’e ve “Yüceler Yücesinin kutsal kulları” olan 144.000 kişiye; onlar devirlerce hüküm sürecekler (Dan. 7:18). Böyle bir şeyi sadece en üstün güce ve yetkiye sahip olan biri, yani “Yüceler Yücesi” Yehova yapabilir.

11. Daniel’in sözleri Yehova’nın en üstün yetkiye sahip olduğunu nasıl gösterir?

¹¹ Daniel’in bu görüntüde gördüğü olaylar onun daha önce söyledikleriyle  de uyum içindedir. Daniel daha önce, “kralları tahttan indiren” ve ‘tahta çıkaranın’ göklerin Tanrısı olduğunu söylemişti. Ayrıca “İnsanların krallıkları üzerinde Yüceler Yücesi saltanat sürer ve onu dilediği kişiye verir” demişti (Dan. 2:19-21; 4:17). Peki, Yehova’nın kralları tahttan indirdiği ya da tahta çıkardığı olaylar oldu mu? Evet oldu.

12. Yehova’nın geçmişte kralları tahttan indirdiğini gösteren örnekler verin. (Resme bakın.)

¹² Yehova yönetimlerden katbekat üstün olduğunu açıkça göstermiştir. Kutsal Kitaptan bununla ilgili üç örneğe bakalım. Mısır Firavunu, Tanrı’nın toplumunu köle etmişti ve onları özgür bırakmayı birçok kez reddetmişti. Ancak Tanrı, toplumunu serbest bıraktı ve Firavunu da Kızıldeniz’de yok etti (Çık. 14:26-28; Mezm. 136:15). Babil Kralı Belşazar ise bir ziyafet düzenlemiş ve ‘göklerin Rabbine karşı büyüklenmişti.’ Ayrıca o ziyafette Yehova yerine ‘gümüş ve altın tanrıları yüceltmişti’ (Dan. 5:22, 23). Fakat Yehova bu kibirli krala haddini bildirdi. “Kral Belşazar o gece öldürüldü” ve krallığı Medlere ve Perslere verildi (Dan. 5:28, 30, 31). Birinci yüzyılda hüküm süren Kral I. Herodes Agrippa ise Elçi Yakup’u öldürtmüş ve Elçi Petrus’u tutuklamıştı. Amacı onu da öldürtmekti. Fakat o, bu planını gerçekleştiremedi; çünkü “Yehova’nın meleği onu vurdu” ve Herodes öldü (Elçi. 12:1-5, 21-23).

13. Yehova’nın, güçlerini birleştiren yöneticilerden bile üstün olduğunu gösteren örnekler verin.

¹³ Yehova ayrıca, güçlerini birleştirip koalisyon kuran yönetimlere karşı da üstünlüğünü birçok kez gösterdi. Örneğin, eski İsrail milleti Yehova’nın yardımıyla 31 Kenan kralını yendi ve Vaat Edilmiş Toprakların büyük bir kısmını fethetti (Yeşu 11:4-6, 20; 12:1, 7, 24). İsrailoğulları ayrıca Yehova’nın yardımıyla Kral Ben-hadad’a ve onun tarafındaki 32 krala karşı zafer kazandı (1. Kral. 20:1, 26-29).

14-15. (a) Nabukadnezar ve Darius, Yehova hakkında neyi kabul etti? (b) Mezmur yazarı Yehova ve O’nun halkı hakkında ne söyledi?

¹⁴ Yehova, Yüceler Yücesi olduğunu defalarca kanıtladı. Örneğin, Kral Nabukadnezar alçakgönüllülükle Yehova’nın  yüceliğini kabul etmek yerine, kendi ‘haşmetiyle, gücüyle ve kudretiyle’ övündü. Bunun üzerine Yehova onu cezalandırdı ve o aklını yitirdi. Daha sonra Nabukadnezar eski haline döndüğünde “Yüceler Yücesine şükretti” ve ‘O’nun saltanatının sonsuza dek süren bir saltanat’ olduğunu kabul etti. Ayrıca Yehova hakkında şunu söyledi: ‘O’nun elini durdurabilecek kimse yoktur’ (Dan. 4:30, 33-35). Bir keresinde Daniel ciddi bir sınavla karşılaştı. Fakat o Yehova’ya sadakatini korudu ve Yehova da onu aslanlar çukurundan kurtardı. Bunun üzerine Kral Darius şunları söyledi: “Herkes Daniel’in Tanrısından korkup titresin. Çünkü O yaşayan Tanrı’dır ve sonsuza dek var olacaktır. Krallığı yıkılmayacak bir krallıktır, hâkimiyeti sonsuza dek sürecektir” (Dan. 6:7-10, 19-22, 26, 27).

¹⁵ Mezmur yazarı şöyle dedi: “Yehova milletlerin amacını bozdu, halkların niyetlerini boşa çıkardı.” Ayrıca şunları ekledi: “Ne mutlu Tanrısı Yehova olan millete! Ne mutlu Kendi halkı olarak seçtiklerine!” (Mezm. 33:10, 12). Gerçekten de Yehova’ya olan sadakatimizi korumak için çok güçlü nedenlerimiz var.

16. “Büyük sıkıntı” sırasında hangi şeyden emin olabiliriz? Neden? (Resme bakın.)

¹⁶ Bu noktaya kadar, Yehova’nın geçmişte neler yaptığını gördük. Peki O gelecekte de toplumunu kurtaracak mı? Kesinlikle evet! Yehova “büyük sıkıntı” sırasında Kendisine sadık kullarını koruyacak (Mat. 24:21; Dan. 12:1). Magoglu Gog olarak adlandırılan bir milletler koalisyonu, dünya çapında Tanrı’nın sadık kullarına karşı bir saldırı başlatacak. Yehova bunun üzerine harekete geçecek. Bu koalisyon, Birleşmiş Milletlere üye 193 ülkenin tamamından oluşsa bile Yüceler Yücesinin ve O’nun gökteki ordusunun gücüyle boy ölçüşemez. Yehova  şu vaatte bulunuyor: “Birçok milletin gözü önünde Kendimi yücelteceğim, kutsallığımı göstereceğim ve Kendimi tanıtacağım. O zaman anlayacaklar ki Ben Yehova’yım” (Hez. 38:14-16, 23; Mezm. 46:10).

17. ‘Yeryüzünün krallarını’ ve Yehova’ya sadakatini koruyan kişileri neler bekliyor?

¹⁷ Gog’un saldırısı üzerine Yehova Armagedon savaşını başlatacak ve ‘yeryüzünün bütün krallarını’ yok edecek (Vah. 16:14, 16; 19:19-21). Fakat ‘sadık kullarını koruyacak’ ve onlar sonsuza dek yeryüzünde yaşayacak (Mezm. 31:23; Özd. 2:21).

18. Gerçek Hıristiyanlar ne yapmaya kararlıdır? Neden? (Daniel 3:28).

¹⁸ Tarih boyunca, birçok gerçek Hıristiyan Yehova’yı sevdiğini ve O’nu yöneticileri olarak kabul ettiğini gösterdi. Üstelik bunu özgürlükleri, hatta hayatları pahasına yaptılar. Bugün de sadık kardeşlerimiz tıpkı geçmişte yaşamış üç İbrani genç gibi sadakatlerinden ödün vermemeye kararlılar. Bu üç genç Yüceler Yücesine sadık kaldıkları için ateşli bir fırına atılmıştı. Fakat Yehova onları kurtarmıştı (Daniel 3:28’i okuyun).

19. Yehova’ya sadakatimizi korumamız neden çok önemlidir?

¹⁹ Yehova’ya olan sadakatimizi korumamız çok önemlidir. Çünkü O, “herkese doğruluğunun ve sadakatinin karşılığını verecektir” (1. Sam. 26:23). Ayrıca “doğru kişi sadakati sayesinde yaşayacaktır” (Hab. 2:4b). Gerçekten de Yehova’ya sadık kalmak en iyi yaşam yoludur. Başımıza ne gelirse gelsin, Yehova’ya olan vefamızdan asla ödün vermek istemiyoruz. Mezmur yazarının söylediği şu sözlere biz de yürekten katılıyoruz: “Ne mutlu temiz bir yaşam sürene [ya da “sadakatini koruyana”], Yehova’nın kanunundan sapmayana” (Mezm. 119:1).