1, 2. (a) Vaftizin neden ciddi bir adım olduğunu açıklayın. (b) Bir kişi vaftiz edilmeden önce hangi şeyden emin olmalı?

VAFTİZ edilmeyi düşünen bir genç misin? Öyleyse bu adımı attığında, herhangi bir insanın elde edebileceği en büyük ayrıcalığa sahip olacaksın. Fakat önceki makalenin dikkat çektiği gibi vaftiz ciddi bir adımdır. Vaftiz edilmen kendini Yehova’ya adadığını, yani O’nun isteğini hayatında ilk plana koyarak sonsuza dek O’na hizmet edeceğine dair ciddi bir söz verdiğini gösterir. Elbette ancak bu kararı verebilecek yeterliğe sahip olduğunda, bunu gerçekten istediğinde ve kendini Tanrı’ya adamanın anlamını kavradığında vaftiz edilmelisin.

² Peki ya vaftize hazır olduğundan emin değilsen ne yapmalısın? Ya da sen vaftiz edilmek istiyorsan ama anne baban beklemen gerektiğini düşünüyorsa ne olacak? Onlar senin İsa’nın takipçilerine özgü yaşam konusunda biraz daha deneyim kazanmanı istiyor olabilirler. Her iki durumda da cesaretin kırılmasın. Bu fırsatı ilerlemek için kullan, böylece çok geçmeden vaftiz edilebilirsin. Bunu aklında tutarak şu alanlarda kendine hedefler koyabilirsin: (1) inandığın şeyler,  (2) davranışların ve (3) duyduğun takdir.

3, 4. Gençler Timoteos’tan ne öğrenebilir?

³ Şu sorulara nasıl cevap verirdin: Tanrı’nın var olduğuna neden inanıyorum? Kutsal Kitabın Tanrı ilhamı olduğuna beni ikna eden nedir? Neden Tanrı’nın belirlediği ahlak standartlarına göre yaşamanın bu dünyanın yaşam tarzını benimsemekten daha iyi olduğunu düşünüyorum? Bu soruların amacı zihninde şüphe uyandırmak değil, Pavlus’un şu öğüdüne uymana yardım etmektir: “Tanrı’nın isteğinin iyi, makbul ve kusursuz olduğunu kendiniz görün” (Rom. 12:2). Roma’daki Hıristiyanlar zaten hakikati kabul ettiğine göre bu öğüde neden ihtiyaçları vardı?

⁴ Kutsal Kitaptan bir örnek görelim. Timoteos Kutsal Yazıları iyi biliyordu. Annesi ve büyükannesi ona hakikati “bebekliğinden” beri öğretmişti. Yine de Pavlus Timoteos’a “Öğrendiğin ve doğruluğuna ikna olduğun şeylere bağlı kal” dedi (2. Tim. 3:14, 15). Timoteos hakikati benimsemişti. O hakikati annesi ve büyükannesi söylediği için değil, öğrendikleri üzerinde kendisi akıl yürüttüğü ve bunların doğruluğuna ikna olduğu için kabul etmişti (Romalılar 12:1’i okuyun).

5, 6. Bir gencin “akıl gücünü” kullanmayı erken yaşta öğrenmesi neden önemlidir?

⁵ Peki ya sen? Belki de Kutsal Kitaptaki hakikatleri uzun zamandır biliyorsun. Öyleyse inandığın şeylerin ardındaki nedenler üzerinde daha dikkatli düşünmeyi hedef edinebilir misin? Bu hem imanını güçlendirecek hem de arkadaş baskısı, bu dünyanın düşünüşü, hatta kendi duyguların nedeniyle yanlış kararlar vermeni engelleyecek.

⁶ “Akıl gücünü” kullanmayı henüz gençken öğrenmen, arkadaşların şuna benzer sorular sorduğunda makul cevaplar vermek üzere hazırlıklı olmanı sağlayacak: “Tanrı’nın var olduğunu nereden biliyorsun? Tanrı bizi seviyorsa neden kötülüğe izin veriyor? Her şeyi Tanrı yarattıysa Tanrı’yı kim yarattı?” Hazırlıklı olursan böyle sorular imanını zayıflatmayacak, tersine sende daha fazla kişisel inceleme yapma isteği uyandıracak.

7-9. “Kutsal Kitap Aslında Ne Öğretiyor?” kısmı gençlerin inancını güçlendirmesine nasıl yardım edebilir? Açıklayın.

⁷ Titizlikle yapılan bir kişisel inceleme sorulara cevap vermene, herhangi bir şüpheni gidermene ve inandığın şeylerin doğruluğundan emin olmana yardım eder (Elçi. 17:11). Bunu yapmana yardım edecek çok sayıda araca sahibiz. Birçokları Yaşamın Kökeni Hakkında Beş Önemli Soru kitapçığından ve Sizinle İlgilenen Bir Yaratıcı Var mı? kitabından çok faydalandı. Ayrıca birçok genç internetteki “Kutsal Kitap Aslında Ne Öğretiyor?” kısmını incelemekten zevk aldı ve büyük yarar gördü. Bu inceleme sayfalarını jw.org web sitemizde, KUTSAL KİTABIN ÖĞRETTİKLERİ>GENÇLER kısmında bulabilirsin. Her inceleme sayfası, Kutsal Kitaptaki bir konuyla ilgili inancını güçlendirmene yardım etmek amacıyla hazırlanmıştır.

⁸ Kutsal Kitabı zaten iyi bildiğin için bu inceleme sayfalarındaki sorulardan bazılarına hemen cevap verebilirsin. Peki verdiğin cevapların doğru olduğundan neden eminsin? İnceleme sayfaları seni bazı ayetler üzerinde akıl yürütmeye, sonra da bunlar hakkındaki düşüncelerini yazmaya teşvik ediyor. Bu,  Kutsal Kitaba dayanan inancını başkalarına nasıl açıklayacağını planlamana yardım edebilir. Web sitemizdeki “Kutsal Kitap Aslında Ne Öğretiyor?” başlıklı kısım birçok gencin inandığı şeylerin doğruluğundan emin olmasına yardım ediyor. Bu kısma erişmen mümkünse onu kişisel incelemende kullanmaya ne dersin?

⁹ İnancını güçlendirdiğinde vaftize doğru önemli bir adım atmış olursun. Ergenlik çağındaki bir hemşire şöyle diyor: “Vaftiz edilmeye karar vermeden önce Kutsal Kitabı inceledim ve bunun doğru din olduğunu kendim gördüm. Gün geçtikçe bu inancım daha da güçleniyor.”

10. İsa’nın vaftiz edilmiş bir takipçisinden imanıyla uyumlu davranışlarda bulunmasını beklemek neden makuldür?

¹⁰ Kutsal Kitap “İşlerden yoksun bir iman . . . . aslında ölüdür” der (Yak. 2:17). Güçlü bir imanın varsa doğal olarak bunu davranışlarınla göstereceksin. Ne tür davranışlarla? Tanrı’nın Sözü ‘kutsal davranışlar ve Tanrı’ya bağlılık yansıtan işlerden’ söz eder (2. Petrus 3:11’i okuyun).

11. “Kutsal davranışlar” sergilemek ne anlama gelir? Açıklayın.

¹¹ “Kutsal davranışlar” sergileyebilmek için ahlaken temiz olmalısın. Bu konuda ne durumdasın? Örneğin son altı ayda yaptıklarını düşün. “Algılama yeteneğini” doğruyu yanlışı ayırmak üzere geliştirdiğini nasıl gösterdin? (İbr. 5:14). Ayartıcı bir duruma ya da arkadaş baskısına karşı koyduğun belli olaylar aklına geliyor mu? Okuldaki davranışların inancın hakkında iyi bir izlenim bırakıyor mu? Sırf okul arkadaşların seninle alay etmesin diye onlara ayak uydurmak yerine inancının arkasında duruyor musun? (1. Pet. 4:3, 4). Kabul etmek gerekir ki, kimse kusursuz değil. Yehova’ya uzun zamandır hizmet eden kişiler bile zaman zaman çekinebilir ve inancını başkalarının önünde savunmakta zorlanabilir. Fakat kendini Yehova’ya adayan biri O’nun ismini taşımaktan haklı olarak gurur duyar ve bunu davranışlarıyla gösterir.

12. ‘Tanrı’ya bağlılık yansıtan işlerden’ bazıları nelerdir? Bunlarla ilgili nasıl bir tutuma sahip olmalısınız?

¹² “Tanrı’ya bağlılık yansıtan işler” nelerdir? Bu ifade, ibadetlere ve hizmete katılmak gibi cemaatle bağlantılı faaliyetleri kapsar. Ayrıca dua ve kişisel inceleme gibi başkalarının görmediği ruhi faaliyetler de bu işlerin kapsamına girer. Yaşamını Yehova’ya adayan biri bu faaliyetlere katılmayı yük olarak görmez. Bunun yerine, şu sözleri söyleyen Kral Davut gibi hisseder: “Senin isteğini yapmaktan zevk alırım ey Tanrım, kanunun yüreğimin içindedir” (Mezm. 40:8).

13, 14. (a) Gençler “Tanrı’ya bağlılık yansıtan işler” sergileyebilmek için nasıl bir yardıma sahip? (b) Bazı gençler bu düzenlemeden nasıl yararlandı?

¹³ Kendine hedefler koymak için Gençler Soruyor: Sorular ve Pratik Cevaplar, 2. Kitap’ın 308-309. sayfalarındaki kısımdan yararlanabilirsin. Bu kısımda şuna benzer soruların cevaplarını yazman isteniyor: “Duaların ne kadar net? Yehova’ya duyduğun sevgi hakkında ne gösteriyorlar?” “Kişisel inceleme programına neleri dahil ediyorsun?” “Annen baban katılmasa bile sen tarla hizmetine katılıyor musun?” Bu sayfalarda dua, kişisel inceleme ve hizmet hakkında kendine koymak istediğin hedefleri yazman için boş satırlar da yer alıyor.

¹⁴ Vaftiz edilmeyi düşünen birçok genç bu kısmı çok yararlı buldu. Tilda  isimli genç bir hemşire şöyle dedi: “Bu sayfaları kendime hedefler koymak için kullandım. Hedeflerime birer birer eriştim ve yaklaşık 1 yıl sonra vaftiz edilmeye hazırdım.” Patrick isimli genç bir birader de nasıl yarar gördüğü hakkında şöyle söylüyor: “Hedeflerim zaten vardı fakat yazıya dökmek onlara erişmek üzere beni daha da gayretlendirdi.”

15. Kendinizi Yehova’ya adamanız neden kişisel bir karar olmalı?

¹⁵ Gençler Soruyor kitabının bu kısmındaki en can alıcı sorulardan biri şu: “Annen baban ve arkadaşların Yehova’ya hizmet etmeyi bıraksaydı sen devam eder miydin?” Yaşamını Yehova’ya adamış ve vaftiz edilmiş bir Hıristiyan olarak O’nun önünde kendi sorumluluğunu taşıyacağını unutma. O’na sunduğun hizmet başkalarına, hatta anne babana bile bağlı olmamalı. Sergilediğin kutsal davranışlar ve Tanrı’ya bağlılık yansıtan işler hakikati benimsediğini ve vaftize doğru ilerlediğini gösterir.

16, 17. (a) Bir kişiyi vaftiz edilmeye iten etken ne olmalı? (b) Fidyeye duyduğumuz takdir nasıl örneklenebilir?

¹⁶ Musa Kanunu konusunda uzman olan bir adam İsa’ya “Kanundaki en büyük emir hangisidir?” diye sormuştu. İsa şöyle cevap vermişti: “Tanrın Yehova’yı bütün yüreğinle, bütün canınla ve bütün zihninle seveceksin” (Mat. 22:35-37). İsa bu sözlerle bir kişiyi vaftiz edilmeye ve Hıristiyan olmaya iten etkenin Yehova’ya duyulan sevgi olması gerektiğine dikkat çekti. Yehova’ya olan sevgini güçlendirmenin en iyi yollarından biri O’nun verdiği en büyük hediye olan fidye üzerinde düşünmektir (2. Korintoslular 5:14, 15 ve 1. Yuhanna 4:9, 19’u okuyun). Fidye ve bunun senin için ne anlama geldiği üzerinde düşündüğünde bu düzenlemeye takdirle karşılık vermek isteyeceksin.

¹⁷ Fidyeye vereceğin karşılık şöyle örneklenebilir: Birinin seni boğulmaktan kurtardığını düşün. Ardından hiçbir şey olmamış gibi eve gidip kurulanır ve o kişinin senin için yaptıklarını unutur muydun? Elbette hayır! Kuşkusuz seni kurtaran kişiye minnettar kalırdın. Aslında ona hayatını borçlu olurdun! Yehova Tanrı ve İsa Mesih’e çok daha fazlasını borçluyuz. Fidye olmasaydı günah ve ölüm bir anlamda bizi boğacaktı. Fakat onların gösterdiği bu büyük sevgi sayesinde, cennet yeryüzünde sonsuza dek yaşamak gibi eşsiz bir ümide sahibiz.

18, 19. (a) Gençler Yehova’ya ait olmaktan neden korkmamalı? (b) Yehova’ya hizmet etmek hayatınızı nasıl daha iyi hale getirir?

 ¹⁸ Yehova’nın senin için yaptıklarını takdir ediyor musun? Öyleyse yaşamını Yehova’ya adaman ve vaftiz edilmen doğru bir karar olacaktır. Unutma ki kendini Yehova’ya adamak, O’nun isteğini sonsuza dek ve her koşulda yapacağına dair ciddi bir söz vermektir. Böyle bir söz vermekten korkmalı mısın? Hayır! Yehova senin için en iyisini istiyor ve O ‘Kendisini ciddiyetle arayanları ödüllendiren’ bir Tanrı’dır (İbr. 11:6). Hayatını Yehova’ya adayıp vaftiz edildiğinde mutlu olur ve kendini güvende hissedersin. Ergenlik çağına gelmeden vaftiz edilen 24 yaşındaki bir birader şöyle diyor: “Yaşım daha büyük olsaydı daha derin bir anlayışa sahip olabilirdim, ama kendimi Yehova’ya adama kararı vermem beni bu dünyadaki şeylerin peşinde koşmaktan korudu.”

¹⁹ Yehova ile Şeytan arasında çok büyük bir fark var! Şeytan senden sadece çıkar sağlamaya çalışır ve onun tarafında yer alanlara kalıcı hiçbir şey sunmaz. Zaten nasıl sunabilir ki? O ne iyi bir habere ne de gelecekle ilgili güzel bir ümide sahiptir. Şeytan sahip olmadığı bir şeyi sana nasıl verebilir? O sana ancak karanlık bir gelecek sunabilir, çünkü kendisini de bekleyen budur! (Vah. 20:10).

20. Bir genç vaftize doğru ilerlemek için ne yapabilir? (“ Ruhen İlerlemene Yardım Edecek Makaleler” başlıklı çerçeveye de bakın.)

²⁰ Evet, hayatını Yehova’ya adaman verebileceğin en doğru karardır. Bu adımı atmaya hazır mısın? Hazırsan bunu yapmaktan çekinme. Öte yandan daha fazla zamana ihtiyacın varsa, ilerlemeye devam etmek için bu makaledeki önerileri uygula. Pavlus Filipililere şöyle yazdı: “Ne ölçüde ilerlemiş olursak olalım, aynı düzenle ilerlemeye devam edelim” (Filip. 3:16). Bu öğüdü uygularsan yakında hayatını Yehova’ya adamak ve vaftiz edilmek isteyeceksin.