1-2. Vaftiz için henüz hazır değilseniz neden cesaretsizliğe kapılmamalısınız? (Kapak resmine bakın.)

 VAFTİZ olmak istiyor musunuz? Bu harika bir hedeftir. Peki bu adımı atmaya hazır mısınız? Eğer öyleyse ve ihtiyarlar da bu konuda hemfikirse ilk fırsatta bunu yapmaktan çekinmeyin. Yehova’ya hizmet ederken birçok nimet tadacaksınız.

² Öte yandan belki size vaftiz için henüz yeterli olmadığınız söylenebilir. Ya da siz böyle hissedebilirsiniz. Yine de cesaretsizliğe kapılmayın. İster genç ister yaşlı olun ilerleyebilir ve bu önemli adımı atabilirsiniz.

3. Habeş saray görevlisi Filipus’a ne sordu? Hangi soru doğuyor? (Elçiler 8:36, 38).

³ Elçiler 8:36, 38’i okuyun. Habeşistan’dan (Etiyopya) bir saray görevlisi, Filipus’a şunu sordu: “Vaftiz edilmeme ne engel var?” Bu adam vaftiz olmayı çok istiyordu. Peki o bunun için hazır mıydı?

4. Habeş saray görevlisi daha fazla şey öğrenmeye istekli olduğunu nasıl gösterdi?

⁴ Habeş saray görevlisi “Yeruşalim’e ibadet etmeye gitmişti” (Elçi. 8:27). Anlaşılan o, Yahudiliği sonradan benimsemiş biriydi. Şüphesiz Yehova hakkında İbranice Kutsal Yazılardan bilgisi vardı. Fakat yine de daha fazla şey öğrenmeye istekliydi. Bunu nereden biliyoruz? Filipus bu adamla karşılaştığında o ne yapıyordu? İşaya  peygamberin yazdıklarını okuyordu (Elçi. 8:28). Bunlar gerçekten de derin hakikatlerdi. Evet, bu adam sadece temel öğretilerle yetinmiyordu, daha fazlasını öğrenmek istiyordu.

5. Habeş saray görevlisi öğrendiklerini hayatında nasıl uyguladı?

⁵ Bu adam, “Habeş kraliçesi Kandaki’nin hizmetinde çalışan, onun tüm hazinesinden sorumlu, yetkili bir kişiydi” (Elçi. 8:27). Dolayısıyla birçok sorumluluğu olan meşgul bir adamdı. Yine de Yehova’ya ibadet etmek için zaman ayırdı. O, hakikati öğrenmekle kalmadı, öğrendiklerini hayatında uyguladı. Örneğin, Yehova’ya ibadet etmek için ta Habeşistan’dan kalkıp Yeruşalim’e yolculuk etti. Bu çok masraflı ve zaman isteyen bir yolculuktu. Fakat o, Yehova’ya ibadet etmek için özverilerde bulunmaya hazırdı.

6-7. Habeş saray görevlisinin Yehova’ya olan sevgisi nasıl güçlendi?

⁶ Habeş saray görevlisi Filipus’tan çok önemli şeyler öğrendi. Örneğin, Mesih’in kim olduğunu anladı (Elçi. 8:34, 35). İsa’nın onun için neler yaptığını öğrendiğinde şüphesiz çok etkilendi. Peki bu onu ne yapmaya yöneltti? O, saygın bir Yahudi olarak kalabilirdi. Fakat Yehova’ya ve Oğluna duyduğu sevgi onu vaftiz olup İsa Mesih’i takip etmeye yöneltti. Filipus da onun hazır olduğunu anlayınca bu adamı vaftiz etti.

⁷ Vaftize hazır olmak için bu saray görevlisini örnek alabilirsiniz. Sonuç olarak siz de onun gibi “Vaftiz edilmeme ne engel var?” diyebileceksiniz. Öyleyse şimdi şu konularda onu nasıl örnek alabileceğinizi görelim: Bilgi almaya devam etmek, öğrendiklerinizi uygulamak ve Yehova’ya olan sevginizi güçlendirmek.

8. Yuhanna 17:3’ü nasıl uygulayabilirsiniz?

⁸ Yuhanna 17:3’ü ve dipnotu okuyun. Birçok kişi İsa’nın bu sözlerini okuyunca Kutsal Kitabı incelemeye karar verdi. Belki siz de o kişilerden birisiniz. Bununla birlikte, bu sözler hepimizi bilgi almayı sürdürmeye de teşvik eder. Çünkü Yehova’yı tanımanın sonu asla gelmeyecek (Vaiz 3:11). Sonsuza dek bilgi almaya devam edeceğiz. Yehova hakkında ne kadar çok şey öğrenirsek O’na o kadar yaklaşırız (Mezm. 73:28).

9. Kutsal Kitaptaki temel hakikatleri öğrendikten sonra ne yapmalıyız?

⁹ Yehova hakkında bilgi alırken önce temel hakikatleri öğreniriz. Pavlus İbranilere  yazdığı mektupta, bu hakikatlerden “temel ilkeler” ya da “temel öğretiler” olarak söz etti ve bunları bir bebeği besleyen süte benzetti (İbr. 5:12; 6:1). Ancak Pavlus tüm Hıristiyanları bu temel öğretilerle yetinmeyip Tanrı’nın Sözündeki derin hakikatleri de öğrenmeye teşvik etti. Siz de Kutsal Kitaptaki derin hakikatleri öğrenmek için istek duyuyor musunuz? Yehova ve amaçları hakkında daha fazla şey öğrenmeye istekli misiniz?

10. İnceleme yapmak bazılarına neden zor geliyor?

¹⁰ Birçok kişi kitap okumayı ve inceleme yapmayı sevmiyor. Sizin için ne denebilir? Okuldayken iyi bir şekilde okumayı ve araştırma yapmayı öğrendiniz mi? Bunlar size zevkli geliyor muydu? Yoksa “Okumak ve inceleme yapmak bana göre değil” mi diyordunuz? Eğer öyleyse yalnız değilsiniz. Yehova size yardım edebilir. Çünkü O, en iyi öğretmendir.

11. Yehova ‘Yüce Eğitmenimiz’ olduğunu nasıl gösteriyor?

¹¹ Kutsal Kitap Yehova’yı ‘Yüce Eğitmenimiz’ olarak adlandırır (İşa. 30:20, 21). O sabırlı, nazik ve anlayışlı bir öğretmendir. Her zaman öğrencilerinin iyi yönlerine odaklanır (Mezm. 130:3). Asla onlardan yapabileceklerinden fazlasını beklemez. Ayrıca Yehova bize harika bir hediye olan beynimizi verdi (Mezm. 139:14). Öğrenmek konusunda doğal bir istek duyuyoruz. Yaratıcımız sonsuza dek bilgi almaya devam etmemizi ve bundan zevk almamızı istiyor. Bu nedenle Kutsal Kitap hakikatlerine karşı şimdiden “özlem geliştirin” (1. Pet. 2:2). Kendinize gerçekçi hedefler koyun ve Kutsal Kitabı düzenli olarak okuyup inceleyin (Yeşu 1:8). Yehova’nın yardımıyla, okumaktan ve O’nun hakkında bilgi edinmekten gittikçe daha çok zevk alacaksınız.

12. İsa’nın hayatını ve hizmetini neden incelemeliyiz?

¹² İsa’nın yaşamını ve hizmetini inceleyip üzerinde derin düşünmek çok önemlidir. Onun adımlarını izlemek özellikle de bu zor zamanlarda Yehova’ya hizmet etmemize yardım eder (1. Pet. 2:21). İsa takipçilerinin zorluklarla karşılaşacağını açıkça söyledi (Luka 14:27, 28). Fakat tıpkı kendisi gibi onların da bu zorlukları aşacağına güveniyordu (Yuhn. 16:33). Öyleyse İsa’nın hayatını incelerken onu nasıl örnek alabileceğinizi düşünün ve kendinize hedefler koyun.

13. Yehova’dan ne istemeye devam etmeliyiz? Neden?

¹³ Bilgi almak tek başına yetmez. Bilgi almamızın asıl nedeni Yehova’yı daha iyi tanımak, O’na olan sevgimizi ve imanımızı güçlendirmektir (1. Kor. 8:1-3). Dolayısıyla Kutsal Kitabı incelerken imanınızı artırması için Yehova’ya dua etmeyi sürdürün (Luka 17:5). O, böyle duaları cevaplamayı çok sever. Gerçek iman tam bilgiye dayanır ve kişiyi öğrendiklerini hayatında uygulamak üzere harekete geçirir (Yak. 2:26).

14. Petrus öğrendiklerimizi uygulamanın önemine nasıl dikkat çekti? (Resme de bakın.)

¹⁴ Elçi Petrus öğrendiklerimizi uygulamanın çok önemli olduğuna dikkat çekti. Nuh’la ilgili kayda değindi. Yehova o dönemdeki kötü insanları yok etmek için tufan getireceğini söylemişti. Bu bilgi  tek başına Nuh ve ailesinin hayatını kurtarmaya yetmeyecekti. Petrus tufandan önceki dönemden söz ederken “gemi inşa edildiği sırada” ifadesini kullandı (1. Pet. 3:20). Evet, Nuh ve ailesi büyük bir gemi inşa ederek Tanrı’dan öğrendiklerine uygun davrandı (İbr. 11:7). Petrus daha sonra Nuh’un yaptığı işle vaftiz arasında bir benzerlik kurdu. Şöyle dedi: ‘Bunun karşılığı olarak şimdi de vaftiz vardır ve sizi kurtarıyor’ (1. Pet. 3:21). Başka sözlerle, Nuh ve ailesi gemiyi inşa etmek için çok çaba gösterdi. Benzer şekilde, siz de vaftize yeterli olmak için çaba göstermelisiniz. Peki bunun için ne yapmalısınız?

15. İçtenlikle tövbe ettiğimizi nasıl gösteririz?

¹⁵ İlk başta yapmamız gereken şeylerden biri günahlarımızdan dolayı içtenlikle tövbe etmektir (Elçi. 2:37, 38). Bunu yapmak bizi davranışlarımızı değiştirmeye yöneltir. Ahlaksız yaşam tarzı, tütün kullanımı, kötü ya da aşağılayıcı konuşma tarzı gibi Yehova’yı memnun etmeyen alışkanlıklarınızı bıraktınız mı? (1. Kor. 6:9, 10; 2. Kor. 7:1; Efes. 4:29). Eğer bu değişiklikleri henüz yapmadıysanız bu konuda elinizden gelen çabayı gösterin. Sizinle Kutsal Kitabı inceleyen kişiden ya da cemaatteki ihtiyarlardan yardım isteyin. Eğer ailenizle birlikte yaşayan bir gençseniz anne babanızdan yardım isteyebilirsiniz. Böylece vaftiz edilmenize engel olan alışkanlıklarınızın üstesinden gelebilirsiniz.

16. Ruhi faaliyetlerin kapsamına neler girer?

¹⁶ Yapmamız gereken başka bir şey de ruhi faaliyetlerimizi sürdürmektir. Bunun kapsamına ibadetlere katılmak ve cevaplar vermek de girer (İbr. 10:24, 25). Ayrıca hizmete çıkmaya yeterliyseniz bunu da hayatınızın bir parçası haline getirin. Bu hayat kurtaran işe ne kadar sık katılırsanız o kadar zevk alırsınız (2. Tim. 4:5). Eğer bir gençsen şunu düşün: “Anne babam istediği için mi ibadetlere katılıyor ve hizmete çıkıyorum? Yoksa bunları kendi isteğimle mi yapıyorum?” Gençler, eğer bu faaliyetlere kendi isteğinizle katılıyorsanız Yehova’ya  olan imanınızı, sevginizi ve minnettarlığınızı göstermiş oluyorsunuz. “Tanrı’ya bağlılık yansıtan” bu işler Yehova’ya verdiğiniz hediyelerdir (2. Pet. 3:11; İbr. 13:15). Gönülden verilen böyle hediyeler Yehova’yı çok memnun eder (2. Korintoslular 9:7 ile karşılaştırın). Evet, bu faaliyetlere katılıyoruz çünkü Yehova’ya elimizden gelenin en iyisini vermek bizi mutlu ediyor.

17-18. Vaftize doğru ilerlemenize ne yardım eder? Neden? (Özdeyişler 3:3-6).

¹⁷ Vaftize doğru ilerlerken zorluklarla karşılaşacaksınız. Örneğin bazı insanlar sizinle alay edebilir, hatta size zulmedebilirler (2. Tim. 3:12). Kötü bir alışkanlığınızdan kurtulmaya çok uğraşsanız da bazen buna yenik düşebilirsiniz. Ya da vaftiz hedefinize erişmek konusunda sabırsızlanabilir veya bunu asla yapamayacağınızı düşünüp hayal kırıklığına uğrayabilirsiniz. Bu tür zorluklarla mücadele etmenize ne yardım eder? Yehova’ya olan sevginiz.

¹⁸ Yehova’ya duyduğunuz sevgi sahip olduğunuz en değerli niteliktir (Özdeyişler 3:3-6’yı okuyun). Böyle güçlü bir sevgi, zorluklarla mücadele etmenize yardım eder. Şunu düşünün: Kutsal Kitap sık sık Yehova’nın kullarına duyduğu vefalı sevgiden söz eder. Yehova vefalı sevgisi nedeniyle bizi asla terk etmez ya da bizi sevmeyi bırakmaz (Mezm. 100:5). Biz de Tanrı’nın benzeri olarak yaratıldık (Başl. 1:26). Bu nedenle böyle güçlü bir sevgi duyabiliriz. Peki nasıl?

19. Yehova’nın sizin için yaptıklarına olan minnettarlığınızı nasıl artırabilirsiniz? (Galatyalılar 2:20).

¹⁹ Yehova’ya minnettarlık duyun (1. Sel. 5:18). Her gün şu soru üzerinde düşünün: “Yehova bugün bana sevgisini nasıl gösterdi?” Ardından duanızda sizin için yaptığı belirgin şeyler için O’na şükredin. Tıpkı Pavlus gibi, Yehova’nın sizin için yaptığı şeyleri O’nun size olan sevgisinin bir ifadesi olarak görün (Galatyalılar 2:20’yi okuyun). Kendinize “Yehova’nın sevgisine karşılık vermek istiyor muyum?” diye sorun. O’na olan sevginiz yanlış şeyler yapma baskısına direnmenize ve zorluklara dayanmanıza yardım eder. Ayrıca ruhi faaliyetlerinizi sürdürmek  ve böylece gökteki Babanıza olan sevginizi her gün göstermek için sizi harekete geçirir.

20. Kendimizi Yehova’ya nasıl adarız ve bu neden çok önemli bir karardır?

²⁰ Yehova’ya duyduğunuz sevgi arttıkça özel bir dua aracılığıyla kendinizi O’na adamak isteyeceksiniz. Kendinizi Yehova’ya adadığınızda sonsuza dek O’na ait olabilirsiniz ve bu gerçekten şahane bir ayrıcalık. Bunu yaptığınızda hem iyi hem de kötü günlerde Yehova’ya hizmet edeceğinize söz vermiş oluyorsunuz. Bu sözü hayatınızda bir kez veriyorsunuz. Evet, kendimizi Tanrı’ya adamak çok ciddi bir adımdır. Fakat şunu düşünün: Hayatınızda birçok karar vereceksiniz. Bunlardan bazıları çok iyi kararlar olacak. Ama hiçbiri kendinizi Yehova’ya adama kararınızdan daha iyi olamaz (Mezm. 50:14). Şeytan Yehova’ya olan sevginizi zayıflatmaya ve sadakatinizi bozmaya çalışacak. Onun bunu başarmasına asla izin vermeyin! (Eyüp 27:5). Yehova’ya duyduğunuz güçlü sevgi adağınıza uygun yaşamanıza yardım edecek ve gökteki Babanıza gittikçe daha çok yaklaşacaksınız.

21. Vaftiz neden bir son değil, başlangıçtır?

²¹ Kendinizi Yehova’ya adadıktan sonra cemaatinizdeki ihtiyarlara vaftiz olmak istediğinizi söyleyin. Şunu asla unutmayın: Vaftiz bir son değil, başlangıçtır. Yehova’ya sonsuza dek hizmet edebileceğiniz bir hayatın başlangıcıdır. Öyleyse Yehova’ya olan sevginizi şimdiden güçlendirin. Bunun için kendinize hedefler koyun. Böylece sevginiz gün geçtikçe artacak. Vaftiz edileceğiniz gün harika bir gün olacak. Dileriz Yehova’ya ve İsa’ya duyduğunuz sevgi sonsuza dek artmaya devam eder.