1-2. Vaftizden sonra ne yapmaya devam etmeliyiz? Açıklayın.

 EVİNİZİ ne sıklıkla temizliyorsunuz? Şüphesiz yeni bir eve taşındığınızda etraflıca bir temizlik yaparsınız. Peki bir daha evinizi hiç temizlemezseniz ne olur? Her yer kısa sürede tozlanır ve kirlenir. Evinizin temiz ve derli toplu olması için düzenli olarak temizlik yapmalısınız.

² Düşünce tarzımızı ve kişiliğimizi değiştirmek için de benzer bir çaba göstermemiz gerekir. Tabii vaftiz olmadan önce ‘kendimizi bedeni ve ruhu kirleten her şeyden arındırmak’ için ciddi bir çaba gösterdik ve yaşam tarzımızda büyük değişiklikler yaptık (2. Kor. 7:1). Ancak bununla kalmamalıyız, ‘zihinsel eğilimimizi yenilemeye’ devam etmeliyiz (Efes. 4:23). Bunu yapmak çok önemlidir. Çünkü bu dünyanın tozu ve kiri zihnimizi kaplayabilir. Yehova’nın gözünde temiz olabilmek için düşüncelerimizi, kişiliğimizi ve arzularımızı sürekli gözden geçirmeliyiz.

3. Zihnimizi yenilemek ne anlama gelir? (Romalılar 12:2).

³ Zihnimizi yenilemek, yani düşünce tarzımızı değiştirmek için ne yapmalıyız? (Romalılar 12:2’yi okuyun). Bir şeyi yenilemek yüzeysel bir değişiklikten fazlasıdır. Örneğin, evimizi bazı eşyalarla süslediğimizde onu yenilemiş olmayız. Benzer şekilde hayatımızı birkaç iyi davranışla süslememiz zihnimizi yenilediğimiz anlamına gelmez. Bunun için yüreğimizin derinliklerini incelemeli ve Yehova’nın standartlarıyla olabildiğince uyumlu bir yaşam  sürmek için köklü değişiklikler yapmalıyız. Bu, devam eden bir süreçtir.

4. Düşünce tarzımızı bu ortamın şekillendirmemesi için ne yapmalıyız?

⁴ Kusursuzluğa eriştiğimizde, yaptığımız her şeyle her zaman Yehova’yı memnun edeceğiz. Fakat o zamana kadar çaba göstermeye devam etmeliyiz. Bu nedenle Pavlus Romalılar 12:2’de, Tanrı’nın isteğinin ne olduğunu anlayabilmek için zihnimizi yenilememiz gerektiğini söyledi. Bu konuda gayret göstermezsek bu ortamın bizi kendi kalıbına sokmasına izin vermiş oluruz. Oysa biz hedeflerimizi ve kararlarımızı Tanrı’nın düşünüşünün şekillendirmesini istiyoruz. Bu nedenle kimin etkisi altında olduğumuz konusunda kendimizi yoklamalıyız.

5. Yehova’nın gününün yakın olduğunu aklımızdan çıkarmadığımızı nasıl anlayabiliriz? (Resme bakın.)

⁵ Bunu daha iyi anlamak için bir örneğe bakalım. Kutsal Kitap ‘Yehova’nın gününü aklınızdan hiç çıkarmayın’ der (2. Pet. 3:12). Bu ayeti düşünerek kendinize şunları sorun: “Yaşam tarzım bu ortamın sonunun çok yakın olduğuna inandığımı gösteriyor mu? Eğitim ve iş konusunda verdiğim kararlar Yehova’ya hizmet etmenin hayatımdaki en önemli şey olduğunu gösteriyor mu? Yehova’nın benim ve ailemin ihtiyaçlarını karşılayacağına iman ediyor muyum? Yoksa maddi şeyler için sürekli kaygı mı çekiyorum?” Yehova, O’nun isteğiyle uyumlu bir yaşam sürmek için çaba gösterdiğimizi gördüğünde çok mutlu olur (Mat. 6:25-27, 33; Filip. 4:12, 13).

6. Ne yapmaya devam etmeliyiz?

⁶ Düşünce tarzımızı sürekli gözden geçirmeli ve gerekli değişiklikleri yapmalıyız. Elçi Pavlus Korintoslulara “İman yolunda mısınız diye kendinizi sürekli sınayın, kendinizi yoklayın” diye yazmıştı (2. Kor. 13:5). “İman  yolunda” olmak ibadetlere katılmaktan ve hizmete çıkmaktan daha fazlasını içerir. Bu, tüm düşüncelerimizi, eğilimlerimizi ve güdülerimizi kapsar. Dolayısıyla, zihnimizi yenilemek için Tanrı’nın Sözünü okumalı, Yehova’nın düşündüğü gibi düşünmeyi öğrenmeli ve O’nu memnun etmek için gereken neyse yapmalıyız (1. Kor. 2:14-16).

7. Efesoslular 4:31, 32’ye göre başka ne yapmalıyız? Bu neden zor olabilir?

⁷ Efesoslular 4:31, 32’yi okuyun. Düşünce tarzımızda değişiklikler yapmanın yanı sıra yeni kişiliği de giymeliyiz (Efes. 4:24). Bunu yapmak çaba ister. Örneğin, kindarlık ve öfke gibi kötü özelliklerimizden kurtulmak için ciddi bir gayret göstermeliyiz. Peki bu neden zor olabilir? Çünkü bazı olumsuz özellikler kişiliğimizin derinliklerine işlemiştir. Kutsal Kitap bazı insanların ‘hiddete yenildiğinden’ ve “öfkeye yatkın” olduğundan bahseder (Özd. 29:22). Böyle kökleşmiş özellikleri kontrol altına almak için vaftizden uzun zaman sonra bile çaba göstermeye devam etmemiz gerekir. Şimdi bununla ilgili bir tecrübeye bakalım.

8-9. Stephen’ın tecrübesi eski kişiliği üzerimizden çıkarıp atmanın çaba gerektirdiğini nasıl gösteriyor?

⁸ Stephen isimli bir birader öfkesini kontrol etmekte zorlanıyordu. Şöyle diyor: “Şahit olduktan sonra bile zaman zaman öfkemi kontrol etmekte zorlandım. Örneğin bir keresinde Kutsal Kitaptaki mesajı evden eve duyurmaya gitmiştik. O sırada biri arabamın radyosunu çaldı, ben de onu kovalamaya başladım. Ona çok yaklaşınca radyoyu bırakıp kaçtı. Yanımdaki Şahitlere radyomu nasıl geri aldığımı anlatırken gruptan biri bana şöyle sordu: ‘Stephen, adamı yakalasaydın ne yapacaktın?’ Bu soru beni düşündürdü; barışçı biri olmak için daha çok çaba göstermem gerektiğini fark ettim.” b

⁹ Stephen’ın tecrübesinden gördüğümüz gibi olumsuz kişilik özelliklerimizi kontrol altına aldığımızı düşünsek bile bunlar hiç beklemediğimiz bir anda gün yüzüne çıkabilir. Eğer sizin de başınıza böyle bir şey gelirse üzülmeyin ve iyi bir Şahit olmadığınızı düşünmeyin. Elçi Pavlus bile şöyle yazmıştı: “Doğruyu yapmak istediğim zaman, kötülük yanı başımda bekliyor” (Rom. 7:21-23). Hepimiz kusurluyuz ve evimizde biriken kir ve toz gibi, bazı kötü özelliklerimiz de zaman zaman ortaya çıkabilir. Bunlarla mücadele etmeli ve temiz kalmak için elimizden geleni yapmalıyız. Peki bunu nasıl yapabiliriz?

10. Olumsuz kişilik özelliklerinizle nasıl mücadele edebilirsiniz? (1. Yuhanna 5:14, 15).

¹⁰ Değiştirmekte zorlandığınız özelliğiniz için Yehova’ya dua edin. O’nun sizi dinleyeceğine ve size yardım edeceğine güvenin (1. Yuhanna 5:14, 15’i okuyun). Tabii ki Yehova bu özelliğinizi mucizevi bir şekilde ortadan kaldırmayacak. Fakat ona yenilmemeniz için size güç verebilir (1. Pet. 5:10). Siz de dualarınızla uyumlu hareket edin ve eski kişilik özelliklerinize ait eğilimleri beslemeyin. Örneğin, kurtulmak istediğiniz özellikleri yücelten televizyon programlarını ve filmleri izlemekten ve böyle şeyler okumaktan kaçının. Ayrıca yanlış düşüncelerin  zihninizde yer etmesine izin vermeyin (Filip. 4:8; Kol. 3:2).

11. Yehova’nın hoşuna gidecek nitelikler geliştirmek için ne yapabiliriz?

¹¹ Eski kişiliği üzerinizden çıkarıp atmanız yetmez. Aynı zamanda yeni kişiliğe ait özellikleri geliştirmeye devam etmelisiniz. Peki bunu nasıl yapabilirsiniz? Yehova’nın niteliklerini öğrenmeye ve O’na benzemeye çalışın (Efes. 5:1, 2). Diyelim ki, Kutsal Kitaptan Yehova’nın ne kadar bağışlayıcı bir Tanrı olduğunu gösteren bir kayıt okuyorsunuz. Kendinize şöyle sorun: “Ben de başkalarını bağışlıyor muyum?” Ya da Yehova’nın zorluklarla boğuşan kişilere şefkatle davrandığıyla ilgili bir kayıt okuyorsunuz. Kendinize şunu sorun: “Zorluklar yaşayan iman kardeşlerim için benzer duygular hissediyor muyum? Bunu davranışlarımla gösteriyor muyum?” Yeni kişiliği giyerek zihninizi yenilemeye devam edin. Ama bunu yaparken kendinize karşı sabırlı olun.

12. Stephen Kutsal Kitabın insanları değiştirme gücüne nasıl bizzat tanık oldu?

¹² Daha önce bahsettiğimiz Stephen, yeni kişiliğe ait özellikleri zamanla geliştirebildi. Şöyle diyor: “Şahit olduktan sonra birkaç kez beni çok öfkelendirebilecek durumlarla yüz yüze geldim. Ama insanlar beni kışkırtmaya çalıştığında oradan uzaklaşmayı ya da böyle gergin ortamları sakinleştirmeyi öğrendim. Eşim de dahil birçok insan böyle durumlarla nasıl başa çıktığımı görünce beni takdir ediyor. Ben bile kendime şaşırıyorum! Ama kişiliğimdeki bu değişiklikleri kendi gücümle yaptığımı düşünmüyorum. Bence bu, Kutsal Kitabın insanları değiştirme gücünün bir kanıtı!”

13. Yanlış arzularla mücadele etmemize ne yardım eder? (Galatyalılar 5:16).

¹³ Galatyalılar 5:16’yı okuyun. Hepimiz doğru olanı yapmak için bir mücadele veriyoruz. Ama bu mücadelede yalnız değiliz, Yehova bize kutsal ruhunu bol bol vermeye hazır. Tanrı’nın Sözünü incelediğimizde kutsal ruhun bizi etkilemesine izin vermiş oluruz. Ayrıca ibadetlerimizde de kutsal ruhu alırız. İbadetlerde bizim gibi, doğru olanı yapmak için mücadele eden kardeşlerimizle zaman geçiririz ve bu bize güç verir (İbr. 10:24, 25; 13:7). Ayrıca Yehova’ya içtenlikle dua eder ve zayıflıklarımızla başa çıkmak için yardım istersek bize mutlaka kutsal ruhunu verecek. Tabii bunları yapmak, yanlış arzularımızı ortadan kaldırmayacak; ama bunları eyleme dökmemek için bize yardım edecek. Galatyalılar 5:16’nın da dediği gibi, ‘ruhun gösterdiği yolda yürürsek günahkâr bedenin isteklerini yapmayacağız.’

14. Yehova’yı memnun edecek şeylere odaklanmak neden çok önemli?

¹⁴ Yehova’yla iyi bir ilişkimiz olabilir ve ruhi faaliyetlerimizi sürdürüyor olabiliriz. Ancak yine de, bunu korumaya ve Yehova’yı memnun edecek şeylere odaklanmaya devam etmeliyiz. Çünkü hiç uyumayan bir düşmanımız var. Bu, yanlış olanı yapma arzusudur. Vaftizden sonra bile kumar, aşırı alkol kullanımı ya da pornografi gibi kaçınmamız gereken şeylere karşı güçlü bir istek duyabiliriz (Efes. 5:3, 4). Genç bir birader şunları itiraf ediyor: “En çok zorlandığım şeylerden biri, erkeklere karşı olan duygularımla mücadele etmek. Bunun bir gün  biteceğini sanıyordum, ama hâlâ devam ediyor.” Eğer böyle güçlü arzularla mücadele ediyorsanız size ne yardım edebilir?

15. Yanlış arzuların “herkesin karşılaştığı türden şeyler” olduğunu bilmek neden rahatlatıcıdır? (Resme bakın.)

¹⁵ Çok güçlü olan yanlış bir arzuyla mücadele ediyorsanız, unutmayın ki yalnız değilsiniz. Kutsal Kitap şöyle der: “Karşınıza çıkan ayartıcı durumlar herkesin karşılaştığı türden şeylerdir” (1. Kor. 10:13a). Bu sözler birinci yüzyılda Korintos’ta yaşayan erkek ya da kadın, tüm Hıristiyanlara hitaben yazılmıştı. Onlardan bazıları eskiden cinsel ahlaksızlık yapıyordu, eşcinseldi veya içkiciydi (1. Kor. 6:9-11). Sizce onlar vaftiz olduktan sonra bir daha hiç yanlış arzular duymadılar mı? Herhalde böyle olamaz. Onlar meshedilmiş Hıristiyanlar olsa da hâlâ kusurluydular. Şüphesiz zaman zaman yanlış arzularla mücadele etmek zorunda kaldılar. Bunu bilmek bizi rahatlatıyor. Çünkü şu anda nasıl bir yanlış arzuyla mücadele ediyor olursak olalım, biliyoruz ki bir başkası da aynı arzuyla mücadele etti ve buna direndi. Evet ‘tüm kardeşler topluluğunun da aynı acıları çektiğini bilmek’, sağlam bir imanla dayanmamıza yardım ediyor (1. Pet. 5:9).

16. Hangi düşünce tarzından kaçınmalıyız? Neden?

¹⁶ Karşılaştığınız zorlukları kimsenin anlayamayacağını düşünmekten kaçının. Çünkü böyle bir düşünce tarzı, durumunuzun ümitsiz olduğunu ve yanlış arzulara karşı koymaya gücünüz olmadığını düşünmenize yol açabilir. Ancak Kutsal Kitap bunun tam tersini söyler: “Tanrı güvenilirdir; gücünüzün ötesinde denenmenize izin vermeyecek, ayartmayla karşılaştığınızda dayanabilmeniz için çıkış yolunu da sağlayacaktır” (1. Kor. 10:13b). Evet, yanlış bir arzu çok güçlü  olsa bile onunla mücadele edebiliriz ve Yehova’nın yardımıyla yanlış bir şey yapmaktan kaçınabiliriz.

17. Yanlış arzulardan tamamen kaçamasak da ne yapabiliriz?

¹⁷ Şunu hiç unutmayın: Kusurlu olduğumuz için yanlış arzulardan tamamen kaçamayız. Böyle duygulara kapıldığınızda, onları kararlılıkla reddedin ve Yusuf’un Potifar’ın karısından kaçtığı gibi, bu arzulardan kaçın (Başl. 39:12). Yanlış arzularınızın kölesi olmak zorunda değilsiniz!

18-19. Kendimizi incelemek için hangi sorular üzerinde düşünebiliriz?

¹⁸ Zihnimizi yenilemek, yani Yehova’yı memnun edecek şekilde düşünmek ve buna uygun davranmak sürekli çaba ister. Bu nedenle, sık sık kendinizi inceleyin ve şu sorular üzerinde düşünün: “Nasıl bir dönemde yaşadığımın farkında mıyım ve buna uygun davranıyor muyum? Yeni kişiliğe ait nitelikleri geliştirmek konusunda ilerleme gösteriyor muyum? Yanlış arzulara yenilmemek için Yehova’nın ruhunun hayatımı yönlendirmesine izin veriyor muyum?”

¹⁹ Bu soruları cevaplarken kendinizden mükemmellik beklemeyin. İlerleme gösterdiğiniz alanlara odaklanın ve bununla mutlu olun. Ancak gelişmeniz gereken bir nokta olduğunu görürseniz de cesaretsizliğe kapılmayın. Bunun yerine Filipililer 3:16’da bulunan şu sözleri uygulayın: “Ne ölçüde ilerlemiş olursak olalım, aynı düzenle ilerlemeye devam edelim.” Bunu yaptığınızda zihninizi yenilemek için gösterdiğiniz çabaları Yehova’nın destekleyeceğinden emin olabilirsiniz.