Mesih Cemaatlere Hitap Ediyor

“Yedi yıldızı sağ elinde tutan . . . . şu şeyleri diyor.”—VAHİY 2:1.

1, 2. Mesih’in, Küçük Asya’daki yedi cemaate söyledikleriyle neden ilgilenmeliyiz?

YEHOVA’NIN biricik Oğlu İsa Mesih, cemaatin Başıdır. O reisliğini, meshedilmiş takipçilerinin cemaatini lekesiz tutmak için tavsiyelerde ve uyarılarda bulunarak yerine getirir. (Efesoslular 5:21-27) Vahiy kitabının 2. ve 3. baplarında bunun örnekleri bulunmaktadır; orada, İsa’nın Küçük Asya’daki yedi cemaate bildirdiği güçlü ve sevgi dolu mesajları görüyoruz.

² Resul Yuhanna, İsa’nın yedi cemaate söylediği sözleri işitmeden önce, ‘Rabbin günüyle’ ilgili bir rüyet görmüştü. (Vahiy 1:10) Mesihi Krallık 1914’te kurulduğunda o “gün” başladı. Bu nedenle, Mesih’in cemaatlere söyledikleri, bu son günlerde çok büyük önem taşıyor. Onun teşviki ve öğütleri, bu ‘çetin anlarda’ karşılaştığımız durumlarla başa çıkmamıza yardım ediyor.—II. Timoteos 3:1-5.

3. Resul Yuhanna’nın gördüğü, “yıldız”, “melekler” ve “altın şamdan” ifadelerinin mecazi anlamları nelerdir?

³ Yuhanna, “yedi yıldızı sağ elinde tutan, yedi altın şamdanın”, yani yedi cemaatin “ortasında yürüyen”, yüceltilmiş durumdaki İsa Mesih’i gördü. “Yedi yıldız yedi kilisenin melekleridir.” (Vahiy 1:20; 2:1) Yıldızlar bazen, ruhi varlıklar olan melekleri simgeler, fakat Mesih kuşkusuz, ruhi varlıklara vereceği mesajları kaydettirmek üzere bir insanı kullanmazdı. Bu nedenle, ‘yıldızlar’ mantıksal olarak ruhla meshedilmiş olan nazırları ya da meshedilmiş ihtiyarlardan oluşan kurulları betimler. “Melekler” ifadesi onların habercilik rollerini gösterir. Tanrı’nın teşkilatı genişlediğinden, “sadık kâhya”, nazırlar olarak İsa’nın ‘başka koyunlarından’ olan yeterlik sahibi erkekleri de tayin etti.—Luka 12:42-44; Yuhanna 10:16.

4. İhtiyarlar, Mesih’in cemaatlere söylediklerine dikkat etmekten nasıl yarar görürler?

⁴ ‘Yıldızların’ İsa’nın sağ elinde olması, onun denetimi, kontrolü, onayı ve koruması altında olduklarını gösterir. Bu nedenle ona hesap vermek durumundadırlar. Günümüzdeki ihtiyarlar, İsa’nın yedi cemaatin her birine söylediklerine dikkat ederek, benzer durumları nasıl ele alabileceklerini öğrenirler. Tabii, Tanrı’nın Oğlunu tüm takipçileri dinlemelidir. (Markos 9:7) O halde, Mesih’in cemaatlere söylediklerine dikkat ederek neler öğrenebiliriz?

 Efesos’taki Meleğe

5. Efesos nasıl bir kentti?

⁵ İsa, Efesos’taki (Efes) cemaati hem övdü hem de onlara yanlışlarını gösterdi. (Vahiy 2:1-7’yi okuyun.) Küçük Asya’nın batı kıyısında zengin bir ticaret ve din merkezi olan Efesos’ta, tanrıça Artemis’in görkemli bir tapınağı vardı. Efesos ahlaksızlık, sahte din ve büyücülükle dolu bir şehir olmasına rağmen, Tanrı orada resul Pavlus’un ve diğerlerinin kutsal hizmetlerini ödüllendirmişti.—Resullerin İşleri 19. bap.

6. İsa’nın günlerimizdeki sadık takipçileri, Efesos’taki eski takipçilerine ne yönden benziyorlar?

⁶ İsa, Efesos’taki cemaati şu sözlerle övmüştü: “Senin işlerini ve emeğini ve sabrını ve kötülere dayanamadığını bilirim, ve resul değilken kendilerine resul diyenleri tecrübe ettin, ve onları yalancı buldun.” Bugün, İsa’nın gerçek takipçilerinden oluşan cemaatler de aynı şekilde iyi davranışlar, gayretli işler ve sabır konusunda benzer bir geçmişe sahiptirler. Onlar, kendilerine resul havası veren sahte kardeşlere karşı hoşgörülü değildirler. (II. Korintoslular 11:13, 26) Efesosluların ‘kötülere dayanamadığı’ gibi günlerimizde İsa’nın sadık takipçileri de ‘kötülere dayanamazlar.’ Bu nedenle onlar Yehova’ya sunduğumuz tapınmanın paklığını korumak ve cemaati irtidat etmiş kişilerden esirgemek için, tövbe etmeyen bu kişilerle ilişkiye girmezler.—Galatyalılar 2:4, 5; II. Yuhanna 8-11.

7, 8. Efesos cemaatinde hangi ciddi sorun vardı ve biz benzer bir durumla nasıl başa çıkabiliriz?

⁷ Ancak, İsa’nın Efesos’taki takipçilerinin ciddi bir sorunu vardı. İsa şöyle dedi: “Fakat sana karşı bir şeyim var, o da ilk sevgini bırakmış olmandır.” Cemaat mensuplarının Yehova’ya karşı duydukları ilk sevgiyi canlandırmaları gerekiyordu. (Markos 12:28-30; Efesoslular 2:4; 5:1, 2) Bizler de Yehova’ya duyduğumuz ilk sevgimizi kaybetmekten kaçınmalıyız. (III. Yuhanna 3) Fakat maddi zenginlikleri arzulamak ya da zevk peşinde koşmak gibi şeyler yaşamımıza hâkim olmaya başlıyorsa ne olacak? (I. Timoteos 4:8; 6:9, 10) O zaman, bu tür eğilimler yerine Yehova’ya karşı güçlü bir sevgi geliştirmek, O’nun ve Oğlu’nun bizim için yaptıklarına minnet duymak üzere bize yardım etmesi için Kendisine yalvarmalıyız.—I. Yuhanna 4:10, 16.

⁸ Mesih Efesosluları etkili bir şekilde şöyle teşvik etti: “Nereden düştüğünü hatırla, ve tövbe et, ve evelki işleri yap.” Peki bunu yapmazlarsa ne olacaktı? İsa şöyle dedi: “Sana gelirim, ve senin şamdanını yerinden kaldırırım.” Eğer tüm koyunlar ilk sevgilerini yitirirlerse “şamdan”, yani cemaat ortadan kalkacaktı. O halde, İsa’nın gayretli takipçileri olarak, cemaatin ruhi açıdan parlamaya devam etmesi için gayretle çalışalım.—Matta 5:14-16.

9. Hizipçiliğe ne gözle bakılmalı?

⁹ Efesosluların, ‘Nikolaîlerin işlerinden nefret etmeleri’ övgüye değer bir şeydi. Bu tarikatın kökeni, öğretileri ve uygulamaları hakkında Vahiy kitabında söylenenlerin dışında kesin bir bilgi bulunmamaktadır. İsa, insanların takipçisi olmayı mahkûm ettiğine göre, biz de İsa’nın Efesostaki takipçileri gibi hizipçilikten sakınmalıyız.—Matta 23:10.

10. Ruhun söylediklerini dinleyenler neler tadacak?

¹⁰ İsa şunları söyledi: “Kulağı olan işitsin, Ruh kiliselere ne diyor.” İsa yeryüzündeyken Tanrı’nın ruhunun etkisi altında konuştu. (İşaya 61:1; Luka 4:16-21) O halde şimdi Tanrı’nın, mukaddes ruhunu kullanarak İsa aracılığıyla dediklerine dikkat etmeliyiz. Ruhun yönlendirmesiyle İsa şu vaatte bulundu: “Galip olana, ona Allahın cennetinde olan hayat ağacından yemeği ihsan edeceğim.” Ruhun dediklerine uyan meshedilmiş kişiler için bunun anlamı ‘Tanrı’nın [gökteki] cennetinde’, yani Yehova’nın huzurunda ölümsüzlüktür. Ruhun söylediklerini dinleyen “büyük kalabalık” da, yeryüzündeki cennette yaşayacak ve orada “berrak bir hayat suyu ırmağı”ndan içip, onun kenarındaki ‘ağaçların yapraklarından’ şifa bulacak.—Vahiy 7:9; 22:1, 2; Luka 23:43.

11. İnsanların Yehova’ya olan sevgilerini geliştirmelerine nasıl katkıda bulunabiliriz?

¹¹ Efesoslular ilk sevgilerini yitirmişti, peki bugün herhangi bir cemaatte benzer bir  durum gelişiyorsa ne yapılabilir? Her birimiz Yehova’nın sevgi dolu yolları hakkında konuşarak, insanların O’na olan sevgisini geliştirmelerine katkıda bulunalım. Tanrı’nın, sevgili Oğlu’nu fidye vererek gösterdiği sevgiye duyduğumuz minneti ifade edebiliriz. (Yuhanna 3:16; Romalılar 5:8) Uygun olduğunda, cevaplarımızla ya da ibadetlerde görevli olduğumuz kısımlardaki sözlerimizle Tanrı’nın sevgisini ifade edebiliriz. İsa’nın takipçilerine özgü kutsal hizmette Yehova’nın ismine hamt ederek sevgimizi gösterebiliriz. (Mezmur 145:10-13) Evet, cemaatin ilk sevgisini canlandırmasında ya da güçlendirmesinde sözlerimizin ve davranışlarımızın çok önemli bir payı olabilir.

İzmir’deki Meleğe

12. Tarih, İzmir ve oradaki dinsel uygulamalar hakkında neler gösteriyor?

¹² “Ölmüş ve tekrar dirilmiş olan, birinci ve sonuncu” diye adlandırılan Mesih, İzmir’deki cemaati övmüştü. (Vahiy 2:8-11’i okuyun.) İzmir (eski adıyla Smyrna), Küçük Asya’nın batı kıyısında kurulmuştu. Yunanlıların kurduğu kenti, Lidyalılar MÖ yaklaşık 580 yılında yıktılar. Büyük İskender’in ardılları İzmir’i yeni bir yerde tekrar kurdular. İzmir, Roma’nın Asya eyaletine dahil oldu ve güzel kamu binalarıyla ünlü, çok iyi gelişen bir ticaret merkezi haline geldi. Sezar Tiberius’un tapınağı, buranın imparatora tapınmanın bir merkezi olmasına yol açtı. Orada tapınanlar bir tutam buhur yakıp, “Efendimiz Sezar’dır” demeliydiler. İsa’nın takipçileri ise bu konuda uzlaşamazlardı, çünkü onlar için “Efendi İsa’dır.” Bu nedenle büyük sıkıntılarla karşılaştılar.—Romalılar 10:9.

13. İsa’nın İzmir’deki takipçileri maddi açıdan yoksul olmalarına rağmen, ne anlamda zengindi?

¹³ İzmir’deki kardeşler, sıkıntıların yanı sıra yoksulluğa da katlandılar; onlar muhtemelen, imparator tapınmasına katılmadıkları için ekonomik sıkıntı çekiyorlardı. Yehova’nın günümüzdeki hizmetçileri de benzer sınavlardan muaf değillerdir. (Vahiy 13:16, 17) İsa’nın İzmir’deki takipçileri gibi olanlar, maddi açıdan yoksul olsalar da, ruhi açıdan zengindirler ve aslında önemli olan da budur.—Süleymanın Meselleri 10:22; III. Yuhanna 2.

14, 15. Meshedilmiş olanlar Vahiy 2:10’dan nasıl teselli bulabilirler?

¹⁴ İzmir’deki çoğu Yahudi “Şeytan’ın havrası” durumundaydı, çünkü onlar Kutsal Yazılara dayanmayan geleneklere bağlıydılar; Tanrı’nın Oğlunu reddetmişlerdi ve onun ruhla evlat konumuna getirilmiş olan takipçilerine küfrediyorlardı. (Romalılar 2:28, 29) Fakat meshedilmiş olanlar, Mesih’in daha sonra söylediği şu sözlerden çok büyük bir teselli bulabilirler: “Çekmek üzre olduğun şeylerden korkma; işte, İblis tecrübe olunasınız diye, sizden bazılarını zindana atacak, ve on gün sıkıntınız olacaktır. Ölüme kadar sadık ol, ve sana hayat tacını vereceğim.”—Vahiy 2:10.

¹⁵ İsa, Yehova’nın egemenliğini desteklediğinden, ölümden korkmadı. (Filipililer 2:5-8) Şeytan şu anda meshedilmişlerin artakalanına karşı bir savaş açmış durumdaysa da, onlar bir grup olarak çekecekleri şeylerden, yani sıkıntıdan,  hapse atılmaktan ya da şiddet sonucu ölmekten korkmuyorlar. (Vahiy 12:17) Onlar bu dünyayı yenecekler. Mesih, diriltilecek olan meshedilmişlere, putperest oyunlarda galiplere verilen, solup gidecek çiçeklerden oluşan bir taç yerine, gökte ölümsüz varlıklar olarak “hayat tacını” vaat ediyor. Gerçekten de paha biçilmez bir armağan, değil mi?

16. Eski İzmir cemaatine benzeyen bir cemaatteysek, dikkatimizi hangi dava üzerinde toplamalıyız?

¹⁶ İster yerde, ister gökte yaşamayı ümit edelim, eski İzmir cemaatine benzer bir cemaatteysek ne yapabiliriz? Eğer öyleyse, iman kardeşlerimizin dikkatini Tanrı’nın ezalara izin vermesinin temel nedeni, yani evrensel egemenlik davası üzerinde toplamalarına yardım edelim. Bütünlüğünü koruyan her Yehova’nın Şahidi, Şeytan’ın yalancı olduğunu ortaya koyar ve eza gören bir insanın bile Tanrı’nın Evrensel Egemen olarak hüküm sürme hakkını sarsılmaz şekilde destekleyebileceğini gösterir. (Süleymanın Meselleri 27:11) İsa’nın diğer takipçilerini ezalara dayanmaları için teşvik edelim. Bunun sonucunda Yehova’ya “ömrümüz boyunca” hatta sonsuza dek “önünde kutsallık ve doğruluk içinde, korkusuzca” tapınma ayrıcalığına sahip olacağız.—Luka 1:68, 69, 74, 75, YÇ.

Bergama’daki Meleğe

17, 18. Bergama ne tür bir tapınma merkeziydi ve bu tür putperestliklere katılmayı reddetmek neyle sonuçlanabilirdi?

¹⁷ Bergama’daki (Pergamon) cemaat hem övülmüştü hem de düzeltilmeye ihtiyacı vardı. (Vahiy 2:12-17’yi okuyun.) İzmir’in yaklaşık 80 kilometre kuzeyinde olan Bergama, putperest dinlerin yoğun olduğu bir kentti. Kildani müneccimlerin (astrologların) oraya Babil’den kaçtıkları anlaşılıyor. Hasta insanlar, sağlık ve hekimlik tanrısı olarak görülen Asklepios’un Bergama’daki meşhur tapınağına giderlerdi. Bergama’daki, Sezar Augustus tapınmasına ayrılmış olan tapınak, “imparatorluğun ilk yıllarında imparatora tapınma kültünün başlıca merkezi” olarak adlandırıldı.—Encyclopædia Britannica, 1959, 17.  Cilt, 507.  sayfa.

¹⁸ Bergama’da, Zeus’a adanmış bir sunak da vardı. Kent aynı zamanda, insanların tanrılaştırıldığı İblis kaynaklı bir merkez olmuştu. Oradaki cemaatin ‘Şeytan’ın tahtının’ olduğu yerde kurulduğunun söylenmesi gayet doğaldı. Yehova’nın egemenliğine bağlı birinin, imparatora tapınmayı reddetmesi, onun ölümüyle sonuçlanabilirdi. Dünya hâlâ İblis’in denetimindedir ve günümüzde de bazı simgeler putlaştırılmaktadır. (I. Yuhanna 5:19) Birinci yüzyıldan günümüze kadar, İsa’nın birçok sadık takipçisi, tıpkı İsa’nın “aranızda . . . . öldürülen sadık şahidim” diye söz ettiği “Antipas” gibi şehit edildi. Yehova Tanrı ve İsa Mesih bu tür sadık hizmetçileri kesinlikle hatırlayacaktır.—I. Yuhanna 5:21.

19. Balam ne yapmıştı ve İsa’nın tüm takipçileri neye karşı uyanık olmalı?

¹⁹ Mesih aynı zamanda ‘Balam’ın öğretişinden’ söz etti. Açgözlü bir tutumla maddi kazanç peşinde olan sahte peygamber Balam, İsrail’i lanetlemeye çalışmıştı. Tanrı onun lanetini berekete çevirince Balam, Moablı Kral  Balak’la işbirliği yaptı ve İsrailoğullarından birçok kişiyi putperestlik ve ahlaksızlık yapmak üzere ayarttı. İsa’nın takipçisi ihtiyarların, tıpkı Balam’ın işlerine karşı harekete geçen Finehas gibi doğruluk uğrunda kararlı olmaları gerekmektedir. (Sayılar 22:1–25:15; II. Petrus 2:15, 16; Yahuda 11) Aslında, İsa’nın tüm takipçileri putperestliğe karşı ve cemaatin içine cinsel ahlaksızlığın sızmaması için uyanık olmalı.—Yahuda 3, 4.

20. Eğer İsa’nın bir takipçisi zihninde irtidat fikirleri beslemeye başlıyorsa ne yapmalıdır?

²⁰ Bergama’daki cemaat büyük bir tehlike altındaydı, çünkü “Nikolaîlerin talimini tutanların” aralarına girmesine izin vermişlerdi. Mesih cemaate şunları söyledi: “Tövbe et, yoksa sana çabuk gelirim, ve onlara karşı ağzımın kılıcı ile cenk ederim.” Hizipçiler İsa’nın takipçilerine zarar vermek istiyorlar; fakat ayrılıkları ve bölünmeleri desteklemeye kararlı olanlar Tanrı’nın gökteki Krallığını miras almayacaklar. (Romalılar 16:17, 18; I. Korintoslular 1:10; Galatyalılar 5:19-21) Eğer İsa’nın herhangi bir takipçisi zihninde irtidat fikirleri beslemeye başlıyor ve onları yaymak istiyorsa Mesih’in uyarısına dikkat etmelidir. Başına gelecek felaketten korunmak için tövbe etmeli ve cemaatteki ihtiyarlardan ruhi açıdan yardım istemelidir. (Yakub 5:13-18) Bu konuda acilen harekete geçilmesi çok önemlidir, çünkü İsa hükmünü infaz etmek için çok kısa bir süre içinde gelecek.

21, 22. ‘Saklı manı’ kimler yiyecek ve bu neyi simgeler?

²¹ İsa’nın meshedilmiş sadık takipçileri ve onların vefalı arkadaşlarının gelmekte olan hükümden korkmaları gerekmez. Çünkü Tanrı’nın mukaddes ruhunun yönlendirmesiyle İsa’nın verdiği öğüdü tutanları nimetler bekliyor. Örneğin, dünyayı yenen meshedilmişler “saklı mandan” yemek üzere davet edilecekler ve onlara üzerinde “yeni bir isim” yazılı olan “beyaz taş” verilecek.

²² Tanrı, İsrailoğullarını çöldeki 40 yıllık zorlu yolculukları boyunca beslemek üzere man sağladı. Bu ‘ekmekten’ bir miktar, ahit sandığının içinde altın bir kapta saklanıyor ve bu şekilde toplanma çadırının, Yehova’nın huzurunu simgeleyen mucizevi ışığın bulunduğu En Mukaddes Yerinde tutuluyordu. (Çıkış 16:14, 15, 23, 26, 33; 26:34; İbraniler 9:3, 4) Kimsenin bu saklı manı yemesine izin verilmiyordu. Ancak İsa’nın meshedilmiş takipçilerinin diriltildiklerinde ölümsüzlük almaları, ‘saklı manı’ yemeleriyle simgelenmektedir.—I. Korintoslular 15:53-57.

23. “Beyaz taş” ve “yeni isim” ifadelerinin önemi nedir?

²³ Roma mahkemelerinde siyah çakıl taşı mahkûmiyet, beyaz çakıl taşı ise beraat anlamına gelirdi. İsa’nın, dünyayı yenen takipçilerine “beyaz taş” vermesi, onları masum, pak ve temiz olarak değerlendirdiği anlamına gelir. Romalılar çakıl taşlarını aynı zamanda önemli toplantılara girmek üzere de kullandıklarından, “beyaz taş” meshedilmiş kişinin Kuzunun gökteki düğününe kabul edilmesi anlamına da gelebilir. (Vahiy 19:7-9) Anlaşılan, “yeni isim” İsa Mesih’le birlikte gökteki Krallığın ortak mirasçıları olarak birleşmiş olma ayrıcalığını belirtiyor. Tüm bunlar, meshedilmiş olanları ve Yehova’nın hizmetinde olup cennet yeryüzünde yaşamayı ümit eden arkadaşlarını çok cesaretlendirmektedir.

24. İrtidatla ilgili olarak nasıl bir tavır takınmalıyız?

²⁴ Bergama cemaatinde irtidat tehlikesi olduğunu unutmamak akıllıca olacaktır. Eğer cemaatimizin  ruhi esenliğini benzer bir durum tehdit ederse, irtidatı tamamen reddedelim ve hakikat yolunda yürümeye devam edelim. (Yuhanna 8:32, 44; III. Yuhanna 4) İrtidata yönelen sahte öğretmenler ya da kişiler bütün bir cemaati yozlaştırabileceğinden, kötü amaçlı baskıların bizi hakikate itaat etmekten alıkoymasına asla izin vermeyerek irtidata karşı kesin tavrımızı koruyalım.—Galatyalılar 5:7-12; II. Yuhanna 8-11.

25. Gelecek makalede Mesih’in hangi cemaatlere mesajları ele alınacak?

²⁵ Yüceltilmiş olan İsa Mesih’in Küçük Asya’daki yedi cemaatten bu makalede gördüğümüz üçüne söylediği uyarı ve öğüt içeren sözler gerçekten çok düşündürücü değil mi? Ancak mukaddes ruhla yönlendirilen İsa’nın, kalan dört cemaate de söyleyecek çok şeyi var. Tiyatira, Sardes, Filadelfya ve Laodikya’ya verilen bu mesajlar bir sonraki makalede ele alınacak.

Nasıl Cevap Verirsiniz?

• Mesih’in cemaatlere söylediklerine neden dikkat etmeliyiz?

• Bir cemaatin ilk sevgisini canlandırmasına nasıl yardım edebiliriz?

• Eski İzmir’deki maddi açıdan yoksul olan İsa’nın takipçilerinin aslında zengin oldukları neden söylenebilirdi?

• Bergama’daki cemaatteki durum üzerinde düşündüğümüzde irtidat düşüncelerine ne gözle bakmalıyız?

[Sorular]

[Sayfa 10’daki harita]

(Ayrıntılı bilgi için lütfen yayına bakın)

YUNANİSTAN

KÜÇÜK ASYA

Efesos

İzmir

Bergama

Tiyatira

Sardes

Filadelfya

Laodikya

[Sayfa 12’deki resim]

“Büyük kalabalık” cennet bir yeryüzünde yaşayacak

[Sayfa 13’teki resimler]

İsa’nın eza gören takipçileri dünyayı yeniyor