Muhalefet Karşısında Cesaret Gösterdiler

ELÇİ PAVLUS’UN iki arkadaşı Gayus ve Aristarhos, kışkırtılmış bir kalabalık tarafından sürüklenerek Efesos’taki tiyatroya getirildiler. Oradaki öfkeli kalabalık yaklaşık iki saat boyunca “Efesosluların Artemis’i Büyüktür!” diye bağırdı (Elçilerin İşleri 19:28, 29, 34). Pavlus’un arkadaşları bu muhalefet karşısında kararlılıklarını korudular mı? Her şeyden önce bu duruma ne yol açmıştı?

Pavlus, Efesos şehrinde iyi haberi yaklaşık üç yıl boyunca başarılı bir şekilde duyurdu. Bunun sonucunda, Efesosluların birçoğu putlara tapınmayı bıraktı (Elçilerin İşleri 19:26; 20:31). Efesos’ta kullanılan tipik bir put, bereket tanrıçası Artemis’e adanmış tapınağın küçük bir sembolüydü. Muhteşem Artemis tapınağının aslı, şehre hâkim bir tepe üzerindeydi. Tapınağın bu küçük sembolleri, muska olarak takılıyor ya da evlere konuluyordu. İsa’nın takipçileri elbette bu putlardan satın almıyorlardı (1. Yuhanna 5:21).

Bu sembollerden yapan gümüşçülerden biri olan Dimitrios, Pavlus’un yaptığı hizmetin kendi kazançlı işlerini tehlikeye sokacağına inanıyordu. Dimitrios, yalan yanlış ve abartılı sözlerle zanaatçı arkadaşlarını, Küçük Asya’nın dört bir yanındaki insanların Artemis’e tapmayı bırakacağı konusunda kandırdı. Öfkeli gümüşçüler, bağırarak Artemis’i yüceltmeye başlar başlamaz tam bir kargaşa patlak verdi ve tüm şehir karıştı (Elçilerin İşleri 19:24-29).

Binlerce kişi, 25.000 kişilik tiyatroda toplandı. Pavlus bu kışkırtılmış kalabalıkla konuşmak istedi. Fakat iyi niyetli görevliler onu vazgeçirdiler. Sonunda şehir kâtibi, kalabalığı başarıyla sakinleştirdi. Böylece Gayus ve Aristarhos bu olaydan zarar görmeden kurtuldu (Elçilerin İşleri 19:35-41).

Günümüzde, Tanrı’nın toplumu da hizmetini sürdürürken kargaşa çıkaran ve karşı koyanlarla karşılaşabiliyor. Onlar genellikle iyi haberi putperestliğin, ahlaksızlığın ve suçların yaygın olduğu şehirlerde duyuruyorlar. Bununla birlikte, Efesos şehrinde “evden eve Tanrı’nın sözünü öğretmekten geri” durmayan elçi Pavlus’u cesaretle örnek alıyorlar (Elçilerin İşleri 20:20). Ayrıca ‘Yehova’nın sözünün, etkisini ve gücünü gitgide daha muazzam biçimde gösterdiğini’ gördüklerinde de sevinç duyuyorlar (Elçilerin İşleri 19:20).

[Sayfa 30’daki resim]

Efesos’taki tiyatronun kalıntıları