‘Aranızda Emek Verenlere Saygı Gösterin’

‘Aranızda emek veren ve Efendimizin işinde size önderlik edip tembihte bulunan kişilere saygı gösterin’ (1. SEL. 5:12).

1, 2. (a) Pavlus Selaniklilere ilk mektubunu yazdığında cemaat ne durumdaydı? (b) Pavlus Selaniklileri ne yapmaya teşvik etti?

AVRUPA’DA birinci yüzyılda kurulmuş en eski cemaatlerden biri olan Selanik cemaatinin bir ferdi olduğunuzu düşünün. Elçi Pavlus oradaki kardeşleri güçlendirmek için çok zaman harcamıştı. Başka cemaatlerde yaptığı gibi orada da önderlik edecek ihtiyarlar atamış olabilir (Elçi. 14:23). Fakat cemaat kurulduktan sonra Yahudiler, Pavlus ve Silas’ı şehirden kovmak için bir kalabalık topladılar. Orada kalan Hıristiyanlar kendilerini yalnız hissetmiş belki de korkuya kapılmış olmalılar.

² Doğal olarak Pavlus, Selanik’ten ayrıldıktan sonra yeni kurulan bu cemaat için kaygılandı. Oraya dönmek istedi fakat ‘Şeytan yolunu kesti.’ Bu nedenle cemaati teşvik etmesi için Timoteos’u oraya gönderdi (1. Sel. 2:18; 3:2). Timoteos iyi haberlerle dönünce Pavlus Selaniklilere bir mektup yazmak istedi. Bu mektubunda onları birçok şeyin yanı sıra ‘önderlik edenlere saygı göstermeye’ teşvik etti (1. Selanikliler 5:12, 13’ü okuyun).

3. Selanikli Hıristiyanların, ihtiyarlara büyük saygı göstermek için hangi nedenleri vardı?

³ Selanik cemaatinde önderlik eden biraderler, ne Pavlus ve seyahat arkadaşları gibi tecrübeli ne de Yeruşalim’deki ihtiyarlar gibi uzun yıllardır hakikatteydiler. Sonuçta cemaat kurulalı daha bir yıl bile olmamıştı. Yine de cemaatin, ihtiyarlara minnettar olmak için  nedenleri vardı; çünkü onlar ‘emek veriyorlar’ ve cemaate “önderlik edip” kardeşlere ‘tembihte bulunuyorlardı.’ Evet, onlar ihtiyarlara ‘büyük bir saygı ve sevgi göstermeliydi.’ Pavlus bu ricanın ardından “Birbirinizle barış içinde olun” öğüdünü verdi. Siz Selanik cemaatinde olsaydınız ihtiyarların yaptıklarını içtenlikle takdir ettiğinizi gösterir miydiniz? Bugün Tanrı’nın, cemaatinize Mesih aracılığıyla sağladığı ‘hediye olarak verilen insanlar’ hakkında ne düşünüyorsunuz? (Efes. 4:8).

‘Emek Veriyorlar’

4, 5. Pavlus’un günlerinde cemaate ruhi gıda sağlamak, ihtiyarlar için neden emek isteyen bir işti? Bugün neden emek ister?

⁴ Pavlus ve Silas Veriya’ya gittikten sonra Selanik’teki ihtiyarlar nasıl canla başla çalışıp ‘emek verdiler?’ Onlar hiç şüphesiz Pavlus gibi Kutsal Yazıları kullanarak cemaate öğretim verdiler. Selanik’teki Hıristiyanların Tanrı’nın Sözüne değer verip vermediğini merak edebilirsiniz. Sonuçta Kutsal Kitap Veriyalıların “Selanik’tekilerden daha açık fikirli” olduğunu ve “her gün Kutsal Yazılardan dikkatle” araştırma yaptıklarını söyler (Elçi. 17:11). Fakat bu ayette Veriyalılarla karşılaştırılan kişiler Selanik’teki Hıristiyanlar değil, genel olarak oradaki Yahudilerdir. İman eden Selanikliler, ‘sözü insanların değil Tanrı’nın sözü olarak kabul etmişlerdi’ (1. Sel. 2:13). İhtiyarlar bu istekli kişilere ruhi gıda sağlamak için çok emek vermiş olmalı.

⁵ Bugün de sadık ve sağgörülü hizmetkârı oluşturan grup, Tanrı’nın sürüsüne “yiyeceklerini vaktinde” sağlıyor (Mat. 24:45). Cemaatteki kardeşler Kutsal Kitaba dayalı bol bol yayına sahipler; aynı zamanda Türkçede olduğu gibi bazı dillerde Yehova’nın Şahitlerinin Yayın Dizini ve Watchtower Library CD’si de var. Hizmetkâr grubunun yönlendirmesiyle yerel ihtiyarlar, kardeşlerine ruhi gıda sağlamak için emek verirler. Onlar cemaatin ruhi ihtiyaçlarını karşılamak için, ibadetin çeşitli kısımlarına hazırlık yaparken saatler harcarlar; böylece görevlerini etkili bir şekilde sunabilirler. İhtiyarların cemaat ibadetlerindeki ve büyük ibadetlerdeki görevlerine hazırlık yaparken ne kadar vakit harcadıklarını hiç düşündünüz mü?

6, 7. (a) Pavlus Selanik’teki ihtiyarlara nasıl örnek oldu? (b) Günümüzde Pavlus’un örneğini izlemek ihtiyarlar için neden zor olabilir?

⁶ Selanik’teki ihtiyarlar Pavlus’un sürüye çobanlık etmek konusunda sergilediği örneği unutmadılar. Pavlus kardeşlerle, formalite gereği ya da üstünkörü bir şekilde ilgilenmedi. Önceki makalede de gördüğümüz gibi o, “çocuklarını emziren ve üzerlerine titreyen bir anne gibi . . . . şefkatle davrandı” (1. Selanikliler 2:7, 8’i okuyun). Hatta ‘canını da vermeye hazırdı.’ Selanik’teki ihtiyarlar çobanlık ederken Pavlus gibi davranmalıydı.

⁷ Bugün de ihtiyarlar, Pavlus’u örnek alarak Tanrı’nın sürüsünün ‘üzerine titrerler.’ Bazı koyunlar sıcak ve cana yakın bir kişiliğe sahip olmayabilir. Bununla birlikte ihtiyarlar sağgörülü davranmaya ve böyle kişilerin iyi yönlerini görmeye çalışırlar (Özd. 16:20). Tabii ki ihtiyarlar da kusurlu olduklarından, her koyunla ilgili olumlu bakış açısına sahip olmak için çaba göstermeleri gerekebilir. Yine de bir ihtiyarın herkese nazik davranmak için elinden geleni yapması ve Mesih’in rehberliğini izleyerek iyi bir çoban olmaya çabalaması övgüyü hak etmez mi?

8, 9. Günümüzde ihtiyarlar hangi yollarla ‘canımızı gözetiyorlar?’

⁸ Hepimiz ihtiyarlara ‘boyun eğmek’ için birçok nedene sahibiz. Pavlus, onlar hakkında “canınızı gözetiyorlar” demişti (İbr. 13:17). Bu ifade bize, sürüsünü korumak için uykusundan feragat etmekten çekinmeyen gerçek çobanları hatırlatır. Benzer şekilde bugün de ihtiyarlar, sağlık sorunu olan veya duygusal ya da ruhi açıdan sorunlar yaşayan koyunların ihtiyaçlarıyla ilgilenmek için bazen uykusuz  kalabilirler. Örneğin Hastane İrtibat Heyetlerindeki biraderler, acil tıbbi bir durum söz konusu olduğunda uykularından uyandırılırlar. Böyle acil bir durum yaşayan bizsek onların yaptıklarını şüphesiz çok takdir ederiz.

⁹ Bölge İnşa Heyetleri ve yardım heyetlerindeki biraderler de kardeşlere yardım etmek için çok çalışırlar. Onları gerçekten de tüm yüreğimizle desteklemeliyiz! 2008 yılında Myanmar’ı vuran Nargis Kasırgası’ndan sonra yapılan yardım çalışmalarını düşünelim. Bothingone cemaatinin bulunduğu Irrawaddy Deltası bölgesi yerle bir olmuştu. Yardım ekibi, bu bölgeye ulaşmak için her tarafta cesetlerin olduğu, harabeye dönmüş yerlerden geçmeliydi. Kardeşler oraya ilk ulaşan yardım ekibinde eski çevre gözetmenlerinin olduğunu gördüğünde heyecanla şöyle bağırdılar: “Bakın, çevre gözetmenimiz geliyor! Yehova bizi kurtardı!” Siz de gece gündüz demeden gayretle çalışan ihtiyarları takdir ediyor musunuz? Bazı ihtiyarlar da ciddi hukuki problemleri ele alan özel heyetlerde hizmet ediyorlar. Bu ihtiyarlar başardıklarıyla övünmüyor, fakat onların hizmetlerinden yarar görenler büyük minnettarlık duyuyor (Mat. 6:2-4).

10. İhtiyarlar birçok kişi tarafından pek bilinmeyen hangi işleri yapıyor?

¹⁰ Bugün birçok ihtiyar evrak işleri de yapıyor. Örneğin ihtiyarlar kurulu koordinatörü haftalık ibadetler için programları hazırlıyor. Cemaat yazmanı aylık ve yıllık tarla hizmeti raporlarını toplayıp bir araya getiriyor. Vaizlik İbadeti gözetmeni ibadet programındaki kısımları sunacak kişileri belirlerken dikkatle düşünüyor. Her üç ayda bir cemaat hesapları denetleniyor. Ayrıca ihtiyarlar bürodan gelen mektupları okuyor ve iman yolunda birlik içinde kalmaya yardım eden bu talimatları uyguluyor (Efes. 4:3, 12). Böyle yoğun bir şekilde çalışan ihtiyarların çabalarıyla “her şey uygun ve düzenli biçimde” yürütülüyor (1. Kor. 14:40).

‘Önderlik Ediyorlar’

11, 12. Cemaate önderlik edenler kimlerdir? Önderlik etmek neleri içerir?

¹¹ Pavlus Selanik cemaatinde canla başla çalışan ihtiyarlar için ‘önderlik edenler’ ifadesini kullandı. Orijinal dilde bu ifade “önünde durmak” anlamına gelir ve “yönlendirmek ya da önde gitmek” olarak tercüme edilebilir (1. Sel. 5:12). Pavlus aynı ihtiyarlardan ‘emek verenler’ olarak da söz etti. O, önderlik eden tek bir kişiden değil, cemaatteki tüm ihtiyarlardan bahsediyordu. Günümüzde ihtiyarların çoğu cemaatin ‘önünde durup’ ibadetleri idare eder. Yapılan son değişiklikle, “başkanlık eden gözetmen” yerine “ihtiyarlar kurulu koordinatörü” ifadesinin kullanılmaya başlanması, tüm ihtiyarları birlik içindeki bir kurulun üyeleri olarak görmemize yardım ediyor.

¹² Cemaate ‘önderlik etmek’ öğretmekten daha fazlasını içerir. Bu ifade ile 1. Timoteos 3:4’te ‘yönetmek’ olarak çevrilen ifade, orijinal dilde aynıdır. Pavlus orada, bir gözetmen “kendi ev halkını iyi yönetmeli, çocukları kendisine tam bir ciddiyetle itaat etmeli” dedi. Açıkça görüldüğü gibi buradaki ‘yönetmek’ ifadesi, bir kişinin çocuklarına sadece bir şeyler öğretmesini değil, ailesine önderlik etmesini ve ‘çocuklarının kendisine itaat etmesini’ de içerir. Evet, ihtiyarlar cemaate önderlik ederek herkesin Yehova’ya itaat etmesine yardım ederler (1. Tim. 3:5).

13. İhtiyarlar toplantısında bir karara varmak neden zaman alabilir?

¹³ Tanrı’nın sürüsüne iyi bir şekilde önderlik etmek için ihtiyarlar, cemaatin ihtiyaçlarını ve kardeşlere nasıl yardım edebileceklerini konuşurlar. Tüm kararları tek bir ihtiyar verseydi belki işler daha hızlı yürüyebilirdi. Ancak birinci yüzyıldaki yönetim kurulunun örneğini izleyerek, günümüzdeki ihtiyarlar da buluştuklarında meseleleri rahatlıkla konuşur ve Kutsal Yazıların rehberliğine başvururlar. Hedefleri cemaatin ihtiyaçlarıyla ilgilenirken  Kutsal Kitap ilkelerini uygulamaktır. İhtiyarlar toplantısı için her ihtiyar Kutsal Yazıları inceleyerek ve sadık ve sağgörülü hizmetkârın sağladığı rehberlikten yararlanarak hazırlık yaptığında en etkili sonuca ulaşılır. Tabii ki bu zaman alır. İhtiyarlar arasında görüş ayrılıkları da yaşanabilir; örneğin birinci yüzyıldaki yönetim kurulu sünnet meselesini konuşurken aralarında görüş ayrılığı ortaya çıkmıştı. Böyle bir durum yaşandığında Kutsal Yazılara dayanarak fikir birliğine varmak için fazladan zaman harcamak ve araştırma yapmak gerekebilir (Elçi. 15:2, 6, 7, 12-14, 28).

14. İhtiyarlar kurulunun birlik içinde çalışmasını takdir ediyor musunuz? Neden?

¹⁴ Bir ihtiyar kendi fikirlerinde ısrar eder ya da fikirlerini zorla kabul ettirmeye çalışırsa ne olur? Ya da biri, birinci yüzyıldaki Diotrefis gibi anlaşmazlık çıkarırsa? (3. Yuhn. 9, 10). Şüphesiz bunun sonuçlarından tüm cemaat etkilenir. Birinci yüzyıldaki cemaatleri dağıtmaya çalışan Şeytan’ın, günümüzdeki cemaatlerin barışını da bozmak istediğinden emin olabiliriz. O, ön planda olma arzusu gibi insana özgü bencil eğilimleri kullanabilir. Bu nedenle ihtiyarların alçakgönüllülük geliştirmeleri ve birlik içinde çalışmaları gerekir. Bir kurul olarak işbirliği yapan alçakgönüllü ihtiyarları gerçekten çok takdir ediyoruz!

‘Tembihte Bulunuyorlar’

15. İhtiyarların bir kardeşe verdiği tembihin ardında ne yatar?

¹⁵ Pavlus daha sonra ihtiyarların zor fakat çok önemli bir görevini vurguladı: ‘Tembihte bulunmak.’ Yunanca Kutsal Yazılarda ‘tembihte bulunmak’ olarak tercüme edilen Yunanca terimi sadece Pavlus kullandı. Bu  Yunanca terim açık bir öğüt anlamına gelebilir, fakat düşmanlık içermez (Elçi. 20:31; 2. Sel. 3:15). Örneğin Pavlus Korintoslulara şöyle yazmıştı: “Bunları yazarken amacım sizi utandırmak değil, size sevgili çocuklarım olarak tembihte bulunmaktır” (1. Kor. 4:14). Pavlus, kardeşlerini sevdiği ve onlarla içtenlikle ilgilendiği için tembihte bulunmuştu.

16. İhtiyarlar kardeşlere tembihte bulunurken neyi akıllarında tutarlar?

¹⁶ İhtiyarlar tembihte bulunurken sergiledikleri tutumun ne kadar önemli olduğunu akıllarında tutarlar. Onlar Pavlus’un nezaketini, sevgisini ve yardımseverliğini örnek almaya çalışırlar (1. Selanikliler 2:11, 12’yi okuyun). İhtiyarlar, ‘öğretme sanatında Tanrı’nın güvenilir sözüne sıkıca bağlı kalarak, sağlıklı öğretimle teşvik edebilirler’ (Tit. 1:5-9).

17, 18. Bir ihtiyar size tembihte bulunduğunda neyi akılda tutmalısınız?

¹⁷ Elbette ihtiyarlar kusurludur ve sonradan pişman olacakları şeyler söyleyebilirler (1. Kral. 8:46; Yak. 3:8). Ayrıca verdikleri öğüdün, ruhi kardeşlerine genellikle “sevindirici değil üzücü” geldiğini bilirler (İbr. 12:11). Bu yüzden bir ihtiyar tembihte bulunmak için kardeşine yaklaşmadan önce muhtemelen konuşacağı mesele hakkında dikkatle düşünmüş ve dua etmiştir. Eğer bir ihtiyar size tembihte bulunduysa, onun gösterdiği sevgiyi ve ilgiyi takdir ediyor musunuz?

¹⁸ Nedeni anlaşılamayan bir sağlık probleminiz olduğunu farz edin. Sonra bir doktor problemi doğru şekilde tespit ediyor, fakat koyduğu teşhisi kabul etmek çok zor. Doktora kin besler miydiniz? Tabii ki hayır! Hatta ameliyat olmanız gerektiğini söylese bile yararınıza olacağına inandığınız için muhtemelen bu tedaviyi kabul ederdiniz. Doktorun hastalığınızı açıklama tarzı duygularınızı etkileyebilir fakat kararınızı etkiler mi? Muhtemelen hayır. Benzer şekilde bir ihtiyarın size tembihte bulunma tarzı, onu dinlemenizi engellemesin; çünkü Yehova ve İsa, size ruhen yardım etmek ve sizi korumak için onu kullanıyor olabilir.

Yehova’nın Hediyesi Olan İhtiyarları Takdir Edin

19, 20. ‘Hediye olarak verilen insanlara’ takdirinizi nasıl gösterebilirsiniz?

¹⁹ Sizin için özel olarak yapılmış bir hediye alsaydınız ne yapardınız? O hediyeyi kullanarak takdirinizi göstermez miydiniz? Yehova sizin için İsa Mesih aracılığıyla “hediye olarak insanlar” sağladı. Bu hediyeler için takdirinizi göstermenin bir yolu, ihtiyarların sunduğu konuşmaları dikkatle dinleyip, söyledikleri noktaları uygulamaya çalışmaktır. Takdirinizi ibadetlerde iyi düşünülmüş cevaplar vererek de gösterebilirsiniz. Tarla hizmeti gibi ihtiyarların önderlik ettiği faaliyetleri destekleyin. Belirli bir ihtiyardan öğüt alıp yararını gördüyseniz bunu ona söyleyin. Ayrıca ihtiyarların ailelerine de onları takdir ettiğinizi gösterebilirsiniz. Unutmayın ki bir ihtiyarın cemaatte canla başla çalışabilmesi için ailesi, birlikte geçirebilecekleri zamandan feragat ediyor.

²⁰ Evet, aramızda emek veren, bize önderlik eden ve tembihte bulunan ihtiyarlara minnettar olmak için bol bol nedenimiz var. ‘Hediye olarak verilen’ bu insanlar, gerçekten de Yehova’nın sevgisinin bir kanıtıdır!

Hatırlıyor musunuz?

• Selanik’teki Hıristiyanların, onlara önderlik edenleri takdir etmeleri için hangi nedenleri vardı?

• Cemaatinizdeki ihtiyarlar neler yaparak sizin uğrunuza emek veriyorlar?

• İhtiyarların size önderlik etmesinden nasıl yarar görüyorsunuz?

• Bir ihtiyar size tembihte bulunduğunda neyi aklınızda tutmalısınız?

[Sorular]

[Sayfa 27’deki resim]

İhtiyarlar cemaate birçok yolla çobanlık ediyor. Bunu takdir ediyor musunuz?