Şili’nin başkenti Santiago’da uyuşturucu kullanan insanlar, çeteler ve suçlularla dolu bir mahallede büyüdüm. Beş yaşındayken babam öldürüldü. Daha sonra annem bir adamla yaşamaya başladı. Adam çok kötü biriydi, annemi de beni de sürekli dövüyordu. O yılların bende yarattığı duygusal yaralar hâlâ geçmedi.

Böyle olumsuz bir ortamda büyüyünce öfkeli ve saldırgan biri haline geldim. Heavy metal müzik dinliyor, aşırı içki içiyor ve zaman zaman uyuşturucu kullanıyordum. Sık sık sokak kavgalarına karışıyordum, kavga ettiğim uyuşturucu satıcıları birkaç kez beni öldürmeye çalıştı. Bir keresinde rakip bir çete beni öldürmek için ünlü bir kiralık katil tuttu, neyse ki sadece bir bıçak yarasıyla kurtulmayı başardım. Bir gün de bir grup uyuşturucu satıcısı kafama tabanca dayayıp beni asmaya çalıştı.

1996 yılında Carolina isimli bir kadına âşık oldum ve 1998’de evlendik. İlk oğlumuz doğduktan sonra, aşırı öfkeli yapımdan dolayı üvey babama benzeyip aileme zarar vereceğimden korkmaya başladım. Bu yüzden yardım almak için bir rehabilitasyon merkezine gittim. Tıbbi tedavi ve terapi gördüm ama bir işe yaramadı. En ufak şeyler bile beni öfkeden deliye döndürüyordu; kontrolden çıkmıştım. Ailemi incitmeye son vermek için, yanlış bir adım atarak intihar etmeye kalkıştım. Neyse ki başaramadım.

Yıllarca ateist olarak yaşamıştım ama Tanrı’ya inanmak istiyordum. Bu yüzden bir dönem Hıristiyan Âleminin bir mezhebiyle ilgilenmeye başladım. Bu sırada karım Yehova’nın Şahitleriyle Kutsal Kitabı inceliyordu. Şahitlerden nefret ediyordum, onlara defalarca bağırıp çağırdım, ağza alınmayacak laflar söyledim. Fakat onlar beklediğimin aksine her zaman sakince karşılık verdiler.

Bir gün Carolina bana kendi Kutsal Kitabımdan Mezmur 83:18’e bakmamı söyledi. Bu ayet açıkça Tanrı’nın isminin Yehova olduğunu söyler. Kendi dinimde bir Yaratıcı hakkında bilgi almıştım ama Yehova hakkında hiçbir şey öğrenmemiştim; bu beni çok şaşırttı. 2000 yılının başında  ben de Şahitlerle Kutsal Kitabı incelemeye başladım.

Kutsal Kitaptan bilgi aldıkça, Yehova Tanrı’nın şefkatli ve bağışlayıcı olduğunu gördüm ve bu beni çok rahatlattı. Örneğin Çıkış 34:6, 7’de Yehova hakkında şunlar yazar: “Merhametli, lütufkâr, çabuk öfkelenmeyen, vefalı sevgisi ve hakikati engin olan Tanrı. Vefalı sevgisini binlerce nesle dek sürdürür; kabahati, suçu ve günahı bağışlar.”

Yine de öğrendiklerimi uygulamam kolay olmadı. Öfkemi kontrol etmeyi asla başaramayacağımı düşünüyordum. Başarısız olduğum her seferinde Carolina beni sevgiyle cesaretlendiriyordu. Bana Yehova’nın çabalarımın farkında olduğunu hatırlatıyordu. Kendimi çoğu zaman umutsuz vaka olarak görüyordum, ancak eşimin desteği sayesinde güç buldum ve Yehova’yı memnun etmek için çaba harcamaya devam edebildim.

Benimle Kutsal Kitabı inceleyen Alejandro bir gün benden Galatyalılar 5:22, 23’ü okumamı istedi. Bu ayetlerde Tanrı’nın ruhunun meyvesi olan nitelikler şöyle sıralanır: “Sevgi, sevinç, barış, tahammül, iyilikseverlik, iyilik, iman, yumuşak başlılık, özdenetim.” Alejandro bu nitelikleri geliştirmem için kendi gücüme değil, Tanrı’nın kutsal ruhuna güvenmem gerektiğini söyledi. Bu gerçek, bakış açımı tamamen değiştirdi!

Sonra Yehova’nın Şahitlerinin büyük bir kongresine katıldım. Oradaki düzeni, temizliği ve insanların arasındaki sıcak ilişkiyi görünce doğru dini bulduğuma ikna oldum (Yuhanna 13:34, 35). Şubat 2001’de vaftiz edilerek Yehova’nın Şahidi oldum.

Yehova benim gibi öfkeli birini yumuşak başlı birine dönüştürdü. Beni içine düştüğüm bataklıktan çekip çıkardı. Eskiden insanlar benden nefret ediyordu ve bunun için onları suçlayamam. Ama şimdi huzur dolu bir hayatım var; eşim ve iki oğlumla birlikte Yehova’ya sevinçle hizmet ediyorum.

Akrabalarım ve eski arkadaşlarım bendeki değişime inanamıyor. Onlardan bazıları bunun sonucunda Kutsal Kitaptaki hakikati öğrenmek istedi. Ayrıca başkalarının da Yehova’yı tanımasına yardım etme ayrıcalığına sahip oldum. Kutsal Kitaptaki hakikatin onların da yaşamını değiştirdiğini görmek çok büyük bir mutluluk!