KRAL Nebukadnetsar, İsraillilerden en iyi öğrenim görmüş olanları Babil’e götürür. Kral, onların arasından en yakışıklı ve akıllı gençleri seçer. Resimde onlardan dördünü görüyorsun. Birinin adı Daniel’dir; diğer üçüne ise, Babilliler Şadrak, Meşak ve Abednego adlarını verirler.

Nebukadnetsar, bu gençlerin kendi sarayında hizmet etmeleri için eğitilmelerini ister. Üç yıllık bir eğitimden sonra, onların içinden sorunları çözmekte kendisine yardımcı olacak en akıllılarını seçecektir. Kral bu gençlerin eğitim görürlerken kuvvetli ve sağlıklı olmalarını da ister. Bu nedenle hizmetçilerine, kendisinin ve ailesinin yediği güzel yemeklerden ve şaraptan vermelerini emreder.

Genç Daniel’e bak. Nebukadnetsar’ın başhizmetçisi Aşpenaz’a ne söylediğini biliyor musun? Daniel, ona, kralın sofrasından gelen güzel yiyecekleri istemediğini söyler. Aşpenaz korkar ve ‘kral ne yiyip ne içeceğinizi kararlaştırdı. Sizler, diğer gençler kadar sağlıklı görünmezseniz kral beni öldürür’ der.

Böylece Daniel, Aşpenaz’ın, kendisinin ve üç arkadaşının üzerine koymuş olduğu kâhyaya gider. ‘Rica ederim, bizi 10 gün deneyin. Bize yemek için sebze ve içmek için su verin. Sonra bizi kralın yiyeceklerini yiyen gençlerle karşılaştırın ve kimin daha iyi göründüğüne karar verin’ der.

Kâhya onların bu teklifini kabul eder. 10 gün sonra Daniel ve üç arkadaşı diğer gençlerden daha sağlıklı görünürler. Böylece kâhya, onların, kralın yemeklerinin yerine sebze yemeği yemelerine izin verir.

Üç yılın sonunda tüm gençler, Nebukadnetsar’a götürülür. Kral gençlerle konuştuktan sonra, Daniel ve üç arkadaşının diğerlerinden daha akıllı olduğunu görür. Kendisine yardım etmeleri için onları sarayında tutar. Şadrak, Meşak ve Abednego’ya kral ne zaman soru sorsa veya önlerine zor problemler koysa, onlar, kralın falcılarından veya büyücülerinden on kat üstün cevap verirler.