Tanrı, İbrahim peygamberin soyundan olan insanları bir ulus haline getirdi ve onlara İsrailoğulları dendi. Yehova bu ulusa bir dizi kanun verdi. Ayrıca onlara Kutsal Yazıları ve hakiki tapınmayı koruma görevi verdi (Mezmur 147:19, 20). Böylece tüm milletlerden insanlar bunlardan yarar görebilecekti (Başlangıç 22:18’i okuyun).

Tanrı onları Kendisiyle ilgili hakikatleri bildirecek şahitleri olarak seçti. İsrailoğullarının tarihi, Tanrı’nın kanunlarına uymanın insanların yararına olduğunu gösterir (Tekrar 4:6). Başkaları da onların tarihine bakarak gerçek Tanrı’yı tanıyabilir (İşaya 43:10, 12’yi okuyun).

Zaman içinde İsrailoğulları Yehova Tanrı’nın onayını kaybetti ve Tanrı onların yerine bir toplum olarak İsa’nın takipçilerini seçti (Matta 21:43; 23:37, 38). Bugün Yehova Tanrı için İsrailoğulları değil, İsa’nın gerçek takipçileri şahitlik ediyor (Elçiler 15:14, 17’yi okuyun).

İsa peygamber, takipçilerini iyi haberi duyurmaları ve tüm milletlerden insanları kendi öğrencisi olarak yetiştirmeleri için teşkilatlandırdı (Matta 10:7, 11; 24:14; 28:19, 20). İçinde bulunduğumuz sistemin son günlerinde bu faaliyet gitgide doruğa ulaşıyor. Yehova tarihte ilk kez, her milletten milyonlarca insanı hakiki tapınmada birleştiriyor (Vahiy 7:9, 10). İsa’nın gerçek takipçileri birbirlerine güç ve destek verebilmek için teşkilatlanmıştır. İbadetlerde bir araya gelerek tüm dünyada Kutsal Kitaptan aynı eğitimi alırlar (İbraniler 10:24, 25’i okuyun).

Yehova’nın Şahitlerinin çağımızdaki tarihi 1870’lerde başladı. Küçük bir grup, Tanrı’nın Sözünü inceleyerek uzun zamandır karanlıkta olan Kutsal Kitap hakikatlerini yavaş yavaş aydınlığa kavuşturdu. Onlar İsa peygamberin, iyi haberi duyurmak üzere takipçilerini teşkilatlandırdığını biliyordu. Bu yüzden uluslararası bir duyuru faaliyetine başladılar. 1931’de ise Yehova’nın Şahitleri ismini aldılar (Elçiler 1:8; 2:1, 4; 5:42’yi okuyun).

Birinci yüzyılda İsa’nın takipçilerinden oluşan bir Yönetim Kurulu vardı. Farklı bölgelerdeki cemaatler bu kurulun gözetiminde faaliyet göstermekten yarar gördü. Bu Yönetim Kurulu İsa’yı cemaatin başı olarak kabul ediyordu (Elçiler 16:4, 5). Aynı şekilde bugün de Yehova’nın Şahitlerinin tecrübeli erkeklerden oluşan bir Yönetim Kurulu vardır. Onlar Yehova’nın Şahitlerinin bürolarına gözetmenlik ediyorlar. Kutsal Kitabı incelemek için kullanılan 600’den fazla dildeki yayının çevirisi, basımı ve dağıtımı bu bürolarda yapılıyor. Yönetim Kurulu bu şekilde dünya çapında 100.000’den fazla cemaate Kutsal Kitap aracılığıyla teşvik ve rehberlik sağlayabiliyor. Kutsal Kitaptaki standartları karşılayan erkekler her cemaatte ihtiyar, yani gözetmen olarak hizmet ediyor. Onlar Tanrı’nın cemaatiyle sevgiyle ilgileniyor (1. Petrus 5:2, 3’ü okuyun).

Yehova’nın Şahitleri bir toplum olarak Tanrı’nın Sözündeki iyi haberi duyurmak ve öğretmek için teşkilatlanmıştır. Tıpkı İsa peygamberin elçileri gibi biz de iyi haberi evden eve giderek duyuruyoruz (Elçiler 20:20). Aynı zamanda hakikati öğrenmek isteyen samimi kişilere Kutsal Kitabı birlikte incelemeyi teklif ediyoruz. Fakat Yehova’nın Şahitleri sadece teşkilatlanmış bir toplum değil, sevgi dolu bir Babaya sahip büyük bir ailedir. Bu ailenin fertleri birbirlerine kardeş sevgisi gösterirler (2. Selanikliler 1:3). Yehova’nın Şahitleri, Yaratıcıyı memnun etmek ve insanlara yardımcı olmak isteyen bir toplum olduğu için yeryüzündeki en mutlu ailedir (Mezmur 33:12 ve Elçiler 20:35’i okuyun).