ผม​เกิด​ที่​เมือง​ซันโตโดมิงโก สาธารณรัฐ​โดมินิกัน. ผม​เป็น​ลูก​คน​สุด​ท้อง​ใน​บรรดา​ลูก​สี่​คน. พ่อ​แม่​ของ​ผม​เป็น​คน​มี​การ​ศึกษา​และ​อยาก​ให้​ลูก​โต​ขึ้น​ใน​สภาพ​แวด​ล้อม​ที่​ดี. สี่​ปี​ก่อน​ผม​เกิด พวก​ท่าน​ได้​พบ​กับ​มิชชันนารี​หนุ่ม​นิกาย​มอร์มอน. เนื่อง​จาก​ประทับใจ​ที่​เห็น​ว่า​พวก​เขา​แต่ง​กาย​สุภาพ​เรียบร้อย​และ​มี​กิริยา​มารยาท​ดี ไม่​นาน​พวก​ท่าน​จึง​ตัดสิน​ใจ​เข้า​มา​เป็น​สมาชิก​ศาสนจักร​ของ​พระ​เยซู​คริสต์​แห่ง​สิทธิ​ชน​ยุค​สุด​ท้าย​หรือ​มอร์มอน​กลุ่ม​แรก​ใน​สาธารณรัฐ​โดมินิกัน.

ตั้ง​แต่​เด็ก ผม​ชอบ​เข้า​ร่วม​กิจกรรม​ที่​โบสถ์​และ​เลื่อมใส​ศรัทธา​ใน​หลัก​คำ​สอน​ของ​มอร์มอน​ที่​ให้​ความ​สำคัญ​กับ​ครอบครัว​และ​ค่า​นิยม​ทาง​ศีลธรรม​เป็น​อันดับ​แรก. ผม​ภูมิ​ใจ​ที่​เป็น​มอร์มอน และ​ตั้ง​เป้า​ว่า​เมื่อ​โต​ขึ้น​จะ​เป็น​มิชชันนารี.

เมื่อ​ผม​อายุ 18 ปี​ครอบครัว​ของ​เรา​ย้าย​ไป​สหรัฐ​เพื่อ​ให้​ผม​มี​โอกาส​เรียน​ต่อ​ใน​มหาวิทยาลัย​ดี ๆ. หลัง​จาก​นั้น​หนึ่ง​ปี น้า​สาว​กับ​น้า​เขย​ของ​ผม​ซึ่ง​เป็น​พยาน​พระ​ยะโฮวา​มา​เยี่ยม​เรา​ที่​ฟลอริดา. ท่าน​ชวน​เรา​ไป​ร่วม​การ​ประชุม​ใหญ่​ที่​ให้​ความ​รู้​เกี่ยว​กับ​คัมภีร์​ไบเบิล. ผม​ประทับใจ​มาก​ที่​เห็น​ว่า​ทุก​คน​ที่​นั่ง​อยู่​รอบ ๆ เปิด​ดู​คัมภีร์​ไบเบิล​และ​จด​บันทึก​ด้วย. ผม​จึง​ขอ​กระดาษ​และ​ปากกา​มา​จด​บ้าง.

หลัง​จาก​การ​ประชุม​ใหญ่​ครั้ง​นั้น น้า​กับ​น้า​เขย​บอก​ว่า​เนื่อง​จาก​ผม​อยาก​เป็น​มิชชันนารี ท่าน​จึง​ต้องการ​ช่วย​ผม​ให้​มี​ความ​รู้​เกี่ยว​กับ​คัมภีร์​ไบเบิล​บ้าง. ผม​คิด​ว่า​ก็​ดี​เหมือน​กัน​เพราะ​ตอน​นั้น​ผม​คุ้น​เคย​กับ​คัมภีร์​มอร์มอน​มาก​กว่า​คัมภีร์​ไบเบิล.

ทุก​ครั้ง​ที่​เรา​ศึกษา​กัน​ทาง​โทรศัพท์ น้า​กับ​น้า​เขย​จะ​สนับสนุน​ผม​ให้​เปรียบ​เทียบ​ความ​เชื่อ​ของ​ผม​กับ​คำ​สอน​ใน​คัมภีร์​ไบเบิล. พวก​ท่าน​อยาก​ให้​ผม​พิสูจน์​ความ​จริง​ด้วย​ตัว​เอง.

มี​คำ​สอน​หลาย​อย่าง​ของ​มอร์มอน​ที่​ผม​เชื่อ​ว่า​เป็น​ความ​จริง แต่​ผม​ไม่​แน่​ใจ​ว่า​คำ​สอน​เหล่า​นั้น​จะ​สอดคล้อง​กับ​สิ่ง​ที่​คัมภีร์​ไบเบิล​สอน​หรือ​ไม่. น้า​ สาว​ส่ง​วารสาร​ตื่นเถิด! ฉบับ 8 พฤศจิกายน 1995 ซึ่ง​จัด​พิมพ์​โดย​พยาน​พระ​ยะโฮวา​มา​ให้​ผม. บาง​บทความ​ใน​วารสาร​ฉบับ​นั้น​พูด​ถึง​ความ​เชื่อ​ของ​มอร์มอน. ผม​ประหลาด​ใจ​ที่​เห็น​ว่า​มี​คำ​สอน​หลาย​อย่าง​ของ​มอร์มอน​ที่​ผม​ไม่​เคย​รู้​มา​ก่อน. ผม​จึง​ค้น​ดู​ข้อมูล​ใน​เว็บไซต์​ทาง​การ​ของ​มอร์มอน​เพื่อ​ให้​แน่​ใจ​ว่า​สิ่ง​ที่​กล่าว​ใน​ตื่นเถิด! เป็น​ความ​จริง. ตื่นเถิด! พูด​ถูก​ที​เดียว และ​เมื่อ​ผม​ไป​ค้นคว้า​เพิ่ม​เติม​ที่​พิพิธภัณฑสถาน​ของ​มอร์มอน​ใน​รัฐ​ยูทาห์​ผม​ก็​ไม่​มี​ข้อ​โต้​แย้ง​ใด ๆ อีก​เลย.

ผม​เชื่อ​มา​ตลอด​ว่า​คัมภีร์​มอร์มอน​กับ​คัมภีร์​ไบเบิล​ไม่​ขัด​แย้ง​กัน. แต่​เมื่อ​ผม​เริ่ม​อ่าน​คัมภีร์​ไบเบิล​อย่าง​จริงจัง​ผม​สังเกต​ว่า​คำ​สอน​บาง​อย่าง​ของ​มอร์มอน​ขัด​แย้ง​กับ​คัมภีร์​ไบเบิล. ตัว​อย่าง​เช่น ที่​ยะเอศเคล 18:4 คัมภีร์​ไบเบิล​กล่าว​ว่า​จิตวิญญาณ​ตาย​ได้. แต่​ใน​คัมภีร์​มอร์มอน​ที่​แอล​มา 42:9 กล่าว​ว่า “จิตวิญญาณ​ตาย​ไม่​ได้​เลย.”

นอก​จาก​ความ​ขัด​แย้ง​ใน​เรื่อง​หลัก​คำ​สอน​แล้ว ผม​ยัง​ไม่​สบาย​ใจ​ที่​เห็น​ว่า​คำ​สอน​หลาย​อย่าง​ของ​มอร์มอน​สนับสนุน​แนว​คิด​แบบ​ชาติ​นิยม. ตัว​อย่าง​เช่น มอร์มอน​สอน​ว่า​สวน​เอเดน​เคย​อยู่​ใน​แจ็กสัน​เคาน์ตี รัฐ​มิสซูรี สหรัฐ​อเมริกา. และ​ผู้​นำ​ของ​ศาสนจักร​กล่าว​ว่า เมื่อ “ราชอาณาจักร​ของ​พระเจ้า​มา​ปกครอง ธง​ชาติ​สหรัฐ​จะ​โบก​สะบัด​อย่าง​สง่า​งาม​บน​ยอด​เสา​แห่ง​สิทธิ​เสมอ​ภาค​และ​เสรีภาพ.”

ผม​สงสัย​ว่า​จะ​เกิด​อะไร​ขึ้น​กับ​ประเทศ​อื่น ๆ รวม​ทั้ง​ประเทศ​ของ​ผม​ด้วย. เย็น​วัน​หนึ่ง ผม​ได้​รับ​โทรศัพท์​จาก​หนุ่ม​มอร์มอน​คน​หนึ่ง​ที่​กำลัง​ฝึก​อบรม​เพื่อ​เป็น​มิชชันนารี ผม​จึง​ถาม​ความ​เห็น​เขา​เกี่ยว​กับ​เรื่อง​นี้. ผม​ถาม​เขา​ตรง ๆ ว่า​ถ้า​ประเทศ​ของ​เขา​ทำ​สงคราม​กับ​อีก​ประเทศ​หนึ่ง เขา​จะ​เต็ม​ใจ​สู้​รบ​กับ​เพื่อน​มอร์มอน​ใน​ประเทศ​นั้น​หรือ​ไม่. ผม​แปลก​ใจ​มาก​ที่​เขา​ตอบ​ว่า แน่นอน! หลัง​จาก​นั้น ผม​จึง​ศึกษา​คำ​สอน​ของ​มอร์มอน​ให้​ละเอียด​ขึ้น​และ​ยัง​ไป​ถาม​พวก​อาจารย์​ใน​โบสถ์​มอร์มอน​ด้วย. ศาสนาจารย์​ตอบ​ผม​ว่า​คำ​ถาม​ของ​ผม​เป็น​ปริศนา​ที่​วัน​หนึ่ง​จะ​ได้​รับ​การ​เปิด​เผย​เมื่อ​ความ​สว่าง​ส่อง​แสง​แรง​กล้า​ขึ้น.

ผม​ผิด​หวัง​มาก​เมื่อ​ได้​รับ​คำ​อธิบาย​เช่น​นั้น ผม​จึง​มา​นั่ง​คิด​อย่าง​จริงจัง​และ​ถาม​ตัว​เอง​ว่า​ทำไม​ถึง​อยาก​เป็น​มิชชันนารี​ของ​มอร์มอน. แล้ว​ผม​ก็​ได้​คำ​ตอบ​ว่า​ผม​อยาก​เป็น​มิชชันนารี​เพราะ​อยาก​ช่วย​เพื่อน​มนุษย์. นอก​จาก​นั้น ผม​ยัง​มอง​ว่า​การ​เป็น​มิชชันนารี​เป็น​งาน​ที่​มี​เกียรติ​และ​ใคร ๆ ก็​ให้​ความ​นับถือ. แต่​ที่​จริง​ผม​แทบ​ไม่​รู้​อะไร​เลย​เกี่ยว​กับ​พระเจ้า. แม้​ผม​จะ​เคย​อ่าน​คัมภีร์​ไบเบิล​หลาย​ครั้ง​แต่​ผม​ก็​ไม่​เคย​เห็น​คุณค่า​ของ​คัมภีร์​ไบเบิล​จริง ๆ. ผม​ไม่​รู้​ด้วย​ซ้ำ​ว่า​พระเจ้า​มี​พระ​ประสงค์​เช่น​ไร​ต่อ​มนุษย์​และ​แผ่นดิน​โลก.

เมื่อ​ผม​ศึกษา​คัมภีร์​ไบเบิล​กับ​พยาน​พระ​ยะโฮวา ผม​ได้​เรียน​รู้​หลาย​เรื่อง เช่น พระ​นาม​ของ​พระเจ้า สิ่ง​ที่​เกิด​ขึ้น​เมื่อ​คน​เรา​ตาย และ​บทบาท​ของ​พระ​เยซู​ใน​การ​ทำ​ให้​พระ​ประสงค์​ของ​พระเจ้า​บรรลุ​ผล​สำเร็จ. ใน​ที่​สุด ผม​ก็​คุ้น​เคย​กับ​หนังสือ​ที่​ยอด​เยี่ยม​นี้ และ​ผม​มี​ความ​สุข​ที่​ได้​บอก​คน​อื่น​เกี่ยว​กับ​ความ​จริง​ที่​ผม​ได้​เรียน​จาก​คัมภีร์​ไบเบิล. ผม​เชื่อ​มา​ตลอด​ว่า​มี​พระเจ้า แต่​ตอน​นี้​ผม​สามารถ​พูด​คุย​กับ​พระองค์​ใน​คำ​อธิษฐาน​เหมือน​พระองค์​เป็น​มิตร​ที่​ดี​ที่​สุด​ของ​ผม. ผม​รับ​บัพติสมา​เป็น​พยาน​พระ​ยะโฮวา​ใน​วัน​ที่ 12 กรกฎาคม 2004 และ​หก​เดือน​หลัง​จาก​นั้น ผม​เริ่ม​ทำ​งาน​เป็น​ผู้​เผยแพร่​ศาสนา​เต็ม​เวลา.

ผม​เคย​ทำ​งาน​ที่​สำนักงาน​ใหญ่​ของ​พยาน​พระ​ยะโฮวา​ที่​บรุกลิน นิวยอร์ก​เป็น​เวลา​ห้า​ปี. ผม​มี​ความ​สุข​ที่​มี​ส่วน​ใน​การ​พิมพ์​คัมภีร์​ไบเบิล​และ​หนังสือ​อื่น ๆ มาก​มาย​ที่​ช่วย​หลาย​ล้าน​คน​บน​โลก​ให้​เข้าใจ​คัมภีร์​ไบเบิล และ​ตอน​นี้​ผม​ก็​ยัง​มี​ความ​สุข​ที่​ได้​ช่วย​คน​อื่น​ให้​เรียน​รู้​จัก​พระเจ้า.