所羅門專心崇拜耶和華的時候，以色列人和平安寧。但後來，所羅門娶了很多外國女子，這些女人都崇拜偶像。漸漸地，所羅門也開始崇拜偶像，他變壞了。耶和華很生氣，就對所羅門說：「以色列國會一分為二。我要把大多數部族都賜給你的臣僕，讓他統治，只把一小部分留給你的後代。」

所羅門有個臣僕叫耶羅波安。有一天，耶羅波安在路上遇到了耶和華的先知亞希雅。亞希雅把自己的衣服撕成十二塊，對耶羅波安說：「你拿走十塊，耶和華要讓以色列國分裂，你會作王統治十個部族。」所羅門聽說了這件事，就想要殺掉耶羅波安，於是耶羅波安逃到埃及。所羅門死後，他的兒子羅波安做了國王。那時，耶羅波安知道自己安全了，就回到以色列。

以色列的長老對羅波安說：「你要對人民好一點，這樣他們才會忠於你。」但是有一些年輕朋友對羅波安說：「你得狠一點，別讓人民太舒服了！」羅波安接受了年輕朋友的建議，對人民非常殘酷，結果人民反叛了。有很多人擁護耶羅波安，讓他統治十個部族，這十個部族組成了以色列國。剩下的兩個部族組成猶大國，國民繼續忠於羅波安。以色列十二部族就這樣分裂了。

耶羅波安不希望他的人民去耶路撒冷崇拜。你知道為什麼嗎？因為那裡是猶大國的地方，耶羅波安怕人民背叛他，去支持猶大王羅波安。於是耶羅波安造了兩個金牛像，對人民說：「你們去耶路撒冷多遠啊，不如就在這裡崇拜好了。」人們就開始崇拜金牛像，把耶和華忘記了。