因分外恩典而得享自由
不可讓罪做你們的主人,因為你們是在分外恩典之下。——羅馬書6:14
1,2.為什麼耶和華見證人常常引用羅馬書5:12?
如果要你列出耶和華見證人熟知而且常用的經文,羅馬書5:12會不會很快在你的腦海中浮現呢?經文說:「罪通過一個人進了世間,死又通過罪而來,於是死就傳給所有人,因為所有人都犯了罪。」你是不是常常跟人談到這節經文呢?
2 你跟孩子或其他人討論《辨明聖經的真理》時可能會發現,這節經文在書中出現了很多遍。例如,第三章談到上帝對地球的旨意、第五章談到贖價,以及第六章談到人死後的情況時,都引用了這節經文。可是你有沒有想過,你的行為、你未來的希望以及耶和華怎麼看你,其實都跟羅馬書5:12有關呢?
3.我們每個人都必須承認什麼?
3 我們每個人都必須承認自己是有罪的,天天都會犯錯。但我們可以確信,上帝知道我們是用塵土造的,而且願意向我們表現慈悲。(詩篇103:13,14)另外,耶穌也教我們在禱告裡祈求上帝「寬恕我們的罪」。(路加福音11:2-4)因此,我們不要老想著自己曾犯的錯,因為上帝已經寬恕我們了,反而要想想為什麼我們能蒙上帝寬恕,思考這點會對我們有幫助。
上帝表現分外恩典寬恕人
4,5.(甲)我們可以怎樣更了解羅馬書5:12?(乙)羅馬書3:24提到的「分外恩典」是什麼意思?
4 我們可以從羅馬書5:12的前後幾章,特別是第6章,找到一些重點來了解為什麼我們能蒙上帝寬恕。羅馬書3:23,24說:「所有人都犯了罪……憑基督耶穌的贖價獲得釋放,靠上帝的分外恩典稱義,是白白得來的恩賜。」保羅說的「分外恩典」是什麼意思呢?一本參考書提到,保羅用的希臘語詞有「白白地施與,施恩不圖報」的意思。所以,分外恩典不是人賺來的或應得的。
5 學者約翰·帕克赫斯特說:「談到上帝或基督時,這個[希臘語詞]通常專指他們為了救贖和拯救人類,白白施予的恩惠。」因此,《新世界譯本》將這個語詞翻譯作「分外恩典」是十分恰當的。那麼,上帝怎樣向人表現分外恩典呢?上帝表現分外恩典跟我們的希望和與他的友誼有什麼關係呢?我們會從接著的段落中找到答案。
6.上帝的分外恩典有多大的作用?
6 保羅說,罪和死亡通過「一個人」亞當進了世間,所以死亡就「藉著一個人而作王」。不過,人「藉著耶穌基督一個人」能「獲得[上帝]豐富的分外恩典」。(羅馬書5:12,15,17)而且上帝表現分外恩典,能使所有人「因一個人[耶穌]的服從……就列為義人」,甚至能「叫人藉著我們的主耶穌基督而得享永生」。(羅馬書5:19,21)
7.為什麼說贖價是上帝特別向人表現的恩惠?
7 耶和華其實不必差他的兒子到地上作為贖價,也沒有必要讓不完美又有罪的人類得到這種恩惠。但上帝寬恕了我們,並讓我們有永生的希望,所以這確實是上帝特別向人表現的恩惠。上帝向我們表現分外恩典,我們應該要好好珍惜,並在生活中表示自己感激上帝。
感激上帝表現分外恩典
8.有些人有什麼錯誤的想法?
8 我們是亞當的後代,生來就不完美,所以常常有不好的念頭也會做壞事。不過,假如我們認為就算自己做了上帝認為是罪的事也沒關係,甚至認為上帝會表現分外恩典寬恕我們,那就大錯特錯了。在1世紀使徒還在世時,有些基督徒就有這種錯誤的想法。(請讀猶大書4)我們也要小心不要被別人影響,而讓這種錯誤的觀點在內心生根發芽。
9,10.為什麼說保羅和當時的基督徒不再受到罪和死亡控制?
9 有些人犯罪後可能會想:「上帝很了解我,我做這些事他會睜一隻眼閉一隻眼的。」不過,保羅提醒基督徒絕對不可以有這種想法,他說基督徒已經「在罪的事上死了」。(請讀羅馬書6:1,2)既然當時他們沒有實際死去,那麼保羅說基督徒「在罪的事上死了」是什麼意思呢?
10 耶和華通過贖價赦免了保羅和當時的基督徒的罪,用聖靈膏立他們做屬靈兒子,這樣他們就有希望到天上。如果他們忠心至死,就能到天上與基督一起作王統治。雖然當時這些基督徒還在地上事奉上帝,保羅卻可以說他們已經「在罪的事上死了」。保羅談到耶穌犧牲生命後被復活到天上成為靈體,享有不死的生命,從此死亡再也不能做耶穌的主人了。受膏基督徒也可以「在罪的事上死去……靠著基督耶穌,為了上帝的事而活」。(羅馬書6:9,11)受膏基督徒棄絕了以往的生活方式,不再受肉體的慾望控制,也就是說他們不再按著自己的慾望生活,在罪的事上死了。
11.有希望在樂園享永生的人為什麼也可以說是「在罪的事上死了」?
11 那我們呢?在成為基督徒之前,我們常常做違反聖經原則的事,甚至可能沒意識到這在上帝眼中有多壞。我們就像是把自己「給不潔不法的事做奴隸」,也就是「給罪做奴隸」。(羅馬書6:19,20)後來,我們學習聖經就改變了生活方式,把自己獻給上帝並受了浸。我們很願意「衷心服從」上帝,並按照他的標準生活。從此以後,我們就好像「獲得釋放擺脫了罪……成為正義的奴隸了」。(羅馬書6:17,18)因此,我們也可以說是「在罪的事上死了」。
12.每個人都必須作什麼決定?
12 保羅說:「不要讓罪繼續作王支配你們必死的身體,使你們服從身體的慾望。」(羅馬書6:12)我們可以根據保羅的話想想自己做得怎樣,如果我們想做什麼就做什麼,完全順著自己的慾望行事,就是「讓 罪繼續作王支配」我們了。不過,我們可以選擇要不要讓罪支配我們,關鍵在於自己想作怎樣的決定。要問問自己:「我會不會有時讓不完美的身心控制自己,結果偏離正道而犯錯呢?還是我在罪的事上死了,靠著基督耶穌,為了上帝的事而活呢?」我們會作怎樣的選擇,其實在於我們多感激上帝藉著分外恩典寬恕我們。
你能戰勝錯誤的慾望
13.我們可以從哪些例子看出,人能棄絕以往的惡行?
13 有些人在認識上帝之前做了「羞恥的事」,而不配得到永生。但他們愛耶和華並成為上帝的子民後,就不再這樣做了。(羅馬書6:21)他們的確作出了改變。例如在1世紀,哥林多會眾有些基督徒從前拜偶像、通姦、偷竊、醉酒、或有同性戀的行為等等,但後來都「得蒙潔淨,成聖稱義了」。(哥林多前書6:9-11)羅馬會眾的基督徒也需要作出改變,保羅寫信給他們說:「你們也不要再把身體獻給罪,作為不義的武器,倒要把自己獻給上帝,像從死裡復活一樣,把身體獻給上帝作為正義的武器。」(羅馬書6:13)保羅相信這些基督徒能在屬靈方面保持潔淨,並繼續從上帝的分外恩典得到許多福分。
14,15.為了要知道自己是否「衷心服從」上帝,可以問問自己什麼?
14 今天,有許多弟兄姊妹像古代哥林多會眾的基督徒一樣,有過不好的行為,但他們也作出了調整,不再按照以往的方式生活而「得蒙潔淨」。每個人認識真理後都作了不同程度的改變,不過我們還是要想想,現在自己在耶和華眼中是怎樣的人。既然上帝向我們表現分外恩典,並赦免了我們的罪,你決心不再「把身體獻給罪」,而是「把自己獻給上帝,像從死裡復活一樣」嗎?
15 為了表示自己接受上帝的分外恩典,不讓罪做主人,我們就不會犯下哥林多前書提到的那些嚴重的罪。可是,我們會「衷心服從」上帝,避免犯下看來不那麼嚴重的罪嗎?(羅馬書6:14,17)
16.我們怎麼知道基督徒除了要避免犯嚴重的罪,還要避免犯其他的罪?
16 讓我們想想使徒保羅的例子。我們可以肯定他絕沒有犯下哥林多前書6:9-11中那些嚴重的罪,不過他還是承認自己有罪,說:「我是屬肉體的,已經賣給罪了。我做的事,自己也不知道。我所願意的事,我沒有常做;我所恨惡的事,我倒去做。」(羅馬書7:14,15)我們從經文看出,保羅認為自己還有一些行為會得罪上帝,是他需要奮力抵抗的。(請讀羅馬書7:21-23)所以我們要像保羅一樣竭力奮鬥,「衷心服從」上帝。
17.為什麼你想要做一個誠實的人?
17 現在,讓我們來考慮誠實這個特質。對真基督徒來說,誠實是很基本的要求。(請讀箴言14:5;以弗所書4:25)聖經說撒但是「謊話之父」,也提到亞拿尼亞和他的妻子因為說謊而失去生命。我們絕不想跟他們一樣,做一個說謊的人。(約翰福音8:44;使徒行傳5:1-11)不過,為人誠實只是不說謊而已嗎?如果我們感激上帝表現分外恩典,就會盡力在各方面為人誠實。
18,19.為什麼為人誠實除了不說謊,還要做得更好?
18 說謊就是對人說假話。不過,耶和華不只要他的子民不說謊,從他對古代以色列人說的話可以看出,他希望他的子民做得更好。耶和華說:「你們要聖潔,因為我耶和華你們的上帝是聖潔的。」接著他告訴以色列人怎麼做才算聖潔,其中一點是:「不可偷竊,不可欺騙,也不可對同胞弄虛作假。」(利未記19:2,11)有的人雖然從不說謊,但還是有可能在某些情況下欺騙人、弄虛作假。
我們決心不說謊也不欺騙別人嗎?(見第19段)
19 例如,一個人跟老闆和同事說自己要去看醫生,所以隔天不能來上班,或者需要提早下班。但他說要「看醫生」,只是要去醫院拿藥或去補繳醫療費而已,他不去上班的真正原因,其實是想要早點去度假或帶家人到海邊玩。這個人請假的理由有一小部分是真的,但你覺得他這樣做誠實嗎?還是在騙人呢?也許你還可以想到類似的例子,像是人為了不被處罰或想佔別人便宜,就故意欺騙別人。就算這個人說的不完全是假話,但上帝說「不可欺騙」,他做到了嗎?我們要按照羅馬書6:19說的去做:「把身體獻給正義的事做奴隸,結果就是聖潔。」
20,21.我們感激上帝表現分外恩典,就會下定決心怎麼做?
20 我們不會通姦、醉酒,或做古代哥林多基督徒犯下的其他惡行。但如果我們感激上帝表現分外恩典,就還會做得更好。舉例來說,我們除了不會做出淫亂的事,也會努力避開任何猥褻下流的娛樂;我們「把身體獻給正義的事做奴隸」,除了不醉酒,也會避免喝到快要醉的程度。我們要完全服從上帝,就需要付出很大的努力,但我們一定能戰勝錯誤的慾望。
21 不論是嚴重的罪行還是看來輕微的過錯,我們都不該犯。雖然我們沒辦法做到十全十美的地步,我們還是要努力像保羅一樣,抵抗不完美的傾向。保羅勸勉弟兄說:「不要讓罪繼續作王支配你們必死的身體,使你們服從身體的慾望。」(羅馬書6:12;7:18-20)我們抵抗犯罪的慾望,避免在任何方面得罪上帝,就是感激上帝通過基督表現分外恩典了。
22.我們以行動感激上帝表現分外恩典,未來就會有什麼獎賞?
22 上帝表現分外恩典原諒我們過去犯的錯,而且他也願意繼續寬恕我們。我們感激上帝,就會努力克制自己的慾望,就連看來不那麼嚴重的過錯也不會犯。保羅談到未來的獎賞,說:「現在你們獲得釋放擺脫了罪,成為上帝的奴隸,享有聖潔的成果,結局就是永生。」(羅馬書6:22)
守望台(研讀版)