珍惜上帝賦予的自由
耶和華的靈在哪裡,哪裡就有自由。——哥林多後書3:17
1,2.(甲)人對於自由意志有什麼不同的看法?(乙)關於自由意志,聖經怎麼說?(丙)本篇課文會討論哪些問題?
有個婦人告訴朋友,她覺得作決定是很麻煩的事,她說:「直接告訴我怎麼做就可以了。這樣比較簡單。」這個婦人寧願讓別人幫她作決定,也不想運用造物主賦予的自由意志去思考怎麼做。那麼,你喜歡自己作決定,還是希望別人幫你呢?你對於自由意志有什麼看法呢?
2 一直以來,人對於自由意志各有不同的看法。有些人認為,上帝早就決定好每個人的命運了,所以人根本沒有自由意志;另一些人則說,除非我們可以想做什麼就做什麼,否則不算是有真正的自由。無論人們怎麼說,只有聖經才能幫助我們有正確的看法。聖經告訴我們,耶和華創造我們的時候賦予了我們自由意志,讓我們能夠選擇要怎麼做。(請讀約書亞記24:15)此外,聖經也解答了以下幾個問題:我們應該怎樣運用自由意志來作決定?自由意志是毫無限制的嗎?為什麼說從我們作的選擇可以看出,我們對耶和華的愛有多深?我們可以怎樣表示自己尊重別人的決定?
學習耶和華和耶穌的榜樣
3.耶和華有絕對的自由,但他怎樣運用自由意志?
3 耶和華擁有絕對的自由,但他在運用自由意志方面為我們立下了很好的榜樣。例如,耶和華選擇讓以色列人做他名下的子民,成為「他特別擁有的產業」。(申命記7:6-8)耶和華並不是隨便選一個國族而已,他記得幾百年前跟朋友亞伯拉罕所做的約定,所以他選擇以色列人做他的子民是為了實現他說過的話。(創世記22:15-18)此外,耶和華作選擇的時候都會表現愛心和公正這些特質,從他管教以色列人的方式就可以看出這點。以色列人屢次反叛耶和華,但只要他們衷心悔改,耶和華就樂意用愛心和慈悲待他們,耶和華說:「我要醫治他們的不忠,甘心情願愛他們。」(何西阿書14:4)耶和華運用自由意志去造福別人,實在是我們的好榜樣!
4,5.(甲)誰是第一個擁有自由意志的受造物?他怎樣運用自由意志?(乙)我們都應該問問自己什麼問題?
4 仁愛的耶和華創造萬物時,決定賦予天使和人類自由意志。例如,耶和華的頭生子耶穌是「那不能見的上帝的形像」,他是第一個擁有自由意志的受造物。(歌羅西書1:15)耶穌來到地上之前,選擇忠於他的父親,而不是像撒但一樣反叛耶和華;耶穌來到地上之後還是一樣,堅決不受撒但引誘。(馬太福音4:10)甚至在犧牲生命前的那個晚上,耶穌還是懇切禱告,再次表明自己決心按照上帝的意思去做,他說:「父親啊,如果你願意,求你為我撤去這個杯。可是不要照我的意思做,只要照你的意思行。」(路加福音22:42)我們都應該效法耶穌,善用自由意志去榮耀耶和華、遵行他的旨意。但我們真的做得到嗎?
5 我們可以學習耶穌的榜樣,因為我們也是按照上帝的形像造的。(創世記1:26)雖然如此,我們卻不像耶和華一樣有絕對的自由。聖經告訴我們,上帝賦予的自由不是毫無限制的,而且我們應該學習在上帝所定的規範下運用自由意志。比如說,妻子應該順服丈夫,兒女應該服從父母。(以弗所書5:22;6:1)那麼,既然知道上帝定了這些標準,你會怎樣運用自由意志呢?你將來能不能享有永生,取決於你現在所作的選擇。
善用還是濫用自由意志?
6.請舉例說明,為什麼我們必須在適當的規範下運用自由意志。
6 在上帝所定的規範下運用自由意志算是真正的 自由嗎?答案是肯定的,因為這可以保護我們。為什麼可以這樣說呢?請想想一個情況:你可能決定要開車去一個遙遠的城市,但如果你行駛在一條高速公路上,大家都不必遵守交通規則,想開多快就開多快,甚至逆向行駛也沒關係,你會有什麼感覺呢?當然會覺得很危險!由此可見,為了能好好運用上帝賦予的自由意志,適當的規範是必須的。為了進一步說明可以怎樣在上帝所定的規範下善用自由意志,讓我們來看看幾個聖經事例。
7.(甲)亞當跟動物有什麼不同?(乙)請描述亞當怎樣善用他的自由意志。
7 上帝創造第一個人亞當時,讓他跟天使一樣擁有自由意志,所以他跟按照本能生活的動物完全不同。亞當怎樣善用他的自由意志呢?耶和華創造人類前就造了各種各樣的動物,但他把為動物命名這項有趣的工作留給亞當做,聖經說上帝「把動物帶到人面前,看他把各種動物叫做什麼」。亞當仔細觀察每種動物後,為牠們取了適當的名字,亞當「怎樣叫各種活物,各種活物就叫什麼名字」,耶和華沒有插手干預,也沒有否定亞當的決定。(創世記2:19)
8.亞當怎樣濫用自由意志?這造成什麼後果?
8 上帝給亞當很大的自由,並吩咐他「繁衍增多,遍滿地面,開拓大地,也要管理海裡的魚、天上的飛禽和地上各樣爬行的活物」。(創世記1:28)可惜亞當並不知足。亞當選擇違抗上帝的命令吃了禁果,結果為後代帶來痛苦和憂傷。(羅馬書5:12)亞當作了錯誤的決定,他所造成的後果提醒我們,我們應該謹守上帝定下的規範、善用我們的自由意志。
9.耶和華給以色列人什麼選擇?他們怎樣回應?
9 亞當夏娃反叛上帝,因此所有人都遺傳了罪和死亡。不過,不完美的人還是有運用自由意志的權利。例如,耶和華通過摩西告訴以色列人,他們可以選擇要不要成為上帝特別擁有的產業。(出埃及記19:3-6)以色列人怎樣回應呢?他們自願做上帝名下的子民,異口同聲地回答說:「凡耶和華說的,我們都樂意遵行。」(出埃及記19:8)可惜後來以色列人沒有繼續善用自由意志,違背了當初許下的諾言。我們應該以此為鑑,珍惜上帝賦予的自由,繼續緊緊依附耶和華、服從他的正義標準。(哥林多前書10:11)
10.請舉例說明為什麼不完美的人也可以善用自由意志。(見課文開頭的圖片)
10 希伯來書11章記載了16個忠僕的名字,他們都在上帝所定的規範下運用自由意志,結果得到許多福分而且享有穩確的希望。例如,挪亞 很有信心,選擇服從上帝的吩咐建造方舟,結果不僅救了自己一家,還讓人類可以繁衍下去。(希伯來書11:7)亞伯拉罕 和撒拉 樂意跟從上帝的指引,離開家鄉前往應許之地。雖然他們在這趟遙遠的旅程中還是「有機會回去」繁榮的吾珥城,但他們有信心所以將目光集中在上帝的應許之上,盡力追求「更好的地方」。(希伯來書11:8,13,15,16)摩西 也毫不留戀埃及的財寶,「寧願選擇與上帝的子民同受虐待,也不願享受暫時的罪中之樂」。(希伯來書11:24-26)我們應該學習這些古代忠僕所顯出的信心,珍惜上帝賦予的自由、好好遵行上帝的旨意。
11.(甲)我們善用自由意志可以獲得什麼福分?(乙)你想善用自由意志嗎?為什麼?
11 有些人覺得讓別人為我們作決定似乎比較簡單,但這樣可能會讓我們錯失上帝所賜的福分。為什麼這樣說呢?我們可以看看申命記30:19,20(請讀)。第19節談到上帝讓以色列人作選擇,接著的經文說明,這是耶和華給以色列人的機會,讓他們表明自己是否願意忠於他。今天,每個人都能選擇 要不要事奉耶和華。如果我們選擇事奉上帝,就表示我們很愛他、很想榮耀和讚美他。這就是善用自由意志最好的方法!
不要濫用自由意志
12.我們千萬不要怎麼做?
12 想像一下,你送了朋友一份貴重的禮物,但他卻把禮物丟到垃圾桶,或甚至用你送的東西來傷害別人!你知道後一定會非常難過。可想而知,耶和華看到有這麼多人濫用他賦予的自由意志,作錯誤的選擇,甚至去傷害別人,他會有多傷心!事實上,就像聖經預告的,在「最後的日子」人會變得「忘恩負義」。(提摩太後書3:1,2)因此,我們千萬不要濫用上帝賦予的自由意志,不珍惜這份禮物。那麼,我們怎樣才不會濫用自由意志呢?
13.我們聽從聖經的吩咐就會怎樣運用自由意志?
13 我們可以選擇自己的衣著打扮、娛樂消遣,也可以選擇要跟怎樣的人做朋友。雖然如此,我們如果選擇做肉體的奴隸或跟隨這個世界的時尚潮流,就可能是「用自由掩飾惡事」了。(請讀彼得前書2:16)我們絕不想用自由「作為放縱肉體的藉口」,反而會聽從聖經的吩咐,善用自由意志並決心「一切都要為榮耀上帝而做」。(加拉太書5:13;哥林多前書10:31)
14.信賴上帝跟運用自由意志有什麼關係?
14 另一個能幫助我們不濫用自由意志的方法就是:全心信賴耶和華、接受他所定的規範,讓他指引你。因為只有耶和華能「教導你使你得益處,指引你走當行的路」。(以賽亞書48:17)我們也該謙卑地承認一個事實:「世人不能掌握自己的道路,人行走也無法確定該走的方向。」(耶利米書10:23)我們絕不要像亞當和反叛的以色列人一樣,信靠自己的聰明才智,反而應該「全心信賴耶和華」。(箴言3:5)
尊重別人的選擇
15.我們從加拉太書6:5的原則學到什麼?
15 我們必須尊重別人也有權選擇要過怎樣的生活。每個人都有自由意志,所以每個基督徒作的決定不一定都一樣,就算是跟崇拜方面有關的事也不例外。加拉太書6:5(請讀)的原則十分適用,如果我們承認每個基督徒都必須「負起自己的擔子」,我們就會尊重別人的選擇。
我們按照自己的良心作出跟別人不一樣的決定,也尊重別人的選擇(見第15段)
16,17.(甲)哥林多會眾發生了什麼問題?為什麼?(乙)保羅怎樣處理這件事?(丙)我們可以從中學到什麼?
16 想想聖經的記載能幫助我們明白,為什麼我們要尊重弟兄姊妹根據良心所作的決定。在1世紀的哥林多,市場裡賣的肉可能祭過偶像,所以當地的基督徒為了能不能吃這些肉而起了爭執。有些人覺得:「反正偶像根本算不了什麼,吃這些肉沒什麼問題。」但對於那些曾經拜過偶像的基督徒來說,吃這些肉跟拜偶像沒兩樣。(哥林多前書8:4,7)這件事是個棘手的問題,如果沒有好好處理可能會使會眾分裂。那麼,保羅怎樣幫助哥林多的弟兄姊妹用上帝的觀點看這件事呢?
17 首先,保羅提醒哥林多的基督徒,食物不能讓人更親近上帝。(哥林多前書8:8)接著,保羅告訴他們不要因為自己有權決定怎麼做,就讓這件事成了「軟弱的人的絆腳石」。(哥林多前書8:9)最後,他吩咐比較容易良心不安的基督徒,如果別的基督徒選擇吃市場上賣的肉,也不該批評他們。(哥林多前書10:25,29,30)因此,在這件事上,每個基督徒都需要按照良心作決定。我們從這個記載學到,既然在跟崇拜有關的事上要尊重別人的決定,那麼,在其他不是那麼重大的事上,我們不是更應該尊重別人嗎?(哥林多前書10:32,33)
18.你可以怎樣表示自己珍惜上帝賦予的自由意志?
18 耶和華賦予了我們自由意志,讓我們可以享有真正的自由。(哥林多後書3:17)我們都很珍惜上帝賜給我們的這份禮物,因為我們可以藉著善用自由意志來表示自己有多愛他。我們感激耶和華就會繼續善用他賦予的自由來榮耀他,並且尊重別人的選擇。
守望台(研讀版)