「樂園見!」
你必定跟我一同在樂園裡。——路加福音23:43
唱詩19,55首
1,2.人們對於「樂園」有什麼不同的說法?
在韓國首爾,參加大會的國外代表離開會場時,當地的弟兄姐妹聚在他們身旁,向他們揮手道別並大聲說:「樂園見!」這是多麼感人的場景!不過,他們說的「樂園」指的是什麼呢?
2人們對於什麼是「樂園」有不同的說法,有些人認為「樂園」是想像出來的地方;有些人則覺得只要過得快樂滿足,哪裡都是樂園。對一個非常飢餓的人來說,能享用一頓豐盛的佳餚就彷彿在樂園中。在19世紀,一位旅客看到山谷中開滿了花朵,不禁讚嘆:「哇!這簡直是樂園!」對你來說,「樂園」是什麼呢?你希望在樂園裡生活嗎?
3.聖經首次提到樂園時怎麼說?
3聖經提過以往在地上有一個樂園,也提到樂園會在未來重現。聖經在最初的部分就談到樂園,例如《天主教思高聖經》的創世紀2:8說:「上主天主在伊甸東部種植了一個樂園,就將他形成的[亞當]安置在裡面。」(楷體本刊所排)這節經文的希伯來語原文提到「伊甸園」,伊甸的意思是「喜悅」。伊甸園中有充足的食物和美麗的風景,人也能開心地跟各種動物玩耍,那裡確實是一個充滿喜樂的地方。(創世記1:29-31)
4.為什麼伊甸園是個樂園?
4希伯來語的「園子」在希臘語中被翻譯為「帕拉迪索斯」。在麥克林托克和斯特朗合編的《百科全書》中,解釋「帕拉迪索斯」的意思:「對古希臘旅行的人來說,這個詞在他們腦海中的畫面是一個寬廣空曠的園子,在園子裡面不會受到外界傷害。園中景色宜人,有許多高大的樹木,有些樹種在清澈的溪水旁,樹上結滿了果子,溪邊則有成群的羚羊或綿羊。」(參看創世記2:15,16)
5,6.(甲)為什麼人類會失去樂園?(乙)有些人可能有什麼疑問?
5上帝讓亞當和夏娃生活在樂園裡,但後來他們不聽從上帝,結果被趕了出去。從此,亞當夏娃和他們的後代就失去了樂園。(創世記3:23,24)雖然之後沒有人住在伊甸園裡,但看來一直到挪亞日子的大洪水後,伊甸園才消失。
6有些人可能會想:「將來地上會有樂園嗎?」關於這點,我們知道什麼呢?如果你希望和親朋好友一起在樂園裡,有什麼證據表明這個希望會實現呢?你會怎樣說明樂園一定會在地上重現呢?
地球會恢復成樂園的證據
7,8.(甲)上帝向亞伯拉罕提出什麼保證?(乙)關於上帝的保證,亞伯拉罕想到的是什麼?
7要知道上述問題的答案,最好的方法就是查閱聖經,因為聖經是創建樂園的造物主啟示人寫下的。聖經記載,上帝向自己的朋友亞伯拉罕保證,他的後代會增多,像「海邊的沙」,也對他說:「地上的萬國 都必因你的苗裔而贏得福分,因為你聽從了我的話。」(創世記22:17,18)後來,上帝也跟亞伯拉罕的兒子和孫子提到這項承諾。(請讀創世記26:4;28:14)
8我們閱讀聖經就會看出,亞伯拉罕並不認為人類會在天上得到上帝所賜的福分,所以上帝提到「地上的萬國」會贏得福分時,亞伯拉罕想到的一定是在地球上。這個承諾既然來自上帝,他一定會讓「地上的萬國」享有更美好的情況。後來,上帝的其他僕人寫下的話也表達相同的概念嗎?
9,10.還有哪些證據讓我們相信樂園會在地上重現?
9亞伯拉罕的子孫大衛預告,有一天「作惡的人」和「行事不義的人」會被消滅,到時「惡人就不再存在」。(詩篇37:1,2,10)反之,「謙和的人必得著大地,大享平安,滿心喜樂」。大衛也受聖靈啟示說:「義人必得著大地,永遠在地上安居。」(詩篇37:11,29;撒母耳記下23:2)這些承諾對遵行上帝旨意的人來說有什麼影響呢?這使他們有理由確信,將來地上都會是正義的人,地球也會恢復成像伊甸園那樣的樂園。
10隨著時間過去,許多以色列人背叛了耶和華,不再支持正確的宗教。因此,上帝容許巴比倫人攻打他的子民,摧毀他們的家園,把他們當中的許多人擄到巴比倫去。(歷代志下36:15-21;耶利米書4:22-27)不過上帝的先知預告,以色列人被擄到巴比倫70年後會返回故鄉,而這些預言都應驗了。這些預言也跟我們有關。接下來我們會看看其中幾個預言,討論的時候請留意這些預言跟未來的地上樂園有什麼關係。
11.以賽亞書11:6-9的哪些部分已經應驗?還有什麼問題有待解答?
11請讀以賽亞書11:6-9。上帝通過以賽亞預告,他的子民返回故鄉後不會面對惡劣危險的情況,也不必擔心會受到野獸或凶暴的人攻擊;男女老幼都會十分安全。這樣的環境不是跟伊甸園很像嗎?(以賽亞書51:3)以賽亞的預言也談到「認識耶和華的知識必遍滿大地,就像水彌漫海洋一樣」,所以這個情況不會只限於以色列人。預言會在什麼時候應驗呢?
12.(甲)返回故鄉的以色列人得到什麼福分?(乙)我們怎麼知道以賽亞書35:5-10的預言會再次應驗?
12請讀以賽亞書35:5-10。以賽亞再次強調返回故鄉的以色列人不用害怕猛獸或凶悍的人。另外,由於有充足的水源,作物將會豐收,情形就像伊甸園一樣。(創世記2:10-14;耶利米書31:12)預言完全應驗了嗎?沒有,因為當時上帝沒有行奇跡治好以色列人的疾病,例如盲人沒有恢復視力。因此,上帝會在未來實現這個預言,醫治人們的疾病。
13,14.以賽亞書65:21-23的哪些部分應驗在猶太人身上?但是預言的什麼部分還沒實現?(見課文開頭的圖片)
13請讀以賽亞書65:21-23。猶太人回到故鄉後沒有馬上住在舒適的房子裡,也沒有看到可以收成的田地或葡萄園。但有上帝所賜的福,情況就會好轉。猶太人能住在自己建造的房屋裡,也能種植作物並享用美味的食物,這一定令他們心滿意足。
14請想想預言中一個重要的細節:我們的壽命會像「樹木的壽命」那麼長。有些樹能活好幾千年,如果人也要活那麼久就必須非常健康才行。要是能在以賽亞預告的環境中生活,對許多人而言就真的是在樂園裡了。這絕不只是個美夢,因為以賽亞的預言一定會實現。
耶穌向罪犯提到的樂園會怎樣應驗?(見第15,16段)
15.以賽亞書提到哪些未來的福分?
15剛才討論過的預言跟未來的樂園有什麼關係呢?我們看出在將來,全地的人都會蒙上帝賜福:人們不用再害怕會有猛獸或凶狠的人;人的視力和聽力都會恢復正常,身體的殘疾都會被治好;人人可以建造自己的房屋,享用營養的食物;人類會活得比樹木還久。許多經文都顯示,這些美好的希望即將實現。然而,有些人還是覺得我們過度解讀這些預言,這時你會怎麼回答呢?你為什麼能肯定樂園會在地上重現呢?有史以來最偉大的人物耶穌給了我們理由。
你會在樂園裡!
16,17.耶穌在什麼場合提到樂園?
16耶穌沒有犯罪,卻被定罪並掛在柱上處死。當時,耶穌身邊還有兩個罪犯,他們也是猶太人。其中一個罪犯在臨死前承認耶穌是王,向耶穌請求說:「耶穌,你領受王權以後,求你顧念我。」(路加福音23:39-42)耶穌回答那個罪犯的話被記錄在路加福音23:43裡,而這段話跟我們的未來息息相關。有些現代的學者將耶穌的話逐字翻譯成:「我實在告訴你,今天你就要同我在樂園裡了。」耶穌提到「今天」這個詞,他指的是什麼呢?關於這點,學者們有不同的看法。
17今天許多語言使用逗號讓人更了解句子的意思,不過較古老的希臘語抄本顯示,抄經士並沒有在所有的內容裡加入標點符號。那麼,耶穌到底是說「我實在告訴你,今天你就要同我在樂園裡了」,還是「我今天實在告訴你,你要同我在樂園裡了」呢?翻譯員可能根據自己對耶穌的話的理解,在不同的地方加入逗號。因此,在目前常見的聖經譯本中,這兩種譯法都有。
18,19.耶穌對罪犯說的話應該怎樣翻譯才正確?為什麼?
18耶穌在犧牲生命前曾對門徒說,人子「會在地裡三日三夜」。他也說:「人子必被出賣,落在人的手裡,被人殺死,第三天復活。」(馬太福音12:40;16:21;17:22,23;馬可福音10:34)後來,彼得證實了這件事。(使徒行傳10:39,40)因此,耶穌在他和罪犯被處死那天,沒有去樂園,而是在「墳墓裡」幾天,直到上帝將他復活過來。(使徒行傳2:31,32) *
19因此,耶穌一開始對罪犯說的話應該翻譯為:「我今天實在告訴你。」這種說法在摩西的日子就已經很常見,例如摩西說:「今天我吩咐你的這些話,你要記在心上。」(申命記6:6;7:11;8:1,19;30:15)
20.還有哪些證據表明耶穌說的是「我今天實在告訴你」?
20關於耶穌對罪犯說的話,一位中東的聖經翻譯員這樣說:「這句話要強調的是『今天』這個詞,所以耶穌說的應該是:『我今天實在告訴你,你必定跟我一同在樂園裡。』耶穌在那一天提出這項保證,而這項保證會在將來實現。這種表達方式是東方人說話的特色,為了表示在某天所提出的承諾一定會在未來實現。」有一本5世紀的敘利亞語聖經就這樣翻譯耶穌的話:「阿們,我今天告訴你,你會跟我一同在伊甸園裡。」我們都能從耶穌的話受到鼓勵。
21.那位被處死的罪犯有怎樣的希望?為什麼?
21那位被處死的罪犯不知道耶穌跟忠心的使徒立約,讓他們到天上的王國。(路加福音22:29)另外,罪犯也沒有受浸。(約翰福音3:3-6,12)因此,耶穌對罪犯說的一定是地上的 樂園。幾十年後,使徒保羅談到一個異象說,有一個人「被接到樂園裡去」。(哥林多後書12:1-4)保羅和其他忠心的使徒被選到天上跟耶穌一起做王,他們的希望跟那個罪犯不同,但保羅還是在經文中提到將來有個「樂園」 *。這跟地上的樂園有關嗎?到時你會在樂園裡嗎?
你可以期待美好的未來
22,23.你可以期待什麼?
22讓我們再來想想,大衛提到將來「義人 必得著大地」。(詩篇37:29;彼得後書3:13)大衛說的是將來有一天,人人都會按照上帝的正義標準在地球上生活。以賽亞書65:22預告:「我子民的壽命,必像樹木的壽命。」這表示人類會活得很長久。你會有這樣美好的未來嗎?當然,因為啟示錄21:1-4說,上帝會顧念他的子民,賜福給他們,其中一個福分就是在正義的新世界裡「不再有死亡」。
23亞當和夏娃失去了樂園,但我們還是有希望在樂園裡生活。我們很清楚未來會有什麼希望,上帝承諾會賜福給全地的人,他啟示大衛預告謙和與正義的人會得著大地,永遠住在地球上;上帝也通過以賽亞書讓我們預先看到美好的未來,使我們更加期待希望實現。什麼時候會實現呢?就是耶穌對罪犯的承諾實現的時候。你也可以在樂園裡!到時,弟兄姐妹對大會代表所說的「樂園見」就會成真了!
^ 18段 馬爾溫·佩特教授指出,一般人認為,用「今天」來說明時間,指的是一段24小時的期間。不過,這樣的想法很明顯與聖經其他經文的內容有所衝突,因為聖經說耶穌死後在墳墓裡(馬太福音12:40;使徒行傳2:31;羅馬書10:7),之後才升到天上。
^ 21段 請看本期的「讀者來函」。
守望台(研讀版)