你正幫助孩子進步到受浸嗎?
你為什麼遲延呢?起來受浸吧!——使徒行傳22:16
1.基督徒父母在孩子受浸前要確定什麼事?
布洛茜姆·勃蘭特描述當她決定要受浸時發生的事,她說:「多個月來我一直告訴爸爸媽媽我要受浸,他們也經常跟我談及這件事;他們要我清楚知道,我所作的是個多麼嚴肅的決定。1934年12月31日,我一生中最重要的日子來到了。」今天,基督徒父母也很渴望幫助孩子作出明智的決定。其實,一個人如果沒有什麼理由,卻決定要晚一點才受浸,就會使自己在屬靈方面遇到許多難題。(雅各書4:17)不過,有智慧的父母也希望孩子在受浸前,就已經準備好負起基督徒的責任。
2.(甲)一些分區監督留意到什麼令人擔心的情況?(乙)本篇課文會討論什麼?
2 一些分區監督留意到,有些在基督徒家庭中長大的年輕人到了20歲左右卻還沒受浸,這令他們很擔心。這些年輕人大都參加聚會也去傳道,甚至認為自己是個耶和華見證人。不過,他們沒有獻身給耶和華並受浸。原因是什麼呢?很可能是他們的父母還有疑慮,所以不希望孩子太快受浸。本篇課文會討論父母常有的四個疑慮。
孩子的年紀夠大嗎?
3.布洛茜姆的父母擔心什麼?
3 第1段提到,布洛茜姆的父母考慮女兒年紀是否太小,擔心她不能明白受浸是一件既嚴肅又重要的事。今天,父母要怎麼知道孩子已經準備好將自己獻給耶和華了呢?
4.父母思考馬太福音28:19,20的吩咐,為什麼有助於教導孩子?
4 請讀馬太福音28:19,20。我們在上一篇課文學到,聖經沒有說人要到某個年紀才能受浸。不過,父母可以思考一下使人做門徒是什麼意思,這會對做父母的有幫助。馬太福音28:19提到使人做門徒,希臘語的意思是「以幫助人成為門徒為目標 去教導對方」。一個人成為門徒表示他學習並了解耶穌的教導,決心要遵守這些吩咐。因此,基督徒父母應該從孩子還是嬰兒的時候,就以幫助孩子受浸成為基督徒為目標,努力教導他們。當然,嬰兒不符合資格受浸,但聖經記載顯示,就算是年紀還小的孩子也能明白並喜愛真理。
5,6.(甲)父母從提摩太受浸的事學到什麼?(乙)父母有良好的判斷力,就會怎樣幫助孩子進步?
5 提摩太年紀輕輕就決定事奉耶和華,成為基督徒。使徒保羅說,提摩太從嬰兒時期就學習聖經。提摩太的父親不是崇拜上帝的人,但他的母親和外祖母教導他,幫助他培養對上帝話語的喜愛,提摩太因此建立了堅強的信心。(提摩太後書1:5;3:14,15)提摩太20歲左右就已經符合資格在會眾裡服務,甚至獲得特別的委派。(使徒行傳16:1-3)
6 每個孩子的情況都不一樣,所以達到心智成熟的年齡也不同。有的年紀還小就決心要受浸,有的卻要到大一點才準備好這麼做。因此,父母有良好的判斷力就不會勉強孩子受浸,反而會按照孩子成長和進步的情況協助他們達到屬靈目標。如果孩子將箴言27:11(請讀)謹記在心,父母一定會很高興。父母要記得,他們的目標是幫助孩子成為基督的門徒。父母有這樣的目標後,可以問問自己:「孩子已經懂得聖經的基本真理,能獻身受浸了嗎?」
孩子懂得基本真理嗎?
7.為什麼說想要受浸的人不需要了解所有的聖經知識?
7 父母身為孩子的聖經老師,希望孩子在聖經知識方面建立穩固的基礎,然後獻身給耶和華。雖然如此,想獻身受浸的人卻不需要了解所有的聖經知識,因為每個基督徒在受浸之後,都必須繼續增加對聖經的確切知識。(請讀歌羅西書1:9,10)那麼,一個人到底需要學習多少知識才能受浸呢?
8,9.我們從保羅教導獄吏的記載學到什麼?
8 讓我們來看看古代一個家庭的經歷,這可以讓父母得到啟發。(使徒行傳16:25-33)大約公元50年,保羅在第二次傳道旅程中到了腓立比。保羅和他的同伴西拉在那裡被人誣告,結果被捕入獄。到了半夜,發生了一場大地震,牢房的地基搖晃起來,連門都被震開了。獄吏以為囚犯都逃跑了,所以想要自殺。不過,保羅大聲呼叫他並制止了他。接著,保羅和西拉有機會向獄吏一家作見證。獄吏和家人學到關於耶穌的真理後,喜愛真理的心推動他們採取什麼行動呢?他們就立刻受浸。我們從這段記載學到什麼呢?
9 這個獄吏可能是退伍的羅馬軍人,所以不了解上帝的話語。為了在真理方面建立穩固的基礎,他需要學習基本的聖經道理,也要了解上帝對崇拜他的人有什麼要求,還要願意遵守耶穌的教導。雖然只有短短的時間,獄吏對基本真理的了解和喜愛推動他採取行動受浸,他在受浸後想必也繼續加深對真理的認識。因此,如果孩子表達自己真心喜愛學到的聖經真理,也明白獻身受浸的意義和重要性,父母可以怎麼做呢?父母可以鼓勵孩子將受浸的意願告訴長老,長老就會跟孩子談談他是否符合資格受浸。 *孩子受浸後也跟其他基督徒一樣,需要繼續學習耶和華的旨意,直到永遠。(羅馬書11:33,34)
孩子要接受更多教育嗎?
10,11.(甲)關於孩子的未來,有些父母有什麼想法?(乙)父母最應該關心什麼?
10 有些父母認為,孩子讀完基本教育後應該繼續升學,並擁有一份穩定的工作,然後才受浸。當然,父母是出於好意才這樣想,但這樣真的能幫助孩子成功嗎?更重要的是,這種想法符合聖經的觀點嗎?耶和華希望我們怎樣運用一生呢?(請讀傳道書12:1)
11 我們要記得,這個世界和屬於世界的事物都跟耶和華的旨意和思想互相抵觸。(雅各書4:7,8;約翰一書2:15-17;5:19)孩子必須跟耶和華有深厚的友誼才能抵抗撒但和這個世界,不受錯誤的思想影響。如果父母要孩子先追求學業和事業,孩子就看不出事奉上帝是最重要的,也會損害他與上帝的關係。仁愛的父母一定不希望孩子受世界影響,對於什麼是真正的成功有錯誤的看法。只有把耶和華放在生活中最重要的位置,我們才能真正成功、感到快樂。(請讀詩篇1:2,3)
孩子犯嚴重的罪怎麼辦?
12.為什麼有些父母不希望兒女太早受浸?
12 一位母親不希望女兒太早受浸,為什麼呢?她很不好意思地承認說:「因為我怕女兒受浸後被開除。」有些基督徒父母跟那位姐妹的想法一樣,覺得要等到兒女大一點,比較成熟而不會犯下大錯時再受浸。(創世記8:21;箴言22:15)這些父母可能會想:「只要孩子還沒受浸,就不會被開除。」為什麼這種想法是錯誤的呢?(雅各書1:22)
13.一個人還沒受浸就不用向耶和華負責嗎?請解釋。
13 基督徒父母當然都希望孩子等到心智成熟,能許下受上帝認可的獻身誓言後再受浸。但父母不該認為,只要孩子還沒受浸就不用向耶和華負責,因為要不要向耶和華負責不是看孩子有沒有受浸,只要孩子知道在耶和華眼中什麼是對什麼是錯,他就必須向上帝負責了。(請讀雅各書4:17)因此,有智慧的父母不會要孩子晚一點才受浸,反而會努力立下好榜樣,在孩子還小的時候就幫助他們真心喜愛耶和華崇高的道德標準。(路加福音6:40)孩子喜愛耶和華的律法,就會願意按照上帝的正義標準生活,他們這樣做才會得到真正的保護。(以賽亞書35:8)
弟兄姐妹的幫助
14.為了協助父母鼓勵孩子進步,長老可以怎麼做?
14 會眾的長老也能協助父母鼓勵孩子進步。長老是屬靈的牧人,會以積極的口吻提到可以設立什麼目標為耶和華服務。一個姐妹回想在六歲時與查爾斯·羅素弟兄的談話,說:「他用了15分鐘跟我談談我的屬靈目標。」那次談話對姐妹有什麼影響呢?她後來從事先驅服務超過70年。可見,積極的言談和鼓勵的話語能對一個人影響深遠。(箴言25:11)長老也能讓父母和他們的孩子一起參與王國聚會所建築工程,按照孩子的年紀和能力將工作分配給他們。
15.會眾裡的弟兄姐妹可以怎樣關心年輕人?
15 會眾裡的其他弟兄姐妹可以怎樣關心年輕人,特別是他們在屬靈方面進步的情況呢?例如,你留意到會眾裡的年輕人認真研讀,所以能在聚會時回答問題或參與平日聚會的節目嗎?他們是不是在考驗下保持忠義或把握機會在學校作見證呢?如果你留意到年輕人的良好行為,就要馬上稱讚他們。我們可以立下目標,在聚會前後跟一個年輕人聊聊,真摯地關心對方。只要我們這樣做,年輕人就會覺得自己也是「大群會眾中」的一分子。(詩篇35:18)
幫助孩子進步到受浸
16,17.(甲)受浸跟一個人未來的希望有什麼關係?(乙)基督徒父母都希望能看到什麼?(見課文開頭的圖片)
16 基督徒父母一生最大的責任就是「照耶和華的意思管教」孩子,糾正他們的思想,把他們撫養成人。(以弗所書6:4;詩篇127:3)今天,孩子不像古代的以色列人一樣,一出生就是獻了身給耶和華的人,而且父母愛上帝和愛真理的心也不會遺傳給孩子。因此,從孩子出生的那天起,父母就應該以幫助孩子成為基督徒為目標來教導他們,讓他們符合資格獻身受浸。這麼做還有一個更重要的理由,就是一個人獻身受浸、對上帝忠貞到底,才有機會在大患難時獲得生還的記號。(馬太福音24:13)
父母應該要有目標幫助孩子成為基督徒(見第16,17段)
17 課文開頭提到布洛茜姆·勃蘭特決定要受浸時,她的父母想要確定她是否已經準備好採取這項人生中最重要的行動。布洛茜姆的父母沒有其他疑慮後,就完全支持女兒的決定。布洛茜姆回想在受浸前的晚上父親所做的事,說:「他請我們全家跪下來,然後作了一個禱告。他告訴耶和華,他為小女兒決定獻身感到十分高興。」受浸後60多年過去了,布洛茜姆說:「我永不會忘記那個晚上!」父母看到孩子獻身受浸,成為事奉耶和華的人,一定會感受到滿足和喜樂。
^ 9段 為了幫助孩子,父母可以跟他們討論《青年人所提出的問題——有實效的答案》第2冊304-310頁的內容。另見《王國傳道月報》2011年4月刊2頁的「問答欄」。
守望台(研讀版)