1,2．（甲）為什麼世界變得分崩離析？（乙）本篇課文會討論哪三個問題？

一位南歐的姐妹回想過去，說：「我從小看到很多不公正的事，所以我完全不信任政府，而是支持被許多人視為偏激的思想。我還跟一個恐怖分子交往了很多年。」一位南非的弟兄以前也認為採取暴力行動是合理的，他說：「我認為自己的部族是最優秀的。我加入了一個政黨，他們指使我們用長矛殺害其他政黨的人，就算對方是我的族人也不例外。」另外，一位中歐的姐妹說：「我曾經對人有很深的偏見，只要對方是來自另一個國家或是跟我的宗教不同，我就很討厭他們。」

² 就像這三位弟兄姐妹以往的看法，今天越來越多人有這樣不良的思想態度。例如，很多人以暴力的行動爭取獨立，政治上的分歧也越來越明顯。在一些國家，仇視外國人的情況日趨惡化。如同聖經的預言指出，到了最後的日子，人與人之間「不願意達成協議」的情形會很常見。（提摩太後書3:1,3）在這個分崩離析的世界裡，基督徒怎樣保持團結呢？我們可以從耶穌的榜樣學到很多，他也曾面對政治動盪不安的情況。這篇課文會討論三個問題：為什麼耶穌拒絕參與任何獨立運動？耶穌怎樣表明上帝的僕人在政治上保持中立非常重要？耶穌怎樣幫助我們看出，用暴力的手段來對抗別人是不對的？

3,4．（甲）在耶穌的日子，許多猶太人在政治上有什麼期待？（乙）猶太人的期望對耶穌的門徒有什麼影響？

³ 耶穌向許多猶太人傳道，這些人很希望能脫離羅馬的統治。在1世紀，奮銳黨也就是猶太民族主義的狂熱分子，一心挑動民眾反抗的情緒。許多奮銳黨員跟從加利利人猶大，他是假彌賽亞，迷惑了許多人。猶太歷史家約瑟夫斯談到這個猶大時，說他「煽動同胞造反，指責同胞……同意納稅給羅馬人，實在是懦夫的行為」。後來，羅馬人處決了猶大。（使徒行傳5:37）有些奮銳黨員甚至以暴力手段來達到目的。

⁴ 其他猶太人雖然沒有像狂熱分子那樣激進，但他們很期待彌賽亞能夠成為政治領袖。猶太人期望彌賽亞來到時，能夠使以色列國族脫離羅馬的統治。（路加福音2:38；3:15）當時許多人相信彌賽亞會在地上建立王國，這樣數百萬分散各地的猶太人就能重回故土。施浸者約翰曾派門徒去問耶穌：「你就是『那位要來的』嗎？還是我們要期待另一位呢？」（馬太福音11:2,3）約翰很可能想知道，是否還有另一位領袖會來實現猶太人的心願。另外，有兩個門徒在前往以馬烏斯的路上碰到復活的耶穌，他們也以為彌賽亞會拯救以色列。（請讀路加福音24:21）後來，使徒聚在一起時，有人也問復活的耶穌：「主啊，你要在這個時候為以色列復興王國嗎？」（使徒行傳1:6）

5．（甲）為什麼加利利的民眾希望耶穌做他們的王？（乙）耶穌怎樣糾正他們的看法？

⁵ 由於人們對於彌賽亞有這樣的期望，難怪加利利的民眾會希望耶穌做他們的王。他們認為耶穌是最適合做領袖的人選，因為他的演說十分出色，他還能醫治病人並提供人所需的食物。耶穌餵飽大約5000位男子後，察覺到群眾的想法，聖經說：「耶穌知道他們要來拉住他，叫他作王，就再次獨自退到山上去了。」（約翰福音6:10-15）事情過後的隔天，群眾的熱情可能消退了一些，耶穌在加利利海的另一邊向群眾解釋，他的工作是為以色列國族帶來屬靈方面的益處，而不是物質方面的，所以耶穌對群眾說：「你們不要為了必壞的食物工作，倒要為了那長存而帶來永生的食物工作。」（約翰福音6:25-27）

6．耶穌怎樣清楚表明自己不會在地上追求政治權力？（見課文開頭的圖片）

⁶ 耶穌在犧牲生命前不久，知道有些門徒期望他在耶路撒冷建立王國，所以他用了銀元的比喻來糾正門徒的想法。耶穌就是比喻中的「貴族」，會到遠方一段很長的時間。（路加福音19:11-13,15）在另一個場合裡，耶穌表明自己在羅馬的統治下保持中立。本丟·彼拉多問耶穌：「你是猶太人的王嗎？」（約翰福音18:33）他這樣問很可能是因為擔心耶穌會使政局動盪。耶穌回答說：「我的王國不屬於這個世界。」（約翰福音18:36）耶穌不參與政治，因為他的王國會在天上建立。他告訴彼拉多自己來到地上是「要給真理作見證」。（請讀約翰福音18:37）

7．為什麼在思想上保持中立並不容易？

⁷ 我們要是像耶穌一樣，清楚耶和華交託的工作是什麼，就不會支持獨立運動，連在心裡也不會。不過，要這樣做並不容易。一位探訪會眾的弟兄說：「在我們的地區裡，人們的思想越來越偏激，民族意識盛行，許多人都認為獨立運動能改善他們的生活。還好弟兄都專注於傳講王國的好消息，所以能維繫基督徒的團結。弟兄姐妹都等候上帝解決難題和不公的事。」

8．1世紀的猶太人有什麼重擔？

⁸ 不公的事往往是政治對立的導火線。在耶穌的時代，徵稅是一個熱門的政治議題。先前提到加利利人猶大反叛的行動，其實跟戶口登記有關，這個登記安排是為了確保人民繳稅給羅馬政府。在耶穌的日子，人民需要繳納不同的稅，例如貨物、土地和房屋稅。收稅人貪腐的行為也加重了民眾的負擔。收稅人可以出價購買徵收的權力，並且從收取的稅項中賺取利潤。耶利哥的稅務長撒該會那麼富有，就是因為他敲詐民眾。（路加福音19:2,8）當時很多收稅人可能都像撒該一樣謀取不當的利益。

9,10．（甲）耶穌的敵人怎樣利用政治議題來陷害耶穌？（乙）我們從耶穌的回答學到什麼？（見課文開頭的圖片）

⁹ 耶穌的敵人想利用徵稅的議題來陷害耶穌。當時受羅馬統治的人民需要繳納一銀元的「人頭稅」。（請讀馬太福音22:16-18）猶太人對人頭稅很反感，因為繳納人頭稅就是承認自己臣服於羅馬的統治。「希律的黨徒」想通過納稅的問題找出耶穌的把柄，因為要是耶穌拒絕繳納，他們就可以指控耶穌反叛政府。另外，他們認為要是耶穌表明納稅是必要的，一些跟隨耶穌的人就可能不再支持他。

¹⁰ 耶穌很謹慎，在徵稅議題上保持中立，他說：「凱撒之物要還給凱撒，上帝之物要還給上帝。」（馬太福音22:21）耶穌當然清楚當時收稅人貪腐的行為，但是他不想讓人模糊焦點而忽略了更重要的事，就是上帝的王國才能真正解決難題。耶穌為門徒立下榜樣，即使某個政治理念看來很有道理，基督徒也不該參與政治議題，反而會等候上帝的王國，相信上帝會主持公道。基督徒會保持中立，對於不公正的事不會表達個人意見，也不會加以批評。（馬太福音6:33）

11．我們可以怎樣幫助別人消除偏見？

¹¹ 許多耶和華見證人曾經有很強烈的政治觀點，不過他們都成功地調整了自己的看法。一位英國的姐妹說：「我在大學時修了社會學的課，結果我變得很偏激。我很想為黑人同胞爭取權利，因為我們經歷了許多不公的事。雖然我常常講贏別人，但也沒有因此變得更快樂。當時我還沒有看出，人需要從心裡消除造成種族偏見的想法。我學習聖經後，才了解到改變想法該從自己做起。一位白人姐妹很有耐心，她幫助我漸漸調整觀點。現在，我在手語會眾做先驅，也繼續學習怎樣幫助各種各樣的人。」

12．耶穌提醒門徒要提防什麼「酵」？

¹² 在耶穌的時代，宗教常常和政治有關聯。《生活在基督時代的巴勒斯坦》（英語）提到，猶太人有許多教派，宗教的分歧或多或少與政治理念有關。然而，耶穌囑咐門徒：「要謹慎，當心法利賽派的酵和希律的酵。」（馬可福音8:15）經文談到的希律，很可能是指希律的黨徒。法利賽派則是在政治上支持猶太人的獨立運動。根據馬太福音的記載，耶穌也提醒門徒要提防撒都該派。撒都該派的政治立場是維持現狀，因為他們當中有許多人在羅馬統治下享有一些政治權力。所以，耶穌明確地警告門徒要提防這些人的酵，就是他們的教義或他們所提倡的事。（馬太福音16:6,12）值得留意的是，在群眾想要擁護耶穌作王之後不久，耶穌就提醒門徒不要受到人的看法影響。

13,14．（甲）為什麼說政治和宗教會導致暴力和不公的事？（乙）為什麼暴力手段不能解決不公的事？（見課文開頭的圖片）

¹³ 當宗教和政治關係緊密時，很容易引發暴力行動。耶穌教導門徒必須在政治上保持中立，因此祭司長和法利賽派計劃要殺害耶穌。他們將耶穌當作政治和宗教的對手，擔心耶穌會危害他們的地位。他們說：「要是由著他這樣，人人都會信從他，羅馬人就會來奪取我們的聖地，除滅我們的民族了。」（約翰福音11:48）因此，大祭司該亞法就策劃要殺害耶穌。（約翰福音11:49-53；18:14）

¹⁴ 該亞法派士兵乘夜捉拿耶穌。耶穌知道他們的計謀，所以和使徒吃最後的晚餐後，要他們準備一些劍。使徒後來從那兩把劍學到重要的教訓。（路加福音22:36-38）當晚，彼得用劍攻擊了一個來捉拿耶穌的暴徒。彼得會被激怒，也許是因為他們在夜裡來捉拿耶穌是非常不公的事。（約翰福音18:10）耶穌卻告訴彼得：「把劍收回原處！凡拿劍的，都會死在劍下。」（馬太福音26:52,53）耶穌的話是多麼重要的提醒，這個提醒也跟耶穌先前禱告的內容一致，就是門徒必須不屬於世界。（請讀約翰福音17:16）只有上帝才有權打擊不公正的事。

15,16．（甲）上帝的話語怎樣幫助基督徒避開紛爭？（乙）耶和華從這個世界看到哪兩種截然不同的情況？

¹⁵ 就像使徒一樣，先前提到住在南歐的姐妹也學到寶貴的教訓。姐妹說：「我看到暴力的行動並沒有伸張正義，那些使用暴力來解決問題的人往往都賠上自己的性命，有些人就算活著也承受極大的痛苦。我很高興從聖經學到，只有上帝才能為這個世界帶來真正的公正，這也是過去25年來，我一直向人傳講的信息。」南非的那位弟兄不再拿起長矛，而是拿起「聖靈的劍」，不論鄰居是哪一族的人，弟兄都告訴他們聖經裡的和平信息。（以弗所書6:17）另外，中歐的那位姐妹受浸成為耶和華見證人之後，嫁給了一位弟兄，這個弟兄正是來自姐妹以往仇視的種族。這三位弟兄姐妹改變了自己，因為他們很希望像基督一樣。

¹⁶ 我們調整自己的想法非常重要！聖經將世人比喻作翻騰的海，不能平靜。（以賽亞書17:12；57:20,21；啟示錄13:1）今天世人被政治議題弄得毫無安寧，四分五裂，許多人甚至作出缺乏理性的暴力行為，而我們卻能享有和平與團結。在這個混亂的世界中，耶和華一定很高興他的子民仍然團結合一。（請讀西番雅書3:17）

17．（甲）有哪三個促進基督徒團結的方法？（乙）下篇課文會討論什麼？

¹⁷ 我們從本篇課文學到三個促進基督徒團結的方法：（1）我們相信上帝的王國會糾正所有不公的事；（2）我們不會在政治議題上支持任何一方；（3）我們不會用暴力來解決問題。然而，有時基督徒的團結可能會因偏見而受到破壞，下篇課文會談談今天的基督徒可以怎樣像1世紀的基督徒一樣，成功應付偏見的問題。