研究班課文 45
繼續互相表現忠貞之愛
你們要懷著忠貞的愛和憐憫的心彼此對待。——撒迦利亞書7:9
唱詩第50首 愛的完美典範
課文摘要 *
1-2.我們為什麼要互相表現忠貞之愛?
我們有很多理由要互相表現忠貞之愛。請看看箴言的幾節經文怎麼說:「不要讓忠貞之愛和信實離開你……這樣,上帝和人都會喜愛你,看出你能透徹地洞悉事理。」「有忠貞之愛的人讓自己得益。」「誰追求正義和忠貞之愛,就會得到生命。」(箴言3:3,4;11:17及腳注;21:21)
2 這些經文讓我們學到要表現忠貞之愛的三個理由。第一,我們會成為耶和華眼中寶貴的人。第二,我們自己會得到益處,比如能跟別人締結長久的友誼。第三,我們會在未來得到許多美好的福分,包括永遠的生命。我們確實應該聽從耶和華的吩咐,他說:「你們要……懷著忠貞的愛和憐憫的心彼此對待。」(撒迦利亞書7:9)
3.本篇課文會回答哪些問題?
3 本篇課文會回答四個問題:我們應該對誰表現忠貞之愛?關於忠貞之愛,我們可以從路得記學到什麼?我們可以怎樣表現忠貞之愛?表現忠貞之愛的人會得到什麼益處?
我們應該對誰表現忠貞之愛?
4.我們效法耶和華表現忠貞之愛,就應該怎麼做?(馬可福音10:29,30)
4 就像上篇課文談到的,耶和華只對那些愛他、崇拜他的人表現忠貞之愛,這種愛既深厚又不會改變。(但以理書9:4)我們「既然是蒙愛的兒女,就要效法上帝」。(以弗所書5:1)所以,我們很想對弟兄姐妹表現這種既深厚又持久的愛。(請讀馬可福音10:29,30)
5-6.一般人認為的「忠貞」或「忠誠」可能是什麼意思?
5 我們越明白忠貞之愛的意思,就越能夠對弟兄姐妹顯出這種美好的特質。為了加深理解,接下來我們會看看忠貞之愛跟一般人認為的「忠貞」或「忠誠」有什麼不一樣。請看看一個例子。
6 如果一個員工為公司工作了很多年,大家就會說他是個「忠誠的員工」。不過,雖然他在公司待了很久,公司的高層主管他可能一個都不認識,公司的政策他也不一定都同意。他並不是因為愛這個公司才在這裡工作,只是因為需要一份收入而已。如果他在別的地方找不到更好的職位,就會一直在這個公司待到退休。
7-8.(甲)一個人為什麼會顯出忠貞之愛?(乙)為什麼我們要看看路得記?
7 一般人認為的「忠貞」或「忠誠」跟「忠貞之愛」的區別在於一個人的動機。上帝的古代忠僕為什麼顯出忠貞之愛呢?他們這麼做不是因為不得已,而是因為真心想這麼做。請想想大衛的例子,雖然約拿單的父親想殺死大衛,但大衛還是對約拿單顯出忠貞之愛,真心真意地對待這個朋友。甚至在約拿單死後很多年,大衛仍然以忠貞之愛對待他的兒子米非波設。(撒母耳記上20:9,14,15;撒母耳記下4:4;8:15;9:1,6,7)
8 關於忠貞之愛,我們可以從路得記學到很多。我們可以從書中的人物身上學到什麼呢?我們可以怎麼把學到的用出來呢? *
我們從路得記學到什麼?
9.為什麼拿俄米覺得耶和華在跟她作對?
9 路得記的三個主人公是拿俄米、她的兒媳婦路得,以及波阿斯。波阿斯是個敬畏上帝的人,是拿俄米丈夫的親戚。由於以色列鬧饑荒,拿俄米和丈夫帶著兩個兒子搬到摩押。僑居摩押期間,拿俄米的丈夫去世了。她的兩個兒子結了婚,但後來也不幸去世了。(路得記1:3-5;2:1)一連串的打擊讓拿俄米在消極的情緒中越陷越深,她非常痛苦,甚至覺得是耶和華在跟她作對。請看看她怎樣表達自己的感受,她說:「耶和華的手打擊我。」她還說:「全能者使我吃盡苦頭……耶和華打擊我,全能者降禍給我。」(路得記1:13,20,21)
10.耶和華對拿俄米的抱怨有什麼反應?
10 耶和華對拿俄米的抱怨有什麼反應呢?他不但沒有拋棄灰心的拿俄米,還很同情她的處境。耶和華知道「壓迫能使有智慧的人瘋狂」。(傳道書7:7)不過,拿俄米還是需要得到幫助才能看出耶和華並沒有拋棄她。耶和華怎麼幫助她呢?(撒母耳記上2:8)耶和華讓路得對拿俄米表現忠貞之愛。路得很關心拿俄米的感受,很想幫助她振作起來,看出耶和華其實一直與她同在。我們從路得身上學到什麼呢?
11.為什麼很多弟兄姐妹很願意幫助那些灰心難過的人?
11 我們有忠貞之愛就會主動幫助灰心難過的弟兄姐妹。就像路得對拿俄米不離不棄,今天也有很多弟兄姐妹持續不斷地幫助會眾裡灰心難過的人。他們很愛弟兄姐妹,所以很想盡力伸出援手。(箴言12:25;24:10)他們這麼做跟使徒保羅的勸勉一致,他說:「安慰憂鬱的人,支持軟弱的人,對所有人都要有耐心。」(帖撒羅尼迦前書5:14)
我們聽灰心的弟兄姐妹傾訴心聲對他們很有幫助(見第12段)
12.想幫助灰心的弟兄姐妹,最好的方法往往是什麼?
12 想要幫助灰心的弟兄姐妹,最好的方法往往是傾聽他們的心聲,並讓他們知道你很愛他們。你盡力關心耶和華寶貴的綿羊,他一定不會忘記。(詩篇41:1)箴言19:17說:「誰恩待寒微的人,就等於借給耶和華;他怎樣對待別人,上帝就怎樣回報他。」
俄珥巴返回娘家,路得卻對婆婆拿俄米不離不棄,她說:「你去哪裡,我也去哪裡。」(見第13段)
13.(甲)路得跟俄珥巴有什麼不同?(乙)為什麼說路得的決定是出於忠貞的愛?(見封面圖片)
13 我們看看拿俄米的丈夫和兒子去世後發生的事,就能進一步了解什麼是忠貞之愛。拿俄米聽說「耶和華幫助他的子民,讓他們有糧食」,於是決定返回故鄉。(路得記1:6)兩個兒媳婦都跟她一起上路。在路上,拿俄米三次勸她們回娘家去。結果怎麼樣呢?聖經說:「俄珥巴親吻了婆婆就走了,路得卻一直跟著婆婆。」(路得記1:7-14)俄珥巴只是按照拿俄米說的去做,但路得所做的超過了拿俄米的期待。路得本來也可以回娘家,但她對拿俄米有忠貞之愛,所以決定留下來陪伴她。(路得記1:16,17)路得這麼做不是因為不得已,而是因為很想這麼做,她的決定是出於忠貞的愛。我們可以從這個記載學到什麼呢?
14.(甲)今天有很多弟兄姐妹怎麼做?(乙)根據希伯來書13:16,上帝喜歡什麼祭物?
14 我們有忠貞之愛就會付出額外的努力去幫助別人。今天也有很多弟兄姐妹努力表現忠貞之愛,甚至對素不相識的基督徒也這樣做。例如,發生天災時,他們很想知道可以怎樣參與救災。會眾裡有人遇到困難時,他們也毫不猶豫地伸出援手,提供實際的幫助。他們就像1世紀馬其頓的基督徒一樣,出錢出力幫助有需要的弟兄姐妹,所做的「甚至超過了他們的能力」。(哥林多後書8:3)他們表現的忠貞之愛肯定讓耶和華非常高興!(請讀希伯來書13:16)
怎樣表現忠貞之愛?
15-16.路得怎樣堅持幫助拿俄米?
15 今天,我們可以怎樣表現忠貞之愛呢?我們可以從路得幫助拿俄米的經過學到很多,接下來讓我們看看其中一些要點。
16 不要放棄。路得說要陪拿俄米回故鄉,拿俄米一開始拒絕了,但路得並沒有放棄,結果怎樣呢?聖經說:「拿俄米見路得堅決要跟她走,就不再多說什麼。」(路得記1:15-18)
17.什麼特質讓我們不輕易放棄?
17 我們可以怎麼做?幫助灰心難過的弟兄姐妹時,我們要有耐心,不要輕易放棄。一個需要幫助的姐妹 *起初可能會拒絕我們的好意,但我們有忠貞之愛就會繼續陪在她身邊,希望她最終會願意接受幫助,走出人生的低谷。(加拉太書6:2)
18.什麼事肯定讓路得很難受?
18 別往心裡去。回到伯利恆之後,拿俄米對以前的鄰居說:「我滿滿地出去,耶和華卻使我空空地回來。」(路得記1:21)想像一下路得聽到這些話有什麼感覺。為了幫助拿俄米,路得付出了很多。她努力安慰拿俄米,陪她一起哭,還跟她走了那麼遠的路回到家鄉。拿俄米卻說:「耶和華卻使我空空地回來。」當時路得就站在拿俄米身邊,拿俄米卻彷彿在說,路得的付出一點價值也沒有。聽到這些話,路得肯定非常難受,但她還是沒有放棄拿俄米。
19.我們怎麼做就能繼續幫助情緒低落的人?
19 我們可以怎麼做?就算我們努力幫助一個情緒低落的姐妹,她也可能對我們說一些傷人的話。但不要把這些話放在心上,要繼續陪在她身邊,並且求耶和華幫助我們找到安慰她的方法。(箴言17:17)
20.什麼讓路得有力量堅持下去?
20 在適當的時候給人鼓勵。路得一直對拿俄米表現忠貞之愛,但她自己也需要鼓勵。於是耶和華讓波阿斯去鼓勵她,波阿斯說:「願耶和華照你所做的獎賞你。你來投靠以色列的上帝耶和華,留在他的翅膀底下,願他給你十足的賞賜。」這番感人的話深深打動了路得,讓她得到了很大的安慰和鼓勵!(路得記2:12,13)波阿斯在路得最需要的時候鼓勵她,讓她有力量堅持下去。
長老們可以怎樣效法波阿斯?(見第20-21段)
21.根據以賽亞書32:1,2,長老們可以提供什麼幫助?
21 我們可以怎麼做?對別人表現忠貞之愛的弟兄姐妹有時也需要鼓勵。就像波阿斯告訴路得他留意到路得顯出的愛心,長老們也要肯定弟兄姐妹的付出,對他們表達感激。長老們在適當的時候稱讚弟兄姐妹,能讓他們有力量堅持下去。(請讀以賽亞書32:1,2)
表現忠貞之愛的人會得到什麼益處?
22-23.拿俄米有什麼轉變?為什麼?(詩篇136:23,26)
22 後來,波阿斯送了很多食物給路得和拿俄米。(路得記2:14-18)拿俄米對此有什麼反應呢?她感嘆說:「無論對活著的人還是死去的人,耶和華的忠貞之愛都沒有改變。願他賜福給波阿斯。」(路得記2:20上)拿俄米的想法和感受跟以前完全不一樣了!她曾經痛苦地說:「耶和華打擊我。」但現在她開心地說:「耶和華的忠貞之愛都沒有改變。」是什麼讓她有這樣的轉變呢?
23 拿俄米看出耶和華一直在支持她。路得一路陪伴她回到家鄉,還有她們的「購贖人」波阿斯仁慈又慷慨地照顧她們,這些都是來自耶和華的幫助。 *(路得記1:16;2:19,20下)拿俄米也許這麼想:「現在我終於明白了,耶和華從沒有離開我,他一直都與我同在!」(請讀詩篇136:23,26)拿俄米肯定很感激路得和波阿斯對她不離不棄。拿俄米能重新振作,肯定讓他們三個人都非常快樂!
24.為什麼我們很想繼續對弟兄姐妹表現忠貞之愛?
24 關於忠貞之愛,我們從路得記學到什麼呢?我們有忠貞之愛,就會堅持幫助灰心難過的弟兄姐妹,不會輕易放棄,也會願意付出額外的努力。長老們應該在適當的時候鼓勵那些表現忠貞之愛的弟兄姐妹。我們看到灰心的人重新振作,就會覺得非常欣慰。(使徒行傳20:35)那麼,表現忠貞之愛的最重要的理由是什麼呢?是因為耶和華「有忠貞的厚愛」,我們很想效法他,也很想讓他高興。(出埃及記34:6;詩篇33:22)
唱詩第35首 感激上帝忍耐
守望台(研讀版)