З цього листа добре видно, наскільки апостол Павло любив Тимофія. Павло дає своєму вірному другу і співпрацівнику батьківські поради і тим показує, що щиро цікавиться Тимофієм: як його життям, так і служінням у зборі (1Тм 1:2, 18, 19; 4:7, 11—16; 6:11—14). Можливо, Тимофій був трохи сором’язливий і вагався послуговуватися своєю владою (1Кр 16:10, 11; 1Тм 4:12). Крім того, він страждав від «частих хвороб» (1Тм 5:23).

Павло заохочує Тимофія остерігатися фальшивих вчень. Приблизно 56 року н. е. Павло попереджав старійшин в ефеському зборі, що з’являться чоловіки, які будуть поширювати фальшиві вчення (Дії 20:29, 30). Так виглядає, що лише через кілька років після цього відступництво вже поширилось. Тому тепер Павло пише Тимофію, який на той час перебуває в Ефесі, і дає йому настанову вести духовну боротьбу в зборі, щоб зберегти чистоту збору і щоб одновірці залишались у вірі (1Тм 1:3—7, 18—20; 4:6, 7; 6:3—5, 20).

У цьому листі обговорюються важливі теми:

• Вимоги до наглядачів і служителів збору (1Тм 3:1—10, 12, 13).

• Належна поведінка жінок і їхня роль у християнському зборі (1Тм 2:9—15; 3:11).

• Як збір має допомагати вдовам (1Тм 5:3—16).

• Повага до старійшин (1Тм 5:17, 18).

• Пастка матеріалізму (1Тм 6:6—10, 17—19).

Павло неодноразово пише про віру (1Тм 1:14; 4:6, 12; 6:11) і молитву (1Тм 2:1, 2, 8; 4:5; 5:5).

У цьому листі містяться прямі і непрямі цитати з інших книг натхнених Писань. (Пор. 1Тм 5:18, 19 і Пв 19:15; 25:4; 1Тм 5:18 і Мт 10:10; Лк 10:7.)

Слова Павла в 1Тм 1:3 наводять на думку, що цей лист був написаний приблизно в 61—64 роках н. е. Він каже Тимофію залишатися в Ефесі, щоб вирішити деякі справи у зборі, а сам тим часом їде в Македонію. Ці події не згадуються в книзі Дії, в якій описано період з 33 року н. е. до приблизно 61 року н. е., тобто коли закінчився другий рік Павлового домашнього арешту в Римі. Отже, так виглядає, що Павло написав цього листа невдовзі після свого звільнення з-під домашнього арешту, але перед останнім ув’язненням в Римі (бл. 65 р. н. е.). (Див. медіагалерею, «Павлові подорожі після 61 р. н. е.».)

Такі ранньохристиянські письменники, як Климент Римський, Ігнатій і Полікарп підтверджують, що 1 Тимофія написав Павло. Крім того, цей лист згадується як один з листів Павла у стародавніх списках книг Грецьких Писань. Наприклад, він є у фрагменті Мураторі (II ст. н. е.). Також він увійшов до таких важливих біблійних рукописів, як Сінайський та Александрійський кодекси.