1. Що характеризувало Божі діла від самого початку?

ЄДНІСТЬ у намірах була очевидна від самого початку творення. Уособлена мудрість, яка була першим Божим творінням, сказала: «Я майстром біля [Єгови] була і день у день була його втіхою» (Присл. 8:30). Співпрацюючи, Батько і Син створили різноманітні форми життя, які ми бачимо сьогодні. Співпрацю видно і в подальших Божих ділах. Ця риса була очевидна, коли Ной і його сім’я будували ковчег, коли під час подорожі у пустелі ізраїльтяни зводили, розбирали і переносили святий намет і коли в храмі левіти грали на інструментах і разом співали на хвалу Єгові. Усе це вимагало співпраці (Бут. 6:14—16, 22; Чис. 4:4—32; 1 Хр. 25:1—8).

2. а) Чим вирізнявся ранній християнський збір? б) Які запитання ми розглянемо?

² Подібну співпрацю було помітно і в ранньому християнському зборі під головуванням Ісуса Христа. Апостол Павло пояснив, що, хоча помазані християни мали «різні дари» і виконували «різні види служіння» та  «різні види діяльності», всі вони були частинами «одного тіла». (Прочитайте 1 Коринфян 12:4—6, 12). А що сказати про наші дні? Як нам і далі об’єднано проповідувати добру новину? І як ми можемо співпрацювати у зборі і в сім’ї?

3. Яке видіння отримав Іван?

³ Під кінець першого століття н. е. апостол Іван у видінні бачив сімох ангелів, які сурмили у сурми. Коли засурмив п’ятий ангел, Іван побачив «зорю», що впала з неба на землю. Ця «зоря» мала ключ, яким відкрила вхід у безодню. Піднявся густий дим, і з нього вийшла сарана та почала своє нашестя. Символічна сарана завдавала шкоди не рослинності, а «людям, які не мають на чолах Божої печатки» (Об’яв. 9:1—4). Без сумніву, Іван знав, якою спустошливою може бути сарана, адже за днів Мойсея ці комахи завдали великого лиха Єгипту (Вих. 10:12—15). Символічна сарана, яку бачив Іван, влучно зображає помазаних християн, котрі проголошують могутні судові звістки Єгови. До них приєдналися мільйони їхніх товаришів з земною надією. Не дивно, що наше об’єднане проповідування підриває владу Сатани, яка проявляється через світову імперію фальшивої релігії.

4. Яку працю мають виконувати Божі служителі і тільки яким чином її можна успішно виконати?

⁴ Народ Єгови отримав грандіозне завдання — проповідувати «добру новину» по всьому світі перед закінченням цього віку (Матв. 24:14; 28:19, 20). Це також означає запрошувати «кожного спраглого» пити «воду життя даром» (Об’яв. 22:17). Як члени християнського збору можуть успішно виконувати таке завдання? Тільки якщо будуть гармонійно поєднані і взаємодіятимуть одні з одними (Еф. 4:16).

5, 6. Як нас об’єднує проповідування доброї новини?

⁵ Щоб звістка про Царство досягнула якомога більшої кількості людей, нам потрібно проповідувати організовано. У цьому нам допомагають вказівки, які ми отримуємо у своїх зборах, зокрема на зустрічах для проповідницького служіння. Ми проголошуємо звістку про Царство по всій землі як усно, так і за допомогою мільйонів примірників біблійних публікацій. Чи ти намагаєшся дотримуватися вказівок і брати участь у спеціальних проповідницьких кампаніях? Якщо так, то ти разом з мільйонами братів і сестер об’єднано проголошуєш звістку «ангела, який летів у піднебессі» (Об’яв. 14:6).

⁶ Як приємно читати у «Щорічнику» звіт про наші спільні зусилля! Також подумаймо, як нас об’єднує розповсюдження запрошень на регіональні, спеціальні та міжнародні конгреси. На конгресах ми слухаємо підбадьорливі біблійні промови й уважно дивимось вистави та покази. У них ми часто чуємо сердечний заклик Бога служити йому від усієї душі. Крім того, нас об’єднує відзначання дня смерті Ісуса. Виявляючи вдячність за Божу незаслужену доброту і слухаючись наказу Ісуса, ми щороку збираємось на цю подію 14 нісана після заходу сонця  (1 Кор. 11:23—26). На Спомин можуть приходити не лише охрещені Свідки. За кілька тижнів до Спомину ми опрацьовуємо якомога більшу частину території нашого збору, запрошуючи людей разом з нами прийти на цю важливу подію.

7. Чого ми можемо досягти спільними зусиллями?

⁷ Поодинока сарана зробить небагато. Подібно зусилля кожного з нас зокрема здаються незначними. Але, співпрацюючи, ми можемо скерувати увагу мільйонів людей до Єгови, який достойний всієї хвали і честі! А втім, це не єдиний спосіб сприяти єдності Божого народу.

8, 9. а) Який приклад використав Павло, аби пояснити важливість християнської єдності? б) Як ми можемо співпрацювати у зборі?

⁸ У листі до ефесян Павло описав, як організовано збір, і пояснив, що його членам потрібно «в усьому зростати до зрілості». (Прочитайте Ефесян 4:15, 16). Що допоможе кожному з нас досягати цієї мети? Використавши приклад людського тіла, Павло зосередив увагу на єдності під проводом голови збору, Ісуса Христа. Апостол говорив про взаємодію за допомогою «різних суглобів, які виконують необхідні функції». Як кожен з нас, незалежно від віку чи сили, може сприяти єдності та духовності збору?

⁹ Важливо підкорятися тим, кого Ісус призначив брати провід у зборі, тобто старійшинам, і поважати їх (Євр. 13:7, 17). Коритися не завжди легко. Однак ми можемо впевнено просити допомоги в Бога. Завдяки його діючій силі ми зможемо від усього серця слухатись вказівок, які отримуємо у зборі. Тож якщо ми іноді не маємо бажання виконувати якусь вказівку, то повинні подумати над тим, як наша смиренна співпраця посприяє єдності у зборі. До того ж співпраця в таких справах, скоріш за все, допоможе нам зростати в любові.

10. Як служителі збору сприяють єдності? (Дивіться ілюстрацію на початку статті).

¹⁰ Служителі збору великою мірою сприяють єдності збору. Ці брати, незалежно від віку, безкорисливо виконують служіння на благо всім. Наприклад, вони допомагають старійшинам і дбають про те, щоб у нас був запас публікацій для служіння. Крім того, служителі збору часто відповідають за регулярне прибирання Залу Царства і його підтримання у належному стані, а також вітають гостей, які приходять до нас на зібрання. Якщо ми співпрацюємо з цими братами, то сприяємо злагодженій діяльності збору. (Порівняйте Дії 6:3—6).

11. Що можуть робити молоді брати, аби сприяти єдності у зборі?

¹¹ Багато зрілих братів вже роками виконують обов’язки у зборі. Але через похилий вік вони тепер не в стані робити стільки, скільки раніше. Тому необхідні зміни. Велику допомогу можуть надати молодші брати. Хоча такі брати ще не мають досвіду, завдяки навчанню вони можуть отримати більше обов’язків. Як же чудово, коли служителі збору прагнуть відповідати вимогам для старійшин! (1 Тим. 3:1, 10). Деякі молодші старійшини зробили  великий духовний поступ і служать братам і сестрам у багатьох зборах як районні наглядачі. Хіба ми не вдячні молодим людям за їхню готовність допомагати? (Прочитайте Псалом 110:3; Екклезіаста 12:1).

12, 13. Що допоможе членам сім’ї співпрацювати одне з одним?

¹² Поговорімо про те, як ми можемо співпрацювати у сім’ї. Чимало з нас побачили, що цікаве і змістовне щотижневе сімейне поклоніння допомагає зміцнювати узи між молодими і старшими. Адже тоді вся сім’я зосереджується на духовних справах, і це сприяє її єдності. Щоб усі були ліпше підготовлені вміло проповідувати, варто репетирувати ситуації з проповідницького служіння. І коли члени сім’ї обмінюються думками з Божого Слова, то це їх зближує — адже всі вони люблять того самого Бога і хочуть виконувати його волю.

¹³ А як можуть співпрацювати подружні пари, несучи хвалу Єгові? Коли чоловік і дружина вірно служать Єгові, вони об’єднані та щасливі. Авраам і Сарра, Ісак і Ревека, Елкана та Анна — всі вони виражали любов своєму супутнику життя. Стараймось робити так само (Бут. 26:8; 1 Сам. 1:5, 8; 1 Пет. 3:5, 6). Це буде об’єднувати наше подружжя та наближати нас до небесного Батька. (Прочитайте Екклезіаста 4:12).

14. Що ти можеш робити, аби зміцнювати свій шлюб, якщо твій чоловік або дружина не служить Єгові?

¹⁴ Християнам не слід впрягатися у нерівне ярмо з невіруючими (2 Кор. 6:14). А що сказати про братів і сестер, які живуть у релігійно розділених сім’ях? Деякі з них довідалися про правду, коли вже були одруженими, і їхні шлюбні партнери не є Свідками. Все ж, застосовуючи біблійні принципи, такі християни можуть сприяти гармонії у сім’ї. Вони якнайповніше співпрацюють зі своїм подружжям, не йдучи на компроміс. Іноді це важко, однак подумайте про винагороду. Нелегко застосовувати біблійні принципи також тоді, коли чоловік або дружина віддаляється від збору. Так було у випадку однієї сестри, на ім’я Мері. Вона і її чоловік Дейвід разом служили Єгові, але потім, приблизно 25 років тому, він перестав приходити на зібрання збору. Мері й далі відвідувала зібрання та конгреси і намагалася застосовувати біблійні принципи вдома, навчаючи їхніх шістьох дітей. Коли діти виросли і пішли з дому, Мері почувалася дуже самотньою. Відтак Дейвід став читати журнали, які вона залишала для нього. Згодом він почав приходити до Залу Царства, де його шестирічний онук займав йому місце. Якщо Дейвід не приходив, хлопчик пізніше казав: «Дідусю, я сьогодні на зібранні скучав за тобою». Тепер Дейвід радісно служить Єгові, а Мері щаслива, що вони роблять це разом.

15. Як старше подружжя може допомогти молодшому подружжю?

¹⁵ Сатана намагається зруйнувати сім’ї, тому чоловіку і дружині вкрай важливо добре співпрацювати одне з одним. Хоч би скільки років ви були одружені, подумайте про те, що ви особисто можете сказати чи  зробити, аби зміцнити свій шлюб. Старші християни можуть у цьому допомагати молодшим членам збору. Скажімо, ви могли б запросити до себе додому на сімейне поклоніння молоду подружню пару. Молоде подружжя може побачити, що, хоч би скільки років тривав шлюб, чоловік і дружина мають жити в любові й злагоді (Тита 2:3—7).

16, 17. Чого з нетерпінням чекає Божий об’єднаний народ?

¹⁶ Уявіть собі, як стародавні ізраїльтяни несуть хвалу Єгові під час свята в Єрусалимському храмі. Ізраїльтяни мали підготуватися до подорожі, подбати про потреби одне одного в дорозі і потім об’єднано поклонятися в храмі. Все це вимагало співпраці (Луки 2:41—44). Ми продовжуємо свою подорож до нового світу і теж повинні бути гармонійно поєднані та взаємодіяти одні з одними. Це вимагає постійних і свідомих зусиль. Чи не потрібно тобі приділити цьому більше уваги?

¹⁷ Подумаймо, які благословення чекають на нас. Ми вже залишили позаду незгоди і непорозуміння, які існують у теперішній системі. І ми бачимо, як виконуються слова, передречені Ісаєю та Михеєм — Божий народ об’єднано сходить «на гору Єгови». (Ісаї 2:2—4; прочитайте Михея 4:2—4). Наскільки ж піднесене наше поклоніння Богові «наприкінці днів»! І лише уявімо свою радість і щастя, коли всі люди на землі будуть гармонійно поєднані і взаємодіятимуть одні з одними!