1. Про що нас попереджав Ісус у Матвія 24:9?

УСІ ми любимо і прагнемо любові інших — такими нас створив Єгова. Тому нам дуже боляче і навіть страшно, коли нас хтось ненавидить. Ось що каже сестра Георгіна *, яка живе в одній з європейських країн: «Мама зненавиділа мене за те, що я почала служити Єгові. Тоді мені було лише 14. Я почувалася покинутою і навіть стала погано про себе думати». Брат на ім’я Данило пише: «Озброєні чоловіки били мене, знущалися наді мною і погрожували мені через те, що я Свідок Єгови. Це було страшно і принизливо». Хоча така ненависть дуже ранить, вона нас не дивує. Ісус попереджав, що нас будуть ненавидіти. (Прочитайте Матвія 24:9.)

2, 3. Чому світ ненавидить Ісусових послідовників?

² Чому цей світ ненавидить Ісусових послідовників? Тому що вони, як Ісус, «не належ[ать] до світу» (Ів. 15:17—19). Ми поважаємо державну владу, але відмовляємось вшановувати державні символи. Ми віддані тільки Єгові. Ми обстоюємо право Бога правити людьми — право, яке Сатана та його «потомство» постійно ставлять під сумнів (Бут. 3:1—5, 15). Ми проповідуємо, що тільки Боже Царство вирішить проблеми людства і невдовзі розтрощить усіх, хто чинить йому опір (Дан. 2:44; Об’яв. 19:19—21). Для сумирних людей — це добра новина, а для грішників — погана (Пс. 37:10, 11).

³ Також нас ненавидять за те, що ми дотримуємось Божих праведних норм. Вони кардинально відрізняються від низької моралі цього світу. Наприклад, багато  людей схвалює таку поведінку, яку Бог вважає вкрай розпусною і за яку свого часу він знищив мешканців Содома і Гоморри (Юди 7). Через те що ми дотримуємося біблійного погляду на розпусту, з нас насміхаються і нас звинувачують у нетерпимості (1 Пет. 4:3, 4).

4. Що допоможе нам служити Єгові попри ненависть людей?

⁴ Що допоможе нам витривало служити Єгові попри ненависть і зневагу людей? Нам потрібна міцна віра в те, що Єгова нас ніколи не залишить. Наша віра, як щит, зможе «погасити всі вогненні стріли Злого» (Еф. 6:16). Але крім віри, нам потрібна любов. Чому? Тому що любов «не дратується». Вона зносить і терпить все, що завдає болю (1 Кор. 13:4—7, 13). Розгляньмо, як любов до Єгови, любов до наших одновірців і навіть до ворогів допомагає нам, коли ми стикаємося з ненавистю.

5. Як Ісусові допомогла його любов до Батька?

⁵ У ніч перед стратою Ісус сказав своїм відданим послідовникам: «Я люблю Батька, [тож] я роблю все так, як Батько наказав мені» (Ів. 14:31). Любов до Єгови зміцнила Ісуса і допомогла знести всі випробування. Така любов може зміцнити і нас.

6. Що, згідно з Римлян 5:3—5, відчувають служителі Єгови, коли їх ненавидить світ?

⁶ Любов до Єгови завжди допомагала його вірним служителям зносити переслідування. Наприклад, коли юдейський верховний суд наказав апостолам перестати проповідувати, любов до Бога спонукувала їх «підкорятися передусім владі Бога, а не людей» (Дії 5:29; 1 Ів. 5:3). Така невгасима любов зміцнює наших братів і сьогодні. Багато з них непохитно зносять переслідування з боку жорстоких і могутніх урядів. Коли світ нас ненавидить, ми не опускаємо рук, натомість це для нас підстава радіти (Дії 5:41; прочитайте Римлян 5:3—5).

7. Як слід ставитись до родичів, які чинять нам опір?

⁷ Мабуть, найважче зносити протидію з боку рідних. Помітивши, що ми щиро цікавимось правдою, деякі наші родичі можуть думати, що нам промили мізки або ми зійшли з розуму. (Порівняйте Марка 3:21.) Вони навіть можуть запекло чинити нам опір. Це не повинно нас дивувати, адже Ісус сказав: «Ворогами людині стануть її ж домашні» (Матв. 10:36). Хоч би як з нами поводились наші родичі, ми, звичайно, не будемо ставитись до них як до ворогів. Навпаки, ми любитимемо їх ще більше, адже чим більше ми любимо Єгову, тим більше любимо людей (Матв. 22:37—39). Але ми ніколи не поступимося своїми переконаннями і не порушимо біблійних законів та принципів тільки заради того, щоб комусь догодити.

8, 9. Що допомогло одній сестрі знести жорстоку протидію?

⁸ Георгіна, слова якої наводились вище, змогла знести жорстоку протидію з боку своєї матері. Дівчина розповідає: «Ми почали вивчати Біблію разом. Але через півроку, коли я захотіла ходити на зібрання, маму ніби підмінили. Я дізналася, що вона спілкується з відступниками. Мама закидала мені типові для них звинувачення. Вона принижувала мене, тягала за волосся, душила і викидала мою літературу. Коли мені виповнилося 15, я охрестилася. Щоб завадити мені служити Єгові, мама  здала мене в інтернат для “проблемних” підлітків. Деякі діти там вживали наркотики і порушували закон. Найважче зносити протидію від того, хто мав би тебе любити і захищати».

⁹ Як Георгіна давала собі раду? Вона каже: «У той день, коли мама вперше накинулась на мене, я саме закінчила читати Біблію. Тоді у мене вже не було жодних сумнівів, що я знайшла правду, і я відчувала, що Єгова дуже близький до мене. Я часто молилася до нього і знала, що він мене чує. Коли я жила в інтернаті, одна сестра запросила мене в гості і ми разом вивчали Біблію. Весь той час мене дуже підтримували брати і сестри зі збору. Вони ставилися до мене як до рідної. Я на власному досвіді переконалася, що Єгова сильніший від наших противників, хоч би хто це був».

10. У чому ми можемо бути впевнені?

¹⁰ Апостол Павло писав, що ніщо не зможе «відділити нас від любові Бога, яку він виявляє через Христа Ісуса, нашого Господа» (Рим. 8:38, 39). Можливо, нам і доведеться якийсь час страждати, але Єгова завжди буде поряд, щоб потішати нас і зміцнювати. Як видно з прикладу Георгіни, Єгова допомагає нам також через нашу дорогоцінну духовну сім’ю.

11. Як любов, про яку Ісус говорив в Івана 15:12, 13, допомагала його учням? Наведіть приклад.

¹¹ У ніч перед своєю смертю Ісус нагадав учням, що вони повинні любити одне одного. (Прочитайте Івана 15:12, 13.) Він знав, що саможертовна любов допоможе їм зберігати єдність і витримувати ненависть світу. Звернімо увагу на приклад християн зі збору у Фессалоніках. Вони зазнавали переслідувань з того часу, як був заснований їхній збір. Все ж тамтешні брати і сестри стали добрим прикладом витривалості і любові (1 Фес. 1:3, 6, 7). Павло заохочував їх виявляти любов «ще повнішою мірою» (1 Фес. 4:9, 10). Завдяки такій любові вони могли втішати пригнічених і підтримувати слабких (1 Фес. 5:14). Християни у Фессалоніках прислу́халися до поради Павла, адже у своєму другому листі, написаному через рік після першого, він їх хвалив: «У всіх вас росте  любов один до одного» (2 Фес. 1:3—5). Любов допомагала їм витривало зносити всі переслідування і труднощі.

12. Як брати і сестри в одній країні, де точилась війна, виявляли любов одне до одного?

¹² Розгляньмо, що сталося з Данилом, слова якого наводилися вище, і з його дружиною. У їхній країні точилася війна. Навіть коли війна дійшла до їхнього міста, Данило з дружиною продовжували приходити на зібрання, проповідувати, наскільки це було можливо, а також ділитися їжею з братами й сестрами. Одного дня до їхнього помешкання ввірвались озброєні чоловіки. «Вони вимагали, щоб я зрікся своєї віри,— каже Данило.— Коли я відмовився, вони мене побили, а потім, вдаючи, що збираються мене застрелити, випустили кулю мені над головою. Перш ніж піти, вони пригрозили, що повернуться і зґвалтують мою дружину. Але брати швидко посадили нас на поїзд і відправили до іншого міста. Я ніколи не забуду любові наших дорогих братів. Коли ми прибули, місцеві брати дали нам продуктів, допомогли мені знайти роботу і житло. Тож невдовзі ми вже самі приймали в себе Свідків, які втікали з охоплених війною територій». Такі випадки показують, що братерська любов допомагає нам вистояти, коли світ виливає на нас свою ненависть.

13. Як святий дух допомагає нам витривало служити Єгові попри ненависть інших?

¹³ Ісус наказував своїм послідовникам любити ворогів (Матв. 5:44, 45). Чи це легко? Звичайно, що ні. Але з допомогою святого духу це можливо. Серед складових Божого духу є любов, а також терпеливість, доброта, лагідність і самовладання (Гал. 5:22, 23). Виявляючи ці риси, ми можемо витривало служити Єгові попри ненависть інших. Завдяки таким рисам багатьом нашим братам і сестрам вдалося зм’якшити серця своїх невіруючих чоловіків, дружин, батьків або сусідів. Багато з тих, хто противився правді, навіть стали нашими любими братами і сестрами. Тож, якщо вам важко любити тих, хто вас ненавидить за вашу віру в Єгову, моліться про святий дух (Луки 11:13). І будьте повністю переконані, що, слухаючись  Божих вказівок, ви завжди пожинатимете хороші плоди (Присл. 3:5—7).

14, 15. Як слова з Римлян 12:17—21 допомогли Ясмін виявляти любов до чоловіка попри протидію з його боку?

¹⁴ Розгляньмо приклад Ясмін, яка живе на Близькому Сході. Чоловік Ясмін думав, що вона стала Свідком Єгови, бо їй задурманили голову. Тому він хотів, щоб Ясмін перестала служити Богові. Чоловік ображав її, а також підмовив родичів, релігійного провідника та місцевого заклинача, щоб вони застрашували її погрозами. Крім того, вони звинувачували Ясмін у тому, що вона розбиває сім’ю. Одного разу чоловік навіть увірвався на зібрання і викрикував образи на братів. Ясмін часто плакала через таке ставлення чоловіка.

¹⁵ На зібраннях духовна сім’я Ясмін потішала і зміцнювала її. Старійшини заохочували її застосовувати поради з Римлян 12:17—21. (Прочитайте.) «Це було важко,— каже Ясмін.— Але я молилася до Єгови по допомогу і з усіх сил намагалася робити те, що радить Біблія. Коли чоловік на зло мені наносив бруд на кухню, я прибирала. Коли він ображав мене, відповідала лагідно. А коли він хворів, я дбала про нього».

16, 17. Чого ви навчилися з прикладу Ясмін?

¹⁶ Ясмін була винагороджена за свою любов до чоловіка. Вона розповідає: «Мій чоловік почав мені більше довіряти, адже тепер він знає, що я завжди говорю правду. Він з повагою вислуховує мене, коли мова заходить про релігію, і докладає зусиль, щоб підтримувати в нашому домі мир. Кожного разу, коли я йду на зібрання, він бажає мені приємно провести там час. Не передати словами, наскільки покращилися наші стосунки і який спокій запанував у нашій сім’ї. Я сподіваюся, що одного дня мій чоловік усім серцем прийме правду і ми разом будемо служити Єгові».

¹⁷ З прикладу Ясмін видно, що «любов усе зносить... на все надіється, все терпить» (1 Кор. 13:4, 7). Хоч би якою жорстокою і сильною була ненависть, любов завжди сильніша. Вона здатна завойовувати серця людей. Також вона потішає серце Єгови. Але навіть якщо нас продовжують ненавидіти, ми все одно можемо бути щасливими. Як це можливо?

18. Чому ми можемо бути щасливі, коли стикаємося з ненавистю інших?

¹⁸ Ісус сказав: «Щасливі ви, коли... інші вас ненавидять» (Луки 6:22). Нам не подобається, коли нас ненавидять, і ми не хочемо бути мучениками. Все ж, стикаючись з ненавистю інших, ми можемо бути щасливі. На це є три причини. По-перше, залишаючись витривалими, ми здобуваємо Боже схвалення (1 Пет. 4:13, 14). По-друге, наша віра міцнішає і її цінність зростає (1 Пет. 1:7). І по-третє, за свою витривалість ми отримаємо безцінну нагороду — вічне життя (Рим. 2:6, 7).

19. Чому апостоли були щасливі, коли їх висікли?

¹⁹ Невдовзі після воскресіння Ісуса апостоли на собі відчули, як можна бути щасливими попри ненависть ворогів. Після того як їх висікли і заборонили їм проповідувати, вони раділи. Чому? Тому що «удостоїлися зазнати зневаги за Ісусове ім’я» (Дії 5:40—42). Любов апостолів до свого Господа була сильніша за страх перед ненавистю з боку ворогів. Про їхню любов свідчило те, що вони безупинно звіщали добру новину. Так само і сьогодні багато наших братів і сестер продовжують вірно служити Єгові попри переслідування. Вони впевнені, що Єгова не забуде їхньої праці і любові, яку вони виявляють до його імені (Євр. 6:10).

20. Що ми розглянемо у наступній статті?

²⁰ Поки цей світ існує, він буде нас ненавидіти (Ів. 15:19). Але не треба цього боятися. Як ми побачимо в наступній статті, Єгова «зміцнить... та буде захищати» своїх відданих служителів (2 Фес. 3:3). Тож і далі любімо Єгову, братів та сестер і навіть наших ворогів. Роблячи так, ми зберігатимемо нашу єдність і будемо духовно міцними. Також ми прославимо Єгову і доведемо, що любов набагато сильніша за ненависть.