СТАРІЙШИНИ по всьому світі дорожать обов’язками, які вони виконують серед Божого народу. Для нас вони справжнє благословення! Нещодавно була впроваджена одна зміна. Старійшин похилого віку попросили передати деякі важливі обов’язки молодшим старійшинам. Чому?

Згідно з новим розпорядком районні наглядачі та викладачі біблійних шкіл припиняють такий вид служіння, коли їм виповнюється 70 років. Також старійшини, яким 80 років, передають молодшим старійшинам різні обов’язки, наприклад обов’язки координатора комітету філіалу або координатора ради старійшин місцевого збору. Як ставляться до цих змін літні брати? Вони виявляють відданість Єгові та його організації!

«Я цілковито підтримав це рішення,— каже Кен, який майже 49 років служив координатором комітету філіалу.— Того самого ранку, перш ніж я довідався про зміну, я сказав Єгові в молитві, що було б добре, якби координатором служив якийсь молодший брат». Подібні думки висловлюють інші вірні літні служителі по цілому світі.  Звичайно, спочатку їм було трохи прикро, адже їм подобалося служити своїм одновірцям.

Есперандіо, який служив координатором ради старійшин, говорить: «Я трохи засмутився». Проте він визнає: «Я мусив більше уваги приділяти своєму слабкому здоров’ю». Зрозуміло, що Есперандіо продовжує вірно служити Єгові і залишається справжнім благословенням для свого збору.

А що сказати про роз’їзних наглядачів з багаторічним стажем, яким довелося розпочати інший вид служіння? Аллан, який 38 років служив роз’їзним наглядачем, каже: «Спершу я був шокований». Усе ж він побачив, що мудро навчати молодших братів виконувати цю працю. Він і далі вірно служить Богу.

Рассел служив роз’їзним наглядачем і викладачем біблійних шкіл загалом 40 років. Дізнавшись про зміну, вони з дружиною спочатку засмутилися. Він говорить: «Ми любили наше служіння і вважали, що маємо достатньо сил, щоб далі його виконувати». Рассел і його дружина застосовують свої знання й досвід у місцевому зборі, і вісники, з якими вони служать, дуже цим задоволені.

Навіть якщо ви особисто не почувалися так, як вищезгадані брати, розповідь з Другої книги Самуїла може допомогти вам зрозуміти таких братів.

Це було тоді, коли Давидів син Авесалом збунтувався проти свого батька. Давид утік з Єрусалима до Маханаїма, що на схід від Йордану. Там Давид і його люди потребували найнеобхіднішого для життя. Чи ви пам’ятаєте, що було далі?

Троє чоловіків з цієї місцевості принесли їм постелі, посуд та харчі. Одним з цих чоловіків був Барзіллай (2 Сам. 17:27—29). Коли бунт Авесалома було припинено, Давид міг повернутися до Єрусалима. Барзіллай провів його до Йордану. Давид запропонував Барзіллаю піти з ним в Єрусалим. Цар пообіцяв забезпечувати його харчами, хоча той був «досить багатий» і не потребував такого забезпечення (2 Сам. 19:31—33). Але Давид, імовірно, цінував Барзіллая за його риси і за досвід, яким він міг поділитися. Безперечно, жити і працювати при царському дворі — це надзвичайна честь!

Будучи скромним чоловіком, який мав реалістичний погляд на себе, Барзіллай сказав, що йому вже 80 років. Потім він додав: «Чи можу я відрізняти добре від поганого..?» Що він мав на увазі? За своє довге життя Барзіллай, очевидно, здобув мудрість. І він все ще міг давати добрі поради, подібно як «старші чоловіки» пізніше  дали пораду царю Реговоаму (1 Цар. 12:6, 7; Пс. 92:12—14; Присл. 16:31). Тож запитання Барзіллая про те, чи може він відрізнити добре від поганого, мабуть, стосувалося його обмежених можливостей, пов’язаних з віком. Барзіллай визнав, що через похилий вік у нього притупився слух і він не відчував смаку їжі та напоїв (Еккл. 12:4, 5). Тому Барзіллай порадив Давиду взяти в Єрусалим Кімгама, молодшого чоловіка, який, можливо, був сином Барзіллая (2 Сам. 19:35—40).

У зміні, про яку згадувалося на початку статті, віддзеркалюється погляд, подібний до погляду Барзіллая. Зрозуміло, що в наш час було недостатньо взяти до уваги обставини і можливості однієї людини, як у випадку Барзіллая. Треба було реалістично проаналізувати, що буде найкращим для вірних старійшин, які служать по всій землі.

Скромні літні брати чітко бачили, що організація Єгови буде краще підготовленою до майбутнього росту, якщо їхні обов’язки виконуватимуть молодші брати. Здебільшого саме літні брати навчали молодших, подібно як Барзіллай, імовірно, навчав свого сина, а апостол Павло — Тимофія (1 Кор. 4:17; Філ. 2:20—22). Ці молодші брати доводять, що є «людьми, які стали дарами», здатними «зміцня[ти] Христове тіло» (Еф. 4:8—12; порівняйте Числа 11:16, 17, 29).

Перед багатьма братами, які передають іншим деякі зі своїх обов’язків, відкриваються нові можливості розширити служіння Єгові.

Марко, який 19 років служив роз’їзним наглядачем, ділиться: «Мої нові обставини дозволяють мені допомагати невіруючим чоловікам сестер з нашого збору».

Жеральду, який провів 28 років у роз’їзній праці, говорить: «Ми поставили собі нові цілі, зокрема допомагати неактивним і проводити більше біблійних вивчень». Вони з дружиною тепер проводять 15 біблійних вивчень. До того ж багато неактивних вісників їхнього збору стали відвідувати зібрання.

Аллан, про якого згадувалося раніше, каже: «Тепер ми можемо повністю зосередитися на різних видах проповідницької праці. Ми беремо участь у служінні в громадських місцях і в діловій території, а також свідчимо сусідам, двоє з яких приходять у Зал Царства».

Якщо ви належите до числа досвідчених відданих братів, які отримали нове завдання в Божій організації, ви можете підтримувати працю Єгови, ділячись своїм безцінним досвідом з молодшими братами в зборі. «Єгова навчає і використовує чудових талановитих молодих людей,— говорить Рассел, слова якого наводилися раніше.— Вони повні сил, і з їхнього навчання та пастирської праці отримує користь усе братство!» (Дивіться інформацію в рамці  «Допомагайте молодим братам повністю розкрити свій потенціал».)

Якщо недавно у вашому служінні відбулися зміни, залишайтеся позитивними. Своєю щиросердою працею ви вплинули на життя багатьох людей і можете робити це й тепер. Вас любили і будуть любити.

А найважливіше, ви завжди були й будете в серці Єгови. Він не забуде «вашу працю і любов, яку ви виявляли до його імені, служачи святим як раніше, так і тепер» (Євр. 6:10). Цей біблійний вірш запевняє усіх нас, що його обіцянка стосується  не лише нашої колишньої праці. Ви надзвичайно цінні для Єгови, тому він не забуде ваших зусиль, яких ви докладали в минулому і докладаєте тепер, щоб догоджати йому!

А що, коли вищезгадані зміни не торкнулися вас особисто? Усе ж вони можуть впливати і на вас. Як саме?

Якщо поруч з вами є вірний літній брат, який передав іншим свої обов’язки, ви можете багато чого навчитися з його багаторічного досвіду і мудрості. Просіть у нього порад. Цікавтеся його думкою. Спостерігайте, як цей відданий брат тепер застосовує свій досвід.

Незалежно від того, чи ви є літнім братом, у служінні якого відбулися зміни, чи вісником, який може багато чого навчитися в такого брата, пам’ятайте, що Єгова цінує відданих служителів, які чимало років служили йому і продовжують це робити.