1, 2. Чому нас має цікавити постать Самсона?

 ЩО ВАМ спадає на думку, коли ви чуєте ім’я Самсон? Напевно, ви відразу подумали про велику силу. І справді, Самсон відомий своїми численними подвигами. Хоча в його житті були і прикрі помилки. У будь-якому разі можна впевнено сказати, що в очах Єгови він був відданим чоловіком. І ми дуже раді, що в Біблії міститься його життєпис.

² Руками Самсона Єгова чинив дивовижні діла на благо свого народу. А століттями пізніше Бог спонукав апостола Павла згадати його серед людей, які мали видатну віру (Євр. 11:32—34). Це не дивно, адже Самсон покладався на Єгову і виконував його волю навіть у дуже складних обставинах. Розповідь про цього чоловіка може дуже нас підбадьорити і багато чого навчити. Тож розгляньмо кілька епізодів з його життя.

3. Яке завдання отримав Самсон?

³ У той час, коли народився Самсон, над Божим народом панували філістимляни (Суд. 13:1). Ізраїльтяни дуже страждали під їхнім гнітом, тож Єгова вирішив, що Самсон «рятуватиме Ізраїль від руки філістимлян» (Суд. 13:5). Це завдання було дуже важким, і, щоб його виконати, Самсону треба було повністю покластися на Єгову.

4. Як Єгова допоміг Самсону врятуватися від філістимлян? (Суддів 15:14—16).

⁴ У Біблії розповідається про багато випадків, з яких видно, що Самсон цілковито довіряв Єгові.  Розгляньмо один з них. Якось філістимські воїни прийшли в Лехі (очевидно, це була місцевість у Юдиному краю), щоб схопити Самсона. Мешканці Юди настільки перелякались, що вирішили видати Самсона ворогам. Вони зв’язали його двома новими мотузками і вивели до філістимлян (Суд. 15:9—13). Однак «завдяки духу Єгови [Самсон] сповнився силою» і розірвав мотузки. Потім «він знайшов свіжу ослячу щелепу» і вбив нею 1000 філістимлян! (Прочитайте Суддів 15:14—16.)

5. Про що свідчить той факт, що Самсон виступив проти філістимлян з ослячою щелепою в руках?

⁵ Погодьтеся, осляча щелепа — така собі зброя. Чому тоді Самсон не побоявся виступити з нею проти філістимського війська? Він знав, що з ним Єгова, а значить, він переможе ворогів незалежно від того, яка в нього зброя. Тому Самсон просто взяв те, що було під рукою. Тож, як бачимо, секрет його успіху полягав у тому, що він повністю поклався на Єгову.

6. Чого нас вчить розповідь про те, як Самсон убив 1000 філістимлян?

⁶ Ми теж можемо отримати силу від Єгови і успішно справитися з будь-яким завданням, навіть, на перший погляд, непосильним. Причому Єгова може допомогти нам так, як ми того й не сподіваємось. Тож вірмо в нашого Бога, і він обов’язково нас підтримає, так само як свого часу підтримав Самсона (Присл. 16:3).

7. Чого ми вчимося від братів і сестер, які беруть участь у будівельних проектах нашої організації?

⁷ Чудовий приклад у тому, як довіряти Єгові, подають брати і сестри, задіяні в наших будівельних проектах. Раніше більшість Залів Царства та інших теократичних споруд ми будували самі. Але стрімкий ріст організації вимагав змін. Відповідальні брати шукали керівництва Єгови і пробували  нові підходи. Тепер ми все частіше купуємо готові будівлі і робимо в них реконструкцію. «Спочатку декому цей підхід не сподобався»,— каже Роберт, який брав участь у багатьох будовах по всьому світі. Він продовжує: «Це дуже відрізнялося від того, до чого ми звикли, але брати були готові пристосовуватися. Зрештою стало очевидно, що Єгова благословив запроваджені нововведення». Це лише один приклад того, як Єгова керує своїм народом. Усім нам час від часу варто запитувати себе: «Чи я шукаю керівництва Єгови і чи виявляю гнучкість у своєму служінні?»

8. Що зробив Самсон, коли після бою з філістимлянами захотів пити?

⁸ Ви, звичайно, читали і про інші подвиги Самсона, наприклад про те, як він голими руками роздер лева, або про те, як убив 30 філістимлян в Ашкелоні (Суд. 14:5, 6, 19). Хоча Самсон виконував такі могутні діла, він не думав, що йому все під силу, а покладався на Єгову. Повернімося до його бою з 1000 філістимлян. Після того як Самсон здобув перемогу, йому дуже захотілося пити. Але чи став він сам шукати воду? Ні, він попросив допомоги в Єгови (Суд. 15:18).

9. Як Єгова відповів на благання Самсона про допомогу? (Суддів 15:19).

⁹ Єгова відповів на благання Самсона, зробивши так, що зі скелі пробилось джерело. Коли Самсон напився, «до нього повернулася сила, і він віджив». (Прочитайте Суддів 15:19.) Очевидно, у той час, коли пророк Самуїл писав книгу Суддів, це джерело ще існувало. Воно нагадувало ізраїльтянам, що Єгова — Бог, на якого можна повністю покластися і який завжди готовий прийти на допомогу.

10. Що нам слід робити, якщо ми хочемо отримувати допомогу від Єгови? (Дивіться також ілюстрацію.)

¹⁰ Хоч би які таланти й здібності ми мали і хоч би яких «висот» у служінні досягли, ми маємо смиренно визнавати, що без Божої підтримки нам не виконати своїх завдань. Самсон відновив сили завдяки джерелу, яке йому дав Єгова. У нас теж є багато символічних джерел, які допомагають нам залишатися духовно сильними. Усе, що від нас вимагається,— регулярно з них пити (Матв. 11:28).

11. Як нам показати, що ми повністю покладаємось на Єгову, і який приклад у цьому подає брат Олексій?

¹¹ Розгляньмо приклад нашого брата з Росії, якого звати Олексій. Він стикнувся з суворим переслідуванням. Що допомагає йому залишатися сильним? Вони з дружиною регулярно підживлюють свою віру. Олексій каже: «Я стараюсь дотримуватися духовного розпорядку: особисте вивчення, щоденне читання Біблії. Кожного ранку ми з дружиною разом обговорюємо щоденний вірш і молимось». Висновок? Ми повинні покладатися не на себе, а на Єгову. Для цього нам треба регулярно займатися справами, які зміцнюють віру: вивчати Біблію, молитися, ходити на зібрання і проповідувати. Єгова обов’язково благословить наші зусилля. Він зміцнив Самсона, тож зміцнить і нас.

12. Чим Деліла відрізнялася від жінок, з якими Самсон мав справу в минулому?

¹² Як і будь-яка людина, Самсон був недосконалий. Тож не дивно, що час від часу він помилявся. Одна з помилок коштувала йому особливо дорого. Прослуживши суддею деякий час, «він закохався в жінку, на ім’я Деліла, яка жила в долині Сорек» (Суд. 16:4). Колись Самсон уже був заручений з однією філістимлянкою. Але «це було від Єгови», який «шукав нагоди, щоб виступити проти філістимлян». Іншого разу Самсон провів ніч у домі повії у філістимському місті Газа. Тоді, отримавши силу від Єгови, він вирвав міську браму і відніс її на гору, залишивши Газу без захисту (Суд. 14:1—4; 16:1—3). Що ж до Деліли, то, очевидно, вона була ізраїльтянкою, тож стосунки з нею Самсон почав не для того, щоб боротися з Божими ворогами.

13. Як Деліла повелася з Самсоном?

¹³ Філістимляни підкупили Делілу, пообіцявши їй великі гроші за те, що вона вивідає в Самсона секрет його сили. Чому Самсон нічого не запідозрив? Невже він був настільки засліплений коханням? Ми не знаємо, але факт залишається фактом: він піддався на вмовляння Деліли і все їй розповів. Сумно, але через це він на деякий час втратив схвалення Єгови, а разом з ним і свою силу (Суд. 16:16—20).

14. Яку ціну заплатив Самсон за те, що довірився Делілі?

¹⁴ Самсон дорого заплатив за те, що довірився Делілі. Філістимляни  схопили його, викололи йому очі та відвели в Газу — місто, яке він колись принизив. Там вони кинули його до в’язниці та змусили молоти зерно. Пізніше філістимляни влаштували свято, на якому збиралися принести велику жертву своєму богові Дагону, адже вважали, що це він віддав Самсона в їхні руки. Бажаючи познущатися над своїм запеклим ворогом, філістимляни привели його на свято, щоб той їх «позабавляв» (Суд. 16:21—25).

15. З чого видно, що Самсон і далі покладався на Єгову? (Суддів 16:28—30). (Дивіться ілюстрацію на обкладинці.)

¹⁵ Хоча Самсон припустився серйозної помилки, він не припинив служити Єгові. Навіть у своїх скрутних обставинах він шукав нагоди виконати Божу волю. (Прочитайте Суддів 16:28—30.) Стоячи перед розвеселілим натовпом, Самсон промовив: «Боже, дозволь помститися філістимлянам». Єгова почув його благання і повернув йому силу. В результаті Самсон погубив більше ворогів, ніж за все своє життя.

16. Як нам наслідувати Самсона, якщо ми припустилися помилки?

¹⁶ Самсон сповна відчув гіркі наслідки своєї помилки. Але він не думав, що більше нічого не може зробити для Єгови. Нам теж не слід зневірюватись у собі, навіть якщо через якийсь проступок нам докорили або ми втратили обов’язки у зборі. Пам’ятаймо, що Єгова не вважає нас пропащими (Пс. 103:8—10). Він може й далі нами послуговуватись, так само як він послуговувався Самсоном.

17, 18. Чим вас підбадьорила розповідь Майкла? (Дивіться також ілюстрацію.)

¹⁷ Подивімося, чого можна навчитися з досвіду молодого брата, на ім’я Майкл. Він багато робив для Єгови — був служителем збору і сталим піонером. Але, на жаль, потім він припустився помилки і втратив свої обов’язки у зборі. «До цього моменту,— каже Майкл,— моє служіння набирало все більших обертів. Аж раптом я немовби врізався в стіну. Звичайно, я не думав, що Єгова від мене відвернувся, але мені здавалося, що мої стосунки з ним  уже не будуть такими, як раніше, і я ніколи не зможу робити для братів і сестер стільки, скільки робив колись».

¹⁸ На щастя, Майкл не здався. Він продовжує: «Я з усіх сил старався відновити свої стосунки з Єговою, регулярно виливав йому своє серце в молитві, вивчав Біблію і роздумував про духовне». З часом Майклу знову почали доручати обов’язки у зборі, і тепер він служить старійшиною і сталим піонером. «Мене дуже підтримували брати і сестри, особливо старійшини,— каже він.— Завдяки їм я відчув, що Єгова досі мене любить. Тепер я знову можу служити йому з чистим сумлінням. Я переконався, що Єгова пробачає всіх, хто щиро розкаюється у своїх гріхах». Ми теж можемо не сумніватися, що, навіть якщо ми зробили щось не так, Єгова не перестане нас благословляти і послуговуватись нами — звісно, за умови, що ми постараємося виправитись і будемо повністю на нього покладатися (Пс. 86:5; Присл. 28:13).

19. Чого ви навчилися з розповіді про Самсона?

¹⁹ У цій статті ми пригадали кілька захопливих подій з життя Самсона. Він був недосконалий, але ніколи не покидав Єгову і шукав нагоди виконати його волю навіть після історії з Делілою. Єгова теж його не покинув. Він ще раз наділив Самсона могутньою силою. Єгова й далі вважав його своїм відданим служителем і навіть згадав ім’я Самсона в 11-му розділі Євреїв, де перелічуються люди, які мали видатну віру. Як же приємно усвідомлювати, що наш небесний Батько так сильно нас любить і завжди готовий нас зміцнити, особливо коли ми слабкі. Тож просімо в нього допомоги, так само як це робив Самсон, який молився: «Благаю, згадай мене і дай сили» (Суд. 16:28).