1. Чому хрещення є таким важливим кроком? (Дивіться ілюстрацію на початку статті.)

КОЖНОГО року охрещуються тисячі людей, серед яких багато дітей і підлітків. Дехто з них виростав у правді. Якщо й ти входиш до числа цих молодих людей, тебе варто похвалити. Хрещення є вимогою для християн і вкрай важливим кроком до спасіння (Матв. 28:19, 20; 1 Пет. 3:21).

2. Чому не слід боятися чи уникати такого кроку, як присвячення Єгові?

² Хрещення відкриває шлях до багатьох благословень, але водночас накладає на тебе відповідальність. Чому так можна сказати? У день хрещення ти ствердно відповів на таке запитання: «Чи покаявся ти у своїх гріхах на основі жертви Ісуса Христа і чи присвятив себе Єгові, щоб виконувати його волю?» Своїм хрещенням ти засвідчив, що присвятився Богу. Ти дав Єгові урочисту обіцянку любити його і ставити його волю на перше місце в житті. Це серйозне зобов’язання. Чи потрібно шкодувати про це?  Звичайно, ні. Віддати себе в руки Єгови — це завжди правильний вибір. Адже альтернатива лише одна: людина, яка живе незалежно від Єгови, перебуває під правлінням Сатани. Диявол не цікавиться твоїм спасінням. Навпаки, він буде тішитися, якщо ти не отримаєш вічного життя, ставши на його бік і відкинувши верховну владу Єгови.

3. Які благословення несе з собою присвячення Єгові?

³ Подумай, які благословення отримують присвячені й охрещені християни на відміну від тих, хто підтримує Сатану. Присвятивши своє життя Богові, ти можеш ще впевненіше сказати: «Єгова зі мною, я не матиму страху. Що зробить мені людина?» (Пс. 118:6). Немає більшої честі в житті, ніж бути на боці Єгови і мати його схвалення.

4, 5. а) В якому розумінні присвячення Богові — це особиста відповідальність? б) З якими проблемами стикаються не тільки молоді люди?

⁴ Якщо ти охрещений християнин, не думай, що твої стосунки з Єговою — наче «сімейний тарифний план», в якому рахунок поповнюють батьки, а пакет послуг використовують всі члени сім’ї. Тепер ти сам відповідальний за своє спасіння, навіть якщо все ще живеш з батьками. Чому важливо про це пам’ятати? Тому що ти не завжди можеш передбачити, з якими труднощами зіткнешся в майбутньому. Наприклад, якщо ти охрестився ще дитиною, то в підлітковому віці в тебе, скоріш за все, з’являться нові почуття і нові труднощі. Одна дівчина-підліток пояснила це так: «Дитина зазвичай не обурюється, що, будучи Свідком Єгови, не з’їсть в школі кусок торта з приводу чийогось дня народження. Але через кілька років, коли статевий потяг стає сильнішим, їй треба бути твердо переконаною в тому, що слухатися законів Єгови завжди мудро».

⁵ Звичайно, з новими проблемами стикаються не тільки молоді люди. Навіть ті, хто охрестився в дорослому віці, зазнаю́ть багато несподіваних випробувань віри. Приміром, їм доводиться долати труднощі, пов’язані з сімейним життям, поганим здоров’ям чи роботою. Безперечно, кожен, незалежно від віку, опиняється в ситуаціях, в яких необхідно залишатися вірним Єгові (Як. 1:12—14).

6. а) В якому розумінні твоє присвячення Єгові є беззастережним? б) Чого можна навчитися з Філіппійців 4:11—13?

⁶ Щоб залишатися вірним Єгові за будь-яких обставин, ніколи не забувай, що ти присвятився йому беззастережно. Це означає, що ти пообіцяв Володарю всесвіту постійно йому служити, навіть якщо твої друзі чи батьки припинять це робити (Пс. 27:10). У будь-яких ситуаціях Єгова допоможе тобі знайти в собі сили, щоб жити відповідно до свого присвячення. (Прочитайте Філіппійців 4:11—13.)

7. Що означає «зі страхом і тремтінням» працювати над тим, щоб отримати спасіння?

⁷ Єгова хоче, щоб ти був його другом. Щоб зберігати таку дружбу й отримати спасіння, необхідно докладати зусиль. Зверніть увагу, у Філіппійців 2:12 сказано: «Продовжуйте так само зі страхом і тремтінням працювати над тим, щоб отримати спасіння». Ці слова показують, що тобі треба продумати, як підтримувати дружбу з Єговою і залишатися вірним йому попри будь-які труднощі. Не можна бути самовпевненим. Навіть деякі Божі служителі, котрі служили йому  довгий час, збиваються з правильної дороги. Тож як саме ти можеш працювати над тим, щоб отримати спасіння?

8. Що включає в себе особисте вивчення і чому воно важливе?

⁸ Для дружби з Єговою потрібне двостороннє спілкування — необхідно слухати його і розмовляти з ним. Ми слухаємо Єгову насамперед завдяки особистому вивченню. Це означає, що ми здобуваємо знання, читаючи Боже Слово і біблійні публікації та роздумуючи над прочитаним. Але пам’ятай, що дослідження Біблії — це не просто ознайомлення з матеріалом. Воно не має нагадувати підготовку до шкільного іспиту, перед яким учень просто завчає факти напам’ять. Плідне вивчення більш схоже на експедицію, під час якої ти можеш досліджувати і відкривати нові грані особистості Єгови. Це допоможе тобі наближатися до Бога, і тоді він буде наближатися до тебе (Як. 4:8).

9. Які знаряддя допомагають тобі під час особистого вивчення?

⁹ Організація Єгови надає багато знарядь, за допомогою яких ти можеш проводити ефективне особисте вивчення. Наприклад, на сайті jw.org, у розділі «Підлітки», є рубрика «Біблійні заняття», яка допоможе тобі знайти в біблійних розповідях практичні уроки для себе. Крім того, на нашому сайті доступні навчальні матеріали, що ґрунтуються на книжці «Чого насправді вчить Біблія?». Ці матеріали допоможуть тобі ще більше переконатися в тому, у що ти віриш, і навчитися пояснювати свої погляди іншим. Поради стосовно особистого вивчення також можна знайти у статті «Молоді люди запитують. Як зробити цікавим читання Біблії?» у «Пробудись!» за квітень 2009 року. Безсумнівно, дуже важливо вивчати і роздумувати, коли працюєш над тим, щоб отримати спасіння. (Прочитайте Псалом 119:105.)

10. Чому охрещеному християнину вкрай важливо молитися?

¹⁰ Під час особистого вивчення ми слухаємо Єгову, а коли молимось, то розмовляємо з ним. Для християнина молитва не має бути беззмістовним ритуалом чи свого роду заклинанням,  що збільшує шанси досягти в чомусь успіху. Молитва — це реальне спілкування з нашим Творцем. Єгова хоче, щоб ти розмовляв з ним. (Прочитайте Філіппійців 4:6.) Коли ти тривожишся, застосовуй біблійну пораду: «Свого тягаря поклади на Єгову» (Пс. 55:22). Чи ти справді віриш у мудрість цих слів? Мільйони братів і сестер можуть запевнити тебе в тому, що ця порада їм допомагає. Вона може допомогти і тобі!

11. Чому необхідно завжди дякувати Єгові?

¹¹ У молитві ти можеш не лише просити в Єгови допомоги. Біблія каже: «Виявляйте вдячність» (Кол. 3:15). Іноді наші проблеми можуть настільки нас поглинати, що ми не помічаємо багатьох благословень. Чому б тобі не поставити за мету щодня розмірковувати принаймні про три благословення, за які ти вдячний Єгові? А після цього дякуй за них у молитві. Дівчина, на ім’я Абігейл, яка охрестилася у 12 років, розповідає: «Думаю, що Єгова, як ніхто інший в усесвіті, достойний того, щоб ми йому дякували. При кожній нагоді треба дякувати йому за дари, які він нам дає. Колись я почула чудове нагадування: якщо завтра ми втратимо все, за що не подякували Єгові сьогодні, то з чим залишимося?» *

12, 13. Чому важливо роздумувати, як ти на власному досвіді відчував, що Єгова добрий?

¹² Давид, цар стародавнього Ізраїлю, якого Бог визволив з багатьох тяжких випробувань, у пісні сказав: «Скуштуйте і подивіться, який добрий Єгова. Щаслива людина, яка знайшла в нього сховок» (Пс. 34:8). Ці слова показують, що важливо на власному досвіді відчути, який добрий Єгова. Коли ти читаєш Біблію і наші публікації, а також відвідуєш християнські зібрання, тебе підбадьорюють розповіді про те, як Бог допомагає іншим залишатися вірними. Однак, роблячи духовний поступ, ти маєш бачити руку Єгови у своєму житті. Як ти на власному досвіді відчував, що Єгова добрий?

¹³ Наприклад, усі християни відчувають, який добрий Єгова, знаючи, що він запрошує їх наближатися до нього і до його Сина. Ісус сказав: «Жодна людина не може прийти до мене, якщо мій Батько, який послав мене, не приведе її» (Ів. 6:44). Чи ти усвідомлюєш, що ці слова стосуються й тебе? Хтось з молодих людей може думати: «Єгова привів моїх батьків, а я просто йду за ними». Але коли ти присвятився Єгові й охрестився, ти засвідчив, що розвинув з ним особливі стосунки. Тепер він дійсно знає тебе. Біблія запевняє нас: «Якщо хтось любить Бога, то Бог знає таку людину» (1 Кор. 8:3). Намагайся завжди високо цінувати своє місце в організації Єгови.

14, 15. Як служіння допоможе тобі зміцнити свою віру?

¹⁴ Крім того, ти відчуєш, який добрий Єгова, коли будеш розповідати іншим про свою віру і бачити його підтримку. Ти можеш це робити у проповідницькому служінні чи в школі. Декому нелегко проповідувати своїм ровесникам у школі. Ти, мабуть, розумієш чому. Невідомо, як вони зреагують. Особливо важко говорити, коли це не один з однокласників, а велика група. Що тобі допоможе?

¹⁵ По-перше, подумай, на чому ґрунтуються твої переконання. Якщо на  сайті jw.org доступні навчальні матеріали твоєю мовою, обов’язково скористайся ними. Вони допоможуть тобі подумати над тим, у що ти віриш, чому ти в це віриш і як пояснити свої вірування іншим. Якщо в тебе тверді переконання і ти добре підготовлений, то охоче свідчитимеш про Єгову (Єрем. 20:8, 9).

16. Що допоможе тобі, не вагаючись, розмовляти про свою віру?

¹⁶ Проте навіть добре підготувавшись, ти можеш вагатися розмовляти про свою віру. Одна 18-річна сестра, яка охрестилася в 13 років, визнає: «Я знаю, у що вірю, але іноді мені важко передати свої думки словами». Як вона долає цю перешкоду? Сестра каже: «Я намагаюсь просто бути собою. Мої однокласники вільно розмовляють про те, чим займаються. Чому б і мені так не робити? Тож я побіжно щось згадую, наприклад: “Недавно я навчала Біблії і...” А тоді продовжую говорити на іншу тему. Хоча розмова загалом не про Біблію, часто іншим цікаво, що я роблю, коли навчаю Біблії. Деколи вони ставлять мені запитання. Чим більше я використовую такий підхід, тим легше це мені вдається. І зрештою я почуваюсь чудово».

17. Як твій погляд на твою віру може допомогти тобі розповідати про неї іншим?

¹⁷ Якщо ти поважаєш інших і щиро цікавишся ними, вони, скоріш за все, будуть відповідати тобі тим самим. Ось що каже 17-річна Олівія, яка охрестилася вже кілька років тому: «Я завжди боялася, що люди вважатимуть мене фанатичкою, якщо в розмові я згадуватиму Біблію». Пізніше Олівія почала думати інакше. Вона не зациклювалася на своїх страхах, а міркувала: «Багато молодих людей нічого не знають про Свідків Єгови. Ми єдині Свідки, яких вони бачать. Тож від того, як ми поводимось, може залежати їхня реакція. А що, коли ми сором’язливі чи несміливі або нам важко говорити про свою віру? Що, коли говоримо так, ніби нам через це дуже незручно? Тоді вони можуть вважати, що ми самі не задоволені тим, хто ми. Наша невпевненість навіть може викликати в них негативну реакцію. Однак якщо ми невимушено і впевнено говоримо про свою віру у звичайній розмові, вони, найімовірніше поважатимуть нас».

18. Що означає працювати над тим, щоб отримати спасіння?

¹⁸ Як ми вже побачили, працювати над тим, щоб отримати спасіння,— це серйозна відповідальність. Зокрема необхідно читати Боже Слово й роздумувати над ним, молитися до Єгови і розмірковувати про благословення, які він злив особисто на тебе. Якщо ти серйозно ставишся до всього цього, то будеш ще більше переконаним, що Єгова є твоїм другом. А це у свою чергу спонукає тебе розповідати іншим про свою віру. (Прочитайте Псалом 73:28.)

19. Чому варто докладати зусиль, щоб отримати спасіння?

¹⁹ Ісус сказав: «Якщо хтось хоче йти за мною, нехай зречеться самого себе, візьме свій стовп мук і постійно йде за мною» (Матв. 16:24). Безумовно, бути учнем Ісуса, у тому числі присвятитися Єгові й охреститися,— це твій обов’язок як християнина. Водночас це відкриває шлях до незліченних благословень тепер і до вічного життя у Божому новому світі. Отже, ти маєш багато підстав працювати над тим, щоб отримати спасіння!