Насправді ні. У цьому вірші йдеться про людину, яка знову і знову падає в тому значенні, що стикається з різними проблемами та бідами, але щоразу піднімається, тобто витривало їх зносить.

Розгляньмо цей вірш у контексті: «Не чатуй у засідці, як той грішник, біля домівки праведника і не спустошуй місце його відпочинку. Адже праведник може сім разів упасти, і він підніметься знову, а грішники в нещасті спіткнуться. Не радій, коли твій ворог падає, і не тішся в серці своєму, коли він спотикається» (Присл. 24:15—17).

Дехто вважає, що 16-й вірш стосується людини, яка грішить, але потім відновлює свої стосунки з Богом. Двоє британських церковнослужителів написали, що «і в давні, і в наші часи проповідники пояснювали цей вірш» саме так. Далі ці церковнослужителі наводять поширене пояснення: «Хороша людина може чинити... серйозні гріхи, але при цьому ніколи не перестає любити Бога, не втрачає його схвалення і кожного разу піднімається після падіння, розкаюючись у гріхах». Цей погляд може подобатися тому, хто не хоче боротися зі своїми гріховними схильностями. Така людина переконана, що Бог завжди її прощатиме, навіть якщо вона буде неодноразово грішити.

Однак у 16-му вірші говориться зовсім про інше.

Єврейське слово, яке у 16-му і 17-му віршах перекладено як «упасти» і «падає», може вживатися в різних значеннях. Воно може стосуватися буквального падіння, наприклад: бик падає на дорозі, хтось падає з даху, камінчик падає на землю (Повт. 22:4, 8; Ам. 9:9). Це слово також може вживатися в переносному значенні, як-от у цьому уривку: «Єгова скеровує кроки людини, коли її дорога йому до вподоби. Хоч би людина й спіткнулась, але не впаде, бо Єгова підтримує її руку» (Пс. 37:23, 24; Присл. 11:5).

Але зверніть увагу на те, що сказав професор Едвард Пламптре: «Єврейське слово [перекладене як «падати»] ніколи не вживається в значенні “грішити”». Тому інший біблеїст пояснює 16-й вірш так: «Шкодити Божому народові — це марна і приречена на невдачу справа, тому що Божий народ виживе, а неправедні люди ні!»

Отже, у Прислів’я 24:16 говориться не про те, що хтось «падає» в моральному значенні, тобто чинить гріх, а про те, що хтось знову і знову стикається з проблемами. У теперішньому злому світі праведник може мати проблеми зі здоров’ям чи інші труднощі. Його навіть може переслідувати уряд. Але немає сумніву, що Бог підтримає праведника і допоможе йому все знести. Ви, мабуть, не раз помічали, що якісь складні ситуації оберталися для Божих служителів на добре. Чому так стається? Тому що «Єгова підтримує всіх, хто падає, піднімає всіх, хто схилився» (Пс. 41:1—3; 145:14—19).

Праведник не тішиться, коли з грішниками стається нещастя. Але його підбадьорює думка, що «тим, хто боїться правдивого Бога, буде добре, бо вони мають страх перед ним» (Еккл. 8:11—13; Йова 31:3—6; Пс. 27:5, 6).