1, 2. Що з давніх часів завдає людям найбільшої шкоди і хто в цьому винен?

БАГАТО людських винаходів покращують наше життя. Серед них можна згадати телефон, електричну лампочку, автомобіль і холодильник. Водночас деякі винаходи — наприклад, порох, міни, цигарки й атомні бомби — становлять небезпеку для життя. Але один «винахід», який існує з давніх часів, завдає людям найбільшої шкоди. Про що йде мова? Про брехню, або обман. Обманювати означає умисно говорити неправду, щоб ввести когось в оману. Хто «винайшов» першу брехню? «Диявол», якого Ісус Христос назвав «батьком брехні». (Прочитайте Івана 8:44.) Коли він вперше сказав неправду?

² Це трапилося тисячі років тому в Едемському саду. Перші люди, Адам і Єва, насолоджувалися життям в Раю, в якому їх поселив Творець. Бог дав їм наказ не їсти «плодів з дерева знання добра і зла», порушивши який, вони мали померти. Сатана Диявол знав про це. Усе ж він сказав Єві через змія: «Ні, ви не помрете [це була найперша брехня]. Адже Бог знає, що в той самий день, коли з’їсте плід з того дерева, ваші очі відкриються і ви станете як Бог: ви будете знати, що є добром, а що злом» (Бут. 2:15—17; 3:1—5).

3. Чому можна сказати, що обман Сатани був зловмисним, і до чого призвів цей обман?

 ³ Обман Сатани був зловмисним, оскільки він добре знав, що Єва помре, якщо повірить йому і з’їсть плід. Як Єва, так і Адам не послухалися наказу Єгови і зрештою померли (Бут. 3:6; 5:5). Більш того, через цей гріх «смерть поширилась на всіх людей». Вона «царювала над усіма, навіть над тими, хто не вчинив такого переступу, як Адам» (Рим. 5:12, 14). Тепер, замість того щоб вічно насолоджуватися досконалим життям, як цього хотів Бог, люди живуть «70 років, а при більшій силі — 80». При цьому їхнє життя «повне горя і страждання» (Пс. 90:10). Як прикро! І все це через брехню Сатани.

4. а) На які запитання нам потрібно відповісти? б) Хто може бути другом Єгови, згідно з Псалмом 15:1, 2?

⁴ Ісус сказав, що Диявол «в правді не встояв, бо правди в ньому немає». Правди в ньому немає і досі, адже своєю брехнею він далі «вводить в оману всю населену землю» (Об’яв. 12:9). Ми не хочемо, щоб Диявол ввів в оману й нас. Тож розгляньмо три запитання: як Сатана вводить людей в оману? Чому люди звикли обманювати? І як ми можемо завжди говорити правду, щоб, на відміну від Адама та Єви, не втратити дружбу з Єговою? (Прочитайте Псалом 15:1, 2.)

5. Як Сатана вводить в оману людей у наш час?

⁵ Зі слів апостола Павла видно, що ми можемо не дозволити Сатані перехитрити нас, «бо його задуми нам відомі» (2 Кор. 2:11). Ми знаємо, що цілий світ — з його фальшивою релігією, корумпованими урядами і пожадливою комерційною системою — перебуває у владі Диявола (1 Ів. 5:19). Тому не дивно, що Сатана і його демони спонукують впливових людей говорити брехню (1 Тим. 4:1, 2). Приміром, ті, хто займається великим бізнесом, просувають шкідливі товари і шахрайські схеми за допомогою брехливої реклами.

6, 7. а) Чому брехня, яку поширюють релігійні провідники, є особливо небезпечною? б) Яку неправду говорять релігійні провідники?

⁶ Особливо небезпечною є брехня, яку поширюють релігійні провідники, оскільки вона ставить під загрозу майбутнє життя тих, хто вірить у неї. Якщо людина вірить у фальшиве вчення і робить те, що засуджує Бог, вона втратить можливість жити вічно (Ос. 4:9). Ісус знав, що релігійні провідники за його часу обманювали людей. Він прямо сказав їм: «Горе вам, книжники й фарисеї, лицеміри! Ви подорожуєте морем і суходолом, щоб здобути хоча б одного новонаверненого, а коли вам це вдається, робите його таким, що він заслуговує геєни [знищення назавжди] вдвічі більше, ніж ви самі» (Матв. 23:15). Ісус суворо засудив цих фальшивих провідників. Вони були подібні до свого батька, Диявола, який є убивцею (Ів. 8:44).

⁷ Сьогодні у світі безліч релігійних провідників. Їх називають пасторами, священиками, рабинами, свамі або іншими титулами. Подібно до релігійних провідників першого століття, вони «придушують правду» з Божого Слова і віддають перевагу «брехні, а не Божій правді» (Рим. 1:18, 25). Вони поширюють фальшиві вчення, до яких належать вчення про безсмертя людської душі та реінкарнацію, твердження «спасенний раз — спасенний  назавжди» і безглузде уявлення про те, що Бог дивиться крізь пальці на гомосексуалізм і одностатеві шлюби.

8. Яку неправду невдовзі говоритимуть політики і як нам потрібно буде реагувати на їхнє твердження?

⁸ Політики також вводять людей в оману своєю брехнею. Одним з найбільш неправдивих тверджень буде твердження про те, що люди досягли «миру і безпеки». Але тоді «на них зненацька прийде знищення». Не дозвольмо, щоб нас обманули політичні лідери! Вони намагатимуться приховати, наскільки небезпечним є становище, в якому перебуває цей світ. Однак ми добре знаємо, що «день Єгови прийде так само, як злодій вночі» (1 Фес. 5:1—4).

9, 10. а) Чому люди обманюють і до чого це призводить? б) Що слід пам’ятати про Єгову?

⁹ Коли якийсь винахід набуває популярності, його запускають у масове виробництво. Щось подібне відбулося з брехнею. Поширення неправди стало звичайним явищем у сьогоднішньому суспільстві, і до обману вдаються не лише впливові люди. У статті «Чому ми обманюємо» Юдіджіт Баттачарджі написав, що «брехня — це невід’ємна риса людської природи». Люди вдаються до брехні для того, щоб захистити себе або справити на інших враження. Вони обманюють, щоб приховати свої помилки і провини або отримати матеріальну та особисту вигоду. Як сказано в статті, деякі люди можуть «легко збрехати — у чомусь важливому і в незначному — незнайомцям, колегам, друзям і найближчим людям».

¹⁰ До чого призводить увесь цей обман? До втрати довіри і руйнування стосунків між людьми. Уявіть собі, як боляче вірному чоловікові, коли він дізнає́ться, що дружина зраджує його і бреше йому, щоб приховати свою невірність. Або ж уявіть, як жахливо, коли жорстокий чоловік знущається зі своєї дружини і дітей, а на людях прикидається зразковим сім’янином. Проте слід пам’ятати, що такі підступні люди не приховають нічого від Єгови, адже перед ним «все оголене й повністю відкрите» (Євр. 4:13).

11. Чого ми вчимося з поганого прикладу Ананія і Сапфіри? (Дивіться ілюстрацію на початку статті.)

¹¹ Наприклад, у Біблії розповідається, як у першому столітті «Сатана підштовхнув» одне подружжя сказати неправду Богові. Ананій і Сапфіра задумали у своєму серці обманути апостолів. Вони продали своє майно, принесли до апостолів частину отриманих за це грошей і сказали, що віддають всі гроші. Ананій і Сапфіра хотіли справити враження на збір, показавши себе більш щедрими, ніж вони були насправді. Єгова бачив, що вони зробили, і покарав їх (Дії 5:1—10).

12. Що станеться з нерозкаяними підступними обманщиками і чому?

¹² Як Єгова ставиться до обману? Сатана і всі нерозкаяні підступні обманщики, які беруть з нього приклад, будуть укинені «в озеро вогняне» (Об’яв. 20:10; 21:8; Пс. 5:6). Чому? Тому що Єгова ставить їх в один ряд з «тими, хто чинить огидне в Божих очах» (Об’яв. 22:15, прим.).

13. Що нам відомо про Єгову і до чого це спонукує нас?

¹³ Ми знаємо, що Єгова «не людина, він не говорить неправди». Бог взагалі «не може говорити неправду» (Чис. 23:19; Євр. 6:18). Єгова ненавидить «брехливий язик» (Присл. 6:16, 17).  Щоб догоджати Богові, ми повинні переймати його погляд на обман. Ось чому ми дотримуємося вказівки: «Не обманюйте одне одного» (Кол. 3:9).

14. а) Чим ми відрізняємося від тих, хто сповідує фальшиву релігію? б) Поясніть принцип, записаний в Луки 6:45.

¹⁴ Чим правдиві християни відрізняються від тих, хто сповідує фальшиву релігію? Зокрема тим, що ми говоримо правду. (Прочитайте Захарія 8:16, 17.) Павло пояснив, що ми «рекомендуємо себе як Божі служителі... коли вживаємо правдиві слова» (2 Кор. 6:4, 7). Ісус сказав: «Чим переповнене серце, те говорять уста» (Луки 6:45). Тож, коли добра людина говорить правду у своєму серці, з її уст виходять правдиві слова. Вона говорить правду незнайомцям, колегам, друзям і найближчим людям — як у чомусь важливому, так і в незначному. Як ми покажемо, що намагаємося бути чесними в усьому? Розгляньмо кілька прикладів.

15. а) Чому немудро вести подвійне життя? б) Що допоможе молодим людям не піддаватися тиску ровесників? (Дивіться примітку.)

¹⁵ Якщо ти молода людина, тобі, можливо, хочеться, щоб тебе визнавали ровесники. Ніколи не роби того, що роблять деякі молоді люди, котрі ведуть подвійне життя. У колі сім’ї та в зборі вони вдають із себе морально чистих християн, а серед світської молоді та в соціальних медіа поводять себе зовсім інакше. Вони можуть вживати лайливі слова, носити нескромний одяг, слухати непристойну музику, зловживати спиртними напоями, приймати наркотики, приховувати, що з кимось зустрічаються, або робити ще щось погане. Вони живуть у брехні, обманюючи батьків, одновірців і Бога (Пс. 26:4, 5). Єгова знає, коли ми шануємо його лише своїми устами, але наші серця далеко від нього (Марка 7:6). Наскільки ліпше робити те, про що сказано в прислів’ї: «Нехай серце твоє не заздрить грішникам, але завжди боїться Єгови» (Присл. 23:17) *.

16. Чому важливо давати чесні відповіді в заяві на спеціальне служіння?

¹⁶ Припустімо, ти бажаєш служити сталим піонером або в якомусь виді спеціального повночасного служіння, наприклад, у Бетелі. Заповнюючи  заяву на таке служіння, важливо давати чесні та повністю правдиві відповіді на всі запитання стосовно здоров’я, вибору розваг і дотримання моральних норм (Євр. 13:18). Що, коли ти втягнувся в якусь нечисту або сумнівну поведінку і про це не знають старійшини? Попроси в них допомоги, щоб ти зміг служити з чистим сумлінням (Рим. 9:1; Гал. 6:1).

17. Що треба робити, коли гонителі розпитують нас про наших братів?

¹⁷ Що робити, якщо у вашій місцевості влада обмежує діяльність Царства і тебе викликають на допит, щоб вивідати щось про братів? Чи повинен ти розповісти все, що знаєш? Як повівся Ісус, коли його допитував римський намісник? Діючи відповідно до біблійного принципу про те, що є «час мовчати і час говорити», Ісус іноді нічого не відповідав (Еккл. 3:1, 7; Матв. 27:11—14). За таких обставин нам краще бути обачними і розсудливими, щоб не поставити під загрозу наших братів (Присл. 10:19; 11:12).

18. Який обов’язок ми маємо, коли старійшини запитують нас про наших одновірців?

¹⁸ А що, коли хтось у зборі вчинив серйозний гріх і ти про це знаєш? Старійшини відповідають за те, щоб зберігати моральну чистоту в зборі, і вони можуть запитати тебе, що ти знаєш про цю справу. Як ти поведешся, особливо якщо гріх вчинив твій близький друг чи родич? У Біблії сказано: «Свідок вірний буде говорити правду» (Присл. 12:17; 21:28). Тож ти зобов’язаний розповісти старійшинам всю правду, а не лише частину. Також не можна нічого перекручувати. Старійшини мають право знати всі факти, щоб вони могли вирішити, як найліпше допомогти грішнику відновити свої стосунки з Єговою (Як. 5:14, 15).

19. Що ми розглянемо в наступній статті?

¹⁹ У своїй молитві до Єгови псалмоспівець Давид сказав: «Тобі до вподоби людина, правдива у серці своїм» (Пс. 51:6). Давид знав, що правдиві слова походять зсередини, з нашого серця. У всіх сферах свого життя правдиві християни слухаються вказівки: «Говоріть правду одні одним». Як ще ми показуємо, що відрізняємося від тих, хто сповідує фальшиву релігію? Ми, як Божі служителі, навчаємо інших біблійної правди. У наступній статті ми розглянемо, як ми можемо це робити в служінні.