СИНОПТИК вивчає зображення з метеорологічного радара. Він бачить, що небезпечна буря наближається на густозаселену територію. Оскільки синоптик дбає про безпеку людей, він робить усе можливе, щоб їх попередити, поки не пізно.

Подібно Єгова тепер попереджає мешканців землі про значно небезпечнішу «бурю», ніж та, про яку вони можуть почути в прогнозі погоди. Як він це робить? І чому ми можемо бути впевнені, що Бог дає людям достатньо часу, щоб врятуватися? Щоб відповісти на ці запитання, спочатку розгляньмо застереження, які Єгова давав у минулому.

У біблійні часи Єгова попереджав про різні «бурі», або вироки, які мав спровадити на тих, хто свідомо не слухався його наказів (Присл. 10:25; Єрем. 30:23). У кожному випадку він заздалегідь повідомляв неслухняних людей і пояснював, які зміни вони мають робити, щоб виконувати його волю (2 Цар. 17:12—15; Неем. 9:29, 30). Щоб спонукати людей до змін, Бог нерідко послуговувався своїми відданими служителями на землі, які оголошували його присуди. Вони допомагали людям усвідомлювати, що потрібно діяти без зволікань (Ам. 3:7).

Одним з таких вірних служителів був Ной. Він багато років безстрашно попереджав аморальних і жорстоких людей свого часу про прийдешній Всесвітній потоп (Бут. 6:9—13, 17). Ной також розповідав їм, як вони можуть врятуватися. Він проповідував настільки завзято, що пізніше був названий «проповідником праведності» (2 Пет. 2:5).

Попри зусилля Ноя люди, що жили у світі перед Потопом, не зважали на звістку від Бога. Вони виявили величезне невірство. Тому Потоп «змів їх усіх» (Матв. 24:39; Євр. 11:7). Перед своєю смертю вони не могли звинувачувати Бога в тому, що він їх не застерігав.

В інших випадках Єгова попереджував людей незадовго до того, як мав виконати свій присуд. Усе ж він давав людям достатньо часу, щоб відреагувати на попередження. Приміром, Бог заздалегідь попереджав про десять кар, які спали на стародавній Єгипет. Розгляньмо для прикладу сьому кару. Єгова послав Мойсея та Аарона застерегти фараона і його слуг про нищівний град. Град мав падати наступного дня. Чи можна сказати, що Бог не дав людям достатньо часу, щоб знайти укриття і не загинути? Біблія говорить: «Ті фараонові слуги, які боялися слова Єгови, швидко зібрали своїх слуг і худобу в доми, а хто не зважав на слово Єгови, той залишив слуг та худобу на полі» (Вих. 9:18—21). Безперечно, Єгова дав достатньо часу, і ті, хто швидко відреагував на його попередження, не відчули на собі тяжких наслідків цієї кари.

Фараон і його слуги також отримали попередження про десяту кару перед її виконанням. Однак вони безглуздо знехтували цим попередженням (Вих. 4:22, 23). Тому їхні первістки померли в них на очах. Як же сумно! (Вих. 11:4—10; 12:29). Чи мали вони досить часу, щоб прислухатися до попередження? Авжеж! Мойсей відразу попередив ізраїльтян про навислу загрозу десятої кари і сказав їм, як врятувати свої сім’ї (Вих. 12:21—28). Скільки людей послухалося вказівок Мойсея? За деякими підрахунками,  три мільйони осіб, в тому числі ізраїльтяни і «багато людей з різних народів», зокрема єгиптяни, не зазнали виконання Божого вироку і вийшли з Єгипту (Вих. 12:38, прим.).

Як показують ці приклади, Єгова завжди давав людям достатньо часу, щоб прислухатися до його застережень (Повт. 32:4). Що спонукувало Бога до цього? Апостол Петро пояснив, що Єгова «не хоче, щоб хтось був знищений, він хоче, щоб усі прийшли до каяття» (2 Пет. 3:9). Справді, Богові не було байдуже до людей. Він прагнув, щоб вони покаялися і зробили необхідні зміни перед виконанням його присудів (Ісаї 48:17, 18; Рим. 2:4).

Сьогодні усі люди також мають прислу́хатися до настійного попередження, яке лунає по всій землі. Коли Ісус був на землі, він застерігав, що теперішній злий світ буде знищений під час «великого лиха» (Матв. 24:21). У пророцтві про майбутній присуд Ісус детально описав, що бачитимуть і відчуватимуть на собі його послідовники з наближенням цього часу. Він передрік важливі події всесвітнього масштабу, які відбуваються на наших очах (Матв. 24:3—12; Луки 21:10—13).

Згідно з цим пророцтвом, Єгова тепер закликає кожну людину підкоритися його правлінню. Він прагне, щоб слухняні люди вели краще життя вже сьогодні, а в майбутньому втішалися благословеннями в його праведному новому світі (2 Пет. 3:13). Єгова хоче, щоб люди повірили в його обіцянки і тому подбав, щоб вони почули звістку спасіння — «добру новину про Царство». Ісус передрік, що цю звістку «будуть проповідувати по цілій населеній землі на свідчення всім народам» (Матв. 24:14). Бог організував своїх правдивих поклонників для виконання праці «свідчення», і вони проголошують звістку від Бога у приблизно 240 країнах і територіях. Єгова хоче, щоб якомога більше людей прислухалися до попередження і врятувалися від прийдешньої «бурі» — його праведного присуду (Соф. 1:14, 15; 2:2, 3).

Отже, питання не в тому, чи Єгова дає людям достатньо часу, щоб відреагувати на його попередження. У нас чимало доказів того, що він завжди це робить. Питання в тому, чи прислухаються люди до Божого застереження, поки ще є час. Тож, як Божі посланці, стараймося допомагати якомога більшій кількості людей пережити кінець цього світу.