1, 2. З яким випробуванням стикнулися Їфтах і його донька?

НАРЕШТІ минули тривожні години чекання. Після битви батько повернувся живим, і дівчина радісно біжить привітати його з блискучою перемогою. Але він не приєднується до співу і танців. Натомість він роздирає свій військовий одяг і вигукує: «О ні, донечко моя! Ти розбила мені серце». Потім він промовляє слова, які назавжди змінять її життя, зруйнують її мрії та надії. Все ж вона без вагань заохочує батька виконати свою обіцянку Єгові. Її зворушлива відповідь свідчить про велику віру. Вона переконана, що послух словам Єгови йде лише на добро (Суд. 11:34—37). Серце батька сповнюється гордістю, бо він знає: готовність доньки підтримати його рішення тішить серце Єгови.

² Їфтах і його богобоязлива донька були цілковито впевнені в тому, що спосіб дій Єгови найліпший. Вони залишались вірними Богові, навіть коли це було важко. Батько з дочкою були переконані, що варто йти на будь-які жертви задля Божого схвалення.

3. Чому приклад Їфтаха і його дочки дуже цінний для нас?

 ³ Ми знаємо, що залишатись вірним Єгові не завжди легко. Потрібно «наполегливо боротися за віру» (Юди 3). З огляду на це розгляньмо, які випробування успішно знесли Їфтах і його донька. Як їм вдалося зберегти вірність Єгові?

4, 5. а) Який наказ Єгова дав ізраїльтянам, коли вони мали увійти в Обіцяний край? б) Які наслідки, згідно зі 106-м Псалмом, принесла ізраїльтянам їхня неслухняність?

⁴ Кожного дня Їфтах і його дочка, мабуть, бачили, які жахливі наслідки приносить невірність Єгові. Приблизно 300 років до того Бог наказав їхнім прабатькам винищити всіх язичників, що жили в Обіцяному краї (Повт. 7:1—4). Ізраїльтяни не послухались цього наказу, і багато з них перейняли грішну поведінку ханаанців та потрапили в пастку фальшивого поклоніння і зіпсутих, аморальних звичаїв. (Прочитайте Псалом 106:34—39).

⁵ Через свій бунт ізраїльтяни втратили прихильність Єгови, і він перестав їх захищати (Суд. 2:1—3, 11—15; Пс. 106:40—43). Лише уявіть, як тяжко було побожним сім’ям залишатися відданими Єгові у ті похмурі часи. А втім, Біблія згадує таких вірних Богові служителів, як Їфтах з донькою та Елкана з Анною і Самуїлом. Вони прагнули тішити серце Єгови (1 Сам. 1:20—28; 2:26).

6. Як світ впливає на нас сьогодні і що ми повинні робити?

⁶ Ми живемо у світі, в якому люди думають і поводяться так, як стародавні ханаанці,— звеличують секс і насилля та заохочують до матеріального збагачення. Аби вберегти нас від такого впливу, Єгова дає нам чіткі застереження, подібно як давав ізраїльтянам. Чи будемо ми вчитися на помилках ізраїльтян? (1 Кор. 10:6—11). Ми повинні викорінювати будь-які прояви мислення, притаманного давнім ханаанцям (Рим. 12:2). Чи ми докладаємо для цього всіх зусиль?

7. а) Якого ставлення зазнав Їфтах від свого ж народу? б) Як він на це зреагував?

⁷ У дні Їфтаха ізраїльтяни через свій непослух стали рабами філістимлян і аммонітян (Суд. 10:7, 8). Однак Їфтаху завдавали прикрощів не лише ворожі народи, але і його брати та провідники Ізраїля. Єдинокровні брати Їфтаха заздрили йому і ненавиділи його. Тому вони прогнали Їфтаха, позбавивши його спадщини первістка, яка належала йому по праву (Суд. 11:1—3). Все ж Їфтах не озлобився через їхній жорстокий вчинок. Коли старійшини народу звернулися до нього по допомогу, він не відмовив їм, а відгукнувся на їхнє прохання (Суд. 11:4—11). Їфтах повівся як духовна людина. Що могло спонукати його до цього?

8, 9. а) Які принципи з Мойсеєвого закону, мабуть, допомогли Їфтаху? б) Що було для Їфтаха найважливішим?

⁸ Їфтах був не лише сильним воїном. Він добре знав, як Бог поводився зі своїм народом. Їфтах був обізнаний з історією ізраїльського народу, тому чітко розумів, що було правильне і що неправильне в очах Єгови (Суд. 11:12—27). Божі принципи, що лежать в основі Мойсеєвого закону, глибоко вплинули на розум і серце Їфтаха. Йому було відомо, що Єгова не схвалює затаювання злоби, а, навпаки, вимагає,  щоб його служителі любили одне одного. Крім того, Закон вчив, що людина не повинна нехтувати потребами інших, навіть ворогів. (Прочитайте Вихід 23:5; Левіт 19:17, 18).

⁹ У цій ситуації Їфтаху, мабуть, допоміг приклад вірних Божих служителів, серед яких був Йосип. Він виявив милосердя до своїх братів, хоча вони зненавиділи його (Бут. 37:4; 45:4, 5). Завдяки роздумам над такими прикладами Їфтах зміг повестися так, як до вподоби Єгові. Безсумнівно, його глибоко ранив вчинок братів, але він не перестав через це служити Єгові і Його народу (Суд. 11:9). Їфтах не зосередився на особистих непорозуміннях, для нього було набагато важливіше обстоювати ім’я Єгови. Він постановив бути вірним Єгові, і це принесло благословення як йому, так і цілому народу (Євр. 11:32, 33).

10. Як, керуючись Божими принципами, ми зможемо поводитись так, як належить християнам?

¹⁰ Чого ми вчимося з прикладу Їфтаха? Можливо, хтось з одновірців розчарував нас або несправедливо з нами повівся. Не дозвольмо, щоб уражені почуття перешкодили нам служити Єгові. Ніколи не переставаймо відвідувати зібрань і співпрацювати зі збором. Наслідуймо Їфтаха і керуймося Божими нормами. Це допоможе нам давати собі раду у важких обставинах і бути добрим прикладом для інших (Рим. 12:20, 21; Кол. 3:13).

11, 12. Яку обіцянку дав Їфтах і що він мав на увазі?

¹¹ Їфтах розумів, що потребуватиме Божої допомоги у боротьбі з аммонітянами. Цей чоловік пообіцяв Єгові: якщо Єгова благословить його перемогою, то він віддасть Йому «як цілопалення» першого, хто вийде з дому його зустрічати, коли він повертатиметься з битви (Суд. 11:30, 31). Що Їфтах мав на увазі?

¹² Єгові огидне принесення в жертву людей. Тому логічно, що Їфтах не збирався буквально приносити когось у жертву (Повт. 18:9, 10). Згідно з Мойсеєвим законом, жертву, яку приносили як цілопалення, повністю віддавали Єгові. Тож Їфтах, очевидно, мав на увазі, що віддасть ту людину на особливе служіння Богові. Йшлося про постійне служіння при святому наметі. Єгова послухався Їфтаха і поблагословив його визначною перемогою. Їфтах завдав ворогам поразки і підкорив їх (Суд. 11:32, 33). Але кого Їфтах мав віддати Богові «як цілопалення»?

13, 14. Що ми дізнаємося про віру Їфтаха з його слів, записаних у Суддів 11:35?

¹³ Пригадаймо ситуацію, описану на початку статті. Їфтах повертається з битви, і йому назустріч виходить його люба донька — єдина його дитина! Чи Їфтах дотримає слова? Чи віддасть свою доньку, щоб вона решту свого життя прослужила при скинії?

¹⁴ Прийняти правильне рішення Їфтаху, очевидно, знову допомогли Божі принципи. Ймовірно, він пригадав слова з Вихід 23:19, згідно з якими Божі служителі мали охоче віддавати Єгові найліпше. Крім того, Закон показував, що людина обов’язково мала дотримуватись своєї обітниці. У ньому говорилося: «Якщо чоловік дасть обітницю Єгові... він не повинен порушувати своє слово. Він має  виконати все, що пообіцяв» (Чис. 30:2). Подібно до вірної Анни, котра, можливо, була сучасницею Їфтаха, він був зобов’язаний виконати свою клятву, хоч і знав, що це вплине на його майбутнє і майбутнє доньки. Їфтах не мав інших дітей, його дочка була єдиною надією на те, що в нього будуть нащадки, які продовжать його рід і отримають його спадщину в Ізраїлі (Суд. 11:34). Незважаючи на це, Їфтах промовив: «Я поклявся перед Єговою і не можу забрати своїх слів назад» (Суд. 11:35). Їфтах залишився вірним, хоча заради цього йому довелось піти на великі жертви. Це потішило серце Єгови, і він поблагословив Їфтаха. Чи на місці Їфтаха ти прийняв би таке ж рішення?

15. Яку обітницю дало багато з нас і як нам залишатися вірними?

¹⁵ Коли ми присвятили своє життя Єгові, то пообіцяли беззастережно виконувати його волю. Ми усвідомлювали, що це буде пов’язане з певними жертвами. А втім, наша готовність іти на жертви випробовується особливо тоді, коли нас просять зробити те, що нам спочатку не до душі. Все ж, якщо ми заради служіння жертвуємо своїм відчуттям комфорту, то виявляємо вірність Богові. І отримані від Єгови благословення завжди перевершують будь-які наші жертви, навіть ті, що завдають нам болю (Мал. 3:10). А що можна сказати про доньку Їфтаха?

16. Як зреагувала дочка Їфтаха на обіцянку свого батька? (Дивіться ілюстрацію на початку статті).

¹⁶ Їфтаховій дочці навряд чи було легко змиритися з батьковою обітницею. Його клятва відрізнялася від обітниці, яку дала Анна. Вона віддала свого сина Самуїла на служіння назореєм при святому наметі (1 Сам. 1:11). Назорей міг одружитися і мати сім’ю. А для Їфтахової дочки це було неможливо, вона мала бути віддана  «як цілопалення» (Суд. 11:37—40). Ця дівчина, як донька переможця і провідника, могла вийти заміж за найкращого чоловіка в Ізраїлі. Але тепер вона повинна була стати смиренною служителькою при святому наметі. Як дочка Їфтаха зреагувала на все це? Вона показала, що ставить служіння Єгові на перше місце, сказавши: «Батьку, якщо ти поклявся перед Єговою, то зроби зі мною те, що пообіцяв» (Суд. 11:36). Щоб сприяти правдивому поклонінню, Їфтахова донька пожертвувала природним бажанням мати чоловіка й дітей. Як нам наслідувати її готовність іти на жертви?

17. а) Як ми можемо наслідувати віру Їфтаха і його доньки? б) Як слова з Євреїв 6:10—12 заохочують тебе виявляти дух саможертовності?

¹⁷ Тисячі молодих чоловіків і жінок охоче жертвують можливістю одружитися чи мати дітей — принаймні тепер — для того щоб служити Єгові повною мірою. Старші християни теж часто жертвують часом, який би могли проводити разом з дітьми та онуками. Вони працюють на теократичних будівельних проектах, навчаються у Школі для проповідників Царства або служать там, де більша потреба у вісниках. Інші відкладають убік особисті справи, аби взяти участь у кампаніях з розповсюдження запрошень на Спомин. Таке щиросерде служіння приносить велику радість Єгові, і він ніколи не забуде їхньої праці і любові, яку вони виявляли до нього. (Прочитайте Євреїв 6:10—12). Чи ти можеш піти на додаткові жертви, аби служити Єгові повнішою мірою?

18, 19. Чого ми навчилися з біблійної розповіді про Їфтаха та його доньку і як нам їх наслідувати?

¹⁸ Життя Їфтаха було сповнене труднощів, але він, приймаючи рішення, керувався мисленням Єгови. Їфтах опирався впливу тогочасного світу. Він залишився вірним попри те, що інші завдавали йому прикрощів. Готовність Їфтаха і його доньки іти на жертви принесла їм благословення, адже Єгова послуговувався ними, щоб сприяти правдивому поклонінню. У час, коли інші люди відкидали Божі норми, Їфтах і його дочка віддано їх дотримувалися.

¹⁹ Біблія настійно радить, щоб ми «наслідували тих, хто завдяки вірі й терпеливості успадковує обіцяне» (Євр. 6:12). Тож берімо за приклад Їфтаха і його дочку. Пам’ятаймо незаперечну істину, яку вони довели своїм життям: вірність приносить Боже схвалення.