1—3. а) Як християни показують, що прагнуть збиратися разом? (Дивіться ілюстрацію на початку статті). б) Що ми обговоримо в цій статті?

КОРІННІ було тільки 17 років, коли її маму арештували і вислали у виправно-трудовий табір. Пізніше і саму Корінну вислали в Сибір, за тисячі кілометрів від рідного дому. До неї ставилися як до рабині, іноді змушували працювати на вулиці в лютий холод без теплого одягу. Попри ці тяжкі умови Корінна та інша сестра вирішили відвідати християнське зібрання.

² «Ми пішли з роботи ввечері,— згадує Корінна,— і добиралися пішки 25 кілометрів до залізничної станції. О другій годині ночі ми сіли на поїзд і їхали шість годин. Потім ми йшли 10 кілометрів до місця зустрічі». Чи варто було докладати таких зусиль? Корінна продовжує: «На зібранні ми вивчали “Вартову башту” та співали пісні Царства. Те зібрання надзвичайно підбадьорило нас і зміцнило нашу віру». Коли через три дні сестри повернулись на роботу, то довідались, що голова колгоспу навіть не помітив їхньої відсутності.

³ Служителі Єгови завжди дорожили нагодами збиратися  разом. Відразу після заснування християнського збору послідовники Ісуса стали «[віддаватися] навчанню... разом проводили час» (Дії 2:42). Мабуть, ти так само бажаєш регулярно приходити на зібрання. А втім, усі християни стикаються з життєвими перешкодами. Через світську роботу, напружений графік або втому від щоденних обов’язків буває важко відвідувати зібрання. Що допоможе долати такі перешкоди і не пропускати зібрань? ^[1] Як допомогти зацікавленим та іншим людям усвідомити важливість зібрань? У цій статті ми розглянемо вісім причин того, чому важливо збиратися разом для поклоніння. Ці причини об’єднані у три групи: як впливає відвідування зібрань на нас особисто, на інших і на Єгову ^[2].

4. Як зібрання допомагають нам навчатися про Єгову?

⁴ На зібраннях ми вчимося. Кожне зібрання допомагає нам дізнаватися більше про нашого Бога Єгову. Скажімо, протягом останніх двох років більшість зборів розглядали на вивченні Біблії у зборі книжку «Наблизьтесь до Єгови». Ми досліджували Божі риси і слухали щирі коментарі наших братів і сестер. Чи завдяки цьому зросла твоя любов до небесного Батька? Крім того, ми поглиблюємо своє знання Божого Слова, уважно слухаючи промови, покази і читання Біблії (Неем. 8:8). Наприклад, подумай, скільки духовних перлин ти знаходиш кожного тижня, коли готуєшся до пункту «Цікаві думки з Біблії» і слухаєш цей пункт на зібранні.

5. Як зібрання допомогли тобі застосовувати біблійні знання і поліпшуватись у проповідуванні?

⁵ На зібраннях ми вчимося застосовувати біблійні принципи в усіх сферах життя (1 Фес. 4:9, 10). Приміром, вивчення «Вартової башти» пристосоване до потреб Божого народу. Чи якесь вивчення «Вартової башти» спону́кало тебе переглянути свої цілі, простити одновірця чи поліпшити якість своїх молитов? На зібраннях, які проводяться серед тижня, ми вчимося виконувати своє служіння: проповідувати добру новину і вміло навчати біблійних принципів (Матв. 28:19, 20).

6. Як зібрання підбадьорюють нас і допомагають залишатися міцними?

⁶ На зібраннях ми отримуємо підбадьорення. Ця система виснажує нас розумово, емоційно і духовно. А от зібрання зміцнюють і підбадьорюють нас. (Прочитайте Дії 15:30—32). На багатьох зібраннях ми розглядаємо, як сповнилися біблійні пророцтва. Завдяки цьому ми чимраз більше переконуємось у тому, що виконаються обіцянки Єгови і щодо майбутнього. Звісно, нас підбадьорюють не лише ті, хто говорить зі сцени. Наші одновірці, котрі дають коментарі і від серця співають пісень, теж зміцнюють нас (1 Кор. 14:26). І, спілкуючись з нашими братами та сестрами до і після зібрань, ми відчуваємо, що належимо до великої сім’ї, і по-справжньому відсвіжуємось (1 Кор. 16:17, 18).

7. Чому важливо бути на зібраннях?

⁷ На зібраннях ми перебуваємо під впливом святого духу. Прославлений Ісус Христос сказав: «Хто має вуха, нехай слухає, що́ дух говорить зборам» (Об’яв. 2:7). Справді, Ісус керує християнським збором через святий дух. Ми потребуємо допомоги святого духу, аби протистояти спокусам, приймати мудрі рішення і відважно та вміло проповідувати. Тож докладаймо  всіх зусиль, аби не пропускати жодного зібрання і отримувати допомогу святого духу.

8. Як наша присутність, коментарі і спів пісень на зібраннях допомагають нашим одновірцям? (Дивіться також інформацію в рамці «Після зібрання він завжди почувається ліпше»).

⁸ На зібраннях ми маємо нагоду виявляти братерську любов. Поміркуй над тим, що доводиться зносити деяким братам і сестрам у твоєму зборі. Не дивно, що апостол Павло написав: «Піклуймося одне про одного»! Далі Павло пояснив, що ми можемо піклуватися одне про одного тільки тоді, коли «не [переставатимемо] збиратися разом» (Євр. 10:24, 25, прим.). Твоя присутність на зібраннях показує, що ти хочеш бути разом з братами і сестрами, приділяти їм увагу і цікавитись ними. Крім того, твої щирі коментарі і спів пісень підбадьорюють твоїх одновірців (Кол. 3:16).

9, 10. а) Поясніть, як Ісусові слова з Івана 10:16 допомагають нам розуміти, чому важливо збиратися з нашими братами. б) Як наше регулярне відвідування зібрань може допомогти тим, від кого відмовились рідні?

⁹ На зібраннях ми зміцнюємо узи єдності з одновірцями. (Прочитайте Івана 10:16). Ісус прирівняв себе до пастуха, а своїх послідовників — до отари овець. Подумай: чи можна було б назвати отарою п’ять овець, якщо дві з них пасуться на пагорбі, інші дві — в долині, а ще одна — деінде? Зазвичай отара овець пасеться разом під проводом дбайливого пастуха. Щось подібне можна сказати і про нас. Якщо ми навмисно відокремлюємось від збору, то не зможемо йти за своїм Пастирем. Нам треба збиратися разом з іншими християнами і залишатися в «одній отарі» під проводом «одного пастиря».

¹⁰ Відвідуючи зібрання, ми сприяємо єдності нашого братства (Пс. 133:1). Від декого з наших одновірців відмовилися родичі. Але Ісус пообіцяв, що дасть їм духовних членів сім’ї, які будуть любити їх і піклуватися ними (Марка 10:29, 30). Якщо ти регулярно відвідуєш зібрання, то зможеш стати для цих любих вісників батьком, матір’ю, братом або сестрою. Хіба це не чудова спонука робити все можливе, аби відвідувати всі наші зібрання?

11. Як відвідування зібрань допомагає нам віддавати Єгові те, чого він достойний?

¹¹ Відвідуючи зібрання, ми віддаємо Єгові те, чого він достойний. Єгова,  як Творець, достойний всієї хвали, слави, подяки і честі. (Прочитайте Об’явлення 7:12). Коли ми молимось, співаємо і говоримо про Єгову на наших зібраннях, тоді віддаємо йому те, що належить йому по праву,— поклоняємося йому. Ми дорожимо честю нести хвалу Тому, хто стільки для нас зробив і робить.

12. Як почувається Єгова, коли ми слухаємося його наказу відвідувати зібрання?

¹² Єгова також гідний нашої слухняності. Він наказує нам не переставати збиратися разом, особливо в цей час кінця. Коли ми охоче слухаємося цього наказу, то тішимо серце Єгови (1 Ів. 3:22). Він помічає і цінує наші зусилля, які ми докладаємо, щоб бути на кожному зібранні (Євр. 6:10).

13, 14. В якому розумінні ми наближаємося до Єгови та Ісуса на зібраннях?

¹³ Відвідуючи зібрання, ми показуємо Єгові, що хочемо наближатися до нього і його Сина. На зібраннях наш Величний Учитель вказує нам шлях через своє Слово, Біблію (Ісаї 30:20, 21). Навіть невіруючі особи, відвідавши зібрання, можуть дійти висновку: «Бог дійсно з вами» (1 Кор. 14:23—25). Єгова благословляє зібрання своїм святим духом і керує біблійною програмою навчання. Тож на зібраннях ми слухаємо голос Єгови і відчуваємо його сердечну турботу. Як результат, ми наближаємось до нього.

¹⁴ Ісус сказав: «Де двоє або троє зібралися в моє ім’я, там і я посеред них» (Матв. 18:20). В принципі, Ісусові слова стосуються наших зібрань. Як голова збору, Христос «ходить поміж» зборами Божого народу (Об’яв. 1:20—2:1). Лише подумайте: Єгова та Ісус перебувають посеред нас і зміцнюють нас на зібраннях. Як, на вашу думку, почувається Єгова, коли бачить наші старанні зусилля наближатися до нього та його Сина?

15. Поясніть, як своїм відвідуванням зібрань ми показуємо Богові, що хочемо його слухатись.

¹⁵ Відвідуючи зібрання, ми показуємо, що підтримуємо Божу верховну владу. Хоча Єгова дав нам наказ відвідувати зібрання, він не змушує нас до цього (Ісаї 43:23). Тож від нас залежить, чи покажемо ми Єгові, наскільки глибоко й щиро любимо його і наскільки непохитно обстоюємо його правління (Рим. 6:17). Наприклад, роботодавець може настійно вимагати від нас, аби ми жертвували деякими зібраннями заради світської роботи. Ми можемо відчувати протидію з боку уряду, який погрожує нам штрафами, ув’язненням або чимось гіршим через те, що ми збираємось разом для поклоніння. Або ж ми можемо відчути спокусу знехтувати зібранням заради відпочинку. В усіх цих випадках перед нами постає вибір: кому будемо служити (Дії 5:29). Коли ми вирішуємо підтримувати верховну владу Єгови, то тішимо його серце (Присл. 27:11).

16, 17. а) Звідки ми знаємо, що зібрання були дуже важливими для християн у першому столітті? б) Що про зібрання сказав брат Джордж Ґанґас?

¹⁶ Після неймовірного чуда в П’ятидесятницю 33 року н. е. перші християни не припинили збиратися разом. «Вони далі віддавалися навчанню, яке отримували від апостолів, [і] разом проводили час» (Дії 2:42). Грецьке слово, перекладене як «віддаватися», означає залишатися витривалими або стійкими, докладаючи для цього наполегливих зусиль. Тим християнам, які жили під правлінням римлян і зазнавали опору від юдейських  релігійних провідників, не було легко відвідувати зібрання. Все ж вони продовжували це робити.

¹⁷ Багато сучасних служителів Єгови виявляють надзвичайну вдячність за наші зібрання. Джордж Ґанґас, який понад 22 роки був членом Керівного органу, сказав: «Ніщо не приносить мені стільки насолоди та підбадьорення, як зустріч з братами. Я люблю приходити в Зал Царства одним з перших і, якщо можливо, покидаю його серед останніх. Моє серце співає з радості, коли я розмовляю з Божими людьми. Перебуваючи з ними, я почуваюся як вдома зі своєю сім’єю, в духовному раю». Він додав: «Як стрілка компаса завжди показує на північ, так само мої найпотаємніші думки і бажання скеровані на зібрання».

18. Як ти ставишся до наших зібрань і що ти вирішив робити?

¹⁸ Чи ти так само ставишся до наших зібрань, на яких ми поклоняємось Єгові? Тоді будь витривалим і стійким та докладай наполегливих зусиль, щоб регулярно приходити на зібрання. Так ти покажеш, що погоджуєшся зі словами царя Давида, який промовив: «Єгово, я люблю дім, в якому ти перебуваєш» (Пс. 26:8).