МИНУЛОГО року старійшинами і служителями збору було призначено тисячі чоловіків серед Свідків Єгови по цілому світі. Якщо ви належите до цих дорогих братів, то, безперечно, радієте новими обов’язками у зборі.

Але, зрозуміло, що ви можете і трохи хвилюватися. Джейсон, молодий старійшина, розповідає: «Коли мене тільки призначили старійшиною, мені здавалось, що на моїх плечах надто велика відповідальність». У давнину Мойсей та Єремія почувалися нездатними виконувати нові обов’язки, які отримали від Єгови (Вих. 4:10; Єрем. 1:6). Якщо ви маєте подібні почуття, як вам долати їх і зростати духовно? Розгляньмо приклад християнського учня Тимофія (Дії 16:1—3).

Тимофію, очевидно, було приблизно 20 років, коли апостол Павло запросив його разом з ним подорожувати. Спочатку юний Тимофій, можливо, був невпевнений у собі і вагався виконувати доручені йому обов’язки (1 Тим. 4:11, 12; 2 Тим. 1:1, 2, 7). Але через десять років Павло міг написати збору у Філіппах: «Я ж сподіваюсь, якщо на це буде воля Господа Ісуса, незабаром послати до вас Тимофія... Адже я не маю більше нікого з таким складом розуму» (Філ. 2:19, 20).

Завдяки чому Тимофій був таким чудовим старійшиною? Розгляньмо шість уроків, які можна взяти з його прикладу?

1. Він щиро дбав про людей. Павло сказав братам у Філіппах, що Тимофій щиро подбає про їхні потреби (Філ. 2:20). Безсумнівно, він дбав про людей. Тимофій по-справжньому цікавився їхньою духовністю й охоче йшов на жертви заради них.

Брати, ніколи не уподібнюйтесь до водія автобуса, якого більше цікавить те, щоб вчасно прибувати на кожну зупинку, а не те, щоб підбирати пасажирів. Вільям, який служить старійшиною понад 20 років, радить щойно призначеним чоловікам: «Любіть одновірців. Зосереджуйтесь на їхніх потребах, а не лише на тому, як надавати керівництво».

2. Він ставив духовні справи на перше місце. Протиставляючи приклад Тимофія іншим, Павло написав: «Всі інші дбають про власні інтереси, а не про інтереси Ісуса Христа» (Філ. 2:21). Павло писав лист з Рима. Він бачив, що брати там були надмірно зайняті власними справами. До певної міри вони були поблажливими до себе в духовному плані. Однак цього не скажеш про Тимофія. Коли виникали нагоди проголошувати добру новину, він думав подібно до пророка Ісаї, який сказав: «Ось я! Пошли мене!» (Ісаї 6:8).

Як вам врівноважувати особисті й духовні обов’язки? По-перше, визначте пріоритети. Павло радив «визначати, що є важливішим» (Філ. 1:10). Нехай те, що важливе для Єгови, стане важливим для вас. По-друге, спростіть своє життя. Відмовтесь від справ, які крадуть ваш час і сили. Павло заохочував Тимофія: «Втікай від бажань, властивих молоді; натомість намагайся  йти шляхом праведності, віри, любові та миру» (2 Тим. 2:22).

3. Він наполегливо виконував священне служіння. Павло нагадав філіппійцям: «Вам же відомо, як [Тимофій] себе зарекомендував: він, немов дитина з батьком, служив зі мною, поширюючи добру новину» (Філ. 2:22). Тимофій не був лінивим, а старанно працював разом з Павлом. Це зміцнило між ними узи любові.

Сьогодні в організації Єгови не бракує роботи. Вона приносить справжнє задоволення і наближає вас до ваших братів і сестер. Тож поставте собі за мету завжди бути «зайнятими в Господній праці» (1 Кор. 15:58).

4. Він застосовував те, чого навчився. Павло написав Тимофію: «Ти ж з точністю наслідуєш мене в навчанні і способі життя, маєш таку саму мету, віру, терпеливість, любов, витривалість» (2 Тим. 3:10). Оскільки Тимофій застосовував те, чого навчився, він відповідав вимогам, щоб виконувати більше обов’язків (1 Кор. 4:17).

Чи у вас є духовний наставник? Якщо ні, чому б не пошукати собі такого наставника? Том, який вже багато років служить старійшиною, пригадує: «Один досвідчений старійшина взяв мене під своє крило і дав мені чудове навчання. Я постійно питав у нього порад і застосовував їх. Це швидко зміцнило мою впевненість».

5. Він не переставав вправлятися. Павло настійно радив Тимофію: «Постав собі за мету бути відданим Богу і вправляйся в цьому» (1 Тим. 4:7). Спортсмен може мати тренера, але він повинен тренуватися і самостійно. Павло заохочував Тимофія: «Наполегливо займайся прилюдним читанням, а також настійно заохочуй і навчай... Розмірковуй над цим, будь весь у цьому, щоб твій поступ був явний для всіх» (1 Тим. 4:13—15).

Вам теж необхідно відточувати своє вміння. Будьте старанними дослідниками Божого Слова і дотримуйтесь найостанніших вказівок від організації. Крім того, уникайте самовпевненості і не думайте, що маєте великий досвід та можете вирішити будь-яке питання без ретельного дослідження. Наслідуючи Тимофія, прислухайтесь до поради: «Постійно пильнуй за собою і за тим, як навчаєш» (1 Тим. 4:16).

6. Він покладався на дух Єгови. Говорячи про служіння Тимофія, Павло нагадав йому: «Той скарб, що тобі довірено, охороняй за допомогою святого духу, який перебуває в нас» (2 Тим. 1:14). Щоб охороняти своє служіння, Тимофію потрібно було покладатися на Божий дух.

Дональд, який чимало десятиліть служить старійшиною, зазначає: «Призначені чоловіки мають дорожити своїми стосунками з Богом. Ті, хто чинить його волю, “йдуть далі, набираючи сили”. Якщо вони просять у Бога святого духу і розвивають його плід, то стануть справжнім благословенням для своїх одновірців» (Пс. 84:7; 1 Пет. 4:11).

Дуже приємно бачити багатьох недавно призначених братів, котрі, як і ви, зростають духовно. Згаданий на початку Джейсон каже: «За весь час, упродовж якого я служу старійшиною, я багато чого навчився і став впевненішим. Тепер я з радістю виконую свої обов’язки і вважаю це надзвичайною честю!»

Чи ви будете й далі духовно зростати, виконуючи своє служіння Єгові? Поставте собі за мету вчитися від Тимофія. Тоді ви теж будете благословенням для Божого народу.