1. Що таке духовний рай і що постановили ті, хто в ньому перебуває?

 МОЖНА сміливо сказати, що рай на землі існує. У ньому перебувають мільйони людей. Вони насолоджуються змістовною працею, і між ними панує справжній мир. Ті, хто вже потрапив у цей рай, твердо постановили ніколи його не покидати. І вони залюбки запрошують до себе всіх охочих. Що це за рай? Звичайно, він не буквальний, а символічний. Мова йде про духовний рай a.

2. Чим вас вражає духовний рай?

² Єгова зробив для нас щось неймовірне. У цьому сповненому ненависті, лихому і небезпечному світі Сатани він створив справжній рай (1 Ів. 5:19; Об’яв. 12:12). Довкола нас безліч жорстокості і несправедливості, але ми відчуваємо, як наш Бог нас оберігає. Недаремно Біблія називає духовний рай «укриттям» і «напоєним садом» (Ісаї 4:6; 58:11). Завдяки Божій підтримці ми духовно процвітаємо. В ці скрутні останні дні ми ведемо щасливе, насичене життя (Ісаї 54:14; 2 Тим. 3:1).

3. Як пророцтво з 65-го розділу книги Ісаї виконалося в стародавні часи?

³ Через пророка Ісаю Єгова розповів, які благословення чекатимуть на тих, хто буде перебувати в духовному раю. Це пророцтво записане в 65-му розділі книги Ісаї.  Вперше воно виконалося в 537 році до н. е. Тоді євреї були звільнені з вавилонської неволі і повернулися на батьківщину. Єгова щедро поблагословив свій народ. З Божою допомогою ізраїльтяни змогли повернути Єрусалиму його колишню красу, а також відбудувати храм — центр правдивого поклоніння (Ісаї 51:11; Зах. 8:3).

4. Як пророцтво з 65-го розділу книги Ісаї сповнюється в наш час?

⁴ Вдруге пророцтво Ісаї почало сповнюватись у 1919 році. Тоді служителі Єгови були звільнені з полону Вавилона Великого і духовний рай почав ширитися усією землею. З’являлося все більше ревних проповідників Царства, засновувались нові і нові збори, люди робили великі зміни у своєму житті. Ті, хто колись був жорстоким і мав звірячі риси, «одягалися в нову особистість, що створена за Божою волею» (Еф. 4:24). Звичайно, повною мірою пророцтво Ісаї виконається лише тоді, коли прийде новий світ, але й зараз ми маємо можливість скуштувати благословення, які описав цей пророк. Розгляньмо деякі з них. Це заохотить нас докладати всіх зусиль, щоб ніколи не покидати нашого духовного раю.

МЕШКАНЦІ ДУХОВНОГО РАЮ...

5. Як на тих, хто перебуває в духовному раю, сповнюється обіцянка, записана в Ісаї 65:13?

⁵ Ситі і напоєні. У 13-му вірші Ісая показав, яка є різниця між тими, хто в духовному раю, і тими, хто за його межами. (Прочитайте Ісаї 65:13.) Єгова щедро благословляє своїх служителів. Ми маємо святий дух, Боже Слово і вдосталь духовної їжі, тому можемо «їсти», «пити» і «тішитися». (Порівняйте Об’явлення 22:17.) Цього не скажеш про тих, хто не живе в духовному раю. Вони «голодують», їх «мучить спрага» і «покриває сором». Ці люди не можуть задовольнити своїх духовних потреб (Ам. 8:11).

6. Що передречено в Йоіла 2:21—24 і як ми відчуваємо на собі сповнення цих слів?

⁶ Подібне пророцтво ми знаходимо і в книзі Йоіла. Він написав, що служителі Єгови матимуть вдосталь зерна, молодого вина та олії. Таким чином Йоіл показав, що Єгова буде щедро забезпечувати свій народ усім необхідним, у тому числі духовною їжею (Йоіла 2:21—24). І справді, він дав нам Біблію, публікації, вебсайт, зібрання та конгреси. Нам нічого не бракує. Кожного дня ми можемо «їсти» і «пити» досхочу.

7. Що спонукує нас «вигукувати з радості в серці»? (Ісаї 65:14).

⁷ Щасливі і задоволені. Ісая написав, що слуги Єгови «будуть вигукувати з радості в серці». Ми дійсно маємо за що дякувати нашому Богу. (Прочитайте Ісаї 65:14.) Через своє Слово він відкрив нам багато дорогоцінних істин і дав прекрасні обіцянки. А завдяки викупній жертві Ісуса ми маємо надію на краще майбутнє. Все це сповнює наше серце радістю. Крім того, ми щасливі, бо поряд з нами є брати і сестри, з якими завжди можна поговорити на духовні теми (Пс. 34:8; 133:1—3).

8. Що по-особливому вирізняє наш духовний рай?

⁸ Наш духовний рай по-особливому вирізняють любов і єдність. Це дозволяє нам уявити, наскільки міцні узи будуть об’єднувати Божих служителів у новому світі (Кол. 3:14). Коли люди знайомляться зі Свідками Єгови,  нерідко перше, на що вони звертають увагу,— це їхня любов. Ось що розповіла одна сестра: «Я не знала, що означає бути щасливою, навіть у власній сім’ї. Вперше справжню любов я побачила саме у Свідків Єгови». Кожен, хто хоче бути щасливим і задоволеним життям, мусить відчути на собі, що таке духовний рай. Хоча цей світ постійно намагається очорнити нашу репутацію, ми знаємо, що в очах Бога і його родини ми маємо добре ім’я (Ісаї 65:15).

9. У чому нас запевняють слова з Ісаї 65:16, 17?

⁹ Спокійні та умиротворені. В Ісаї 65:14 сказано, що ті, хто не перебуває в духовному раю, будуть «кричати від сердечного болю і голосити через зламаний дух». А що сказати про біди, яких зазнаю́ть служителі Єгови? Зрештою вони «забудуться [і] зникнуть з-перед [Божих] очей». (Прочитайте Ісаї 65:16, 17.) Єгова вирішить усі наші проблеми, і з часом навіть спогади про них кануть у небуття.

10. Чому вам подобається перебувати в товаристві братів і сестер? (Дивіться також ілюстрацію.)

¹⁰ Навіть зараз ми відчуваємо відносний спокій. На наших зібраннях ми можемо розслабитися і ненадовго забути про всі ті клопоти, яких нам завдає цей злий світ. Щоб підтримувати таку теплу атмосферу, кожен з нас старається виявляти плід святого духу, до якого належать любов, радість, мир, доброта і лагідність (Гал. 5:22, 23). Як добре, що Єгова привів нас у свою організацію! Якщо ми і надалі залишатимемось у духовному раю, то зможемо на власні очі побачити, як виконається Божа обіцянка створити «нові небеса і нову землю».

11. Які почуття, згідно з Ісаї 65:18, 19, переповнюють тих, хто перебуває в духовному раю?

¹¹ Сповнені радості і вдячності. Далі Ісая закликає нас тішитися і радіти нашим духовним раєм. Чому? Тому що його створив Єгова. (Прочитайте Ісаї 65:18, 19.) І він хоче, щоб якомога більше людей насолодилися ділом його рук. Тому, послуговуючись нами, він заохочує людей виходити з організацій цього світу і оселятися в духовному раю. Радість від благословень, які ми маємо завдяки правді, настільки нас переповнює, що ми не можемо не ділитися нею з іншими (Єрем. 31:12).

12. Які почуття у вас виникають, коли ви читаєте обіцянки, записані в Ісаї 65:20—24, і чому?

 ¹² Ми вдячні Єгові не тільки за ті благословення, які маємо зараз, а й за ті, які нас чекають у майбутньому. Лише уявіть, яким буде життя в новому світі! Біблія обіцяє, що «не буде там більше немовляти, яке прожило б лише кілька днів, ані старого, який не досягнув би повноти своїх днів». Ми «побудуємо доми й житимемо в них, насадимо виноградники і їстимемо їхні плоди». Ми «не будемо... трудитися марно», адже Єгова нас благословлятиме. Він обіцяє нам насичене змістовне життя без страху і тривог. «Ще перед тим, як [ми] покличемо» його, він уже знатиме, що нам потрібно. Бог задовольнить «бажання всього живого» (Ісаї 65:20—24; Пс. 145:16).

13. Як в Ісаї 65:25 описано зміни, які робить у собі людина, коли стає служителем Єгови?

¹³ Мирні і доброзичливі. В минулому багато з нас своїми рисами нагадували диких звірів, але завдяки впливу святого духу ми змінилися. (Прочитайте Ісаї 65:25.) Нам вдалося приборкати вади свого характеру (Рим. 12:2; Еф. 4:22—24). Звичайно, це не означає, що ми стали досконалими. Ми і далі робимо помилки. Але ми любимо одне одного і насолоджуємося миром. Єгова об’єднав «усіляких людей» в одну об’єднану сім’ю (Тита 2:11). Це справжнє чудо, яке міг здійснити лише всемогутній Бог!

14. Як слова з Ісаї 65:25 справдилися на одному братові?

¹⁴ Серед наших одновірців є багато живих доказів того, що людина може повністю змінитися. Ось історія одного брата. Ще в юні роки він зв’язався з кримінальним світом і до свого 20-річчя встиг не раз побувати у в’язниці. Його арештовували і за викрадення автомобіля, і за крадіжку зі зломом, і за інші серйозні злочини. Цей чоловік вів аморальне життя. Він був дуже жорстокою людиною, яка без зайвих роздумів пускала в хід кулаки. Але потім він дізнався правду з Біблії і почав приходити на зібрання Свідків Єгови. Він знайшов зміст у житті і захотів приєднатися до Божого народу. Після хрещення він часто ловив себе на думці, що на ньому справдилися слова з Ісаї 65:25 — з лютого вовка він перетворився на лагідне ягня.

15. Чому ми хочемо, щоб якомога більше людей приєдналося до нас у духовному раю, і як ми можемо цьому посприяти?

¹⁵ На початку Ісаї 65:13 сказано: «Так говорить Всевладний Господь Єгова». І 25-й вірш закінчується словами: «Говорить Єгова». Те, що каже наш Бог, завжди сповнюється (Ісаї 55:10, 11). І справді, ми бачимо, що духовний рай вже існує. Єгова створив унікальне братство, в якому ми відчуваємо такий мир, якого більше ніде не знайти. Це тихий оазис посеред цього жорстокого світу (Пс. 72:7). Ми хочемо, щоб якомога більше людей приєдналося до нашої родини. І кожен з нас може цьому посприяти. Як? Зосередившись на праці підготовки учнів (Матв. 28:19, 20).

ЯК ЗРОБИТИ ДУХОВНИЙ РАЙ ПРИВАБЛИВИМ ДЛЯ ІНШИХ

16. Від чого залежить, чи захоче людина бути в духовному раю?

¹⁶ Те, наскільки привабливим буде духовний рай для інших, залежить від  кожного з нас. Тому нам варто брати приклад з Єгови. Він не затягує людей в організацію проти їхньої волі, а лагідно «притягує» їх до себе (Ів. 6:44; Єрем. 31:3). Коли людина зі щирим серцем дізнає́ться про те, який Єгова люблячий і які в нього прекрасні риси, в неї з’являється непереборне бажання стати його другом. А що сказати про нас? Наш характер і поведінка приваблюють людей чи відштовхують?

17. Що від нас вимагається, щоб людині захотілося бути в духовному раю?

¹⁷ Для того щоб людині захотілося бути разом з нами в духовному раю, вона має бачити, що ми ставимося одне до одного з любов’ю і добротою. Ми хочемо, щоб кожен невіруючий, який побуває в нас на зібранні, зміг сказати: «Бог дійсно з вами» (1 Кор. 14:24, 25; Зах. 8:23). Для цього всі ми маємо дотримуватися біблійного наказу: «Живіть у мирі один з одним» (1 Фес. 5:13).

18. Що ми маємо робити, щоб люди тягнулися до нашої організації?

¹⁸ Завжди стараймося дивитись на наших братів і сестер очима Єгови. Скеровуймо свій погляд на їхні достоїнства, а не на вади, які невдовзі зникнуть. Коли виникають непорозуміння, залагоджуймо їх у дусі любові, застосовуючи пораду: «Будьте добрі одне до одного, виявляйте сердечне співчуття та з готовністю прощайте одне одного» (Еф. 4:32). Тоді люди, які хочуть, щоб так поводились і з ними, будуть тягнутися до нашого духовного раю b.

 ЗАЛИШАЙТЕСЯ В ДУХОВНОМУ РАЮ

19. а) Що говорять ті, хто повернувся в духовний рай? (Дивіться рамку  «Вони пішли, але повернулись».) б) До чого нас заохотила ця стаття? (Дивіться також ілюстрацію.)

¹⁹ Які ж ми щасливі, що перебуваємо в духовному раю! З кожним днем він стає тільки прекраснішим. І ще ніколи в ньому не було стільки мешканців, як зараз. Ми будемо цілу вічність дякувати за нього Єгові. Кожен, хто хоче відчути справжнє відсвіження, щастя, спокій і безпеку, мусить оселитися в нашому духовному раю і ніколи його не залишати. Сатана намагається за будь-яку ціну виманити нас звідти (1 Пет. 5:8; Об’яв. 12:9). Тому нам не можна втрачати пильності. Докладаймо всіх зусиль, щоб у нашому духовному раю і далі царювали краса, чистота і гармонія.