1. У чому християни мають бути подібні до дерева? (Дивіться також ілюстрацію.)

 «ЯКЩО дерево згинається, то від вітру не зламається». Ця африканська приказка звертає увагу на властивість деяких дерев — гнучкість. Нам як християнам теж нерідко доводиться виявляти гнучкість, наприклад коли в нас змінюються обставини або коли ми не погоджуємося з чиїмись поглядами чи рішеннями. Щоб не впадати в крайнощі у таких ситуаціях, нам просто необхідно бути поміркованими.

2. Які риси нам потрібно мати, щоб пристосовуватися до нових обставин, і що ми розглянемо в цій статті?

² Для того щоб стати поміркованими, нам треба розвивати смирення і співчутливість. З цієї статті ми побачимо, як ці риси допомогли деяким нашим братам і сестрам пристосуватися до нових обставин. Також ми дізнаємось, як вони можуть допомогти нам. Та спершу розгляньмо досконалий приклад поміркованості, який нам подають Єгова та Ісус.

3. Які є докази того, що Єгова поміркований?

³ У Біблії Єгову названо Скелею. І недаремно, адже він незмінний та непорушний (Повт. 32:4). Разом з тим Єгова і поміркований. Про це свідчить сама історія. Він часто пристосовувався до мінливих обставин, щоб виконати свою волю. Єгова створив нас на свій образ, тому ми теж маємо здатність виявляти гнучкість. Більш того, у своєму Слові він помістив принципи, завдяки яким ми можемо успішно долати найрізноманітніші труднощі. Все це доводить, що Єгова одночасно і непорушний, і гнучкий.

4. З чого видно, що Єгова поміркований? (Левіт 5:7, 11).

 ⁴ В усьому, що Єгова робить, видно його досконалість і поміркованість. Він не є занадто суворим до людей. Наприклад, деякі закони, які Єгова дав ізраїльтянам, були досить гнучкими. В Левіт 5:7, 11 перераховуються випадки, в яких людина могла скласти таке приношення, яке їй дозволяли обставини. (Прочитайте.) Як бачимо, Єгова не вимагав однакових жертв і від багатих, і від бідних.

5. Розкажіть випадки, з яких видно, що Єгова смиренний і співчутливий.

⁵ Єгова виявляє гнучкість, тому що є смиренним і співчутливим. У Біблії є багато розповідей, які доводять, що Бог має ці риси. Пригадаймо, як він повівся з Лотом. Єгова вирішив знищити лихе місто Содом, в якому Лот жив, і тому наказав цьому чоловікові втікати в гори. Однак Лот побоявся це робити і попросив дозволу разом з сім’єю сховатися в Цоарі — невеликому місті, яке теж підлягало знищенню. Єгова міг би наполягти, аби Лот робив те, що йому сказано, але натомість він дозволив Лоту піти в Цоар і, відповідно, не знищив того міста. В цьому випадку Єгова виявив смирення (Бут. 19:18—22). Століттями пізніше він виніс вирок місту Ніневія і послав туди свого пророка Йону, аби попередити ніневітян про неминуче знищення. Все ж, коли ніневітяни розкаялися у своїх гріхах, Єгові стало їх шкода, і він скасував свій вирок. Цей випадок яскраво свідчить про співчутливість нашого Бога (Йони 3:1, 10; 4:10, 11).

6. З яких випадків видно, що Ісус наслідував поміркованість Єгови?

⁶ Ісус наслідував поміркованість свого Батька. Хоча його було послано проповідувати «загубленим вівцям з народу Ізраїля», він виявляв гнучкість у своєму служінні. Одного разу до Ісуса підійшла жінка, яка не належала до ізраїльського народу, і почала благати його зцілити її доньку, яка була «опанована демоном і сильно страждала». Зі співчуття до цієї жінки Ісус зробив виняток і задовольнив її прохання (Матв. 15:21—28). А ось ще один приклад. Якось Ісус сказав: «Хто зрікається мене... того і я зречуся» (Матв. 10:33). Як відомо, пізніше Петро тричі зрікся свого Господа. Чи Ісус зрікся його у відповідь? Ні, він взяв до уваги щире каяття і міцну віру Петра. Після свого воскресіння Ісус з’явився Петрові і, скоріш за все, запевнив його у своїй любові та прощенні (Луки 24:33, 34).

7. Яку репутацію, згідно з Філіппійців 4:5, нам потрібно мати?

⁷ Як ми побачили, Єгова та Ісус є поміркованими. А як щодо нас? Згідно з Філіппійців 4:5, Єгова хоче, щоб ми теж мали цю рису. (Прочитайте.) В одному перекладі слова з цього вірша  передано так: «Майте репутацію поміркованих». Нам варто запитати себе: «Якою я є людиною в очах братів і сестер: поміркованою і м’якою, яка ставиться до інших з розумінням, чи, може, жорсткою, різкою і впертою? Чи немає в мене схильності до буквоїдства і чи я не вважаю, що все завжди має бути по-моєму? Чи я чую думку інших і охоче йду на поступки, коли це доречно?» Пам’ятаймо, що, чим краще ми виявляємо поміркованість, тим більше ми схожі на Єгову та Ісуса. Розгляньмо дві ситуації, в яких нам особливо потрібна ця риса: коли в нас змінюються обставини і коли чиїсь погляди чи рішення відрізняються від наших.

8. Які поради допоможуть нам пристосуватися до нових обставин? (Дивіться також примітку.)

⁸ У житті будь-кого з нас можуть статися зміни, які вимагатимуть від нас гнучкості. В нас може різко погіршитись здоров’я або в країні може раптово змінитися уряд чи початися економічна криза (Еккл. 9:11; 1 Кор. 7:31). Випробуванням може стати навіть зміна нашого виду служіння. Але до всіх цих змін ми зможемо пристосуватися, якщо будемо дотримуватись таких чотирьох порад: по-перше, нам треба змиритися з реальністю, по-друге, жити теперішнім, а не минулим, по-третє, мислити позитивно і, по-четверте, допомагати іншим b. Подивімося, як ці поради стали у пригоді деяким нашим братам і сестрам.

9. Як одній парі місіонерів вдалося пережити складний період у своєму житті?

⁹ Змиріться з реальністю. Емануеле та Франческу призначили місіонерами за кордон. Тільки-но вони почали вивчати місцеву мову і знайомитися з новим збором, як спалахнула пандемія COVID-19 і їм довелося ізолюватися від інших. Після цього несподівано померла мама Франчески. У той час Франчесці найбільше хотілося бути поряд з рідними, але через пандемію подорожі були заборонені. Як їй вдалося не впасти духом у такий складний період? По-перше, Емануеле та Франческа разом молилися до Єгови і просили, аби він допомагав їм не тривожитися про завтрашній день. Єгова відповідав на їхні молитви, підбадьорюючи їх за допомогою публікацій та відеороликів. Наприклад, їх дуже зміцнило одне інтерв’ю, в якому брат сказав: «Чим швидше ми переключаємось на нові обставини, тим швидше до нас приходить радість і можливість зробити в цих обставинах щось добре» c. По-друге, Емануеле та Франческа вирішили покращити своє вміння свідчити по телефону, і їм навіть вдалося розпочати біблійне вивчення. По-третє, вони з вдячністю приймали допомогу місцевих одновірців. Вони з теплотою пригадують, як одна дуже сердечна сестра протягом цілого року кожного дня надсилала їм коротке повідомлення з біблійними віршами. Який висновок можна зробити з цієї розповіді? Якщо ми змиримося з нашими новими обставинами, то будемо робити те, що нам під силу, і отримувати від цього радість.

10. Як одна сестра пристосувалася до великої зміни у своєму житті?

 ¹⁰ Не живіть минулим і мисліть позитивно. Крістіна, наша сестра-румунка, яка живе в Японії, дуже засмутилася, коли її англомовний збір розформували. Але вона не стала жити минулим, а перейшла до місцевого збору і вирішила всі свої сили віддати проповідуванню японською мовою. Щоб опанувати її, Крістіна звернулась по допомогу до своєї колишньої співробітниці. Вона запитала в цієї жінки, чи та не проти під час навчання використовувати Біблію та брошуру «Будьте щасливі тепер і завжди!». І жінка погодилася. Завдяки цьому Крістіна покращила своє володіння мовою, а та жінка почала цікавитись біблійними істинами. Тож якщо не оглядатися назад і мислити позитивно, то несподівані зміни можуть принести з собою і несподівані благословення.

11. Як одному подружжю вдалося пристосуватись до економічної кризи?

¹¹ Допомагайте іншим. Розгляньмо приклад одного подружжя, яке живе там, де наша діяльність заборонена. У їхній країні почалася економічна криза, і через це вони стикнулися з дуже серйозними фінансовими проблемами. Як їм вдалося пристосуватись до нових обставин? По-перше, вони спростили своє життя. І, по-друге, вони не зациклились на своїх проблемах, а зосередились на допомозі іншим людям — проповідуванні (Дії 20:35). Ось що каже чоловік: «Коли ти активно зайнятий служінням, в тебе менше часу на негативні думки і більше часу на роздуми про те, як виконувати Божу волю». Пам’ятаймо, що, коли наші обставини змінюються, нам потрібно думати не тільки про себе, а й про інших людей, зокрема тих, кому ми проповідуємо.

12. Як нам наслідувати апостола Павла у служінні?

¹² В нашому служінні без гнучкості не обійтися. Ми зустрічаємо людей, які мають дуже різні вірування, погляди і виховання. Апостол Павло подав чудовий приклад того, як пристосовуватися до різних людей. Ісус призначив його «апостолом для інших народів» (Рим. 11:13). Виконуючи своє завдання, Павло проповідував як юдеям, так і грекам, як простим селянам, так і високоосвіченим людям, посадовцям і навіть царям. Він прагнув досягти серця кожного, тому «став усім для усіляких людей» (1 Кор. 9:19—23). Павло враховував культуру, походження і вірування своїх слухачів і до кожного мав індивідуальний підхід. Нам теж варто бути винахідливими і старатися пристосовуватись до тих, кого зустрічаємо в служінні.

13. Чого, згідно з 1 Коринфян 8:9, нам вдасться уникнути, якщо ми будемо поважати погляди братів і сестер?

¹³ Поміркована людина з повагою ставиться до чужих поглядів. Всі ми відрізняємося одне від одного. Наприклад, дехто з нас не проти помірного вживання алкоголю, а хтось вирішив повністю від нього відмовитись. Деякі сестри носять макіяж, а деякі ні. І, хоча всі ми дбаємо про здоров’я, кожен вибирає свої методи лікування. Якби ми почали нав’язувати власні погляди братам і сестрам у зборі, це могло б спричинити поділення і навіть стати для когось каменем спотикання. А нам би цього зовсім не хотілося. (Прочитайте 1 Коринфян 8:9;  10:23, 24.) Щоб не впадати в крайнощі і підтримувати мир у зборі, нам потрібно вміти керуватися біблійними принципами. Розгляньмо дві сфери, в яких це важливо робити.

14. Якими біблійними принципами нам варто керуватися, коли ми вибираємо одяг чи зачіску?

¹⁴ Одяг і зачіска. Єгова не став створювати велику кількість правил щодо нашого зовнішнього вигляду, а дав нам натомість кілька принципів. Ми повинні одягатися так, як належить Божим служителям, «скромно і з розсудливістю» (1 Тим. 2:9, 10; 1 Пет. 3:3). Наш одяг і зачіска не мають привертати занадто багато уваги. Старійшинам варто пам’ятати, що цих принципів цілком достатньо і немає потреби встановлювати додаткові правила. В одному зборі деякі молоді брати поробили собі модні зачіски. З довжиною волосся проблем не було, але на голові в них був повний хаос. Тож у старійшин виникло питання, як допомогти цим братам, не встановлюючи при цьому зайвих правил. Гарну ідею подав районний наглядач. Ось що він порадив сказати братам: «Якщо ти виступаєш зі сцени, а брати та сестри звертають більше уваги на те, як ти виглядаєш, ніж на те, що ти кажеш, значить з твоїм одягом або зачіскою щось не так». Таке просте пояснення допомогло вирішити проблему, не виходячи за рамки біблійних принципів d.

15. Які біблійні закони та принципи нам варто враховувати, коли ми вибираємо методи лікування? (Римлян 14:5).

¹⁵ Лікування. Кожен християнин повинен сам вирішувати, як йому дбати про своє здоров’я (Гал. 6:5). В Біблії є небагато законів, які могли б вплинути  на наш вибір методу лікування. До них можна віднести заборону споживати кров і займатися спіритизмом (Дії 15:20; Гал. 5:19, 20). Все інше — це питання нашого особистого вибору. Хтось довіряє виключно традиційній медицині, а хтось віддає перевагу народним методам. Навіть якщо ми категорично не погоджуємося з чиїмось вибором, нам треба поважати право братів і сестер лікуватися так, як вони бажають. Про що нам варто пам’ятати? По-перше, повністю наші проблеми зі здоров’ям усуне тільки Боже Царство (Ісаї 33:24). По-друге, кожен християнин має сам переконатися в тому, що для нього найкраще. (Прочитайте Римлян 14:5.) По-третє, ми не повинні судити інших і давати їм підставу для спотикання (Рим. 14:13). По-четверте, ми маємо любити братів та сестер і ставити єдність у зборі вище від власних уподобань (Рим. 14:15, 19, 20). Якщо нагадувати собі ці думки, то буде набагато легше підтримувати добрі стосунки з одновірцями і сприяти мирній атмосфері у зборі.

16. Як старійшинам виявляти поміркованість, коли вони співпрацюють один з одним? (Дивіться також ілюстрації.)

¹⁶ Поміркованість особливо потрібна старійшинам (1 Тим. 3:2, 3). Брату не слід очікувати, що інші старійшини завжди з ним погоджуватимуться тільки тому, що він старший або має більше досвіду. Дух Єгови може спонукати будь-кого у раді висловити думку, яка допоможе прийняти мудре рішення. Якщо позиція більшості старійшин не суперечить біблійним принципам, братові варто її підтримати, навіть якщо він з нею не погоджується.

17. Які благословення нам приносить поміркованість?

¹⁷ Поміркованість приносить нам багато благословень. Завдяки цій рисі ми маємо добрі стосунки з братами і сестрами, а в зборі панує мир. Нас не дратує, а, навпаки, захоплює різноманіття характерів та звичаїв наших одновірців. А найбільшу радість нам приносить усвідомлення того, що поміркованість робить нас подібними на нашого Бога, Єгову.