1, 2. Які в нас є підстави виявляти одне одному віддану любов?

У НАС є вагомі підстави виявляти одне одному віддану любов. Деякі з них можна знайти в біблійній книзі Прислів’я: «Нехай віддана любов і вірність не покидають тебе... Тоді знайдеш ласку в очах Бога й людей і здобудеш славу проникливої людини». «Той, хто віддано любить, чинить собі добро». «Хто шукає праведності й відданої любові, той знайде життя» (Присл. 3:3, 4; 11:17, прим.; 21:21).

² У наведених прислів’ях можна побачити три підстави виявляти віддану любов. По-перше, Єгова дуже цінує тих, хто так робить. По-друге, виявляючи віддану любов іншим, ми робимо добро і собі, наприклад знаходимо справжніх друзів. І, по-третє, ті, хто виявляє віддану любов, у майбутньому отримають благословення, серед яких вічне життя. Тож у нас є всі підстави дотримуватися поради Єгови: «Виявляйте одні одним віддану любов та милосердя» (Зах. 7:9).

3. Які запитання ми розглянемо в цій статті?

³ У цій статті ми знайдемо відповіді на чотири запитання: до кого нам слід виявляти віддану любов? Чого ми можемо навчитися про цю рису з книги Рут? Як нам виявляти віддану любов? І які хороші результати це приносить?

4. У чому ми хочемо наслідувати Єгову? (Марка 10:29, 30).

⁴ Як ми дізналися з попередньої статті, Єгова виявляє віддану любов — почуття глибокої, незмінної прив’язаності — тільки до тих, хто любить його і хто йому  служить (Дан. 9:4). У Біблії міститься заохочення: «Наслідуйте Бога, бо ви його улюблені діти» (Еф. 5:1). Тому ми хочемо розвивати теплі почуття — глибоку, незмінну прив’язаність — до наших духовних братів і сестер. (Прочитайте Марка 10:29, 30.)

5, 6. Поясніть на прикладі, що люди зазвичай мають на увазі під словом «відданість».

⁵ Погодьтеся: чим краще ми розуміємо, що таке віддана любов, тим краще можемо її виявляти до наших одновірців. Спробуймо порівняти віддану любов і відданість. Що люди зазвичай мають на увазі під відданістю? І чим вона відрізняється від відданої любові? Наведімо приклад.

 ⁶ Якщо людина багато років пропрацювала на якійсь фірмі, її можуть назвати відданим працівником. Але це не означає, що вона добре знає директора, завжди згідна з його рішеннями і любить свою фірму. Просто їй треба заробляти на життя. Тому вона готова працювати на тій фірмі навіть до пенсії, особливо якщо немає кращих пропозицій.

7, 8. а) Що спонукує людину виявляти віддану любов? б) Чому варто розглянути біблійну книгу Рут?

⁷ Основна різниця між відданістю, описаною в  6-му абзаці, і відданою любов’ю — це спонуки. У Біблії розповідається про багатьох Божих служителів, які виявляли віддану любов. Що їх до цього спонукувало? Не почуття обов’язку, а серце. Візьмімо для прикладу Давида. Він усім серцем любив свого дорогого друга Йонатана, незважаючи на те що Йонатанів батько хотів його вбити. Давид завжди виявляв Йонатану віддану любов, і навіть після його смерті він продовжував виявляти таку любов до його сина Мефівошета (1 Сам. 20:9, 14, 15; 2 Сам. 4:4; 8:15; 9:1, 6, 7).

⁸ Багато чого про віддану любов ми дізнаємося з біблійної книги Рут. Чого ми вчимося від людей, про яких у ній розповідається? І як можна це застосовувати в стосунках з братами і сестрами? *

9. Чому Ноомі думала, що Єгова обернувся проти неї?

⁹ У книзі Рут розповідається про Ноомі, її невістку Рут і її родича по чоловікові — Боаза, який був праведною людиною. В Ізраїлі почався голод, тому Ноомі з чоловіком і двома синами перебралися в Моав. Там чоловік Ноомі помер. Її двоє синів одружилися, але, на жаль, теж померли (Рут 1:3—5; 2:1). Через такі удари життя Ноомі впала у відчай. Їй було дуже боляче, і вона вирішила, що це Єгова наводить на неї біду. Ось як вона описувала свої почуття: «Єгова обернувся проти мене», «Всемогутній зробив моє життя гірким». Вона також казала: «Єгова повстав проти мене... Всемогутній навів на мене біду» (Рут 1:13, 20, 21).

10. Як Єгова відреагував на гіркі слова Ноомі?

¹⁰ Як Єгова відреагував на гіркі слова Ноомі? Він не покинув її, а поставився до неї з розумінням. Єгова знає, що «пригноблення може довести  мудрого до безумства» (Еккл. 7:7). Ноомі потрібна була допомога, щоб побачити, що Єгова її підтримує. Як Бог їй допоміг? (1 Сам. 2:8). Він спонукав Рут виявити своїй свекрусі віддану любов. Вона охоче і з добротою допомогла Ноомі відновити емоційні та духовні сили. Чого ми вчимося з прикладу Рут?

11. Чому Божі служителі підтримують пригнічених одновірців?

¹¹ Виявляти віддану любов означає підтримувати пригнічених. Так само як Рут не залишала Ноомі, сьогодні Божі служителі охоче підтримують тих у зборі, хто засмучений або пригнічений. Брати і сестри мають добре серце і люблять своїх одновірців, тому готові зробити все можливе, щоб допомогти їм (Присл. 12:25, прим.; 24:10). Так вони дотримуються слів апостола Павла, який радив «втішати пригнічених, підтримувати слабких, бути терпеливими до всіх» (1 Фес. 5:14).

12. Що можна зробити для пригнічених братів і сестер?

¹² Часто найкраще, що ми можемо зробити для пригнічених братів і сестер,— це вислухати їх і запевнити у своїй любові. Вони дуже цінні для Єгови! Тож, коли ми виявляємо до них доброту й увагу, він обов’язково це помічає (Пс. 41:1). У Прислів’я 19:17 сказано: «Людина, яка виявляє ласку знедоленому, позичає Єгові, і він відплатить їй за те, що вона робить».

13. Як Рут, на відміну від Орпи, виявила до Ноомі віддану любов? (Дивіться ілюстрацію на обкладинці.)

¹³ Розгляньмо, що відбулось у житті Ноомі після смерті її чоловіка і двох синів. Це допоможе нам ще краще зрозуміти, що таке віддана любов. Почувши, що «Єгова згадав про свій народ і дав йому їжі», Ноомі вирішила повернутися додому (Рут 1:6). З нею пішли її невістки. В дорозі Ноомі тричі вмовляла їх повернутися в Моав. І що вони зробили? У Біблії ми читаємо: «Орпа, поцілувавши свекруху, пішла, а Рут залишилась» (Рут 1:7—14). Орпа просто зробила те, чого від неї очікувала Ноомі. Однак Рут повелася інакше. Вона теж могла піти, але віддана любов спонукувала її допомогти своїй свекрусі (Рут 1:16, 17). Рут залишилась не тому, що мусила, а тому, що хотіла. Вона виявила справжню віддану любов. Чого це нас вчить?

14. а) Як брати і сестри наслідують приклад Рут? б) Які жертви, згідно з Євреїв 13:16, приємні Богу?

¹⁴ Виявляти віддану любов означає робити більше, ніж очікується. Сьогодні, як і в минулому, служителі Єгови готові виявляти одне одному віддану  любов, навіть якщо вони особисто не знайомі. Наприклад, коли вони дізнаються, що десь сталося стихійне лихо, то відразу розпитуються, як можуть допомогти. Коли в когось у зборі виникають фінансові проблеми, брати і сестри без вагань надають практичну допомогу. Подібно до македонян у першому столітті, вони не обмежуються тим, чого від них очікують, а роблять «все можливе, і навіть більше» (2 Кор. 8:3). Вони жертвують своїм часом і коштами, щоб допомогти одновірцям у біді. Як же Єгові приємно бачити таку любов! (Прочитайте Євреїв 13:16.)

15, 16. Як Рут виявила наполегливість?

¹⁵ З того, як Рут допомагала Ноомі, можна зробити чимало корисних висновків. Розгляньмо деякі з них.

¹⁶ Будьте наполегливі. Коли Рут сказала, що хоче піти в Юду разом з Ноомі, та почала її відмовляти. Але Рут не поступалася і зрештою домоглася свого. Біблія каже: «Коли Ноомі побачила, що Рут таки хоче йти з нею, то перестала її вмовляти» (Рут 1:15—18).

17. Що допоможе нам бути наполегливими, коли ми хочемо когось підтримати?

¹⁷ Висновок: щоб допомогти пригніченій людині, іноді доводиться бути наполегливим, але це варто робити. Наприклад, сестра, яка потребує допомоги, спочатку може від неї відмовлятися *. Все ж віддана любов буде спонукувати нас не покидати сестру (Гал. 6:2). Ми сподіватимемось, що зрештою вона прийме нашу допомогу і нам вдасться її підтримати.

18. Що могло завдати Рут болю?

¹⁸ Не ображайтеся. У Віфлеємі Ноомі зустріла своїх колишніх сусідок. Вона сказала їм: «Коли я йшла звідси, то мала все, але Єгова зробив так, що я повертаюся з порожніми руками» (Рут 1:21). Уявіть, що могла відчувати Рут, коли почула ці слова. Вона стільки всього зробила, щоб підтримати Ноомі: плакала з нею, потішала її, була поряд усю дорогу до Віфлеєма. І після всього цього Ноомі каже: «Я повертаюся з порожніми руками». Вона ні слова не згадала про свою невістку, яка стояла поруч. Як же боляче, мабуть, було Рут! Але й тоді вона не покинула свою свекруху.

19. Що допоможе нам не покидати тих, хто потребує допомоги?

¹⁹ Висновок: не варто ображатися, якщо попри всі наші спроби допомогти пригнічена сестра говорить нам щось неприємне. Ми не покинемо її і будемо просити, щоб Єгова показав нам, як краще її потішити (Присл. 17:17).

20. Що додало Рут сили?

²⁰ Не зволікайте. Рут виявляла до Ноомі віддану любов, але в якийсь момент вона сама потребувала підтримки. І Єгова спонукав Боаза її підбадьорити. Боаз сказав Рут: «Нехай Єгова винагородить тебе за те, що ти зробила, і хай Єгова, Бог Ізраїля, під крилами якого ти прийшла шукати притулку, щедро віддячить тобі». Ці теплі слова зворушили Рут до глибини душі. У відповідь вона сказала Боазу: «Ти потішив мене, свою служницю,  і заспокоїв» (Рут 2:12, 13). Боаз не зволікав з похвалою. Його слова були дуже вчасними і додали Рут сили.

21. Як старійшини можуть підбадьорювати братів і сестер у зборі? (Ісаї 32:1, 2).

²¹ Висновок: ті, хто виявляє віддану любов до інших, іноді самі потребують підбадьорення. Боаз запевнив Рут, що її доброта не залишилась непоміченою. Так само сьогодні спостережливі старійшини хвалять братів і сестер за те, що вони з любов’ю допомагають іншим. Така вчасна і тепла похвала додає їм сили й далі це робити. (Прочитайте Ісаї 32:1, 2.)

22, 23. Як змінилося мислення Ноомі і чому? (Псалом 136:23, 26).

²² Через деякий час Боаз подбав про те, щоб у Рут і Ноомі було достатньо їжі (Рут 2:14—18). Як Ноомі відреагувала на Боазову щедрість? Вона сказала: «Нехай його поблагословить Єгова, який не перестає виявляти свою віддану любов ні живим, ні мертвим» (Рут 2:20а). Яка ж докорінна зміна! Раніше Ноомі скаржилась: «Єгова повстав проти мене», а тепер вона з радістю вигукувала: «Єгова... не перестає виявляти свою віддану любов». Що могло так сильно вплинути на її мислення?

²³ Ноомі нарешті побачила руку Єгови у своєму житті. Єгова підтримував її через Рут, коли вони йшли в Юду (Рут 1:16). Також він подбав про Ноомі та Рут через Боаза — одного з їхніх «викупників», який щедро забезпечував їх їжею * (Рут 2:19, 20б). Мабуть, Ноомі  думала: «Тепер я розумію, що Єгова ніколи мене не залишав. Він весь цей час був зі мною». (Прочитайте Псалом 136:23, 26.) Якою ж вдячною вона була за те, що ні Рут, ні Боаз її не покинули! А вони у свою чергу надзвичайно раділи, що змогли додати їй сили.

24. Чому ми хочемо й далі виявляти віддану любов до братів і сестер?

²⁴ Чого ми навчилися з книги Рут про віддану любов? Ця риса спонукує нас бути наполегливими і не покидати братів і сестер, які опинилися в біді. Також вона спонукує іти на жертви, щоб їм допомагати. Старійшинам важливо своєчасно і з теплотою підбадьорювати тих, хто виявляє віддану любов до інших. Коли ми бачимо, як пригнічена людина відновлює духовні сили, то відчуваємо невимовну радість (Дії 20:35). І найважливіше: якщо ми будемо далі виявляти віддану любов, то покажемо Єгові,— Богу, який «сповнений відданої любові»,— що хочемо наслідувати його і догоджати йому (Вих. 34:6; Пс. 33:22).