МОРДЕХАЙ — це один з головних героїв біблійної книги Естер. Згідно з цією книгою, він був нащадком юдейських вигнанців і служив при дворі перського царя Ахашвероша (вважається, що це Ксеркс I) на початку V століття до н. е. Одного разу Мордехай зірвав замах на царя і за це був удостоєний великих почестей. Пізніше, коли помер Гаман — ворог Мордехая і всього юдейського народу, Мордехай став першим радником царя. Це дозволило йому видати указ, який запобіг геноциду юдеїв у Перській імперії (Ест. 1:1; 2:5, 21—23; 8:1, 2; 9:16).

На початку XX століття деякі історики поставили під сумнів достовірність книги Естер та історичність Мордехая. Однак у 1941 році археологи знайшли документ, який можна вважати доказом того, що Мордехай справді існував. Що саме вони знайшли?

Це була перська клинописна табличка, у якій згадується чоловік на ім’я Мардука (українською Мордехай). Згідно з цим стародавнім текстом, він займав керівну посаду при дворі в Сузах — можливо, був скарбником. Сходознавець Артур Унґнад тоді писав, що це «єдина небіблійна згадка про Мордехая».

З тих пір учені переклали тисячі інших перських клинописів. Серед них тексти на табличках, знайдених між руїнами скарбниці в Персеполі, поблизу міського муру. Ці клинописи датуються періодом правління Ксеркса I. Вони написані еламітською мовою і містять кілька імен з книги Естер a.

На деяких персепольських табличках згадується царський писар Мардука, який служив у палаці в Сузах під час правління Ксеркса I. На одній з них сказано, що Мардука був перекладачем. Усе це узгоджується з тим, що в Біблії говориться про Мордехая. Він служив при дворі царя Ахашвероша (Ксеркса I) і знав щонайменше дві мови. Мордехай часто «сидів біля царської брами» палацу в Сузах, а ця брама була великою спорудою, в якій працювали урядовці (Ест. 2:19, 21; 3:3).

Як видно, Мардука зі стародавніх клинописів і Мордехай з книги Естер мають багато спільного. Вони жили в один час і в одному місці, а також займали високе становище в одному уряді. Це дає підстави вважати, що наведені археологічні знахідки підтверджують історичність Мордехая.