1, 2. Яке «добре діло» виконують старійшини?

 ЯКЩО ти якийсь час є служителем збору, то, напевно, вже розвинув певні риси, які потрібні для служіння старійшиною. Чи ти прагнеш цього «доброго діла»? (1 Тим. 3:1).

² А в чому воно полягає? Яку роль виконують старійшини? Вони беруть провід у проповідуванні, невтомно трудяться, роблячи пастирські візити і навчаючи збір, а також зміцнюють своїх одновірців словом і власним прикладом. Недаремно Біблія називає цих працьовитих братів «людьми, які стали дарами» (Еф. 4:8).

3. Що потрібно, щоб стати старійшиною? (1 Тимофія 3:1—7; Тита 1:5—9).

³ Як ти можеш стати старійшиною? Це далеко не те саме, що влаштуватися на роботу. Світських роботодавців часто більше цікавить набір навичок людини, аніж її риси. Але для того, щоб тебе призначили старійшиною, недостатньо лише вміти проповідувати і навчати. Тобі також треба розвинути риси, перераховані в 1 Тимофія 3:1—7 і Тита 1:5—9. (Прочитайте.) У цій статті ми розглянемо деякі зі згаданих там вимог. Ми побачимо, як брат може здобувати добру репутацію, бути зразковим головою сім’ї і дбати про збір.

ЗДОБУВАЙ ДОБРУ РЕПУТАЦІЮ

4. Що означає бути «бездоганним»?

⁴ Щоб служити старійшиною, ти повинен бути «бездоганним». Іншими словами, тобі треба мати добру репутацію  в зборі — поводитись так, щоб ні в кого не було підстав дорікнути тобі або в чомусь тебе звинуватити. Крім того, про тебе «мають добре відгукуватися сторонні». Звісно, люди, які не служать Єгові, можуть критикувати твої християнські вірування, але в них не має бути причин сумніватися в тому, що ти чесна і порядна людина (Дан. 6:4, 5). Запитай себе: «Чи я маю добру репутацію як у зборі, так і за його межами?».

5. Як ти покажеш, що «любиш великодушність»?

⁵ Якщо ти «любиш великодушність», то помічатимеш в людях щось хороше і хвалитимеш їх за їхні позитивні риси. Також ти з радістю робитимеш добро і будеш готовий зробити навіть більше, ніж від тебе вимагається (1 Фес. 2:8; дивіться коментар до вислову «любити великодушність» у Тита 1:8 в навчальному виданні). Чому старійшині важливо бути великодушним? Тому що ця риса спонукуватиме його присвячувати багато часу пастирській праці та іншим обов’язкам (1 Пет. 5:1—3). А втім, радість, яку приносить служіння братам і сестрам, перевершує будь-які жертви (Дії 20:35).

6. Наведи приклади того, як можна бути «гостинним» (Євреїв 13:2, 16; дивіться також ілюстрацію).

⁶ «Гостинний» чоловік робить іншим добро, не обмежуючись колом своїх близьких друзів (1 Пет. 4:9). Ось що про такого чоловіка сказано в одному довіднику: «Він відчиняє для незнайомців не лише двері свого дому, а й своє серце». Запитай себе: «Чи мене знають як людину, яка радо приймає тих, хто відвідує мій збір?». (Прочитайте Євреїв 13:2, 16.) Гостинний чоловік ділиться тим, що має, з різними людьми. Наприклад, він виявляє увагу незаможним гостям, запрошеним промовцям та іншим саможертовним християнам, як-от районним наглядачам (Бут. 18:2—8; Присл. 3:27; Луки 14:13, 14; Дії 16:15; Рим. 12:13).

7. Як брат покаже, що він не «грошолюб»?

⁷ «Не повинен бути... грошолюбом». Це означає, що ти не зосереджуєшся на матеріальному. Незалежно від того,  заможний ти чи бідний, на першому місці у твоєму житті стоять справи Царства (Матв. 6:33). Ти витрачаєш час, сили та матеріальні засоби на те, щоб поклонятися Єгові, дбати про сім’ю і служити збору (Матв. 6:24; 1 Ів. 2:15—17). Запитай себе: «Як я ставлюся до грошей? Якщо маю все необхідне для життя, то чи вмію цим задовольнятись? Чи, може, прагну заробити чимпобільше і нагромадити статки?» (1 Тим. 6:6, 17—19).

8. Як ти покажеш, що «поміркований у звичках» і «виявляєш самовладання»?

⁸ Якщо ти «поміркований у звичках» і «виявляєш самовладання», це означає, що ти врівноважений в усіх сферах свого життя. Ти маєш почуття міри щодо їжі, напоїв, зовнішнього вигляду та розваг. Тебе не назвеш людиною, яка женеться за світськими трендами (Луки 21:34; Як. 4:4). Ти не гарячкуватий і вмієш зберігати спокій, навіть коли тебе провокують. Крім того, ти не є «п’яницею» і не маєш репутації того, хто багато п’є. Запитай себе: «Чи мій спосіб життя показує, що я поміркований у звичках та виявляю самовладання?».

9. Що означає бути «розсудливим» і «організованим»?

⁹ Якщо ти «розсудливий», це означає, що ти завжди намагаєшся оцінювати ситуацію у світлі біблійних принципів. Ти глибоко над ними роздумуєш і завдяки цьому маєш проникливість і розуміння. Ти не робиш поспішних висновків, натомість стараєшся з’ясувати всі необхідні факти (Присл. 18:13). Це допомагає тобі приймати виважені рішення, які узгоджуються з думкою Єгови. Якщо ти «організований», то ти дисциплінований і пунктуальний. Тебе знають як надійну людину, яка слухається керівництва. Розвинувши риси, які ми обговорили в цьому підзаголовку, ти здобудеш чудову репутацію. А тепер подивімося, що означає бути добрим головою сім’ї.

БУДЬ ДОБРИМ ГОЛОВОЮ СІМ’Ї

10. Що означає «добре головувати у своїй сім’ї»?

¹⁰ Якщо ти одружений і хочеш служити старійшиною, то твоїй сім’ї теж потрібно мати хорошу репутацію. А для цього ти маєш «добре головувати у своїй сім’ї». Тобі треба з любов’ю дбати про домашніх і відповідально ставитись до своїх сімейних обов’язків, зокрема брати провід в усіх сферах служіння Богові. Чому це так важливо? Апостол Павло написав: «Якщо чоловік не знає, як головувати у власній сім’ї, то як він зможе дбати про Божий збір?» (1 Тим. 3:5).

11, 12. Як поведінка членів сім’ї впливає на те, чи брат відповідатиме вимогам, щоб служити старійшиною? (Дивіться також ілюстрацію.)

¹¹ Якщо ти маєш неповнолітніх дітей, які живуть з тобою, то вони повинні бути «покірними і серйозними». З любов’ю навчай і виховуй їх. Звичайно, ти хочеш, щоб вони були щасливими — сміялися та гралися, як інші діти. Але водночас тобі слід навчати їх бути слухняними, поважати інших і добре поводитись. Також ти маєш з усіх сил допомагати своїм дітям розвивати близькі стосунки з Єговою, жити за біблійними принципами і йти до мети стати охрещеними служителями Бога.

¹² «Призначати можна тих... у кого віруючі діти, які не були звинувачені в розгулі чи бунтарстві». Припустімо, що віруюча дитина, яка живе з батьками, вчинила серйозний гріх. Як це позначиться  на голові сім’ї? Якщо він недбало ставився до виховання дитини, то навряд чи відповідатиме вимогам, щоб служити старійшиною. (Дивіться «Вартову башту» за 15 жовтня 1996 року, с. 21, абз. 6, 7.)

ДБАЙ ПРО ЗБІР

13. Як ти покажеш, що ти «поміркований» і «не свавільний»?

¹³ Брати, які мають прекрасні християнські риси, є справжнім скарбом для збору. «Поміркований» чоловік підтримує мир. Він вислуховує інших і намагається зрозуміти їхні погляди. Уяви, що ти на зустрічі ради старійшин. Чи ти будеш готовий підтримати рішення більшості, якщо воно не суперечить біблійним законам та принципам? «Не свавільний» означає, що ти не наполягаєш на тому, щоб усе було по-твоєму. Ти розумієш, як добре мати багато порадників (Бут. 13:8, 9; Присл. 15:22). Крім того, ти «не сварливий» і «не дратівливий». Різкість і непоступливість — це не про тебе; ти лагідний і тактовний. Ти мирна людина, яка сприяє миру навіть у напружених ситуаціях (Як. 3:17, 18). Своїми добрими словами ти вмієш заспокоїти інших — навіть противників (Суд. 8:1—3; Присл. 20:3; 25:15; Матв. 5:23, 24).

14. В якому розумінні старійшиною не може бути «той, хто став віруючим недавно»? Як ти покажеш, що є «відданим»?

¹⁴ Старійшиною «не буде той, хто став віруючим недавно». Хоча ти не мусиш бути охрещеним багато років, все ж для того, щоб стати зрілим християнином, потрібен час. Перш ніж тебе призначать старійшиною, ти маєш показати, що так само, як Ісус, є смиренним і готовий терпеливо чекати, поки Єгова доручить тобі якесь нове завдання (Матв. 20:23; Філ. 2:5—8). Ти покажеш, що є «відданим», якщо зберігатимеш вірність Єгові, дотримуючись його  праведних норм і вказівок від його організації (1 Тим. 4:15).

15. Чи старійшина мусить бути неперевершеним промовцем? Поясніть.

¹⁵ Біблія прямо каже, що наглядач має бути «здатним навчати». Але чи це означає, що для того, аби стати старійшиною, ти мусиш бути неперевершеним промовцем? Ні. Є багато чудових старійшин, яких не назвеш блискучими промовцями, але вони вміло навчають інших у служінні і на пастирських візитах. (Дивіться коментар до вислову «здатним навчати» у 1 Тимофія 3:2; порівняйте 1 Коринфян 12:28, 29 і Ефесян 4:11.) Тим не менш, тобі потрібно постійно працювати над собою і вдосконалювати свої вчительські навички. Що тобі в цьому допоможе?

16. Як стати кращим учителем? (Дивіться також ілюстрацію.)

¹⁶ «Він повинен міцно триматися правдивого слова». Щоб бути хорошим вчителем, ґрунтуй свої промови й особисті поради на Божому Слові. Ретельно досліджуй Біблію і наші публікації (Присл. 15:28; 16:23; дивіться коментар до вислову «міцно триматися правдивого слова» в Тита 1:9). Особливу увагу звертай на те, як у публікаціях пояснюються ті чи інші біблійні вірші, щоб ти міг правильно ними послуговуватись. А коли навчаєш, старайся досягати сердець своїх слухачів. Також стати вмілішим вчителем тобі допоможуть досвідчені старійшини: радься з ними і втілюй в життя їхні пропозиції (1 Тим. 5:17). Старійшина повинен вміти «підбадьорювати» братів і сестер. Але часом йому доводиться давати їм поради чи навіть «докоряти». У будь-якій ситуації пам’ятай: старійшина завжди має бути добрим. Лагідно та з любов’ю навчаючи інших за допомогою Божого Слова, ти наслідуватимеш Великого Вчителя, Ісуса, і так станеш умілим вчителем (Матв. 11:28—30; 2 Тим. 2:24).

 ПРОДОВЖУЙ ІТИ ДО СВОЄЇ МЕТИ

17. а) Що допоможе служителю збору і далі йти до мети стати старійшиною? б) Про що варто пам’ятати старійшинам, коли вони вирішують, чи рекомендувати якогось брата на служіння старійшиною? (Дивіться інформацію в рамці  «Будь поміркованим, коли оцінюєш інших».)

¹⁷ Розглянувши всі ці вимоги, дехто зі служителів збору може подумати: «Я, мабуть, ніколи в житті не стану старійшиною». Але пам’ятай, що ні Єгова, ні його організація не очікують, що ти виявлятимеш ці риси досконало (1 Пет. 2:21). Крім того, своїм могутнім святим духом Єгова обов’язково допомагатиме тобі їх розвивати (Філ. 2:13). Якщо ти хочеш покращитись у якійсь конкретній сфері, молись про це до Єгови, зроби це темою особистого вивчення і проси порад у старійшин.

18. До чого ця стаття заохочує всіх служителів збору?

¹⁸ Всім нам, у тому числі тим, хто вже служить старійшиною, важливо і далі працювати над рисами, які обговорюються в цій статті (Філ. 3:16). Якщо ти служитель збору, продовжуй робити поступ. Проси Єгову, щоб він навчав і формував тебе. Тоді ти приноситимеш ще більше користі в служінні Богу та своїм братам і сестрам (Ісаї 64:8). Нехай Єгова рясно благословляє зусилля, яких ти докладаєш, щоб стати старійшиною!