ЗГАДАЙТЕ найщасливіший день свого життя. Можливо, це день вашого одруження або народження вашої першої дитини. Або ж це день вашого хрещення у воді на знак свого присвячення Єгові. Мабуть, ви вважаєте цей день найважливішим і найрадіснішим. І якими ж щасливими були ваші одновірці, коли бачили, як ви прилюдно засвідчили, що любите Бога всім своїм серцем, душею, розумом і силою! (Марка 12:30).

Починаючи з дня вашого хрещення, ви, напевно, отримуєте велику радість в служінні Єгові. А втім, деякі вісники Царства втратили радість, котру мали колись. Чому це сталося? Які в нас є підстави далі служити Єгові з радістю?

Звістка про Царство, зокрема обіцянка, що Єгова невдовзі покладе край теперішній злій системі і встановить новий світ, безперечно, дає підставу для радості. Крім того, слова з Софонії 1:14 запевняють нас: «Великий день Єгови близько! Він близько і дуже швидко наближається». Все ж якщо нам доводиться чекати довше, ніж ми сподівалися, то можемо втратити радість і сповільнитися у священному служінні Богу (Присл. 13:12).

Благотворне спілкування з Божими служителями спонукує нас далі служити Єгові з радістю. Мабуть, добра поведінка служителів Єгови привабила нас до правдивого поклоніння, і ми почали з радістю служити Богові (1 Пет. 2:12). А що може статися, коли наш одновірець перестає жити відповідно до Божих норм і його виправляють? За таких обставин той, хто прийшов до правди завдяки побожній поведінці служителів Єгови, міг би знеохотитися і втратити радість.

Світ реклами цієї злої системи Сатани також може красти в нас радість. Диявол використовує цей світ, аби переконати нас, що ми потребуємо речей, які насправді зайві. Однак нам варто пам’ятати Ісусові слова: «Ніхто не може бути рабом двох панів, бо якщо одного з них він любитиме й буде горнутися до нього, то другого обов’язково зненавидить або принаймні ним знехтує. Не можете бути рабами  Бога і багатства» (Матв. 6:24). Не можна одночасно служити Єгові з радістю і користуватися цим світом у повній мірі.

Служіння Єгові не обтяжує тих, хто любить його (1 Ів. 5:3). Пам’ятайте Ісусові слова: «Прийдіть до мене, всі струджені та обтяжені, і я відсвіжу вас. Візьміть на себе ярмо моє і навчіться від мене, тому що я лагідний та смиренний, і знайдете для себе відсвіження, бо ярмо моє зручне і ноша легка» (Матв. 11:28—30). Ярмо християнського учнівства приносить відсвіження й радість. І ми, безсумнівно, маємо вагомі підстави для великої радості у служінні Єгові. А тепер розгляньмо три важливі підстави для того, щоб «радіти Богом спасіння [свого]» (Ав. 3:18).

Ми служимо нашому Життєдавцю, щасливому Богові (Дії 17:28; 1 Тим. 1:11). Ми розуміємо, що своїм життям завдячуємо нашому Творцю. Отже, ми продовжуємо служити йому з радістю, хоч би скільки років минуло з дня нашого хрещення.

Гектор служив роз’їзним наглядачем 40 років. Він приносить плід «навіть у старості» (Пс. 92:12—14). Через хворобу дружини Гектор вже не може так багато служити Єгові, проте не втрачає радості. Він каже: «Прикро бачити, як поступово погіршується здоров’я дружини і стає важче доглядати за нею. Але я не дозволяю, щоб це забирало в мене радість у служінні правдивому Богові. Своїм життям я завдячую Єгові, який створив людину з певним наміром, і це є вагомою підставою, щоб глибоко любити його та від усього серця служити йому. Аби не втрачати радості, я стараюсь активно проповідувати і передусім пам’ятати про надію на Царство».

Єгова подбав про викупну жертву, уможлививши для нас щасливе життя. Справді, «Бог настільки любить світ, що віддав свого єдинородного Сина, аби кожен, хто виявляє, що вірить у нього, не загинув, а отримав вічне життя» (Ів. 3:16). Наші гріхи можуть бути прощені і ми можемо отримати вічне життя на основі віри в Ісусову викупну жертву, яка є сповненим любові Божим даром. Хіба це не чудова підстава для вдячності? І чи не повинна вдячність за викуп спонукувати нас служити Єгові з радістю?

Брат з Мексики, на ім’я Хесус, розповів: «Я був рабом своєї роботи, інколи працював п’ять змін підряд, хоча цього не вимагалося.  Я робив це для того, аби мати більше грошей. Потім я довідався про Єгову і про те, як він віддав свого дорогого Сина за людство. У мене з’явилося сильне бажання служити Єгові. Тож я присвятив йому своє життя, звільнився з роботи, на якій пропрацював 28 років, і розпочав повночасне служіння». Відтоді цей брат багато років з радістю прослужив Єгові.

Наші плоди приносять не смуток, а велику радість. Чи ви пам’ятаєте, яким було ваше життя до пізнання правди? Апостол Павло нагадав християнам у Римі, що вони «були колись рабами гріха», але стали «рабами праведності». Вони приносили плід святості, що веде до вічного життя (Рим. 6:17—22). Ми теж живемо святим життям і тому не зазнаємо смутку, породженого морально нечистою чи насильницькою поведінкою. Хіба це не є підставою для радості?

Розгляньмо приклад Хайме. Він займався боксом, був атеїстом та вірив в еволюцію. Почавши приходити на християнські зібрання, Хайме був вражений любов’ю, яку там побачив. Щоб порвати з колишнім життям, цей чоловік просив Єгову допомогти йому повірити в Нього. «Мало-помалу я зрозумів, що існує люблячий Батько, милосердний Бог,— каже Хайме.— Дотримання праведних норм Єгови стало для мене захистом. Якби я не змінився, мене убили б, як декого з моїх колишніх друзів по боксу. Найщасливіші роки мого життя — це роки, проведені в служінні Єгові».

Як ми маємо почуватися, чекаючи кінця цієї злої системи? Не забуваймо, що ми сіємо «з думкою про дух» і пожнемо вічне життя. Тому «роблячи добро, не знеохочуймося, бо у свій час пожнемо, якщо не виснажимось» (Гал. 6:8, 9). З допомогою Єгови залишаймось витривалими, наполегливо розвиваймо риси, необхідні для того, щоб пережити «велике лихо», і продовжуймо служити Єгові з радістю, навіть якщо зазнаємо випробувань (Об’яв. 7:9, 13, 14; Як. 1:2—4).

Ми можемо бути впевненими, що отримаємо винагороду за свою витривалість, адже Бог добре знає про нашу працю і любов до нього та його ім’я. Якщо ми далі служимо Єгові з радістю, то будемо подібні до псалмописьменника Давида, який сказав: «Постійно я бачу Єгову перед собою. Він завжди праворуч від мене, тож я ніколи не похитнуся. Моє серце радіє, усе моє єство веселиться, і я живу в безпеці» (Пс. 16:8, 9).