1. Поясніть на прикладі, чому нам не обійтися без вказівок Єгови.

 УЯВІТЬ, що ви опинилися десь глибоко в джунглях. На кожному кроці вас підстерігають небезпеки: дикі звірі, отруйні рослини і комахи, які переносять смертельні хвороби. Але ви не боїтесь, адже поряд є досвідчений провідник. Він добре знає дорогу, і ви впевнені, що з ним вам нічого не загрожує. Цей світ схожий на джунглі. У ньому також повно небезпек, особливо духовних. Але нас веде досконалий Провідник — Єгова. Дотримуючись його вказівок, ми обов’язково досягнемо своєї мети — вічного життя в новому світі.

2. Як Єгова нас веде?

² А як Єгова нас веде? В першу чергу за допомогою свого Слова. Але, окрім Біблії, він послуговується і деякими людьми, наприклад «вірним і розсудливим рабом». Через цих братів Єгова дає нам духовну поживу, яка допомагає приймати правильні рішення (Матв. 24:45). Єгова користується і багатьма іншими зрілими чоловіками, такими як районні наглядачі та старійшини. Вони завжди готові підтримати нас добрим словом і мудрою порадою, завдяки чому нам набагато легше долати важкі часи. Як же добре, що в ці останні дні ми не покинуті напризволяще! Ми маємо чіткі вказівки, які допомагають нам залишатися відданими Єгові і не сходити з дороги життя.

3. Що ми розглянемо в цій статті?

³ Усе ж треба визнати, що слухатися вказівок Єгови буває нелегко, особливо тих, які він передає через недосконалих людей. Іноді нам просто не подобається те, що кажуть брати. А іноді їхні поради здаються нам нелогічними,  і ми можемо навіть сумніватися, що вони дійсно походять від Єгови. Як нам зміцнити свою впевненість у тому, що нас веде саме Єгова і що нам варто прислухатися до його вказівок? Нам допоможе ця стаття. Ми розглянемо, як Єгова вів свій народ у минулому, як Єгова веде нас сьогодні і які благословення ми отримаємо, якщо будемо його слухатися.

ЯК ЄГОВА ВІВ ІЗРАЇЛЬСЬКИЙ НАРОД

4, 5. Які в ізраїльтян були докази того, що Єгова веде їх за допомогою Мойсея? (Дивіться ілюстрацію на обкладинці.)

⁴ Першим чоловіком, якого Єгова призначив провідником свого народу, був Мойсей. Бог дав йому завдання вивести свій народ з Єгипту. Хоча ізраїльтяни отримували вказівки від Мойсея, вони мали достатньо доказів того, що їх вів сам Єгова. Наприклад, Бог зробив так, що вдень перед ними йшов стовп хмари, а вночі — стовп вогню (Вих. 13:21). Опинившись між Червоним морем і єгипетським військом, ізраїльтяни запанікували. Їм здалося, що Мойсей помилився і вони потрапили в пастку. Але ніякої помилки не було. Мойсей вів народ лише тією дорогою, яку вказував стовп, тож це Єгова привів їх у те місце (Вих. 14:2). Ізраїльтяни навіть уявити не могли, яке чудо він зробить, щоб їх врятувати (Вих. 14:26—28).

⁵ Стовп хмари вказував Мойсею шлях, яким той мав вести ізраїльтян, усі 40 років їхньої мандрівки пустелею a. Іноді Єгова опускав цей стовп перед Мойсеєвим наметом, і його міг бачити весь народ (Вих. 33:7, 9, 10). З цього стовпа Бог давав Мойсею вказівки, які потім той передавав ізраїльтянам (Пс. 99:7). Тож у них не було жодних підстав сумніватися, що Мойсеєм послуговувався Єгова.

6. Як ізраїльтяни ставилися до призначеного Богом провідника? (Числа 14:2, 10, 11).

⁶ На жаль, більшість ізраїльтян закривала очі на явні докази того, що Мойсей говорив від імені Єгови. (Прочитайте Числа 14:2, 10, 11.) Знову і знову вони виступали проти призначеного Богом провідника. Це призвело до гірких наслідків: Єгова не дозволив тим бунтівникам увійти в Обіцяний край (Чис. 14:30).

7. Назвіть тих ізраїльтян, які слухались Єгови (Числа 14:24). (Дивіться також ілюстрацію.)

⁷ Але в ізраїльському народі були й ті, хто залишався вірним Богові. Наприклад, Калев. Ось що про нього сказав Єгова: «Він усім серцем слухався мене». (Прочитайте Числа 14:24.) Бог щедро винагородив Калева і навіть дозволив йому самому обрати наділ в Ханаані (Іс. Нав. 14:12—14). Ізраїльтяни, які увійшли в Обіцяний край, теж були слухняними Єгові. Вони «глибоко поважали» Мойсеєвого наступника, Ісуса Навина, і робили це «всі дні його життя» (Іс. Нав. 4:14). Не дивно, що Єгова дозволив їм на власні очі побачити сповнення обіцянки, яку він дав їхнім прабатькам (Іс. Нав. 21:43, 44).

8. Як Єгова вів свій народ у часи, коли правили царі? (Дивіться також ілюстрацію.)

⁸ Єгова продовжував вести ізраїльтян і в пізніші часи. Спочатку він давав їм суддів, а коли народом правили царі, призначав пророків. Царі, які були вірними Єгові, прислухалися до них.  Можна пригадати, як Давид прийняв докір від Натана (2 Сам. 12:7, 13; 1 Хр. 17:3, 4). Або як Йосафат виконав вказівки Яхазіїла і заохотив мешканців Юди вірити Божим пророкам (2 Хр. 20:14, 15, 20). А ще можна згадати, як у критичний момент Єзекія звернувся по допомогу до Ісаї (Ісаї 37:1—6). Поки царі робили те, що їм наказував Бог, вони мали його благословення і їхньому народу нічого не загрожувало (2 Хр. 20:29, 30; 32:22). Було абсолютно очевидно, що пророками послуговується Єгова. Все ж у більшості випадків і царі, і їхні піддані їх відкидали (Єрем. 35:12—15).

ЯК ЄГОВА ВІВ РАННЬОХРИСТИЯНСЬКИЙ ЗБІР

9. Ким послуговувався Єгова, щоб вести християн у першому столітті? (Дивіться також ілюстрацію.)

⁹ У І столітті н. е. Єгова сформував християнський збір. Як він вів свій народ у той час? Через Ісуса, якого він призначив головою збору (Еф. 5:23). Звичайно, Ісус не давав вказівки кожному учневі особисто. Він послуговувався апостолами і єрусалимськими старійшинами, які приймали рішення стосовно всіх зборів (Дії 15:1, 2). Крім того, християни отримували керівництво від місцевих старійшин (1 Фес. 5:12; Тита 1:5).

10. а) Як більшість християн у першому столітті ставилася до вказівок братів? (Дії 15:30, 31). б) Чому в біблійні часи дехто не поважав чоловіків, яких Єгова наділив владою? (Дивіться рамку  «Чому вони не бачили очевидного?».)

¹⁰ Як християни ставилися до вказівок братів? Більшість їх охоче приймала. Одного разу, отримавши такі вказівки, учні «дуже підбадьорились і зраділи». (Прочитайте Дії 15:30, 31.) А що можна сказати про наш час? Як Єгова веде свій народ тепер?

ЯК ЄГОВА ВЕДЕ СВІЙ НАРОД СЬОГОДНІ

11. Як Єгова послуговувався людьми для того, щоб вести свій народ наприкінці XIX століття?

¹¹ Єгова веде християн і сьогодні. Він робить це через своє Слово і свого Сина, який і далі виконує роль голови збору. А як щодо людей? Чи Єгова послуговується кимось на землі, щоб давати  нам вказівки? Так, і є багато доказів цього. Розгляньмо, що відбулося наприкінці XIX століття. Досліджуючи біблійні пророцтва, Чарлз Тейз Рассел і його товариші зрозуміли, що 1914 рік стане поворотним пунктом в історії людства і буде пов’язаний з правлінням Божого Царства (Дан. 4:25, 26). Немає жодних сумнівів, що це Єгова допоміг їм дійти такого висновку. У 1914 році спалахнула Перша світова війна, і відтоді людство постійно потерпає від епідемій, землетрусів і голоду (Луки 21:10, 11). Все це доводить, що саме того року було встановлено Боже Царство і що саме Єгова стояв за тими щирими дослідниками Біблії.

12, 13. Які нововведення запровадили брати під час Другої світової війни, щоб збільшити масштаби проповідницької праці?

¹² А тепер пригадаймо, що відбувалося в організації Єгови під час Другої світової війни. Дослідивши пророцтво з Об’явлення 17:8, брати у Всесвітньому центрі зрозуміли, що та війна не закінчиться Армагеддоном і що після неї настане період відносного миру, який дозволить розширити проповідницьку працю. Тож брати прийняли рішення, яке на той час могло здаватися нелогічним. Вони заснували Біблійний коледж (школу) «Гілеад». Його метою була підготовка місіонерів, які би потім проповідували в різних куточках світу. Війна ще не закінчилася, а перші випускники «Гілеаду» вже вирушали в інші країни. Крім того, вірний раб організував Курс теократичного служіння b, завдяки якому кожен вісник міг покращити свої вчительські навички. Таким чином Єгова готував своїх служителів до масштабної роботи, яка чекала їх попереду.

¹³ Тож у нас є більш ніж достатньо доказів того, що в ті складні часи Єгова був зі своїм народом. Після Другої світової війни для братів і сестер у багатьох країнах настав період відносного миру і свободи, який вони використали для того, щоб активно проповідувати добру новину. Дуже скоро наша діяльність досягла небувалого розмаху.

14. Чому ми можемо довіряти вказівкам, які отримуємо від Керівного органу і старійшин збору? (Об’явлення 2:1). (Дивіться також ілюстрацію.)

¹⁴ Сьогодні, як і раніше, члени Керівного органу уважно прислухаються до керівництва Христа. Ці віддані брати хочуть, щоб їхні рішення узгоджувалися з рішеннями, які приймаються на небі. Свої вказівки вони передають братам і сестрам через районних наглядачів і старійшин збору c. У Біблії говориться, що помазаних старійшин Ісус тримає у своїй «правій руці». Це стосується й усіх інших старійшин. (Прочитайте Об’явлення 2:1.) Звичайно, ці брати недосконалі і часом помиляються, так само як колись помилялися Мойсей, Ісус Навин та апостоли (Чис. 20:12; Іс. Нав. 9:14, 15; Рим. 3:23). Але ми не сумніваємося, що вірним рабом і старійшинами збору послуговується Ісус і він буде робити це «всі дні аж до закінчення цього віку» (Матв. 28:20). У нас є всі підстави довіряти вказівкам, які він дає через цих братів.

ПОСЛУХ ЄГОВІ ПРИНОСИТЬ БЛАГОСЛОВЕННЯ

15, 16. Чого вас навчив приклад братів і сестер, які прислу́хались до вказівок Єгови?

¹⁵ Не сумнівайтесь: якщо ви слухатиметесь вказівок Єгови, благословення не змусять на себе чекати. У цьому переконалися Енді і його дружина Робін, які відгукнулись на заохочення вірного раба спростити своє життя. (Дивіться коментар до Матвія 6:22.) Завдяки цьому рішенню в них з’явилась можливість послужити на теократичних будовах. Робін каже: «Час від часу нам доводиться жити в маленьких квартирках, де немає навіть кухні. А ще я дуже люблю фотографувати, і тому в мене було багато різної техніки. Більшість довелося продати. Мені було так шкода прощатися зі своїми фотоапаратами, що я буквально плакала. Та я вирішила бути як Сарра й не оглядатися назад» (Євр. 11:15). Які благословення вони отримали, пішовши на такі жертви? Робін продовжує: «Усвідомлення того, що ми віддаємо Єгові все, що маємо, приносить нам велике задоволення. Виконуючи теократичні завдання, ми немовби  припіднімаємо завісу і зазираємо в новий світ». Енді повністю погоджується зі своєю дружиною: «Ми почуваємося щасливими, адже знаємо, що всі сили віддаємо на підтримку Царства».

¹⁶ Нагороду за свою слухняність отримала і сестра, яку звати Марсія. Коли вона закінчила школу, її заохотили віддати свої молоді роки служінню Єгові (Матв. 6:33; Рим. 12:11). Марсія так і зробила. Ось що вона каже: «У мене була можливість отримати стипендію на навчання в університеті, але я хотіла досягти своїх духовних цілей. Тому я вибрала технічну освіту й здобула таку професію, яка допомагає мені заробляти на життя і при цьому служити піонером. Це було одне з найкращих рішень у моєму житті. Завдяки тому що я маю гнучкий графік, я можу навіть допомагати Бетелю і виконувати багато інших цікавих завдань».

17. Яку користь ми зможемо отримати, якщо будемо прислухатися до застережень Єгови? (Ісаї 48:17, 18).

¹⁷ Час від часу ми чуємо від організації Єгови різні застереження. Наприклад, нас заохочують остерігатися матеріалізму і всього, що може призвести до гріха. Якщо ми прислу́хаємось, то вбережемо себе від зайвого стресу і матимемо чисте сумління (1 Тим. 6:9, 10). Завдяки цьому ми зможемо повністю віддатися служінню Єгові. Ніщо інше не принесе нам стільки радості, миру і задоволення. (Прочитайте Ісаї 48:17, 18.)

18. Що спонукує вас і далі слухатись Єгови?

¹⁸ Немає сумніву, що Єгова і далі буде вести свій народ через призначених ним чоловіків. Він робитиме це і протягом великого лиха, і під час Тисячолітнього правління Христа (Пс. 45:16). Чи ми будемо дотримуватися їхніх вказівок і робити це навіть тоді, коли вони нам не подобатимуться? Великою мірою це залежить від того, як ми вже зараз ставимося до Божого керівництва. Тому стараймось слухатися всіх вказівок Єгови, в тому числі тих, які він дає через відповідальних братів (Ісаї 32:1, 2; Євр. 13:17). В нас є всі підстави довіряти нашому Провіднику, який допомагає нам оминати духовні небезпеки і йти до мети — вічного життя в новому світі.