ЧИ БУВАЛО у тебе так, що ти лишався з бідою сам на сам? Ми живемо у «скрутні часи», тому кожен із нас знає, що таке смуток і самотність (2 Тим. 3:1). Але, на щастя, ми не мусимо долати життєві труднощі самотужки. Біблія каже, що у час біди нам на допомогу можуть прийти справжні друзі (Присл. 17:17).

У місіонерські подорожі апостол Павло вирушав разом з кимось із друзів, і вони дуже йому допомагали (Кол. 4:7—11). Друзі не раз виручали Павла і під час його ув’язнення в Римі. Наприклад, Епафродит приніс Павлу дар від братів і сестер з Філіпп (Філ. 4:18). А Тихик доставляв його листи у різні збори (Кол. 4:7; дивіться коментар у навчальному виданні). Завдяки своїм надійним друзям Павло багато робив для одновірців, навіть коли був під домашнім арештом або у в’язниці. Чи ти хотів би стати для когось такою ж опорою?

Серед нас є багато братів і сестер, чий приклад показує, що означає бути справжнім другом. Ось історія, яка це підтверджує. Елісабет, піонерка з Іспанії, дізналась, що в її мами остання стадія раку. У цей важкий час одна сестра почала висилати їй повідомлення з підбадьорливими біблійними думками. Елісабет пригадує: «Її повідомлення не давали мені впасти у відчай. Вони нагадували, що я не сама» (Присл. 18:24).

Ти здружишся з братами і сестрами у своєму зборі, якщо будеш допомагати їм брати участь у духовних справах. Наприклад, можна підвезти літнього одновірця до Залу Царства або в служіння. Це буде хороша нагода підбадьорити одне одного (Рим. 1:12). Але є серед нас ті, хто взагалі не виходить з дому. Як підтримати їх?

Через проблеми зі здоров’ям або інші обставини деякі брати і сестри не можуть приходити на зібрання. В такій ситуації опинився Девід. У нього виявили лімфому, і більше ніж пів року він отримував хіміотерапію. Весь цей час він і його дружина Лідія підключалися до зібрань онлайн.

Як їх підтримував збір? Після кожного зібрання хтось залишався у конференції, щоб поспілкуватися з Девідом і Лідією.  А якщо вони давали коментарі, брати і сестри потім надсилали їм повідомлення з подякою. Завдяки цьому Девід і Лідія відчували, що їх пам’ятають і люблять.

Ти міг би запланувати проповідування з вісником, який не виходить з дому. Можна разом написати листа або свідчити по телефону. Для тебе це лише кілька змін у звичному графіку, а для нього — радість, що його пам’ятають (Присл. 3:27). Старійшини могли б надати такому віснику можливість за допомогою відеоконференції під’єднуватися до зустрічей для служіння. Девід і Лідія з радістю користувалися такою можливістю. «Ми отримували величезний заряд позитиву вже від того, що хоча б онлайн могли побувати на короткій зустрічі з братами та сестрами і почути молитву». Час від часу до вісника можна приводити своїх зацікавлених на вивчення Біблії — звичайно, якщо дозволяють обставини і це не створює для нього незручностей.

Співпрацюючи з братами і сестрами, які не виходять із дому, ти відкриєш для себе їхні прекрасні риси, подружишся з ними. Наприклад, коли ти побачиш, як вони зворушують чиєсь серце, вміло використовуючи Біблію, ти почнеш ще більше ними захоплюватися. Допомагай одновірцям — і ти знайдеш багато нових друзів (2 Кор. 6:13).

В одному зі своїх листів Павло пише, що його дуже потішала присутність Тита (2 Кор. 7:5—7). Це показує, що співчуття і підтримку можна виражати не тільки словами. Іноді людині треба, щоб ми були поряд і щось для неї зробили (1 Ів. 3:18).

Брати і сестри в Росії подають нам прекрасний приклад того, як підтримувати одне одного. Любов одновірців відчули Сергій і його дружина Тетяна. У них вдома провели обшук, а потім їх обох забрали на допит. Тетяну відпустили першою. Сергій розповідає: «Як тільки вона прийшла додому, відразу прийшла сестра, не злякалась. Потім прийшли ще деякі брати і сестри та допомогли навести порядок після обшуку».

Крім того, Сергій сказав: «Мені подобаються слова з Прислів’я 17:17: “Справжній друг любить повсякчас і в нещасті стає рідним братом”. Під час переслідувань цей вірш набув для мене особливого змісту, адже знести це власними силами неможливо. Єгова подбав про такі стосунки в зборі, щоб у важку хвилину поруч були друзі, які готові підставити плече і не злякаються» a.

Життя у цьому світі стає чимраз складнішим, тому нам не обійтися без надійних друзів. Вони будуть як ніколи потрібні під час великого лиха. Тож не шкодуймо зусиль, щоб уже тепер стати справжніми друзями одне для одного (1 Пет. 4:7, 8).