1. Чим Даниїл так вразив вавилонян?

 ПРОРОК Даниїл був ще юнаком, коли вавилоняни забрали його в полон. Очевидно, він одразу сподобався своїм поневолювачам. Як і всі люди, вони дивилися «на те, що бачать очі», а Даниїл був «без жодної вади, гарним на вигляд» та ще й походив зі знатного роду (1 Сам. 16:7). Тож не дивно, що вавилоняни вирішили дати цьому перспективному молодому чоловікові особливу освіту (Дан. 1:3, 4, 6).

2. Як Єгова ставився до Даниїла? (Єзекіїля 14:14).

² Єгова теж любив Даниїла, але не за те, що він мав гарну зовнішність і шляхетне походження, а за те, якою людиною він був. Цікаво, що Єгова поставив Даниїла в один ряд з такими своїми служителями, як Ной та Йов. Ці чоловіки здобували свою репутацію багато років. А скільки тоді було Даниїлу? Приблизно 20 (Бут. 5:32; 6:9, 10; Йова 42:16, 17; прочитайте Єзекіїля 14:14). І він не втратив прихильності Єгови до кінця свого довгого, насиченого неймовірними подіями життя (Дан. 10:11, 19).

3. Що ми розглянемо в цій статті?

³ У цій статті ми розглянемо дві риси Даниїла, за які Єгова його так цінував. Спочатку ми дізнаємося, що це за риси і в яких ситуаціях Даниїл їх виявляв. Потім ми поговоримо про те, що допомогло Даниїлу їх розвинути, і зрештою довідаємось, як нам його наслідувати. Ця стаття написана передусім для наших молодих братів і сестер, але, звичайно ж, приклад Даниїла буде корисно розглянути кожному з нас.

4. З чого видно, що Даниїл був мужнім юнаком?

⁴ Мужній не той, хто нічого не боїться, а той, хто діє попри страх. Даниїл був мужнім юнаком. Розгляньмо  два випадки, з яких це добре видно. Перший стався приблизно через два роки після того, як вавилоняни зруйнували Єрусалим. Цар Навуходоносор побачив уві сні величезну статую, і цей сон його дуже стривожив. Він пригрозив повбивати всіх своїх мудреців (а отже, і Даниїла), якщо вони не розкажуть, що йому наснилося, і не пояснять значення цього сну (Дан. 2:3—5). Даниїл розумів, що під загрозою опинилося життя багатьох людей, тож він мусив діяти швидко. «Даниїл пішов до царя й попросив дати йому час, щоб він зміг витлумачити цареві сон» (Дан. 2:16). Цей вчинок вимагав від Даниїла не тільки мужності, але й неабиякої віри, адже ми ніде не читаємо, що раніше він уже тлумачив сни. Тож Даниїл попросив своїх товаришів, яких вавилоняни назвали Шадрахом, Мешахом і Авед-Него, «молитися до небесного Бога, щоб він виявив до них милосердя і відкрив цю таємницю» (Дан. 2:18). Єгова відповів на їхні молитви. З його допомогою Даниїл розтлумачив Навуходоносору сон і врятував як своє життя, так і життя своїх друзів.

5. Як ще була випробувана мужність Даниїла?

⁵ Через деякий час мужність Даниїла знову була випробувана. Навуходоносор побачив інший сон — цього разу йому наснилося дуже високе дерево. Даниїл розумів, що цей сон не віщував цареві нічого доброго. Він означав, що Навуходоносор збожеволіє і на якийсь час втратить трон (Дан. 4:25). Таке пояснення цар легко міг розцінити як заклик до бунту. Тоді Даниїла чекала б страта. Але його це не злякало, і він розповів цареві все, що той мав почути.

6. Чому Даниїл був такий мужній?

⁶ Чому Даниїл був такий мужній? Скоріш за все, не останню роль у цьому відіграли його батьки. Без сумніву, вони робили саме те, чого від них очікував Єгова: навчали свого сина Божих постанов (Повт. 6:6—9). Даниїл знав не тільки основні закони, такі як Десять заповідей, але й більш  конкретні вказівки, наприклад про те, що ізраїльтяни могли їсти, а що — ні b (Лев. 11:4—8; Дан. 1:8, 11—13). Крім того, Даниїл був добре знайомий з історією Божого народу і чудово розумів, що чекає на тих, хто порушує закони Єгови (Дан. 9:10, 11). А ще мужності Даниїлу додавав його життєвий досвід — він не раз відчував підтримку Єгови та його могутніх ангелів (Дан. 2:19—24; 10:12, 18, 19).

7. Що ще додавало Даниїлу мужності? (Дивіться також ілюстрацію.)

⁷ Що ще допомагало Даниїлу не втрачати мужності? Він старанно досліджував книги Божих пророків, зокрема Єремії. Завдяки таким дослідженням Даниїл зміг, наприклад, визначити, коли закінчиться поневолення юдеїв у Вавилоні (Дан. 9:2). Сповнення Божих пророцтв дуже зміцняло довіру Даниїла до Єгови, а тим, хто беззастережно довіряє Богу, ніколи не забракне мужності. (Порівняйте Римлян 8:31, 32, 37—39.) Та найважливіше — це те, що Даниїл часто молився до свого небесного Батька (Дан. 6:10). Він зізнавався Єгові у гріхах, ділився з ним своїми почуттями і просив його про допомогу (Дан. 9:4, 5, 19). Даниїл був такою самою людиною, як і ми, а отже, він не був мужнім з народження. Цю рису він розвинув завдяки тому, що досліджував Писання, молився до Єгови і покладався на нього.

8. Як розвинути мужність?

⁸ Напевно, батьки заохочують тебе до мужніх учинків, але все ж таки мужність — це не фамільна коштовність, яку можна отримати в спадок. Цю рису ти мусиш розвинути сам. Це як набувати якогось нового вміння. Спочатку ти уважно спостерігаєш за своїм учителем, а потім старанно повторюєш кожен його рух. З мужністю так само: спочатку ми спостерігаємо за тим, як її виявляють інші, а тоді стараємося наслідувати їхній приклад. Тож як тобі наслідувати Даниїла? Старанно вивчай Боже Слово, часто й відверто спілкуйся з Єговою і не сумнівайся, що він завжди готовий тебе підтримати. Тоді у вирішальний момент тобі не забракне мужності.

9. Чому варто бути мужнім?

⁹ Хоча іноді нелегко переступити через свої страхи, це варто робити, адже мужні служителі Єгови завжди пожинають хороші плоди. Це добре видно з випадку, який стався в Німеччині. Один наш брат, якого звати Бен, ходив до школи, де всі вірили в еволюцію, а біблійну розповідь про створення вважали міфом. Якось у Бена з’явилася можливість виступити перед цілим класом і розповісти про свої переконання. Він мужньо пояснив, чому вірить у те, що все живе було створене. І знаєш, яке враження це справило на інших? «Вчитель мене уважно слухав,— каже Бен.— Він навіть роздрукував матеріал, який я використовував під час виступу, і роздав кожному учневі в класі». А як відреагували його однокласники? Бен пригадує: «Я помітив, що багатьом було цікаво.  Дехто навіть казав, що я виріс в їхніх очах». Як бачиш, мужні люди завойовують повагу інших. Їхня рішучість може навіть спонукати щирих людей більше дізнатися про Єгову. Безперечно, у тебе є всі підстави працювати над своєю мужністю.

10. Що таке відданість?

¹⁰ Єврейське слово, яке перекладається в Біблії як «відданість» або «віддана любов», передає думку про теплу й глибоку прив’язаність і часто описує любов, яку Бог виявляє до своїх служителів. Це слово використовується й тоді, коли мова йде про любов, яку Божі служителі виявляють одне до одного (2 Сам. 9:6, 7). Єгова очікує, що ми будемо виявляти віддану любов і до нього. А чи можна зміцнювати свою відданість до Єгови? Так. Подивімось, як це робив Даниїл.

11. З яким випробуванням стикнувся Даниїл у похилому віці? (Дивіться ілюстрацію на обкладинці.)

¹¹ Протягом свого життя Даниїл не раз опинявся в ситуаціях, у яких випробовувалась його відданість. Але з найважчим випробуванням Даниїл стикнувся, коли йому було вже за 90. На той час Вавилон перебував під владою мідо-персів і імперією правив цар Дарій. Придворні Дарія, які зневажали Єгову, незлюбили Даниїла й склали підступний план, щоб його позбутись. Вони змусили царя підписати указ, який поставив Даниїла перед вибором: підкоритися Дарію чи залишитися вірним своєму Богу. Щоб уникнути проблем, Даниїлу достатньо було 30 днів не молитися до Єгови. Але він не захотів зраджувати Бога і за це опинився в лев’ячій ямі. Що сталося потім? Єгова винагородив свого відданого служителя і закрив пащі левам (Дан. 6:12—15, 20—22). Що тобі робити, аби твоя відданість Єгові була такою ж непохитною, як у Даниїла?

12. Завдяки чому Даниїл був беззастережно відданий Єгові?

¹² Як ми вже згадували, в основі відданості лежить сильна любов. Даниїл  був беззастережно відданий своєму небесному Батькові, тому що дуже його любив. Щоб розвинути любов до Єгови, Даниїл, безперечно, багато роздумував над його рисами (Дан. 9:4). А ще він не забував про те, скільки всього Єгова зробив для свого народу та для нього особисто (Дан. 2:20—23; 9:15, 16).

13. а) Як може бути випробувана твоя відданість Єгові? Наведи приклад. (Дивіться також ілюстрацію.) б) Що ти міг би відповісти, якби тебе запитали, чи Свідки Єгови підтримують гомосексуалістів? (Використай думки з відео «Праведність принесе мир» на сайті jw.org.)

¹³ Як і Даниїла, нас оточують люди, які не мають жодної поваги до Бога та його норм. І кожен, хто стоїть по стороні Єгови, може легко впасти у їхню немилість. Ось що сталося з нашим братом Гремом, який живе в Австралії. У старших класах він опинився в дуже непростій ситуації. Вчителька спитала учнів, як би вони повелися, якби їхній друг сказав їм, що він гей. Вона попросила всіх, хто підтримав би друга, перейти в один бік кімнати, а всіх, хто ні,— в інший. Грем пригадує: «У результаті тільки я і ще один Свідок не зайняли сторону тих, хто схвалює такий спосіб життя». Те, що відбулося далі, стало для Грема справжнім випробуванням. «Майже цілу годину,— каже він,— всі учні і навіть вчителька глузували та насміхалися з нас. Я намагався спокійно пояснити свою позицію, але вони не хотіли нічого слухати». Як цей випадок вплинув на Грема? Він ділиться: «У тому, щоб стати посміховиськом для цілого класу, приємного мало, але я дуже щасливий, що захистив свою віру і не поступився своїми переконаннями».

14. Що можна робити, аби поглибити свою любов до Єгови?

¹⁴ Якщо ти хочеш бути таким же відданим Єгові, як Даниїл, тобі необхідно поглиблювати свою любов до Бога. А для цього потрібно більше дізнаватися про його риси. Як? Наприклад, роздумуючи над ділами його рук (Рим. 1:20). Якщо ти хочеш, щоб твоя любов і повага до Бога росли, час від часу перечитуй статті або передивляйся відео з рубрики «Задум чи випадок?». А ще багато цікавого можна знайти в брошурах «Чи виникло життя само по собі?» та «Походження життя. П’ять важливих запитань». Ось що про ці публікації каже Естер, наша юна сестра з Данії: «Аргументи, які в них наводяться,— просто супер! Ці брошури не вказують тобі, у що вірити. Вони просто викладають факти, а висновок ти вже робиш сам». Бен, про якого ми згадували вище, говорить: «Ці посібники дуже переконливі. Завдяки їм я зміцнив свою віру в те, що все створив Бог». Якщо ти уважно прочитаєш ці брошури, то, скоріш за все, погодишся зі словами, записаними в Об’явлення 4:11: «Єгово, Боже наш, ти достойний слави, честі й сили, бо ти все створив» c.

15. Що ще можна робити, аби поглибити свою любов до Єгови?

¹⁵ Є ще один спосіб поглибити свою любов до Єгови — роздумувати над особистістю його Сина. Так робила одна юна сестра з Німеччини, яку звати Саміра. Вона пригадує: «Можна сказати,  що я познайомилася з Єговою завдяки Ісусу». У дитинстві Саміра ніяк не могла збагнути, як Бог може мати почуття. Але їй було нескладно уявити, як свої почуття виражав Ісус. «Мені подобалося те, яким добрим він був і як сильно любив дітей»,— говорить Саміра. Чим більше вона дізнавалася про Ісуса, тим міцнішими ставали її стосунки з Єговою. Чому? Вона пояснює: «Поступово я усвідомила, що Ісус досконало віддзеркалює свого Батька. Вони дуже схожі. Я зрозуміла, що це й була одна з причин, чому Ісус прийшов на землю,— щоб люди ліпше зрозуміли, яким є Єгова» (Ів. 14:9). Тож якщо ти хочеш зміцнити свої стосунки з Єговою, ближче познайомся з Ісусом. Завдяки цьому ти ще більше полюбиш Бога і тобі буде легше зберігати йому відданість.

16. Які благословення має той, хто вміє бути відданим? (Псалом 18:25; Михея 6:8).

¹⁶ Дуже часто, коли дві людини віддані одна одній, між ними зав’язується міцна дружба (Рут 1:14—17). Те саме можна сказати і про наші стосунки з Єговою. Він пообіцяв бути відданим тим, хто відданий йому. (Прочитайте Псалом 18:25; Михея 6:8.) Тільки уяви: з тобою хоче дружити всемогутній Творець усесвіту! Вашу дружбу не зможе зруйнувати жодне випробування, жоден ворог і навіть смерть (Дан. 12:13; Луки 20:37, 38; Рим. 8:38, 39). Погодься, сама думка про це вже вселяє спокій. Тож у нас є всі підстави наслідувати Даниїла і залишатися відданими Єгові.

17, 18. Чого ще ми можемо навчитися в Даниїла?

¹⁷ У цій статті ми розглянули деякі риси Даниїла. Але він залишив нам не тільки свій приклад, а й вражаючі пророцтва. Єгова наділив Даниїла здатністю тлумачити пророчі сни і дав йому кілька захопливих видінь. Деякі з них уже сповнились, а деякі ще сповняться в майбутньому, і це торкнеться кожної людини на землі.

¹⁸ У наступній статті ми розглянемо два пророцтва, записані Даниїлом. Це допоможе всім нам — як молодим, так і літнім — приймати мудрі рішення. Крім того, ці пророцтва додадуть нам мужності й рішучості залишатися відданими Єгові перед лицем випробувань.