1. Чого Єгова бажає всім людям?

 ЄГОВА створив нас зі свободою волі. Ми користуємося цим даром щоразу, коли приймаємо рішення. Найважливішим рішенням у житті людини можна назвати рішення присвятити себе Єгові і стати частиною його великої сім’ї. Єгова хотів би, щоб це зробив кожен. Чому? Тому що він любить людей і бажає їм найкращого. Єгова хоче, щоб ми були його друзями і жили вічно (Повт. 30:19, 20; Гал. 6:7, 8).

2. Як Єгова ставиться до грішників, які поки що не розкаялися? (1 Івана 2:1).

² Водночас Єгова нікого не змушує йому служити. Він дозволяє кожній людині самій обирати свій шлях. Що, як охрещений християнин піде проти Божого закону і буде чинити серйозний гріх? Якщо він не розкається, то його вилучать зі збору (1 Кор. 5:13). Але й після цього Єгова з нетерпінням чекатиме, коли грішник повернеться до нього. Великою мірою для того Бог і заплатив викуп — щоб пробачати тим, хто кається. (Прочитайте 1 Івана 2:1.) Наш люблячий Бог з теплотою закликає грішників розкаятись (Зах. 1:3; Рим. 2:4; Як. 4:8).

3. Про що піде мова у цій статті?

 ³ Єгова хоче, щоб ми переймали його погляд на гріх та грішників. І ця стаття нам у цьому допоможе. Читаючи її, зверніть увагу: 1) як коринфський збір повівся з братом, який чинив серйозний гріх; 2) які вказівки дав апостол Павло, коли цей грішник розкаявся; і 3) як цей випадок розкриває ставлення Єгови до християн, які скоїли серйозний гріх.

ЯК КОРИНФСЬКИЙ ЗБІР ПОВІВСЯ З ГРІШНИКОМ

4. Яка ситуація виникла у коринфському зборі? (1 Коринфян 5:1, 2).

⁴ Прочитайте 1 Коринфян 5:1, 2. Під час своєї третьої місіонерської подорожі Павло почув тривожну новину про новосформований збір у Коринфі. Один брат з того збору мав статеві стосунки з власною мачухою. Це була кричуща розпуста, «якої не знайти навіть серед інших народів». А збір дивився на неї крізь пальці і, схоже, навіть пишався своєю толерантністю. Мабуть, дехто думав, що таким чином показує, наскільки Бог милосердний і з яким розумінням він ставиться до недосконалих людей. Але Єгова не терпить гріха у своєму народі. Безсоромна поведінка грішника шкодила репутації збору. Крім того, цей чоловік міг погано впливати на одновірців. Тож які вказівки щодо цієї ситуації дав Павло?

5. Яку вказівку Павло дав зборові і що вона означала? (1 Коринфян 5:13). (Дивіться також ілюстрацію.)

⁵ Прочитайте 1 Коринфян 5:13. Під Божим натхненням Павло у своєму листі до коринфян пояснив, що грішника, який не кається, слід вилучити зі збору. Як брати і сестри мали до нього ставитись? Павло сказав, щоб вони «перестали товаришувати» з ним. Що він мав на увазі? Далі він написав: «З таким навіть не їжте» (1 Кор. 5:11). Спільне споживання їжі може легко стати кроком до ближчих стосунків. Тож очевидно, що Павло застерігав коринфян, щоб вони не проводили з грішником час. Це захистило би збір від шкідливого впливу (1 Кор. 5:5—7). Крім того, побачивши, що одновірці уникають тісного контакту з ним, чоловік міг усвідомити, як сильно він засмутив Єгову. Йому стало би соромно, і це могло б спонукати його покаятись.

6. Як лист Павла вплинув на збір і на грішника?

 ⁶ Надіславши листа у Коринф, Павло переживав, як тамтешній збір його сприйме. Але пізніше Тит приніс апостолу чудову новину: збір відреагував на лист дуже добре (2 Кор. 7:6, 7). Брати прислухалися до Павлових вказівок. Більш того, упродовж кількох місяців грішник розкаявся. Він змінив своє мислення та поведінку і почав дотримуватися праведних норм Єгови (2 Кор. 7:8—11). Які вказівки Павло дасть зборові тепер?

ЯК ЗБІР МАВ ПОСТАВИТИСЬ ДО ГРІШНИКА, КОЛИ ТОЙ РОЗКАЯВСЯ

7. Який результат принесло те, що грішника вилучили зі збору? (2 Коринфян 2:5—8).

⁷ Прочитайте 2 Коринфян 2:5—8. Павло зазначив, що грішникові «достатньо докору, який він отримав від  більшості братів». Коли чоловіка вилучили зі збору, він усвідомив, що йому необхідно покаятися. Іншими словами, повчання досягло своєї мети, і в ньому більше не було потреби (Євр. 12:11).

8. Які вказівки Павло дав зборові?

⁸ Тому Павло заохотив збір «з готовністю простити й потішити цього чоловіка», а також «запевнити його у своїй любові». Зверніть увагу, Павло хотів, щоб чоловіка не просто прийняли назад у збір, а щоб йому і словом, і ділом показали, що його по-справжньому простили і дуже люблять. Завдяки цьому брат відчув би, що у зборі йому раді.

9. Чому декому у зборі могло бути важко пробачити розкаяному грішникові?

⁹ Чи всім було легко прийняти грішника назад? Біблія про це прямо не говорить, але цілком можливо, що ні. Зрештою, цей чоловік стягнув ганьбу на весь збір і, може, завдав болю комусь особисто. Дехто міг думати: «Я докладаю стільки зусиль, щоб залишатись морально чистим, а цей чоловік робив що хотів, і тепер його треба радо прийняти? Це несправедливо». (Порівняйте Луки 15:28—30.) Чому ж братам і сестрам було так важливо виявити щиру любов до розкаяного одновірця?

10, 11. Що могло б статися, якби старійшини не пробачили розкаяному грішнику?

¹⁰ Уявіть, що сталося б, якби старійшини не дозволили чоловікові повернутися у збір, незважаючи на те, що він щиро розкаявся. Або якби чоловік повернувся, але збір не виявив йому любові. Його міг би охопити «надмірний смуток». Чоловік подумав би, що його ситуація безнадійна і немає сенсу докладати зусиль, щоб відновити стосунки з Богом.

¹¹ Більш того, якби брати й сестри не простили розкаяного грішника, це поставило б під загрозу і їхні стосунки з Єговою. Чому? Тому що тоді вони наслідували б не свого милосердного Бога, а жорстокого і безсердечного Сатану. По суті, вони стали б знаряддям у руках Диявола, який хотів би, щоб у чоловіка пропало будь-яке бажання служити Єгові (2 Кор. 2:10, 11; Еф. 4:27).

12. Як коринфський збір міг наслідувати Єгову?

¹² Тож як брати й сестри з коринфського збору могли наслідувати Єгову, а не Сатану? Їм потрібно було повестися так, як Бог поводиться з розкаяними грішниками. Зверніть увагу, що́ про Єгову написали автори деяких біблійних книг. «Ти добрий і охоче прощаєш»,— сказав Давид (Пс. 86:5). Пророк Михей написав: «Чи є такий Бог, як ти, котрий прощає провини і пробачає переступи?» (Мих. 7:18). А ось до чого закли́кав Ісая: «Хай неправедна людина покине дорогу свою і лиха́ — свої думки. Нехай повернеться до Єгови, і він виявить їй милосердя, хай повернеться до нашого Бога, і він великодушно простить» (Ісаї 55:7).

13. Чому було доречно поновити у зборі розкаяного грішника? (Дивіться інформацію в рамці  «Коли чоловіка поновили в коринфському зборі?».)

¹³ Щоб наслідувати Єгову, коринфський збір мав радо прийняти розкаяного грішника і запевнити його у своїй любові. Виконавши вказівку Павла і простивши того чоловіка, брати  показали б, що «в усьому... слухняні» (2 Кор. 2:9). Це правда, що від вилучення минуло лише декілька місяців. Але повчання вже спонукало чоловіка покаятися. Тому не було жодної потреби затягувати з його поновленням у зборі.

НАСЛІДУЙМО СПРАВЕДЛИВІСТЬ І МИЛОСЕРДЯ ЄГОВИ

14, 15. Чого ми вчимося з того, що сталося в коринфському зборі? (2 Петра 3:9). (Дивіться також ілюстрацію.)

¹⁴ Розповідь про те, як коринфський збір повівся з грішником, була записана в Біблії «нам для науки» (Рим. 15:4). Вона показує, що, коли християнин чинить серйозний гріх, Єгова не закриває на це очі. Він не вважає, що треба милосердно терпіти нерозкаяних грішників і дозволяти їм залишатися серед вірних християн. Бог милосердний, але він не потурає гріху і не занижує своїх норм (Юди 4). Залишати грішника у зборі було б зовсім не милосердно, адже це поставило б під загрозу духовність інших братів і сестер (Присл. 13:20; 1 Кор. 15:33).

¹⁵ Все ж, як ми знаємо, Єгова не хоче, щоб хтось був знищений. Він бажає, щоб якомога більше людей спаслося. Якщо людина змінилась і намагається налагодити стосунки з Богом, він обов’язково  виявить їй милосердя (Єзек. 33:11; прочитайте 2 Петра 3:9). Тому, коли чоловік з Коринфа розкаявся і покинув грішну поведінку, Єгова через Павла пояснив зборові, що його потрібно простити і прийняти назад.

16. Що ви думаєте про те, як було вирішено ситуацію з грішником у коринфському зборі?

¹⁶ Розглянувши те, що сталося у коринфському зборі, ми побачили любов, праведність і справедливість Єгови в дії (Пс. 33:5). Хіба це не спонукує нас ще більше прославляти нашого милосердного Бога? Адже жодна людина не є досконалою, всі ми грішні і потребуємо прощення. Кожен з нас дуже вдячний Єгові за викуп, на підставі якого він пробачає нам гріхи. Як же приємно знати, що Єгова всім серцем любить своїх служителів і бажає їм добра!

17. Про що піде мова в наступних статтях?

¹⁷ А що сказати про сучасний християнський збір? Як старійшини можуть наслідувати любов Єгови і допомагати грішникам прийти до каяття? І як збір має реагувати, коли старійшини вирішують вилучити когось чи поновити? Ці питання ми розглянемо в наступних статтях.